这样的事情不是没有先例。
甚至就连他们自己都无数次干过。
作为这家天文观测站的负责人，以及受雇于五角大楼的研究人员，他接到的任务只有一件，那便是观测并追踪华国登火计划的每一处细节，尽可能多地从他们的发射活动中收集情报。
这件任务是美国防长在工作会议上，亲自交代给他的。
也正是因此，从接到任务的那一刻开始，他便感受到了那压在肩膀上的无与伦比的压力。
不过所幸的是，这段时间总算是快要被他熬过来了。
最近进行的这次发射任务，已经是华国登火计划中的第三次发射。而根据他们公布的发射计划，不出意外的话只剩下最后一次了。
等到最后一次结束，他们的工作也能暂且告一段落了。
“霞光号已经成功入轨同步轨道。”
“第三次批次组件从货舱释放……”
“回收成功，鹊桥号正在加速变更轨道。”
“轨道切换成功，鹊桥号已经成功入轨地月转移轨道！”
接二连三的报告声传来。
站在控制室内的雷斯顿教授，面无表情地听着。
虽然对于他们而言没有一条可以称之为好消息，但不知道为什么，他的心中居然生出了一丝淡淡的解脱的情绪。
这一切总算是要结束了……
就在他正如此想着的时候，他的助手从控制室外走了进来。
“雷斯顿教授。”
转身看向了自己的助手，雷斯顿教授询问说道。
“什么事情？”
“菲尔歌德教授向NASA递交了访问申请，他将在后天访问我们的天文观测站。”
听到这个陌生的名字，雷斯顿教授皱了下眉头。
“菲尔歌德教授？”
读出了自己上司眼中的困惑，那位助理立刻开口介绍道。
“他是麻省理工大学的教授，同时也是NASA的特聘工程师、以及深空之门计划的负责人。就在不久前他才在接受媒体采访时高调地宣称，这场发起与太平洋对岸的登火计划注定失败，他们根本没有为登陆火星做好任何充足的准备……”
说到这里停顿了片刻，他的助理有些无奈地耸了下肩膀。
“也许是看到华国人的计划到现在为止都进行的这么顺利，他可能有点坐不住了吧。”
坐不住了又能怎样？
听到这句话，雷斯顿教授的心中不禁生出了一丝好笑的感觉。
虽然这份笑容之中，以无奈的成分居多。
面无表情地扯动了一下嘴角，他语气不冷不热地开口说道。
“如果他感兴趣的话，就随便他来好了。”
“虽然我不认为这有什么意义。”
说完，他便将手中已经空掉的咖啡杯搁在了控制台旁边的桌子上，接着便绕过了自己的助理，朝着控制室的外面走掉了……
……
鹊桥号成功接手第三批载人登火计划组件的第三天，菲尔歌德教授如约抵达了亚利桑那州的天文观测站。
这位已经六十多岁高龄的老教授刚一踏入这座天文观测站，看到迎面走来的雷斯顿教授，连招呼也没来得及打，便开门见山地问道。
“情况怎么样了？”
“他们的发射计划已经进行到了哪一步？”
“有什么不寻常的地方吗？”
“在我看来整个登火计划从头到尾都充满了不寻常的地方，您指的是哪一个？”面对着这连珠炮一样抛来的问题，雷斯顿教授耸了耸肩膀，“至于他们的计划进行到了哪一步，我觉得应该到准备工作的最后阶段了。”
表情僵硬地看着面前这位稍显年轻的研究人员，菲尔歌德教授语气艰难地说道。
“……最后阶段？”
“是这样的。”雷斯顿教授点了下头，“大概就在半小时前，那些华国人已经成功将最后一批组件运抵了月宫号，就像他们在登火计划时间表中公开的一样。原先我们都以为，他们可能会通过临时调整发射时间，来规避我们对他们的侦查活动。但现在看来，他们似乎好像完全就没有将我们对他们的窥探放在心上，不但没有对发射计划做出任何变动，甚至于……”
菲尔歌德教授：“甚至于？”
雷斯顿教授的脸上浮现了一丝充满苦涩与无奈的笑容。
“……甚至于，就像是故意摆在那里给我们看一样。”
菲尔歌德教授陷入了沉默，不知道该说什么好。
就在半个多月前，他还曾经乐观的认为，华国在这时候宣布启动登火计划，大概率是向NASA挑衅，并借此挑起新一轮的航天竞赛以达成某种不可告人的政Z目的。而如果他们真的按照如此“仓促”的时间表启动登火计划，这个不成熟的计划注定会成为一场失败的惨剧。
但现在看来，这一切纯粹是自己的臆想罢了。
别说是失不失败了，他们甚至连遮掩的意图都没有，就好像压根儿就没有将自己这些名义上的对手放在眼里。
看着这位一语不发的老教授，雷斯顿教授沉默了一会儿，忽然开口继续说道。
“咱们还是别站在门口说话了，既然来都来了，就进来看看吧。”
“如果我没猜错的话，他们大概正在想办法将那些零件拼成一整艘殖民舰，然后将它和宇航员一起射向火星。”
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