于是，铺子就这样关了门。
这件事之后，杏儿便不大出门了。
她的肚子一天比一天大，范家上下都围着转。今天炖一只鸡，明天熬一锅鱼汤，后天又有什么新鲜的补品，流水似的往杏儿屋里送。屠宛亲自盯着，每一样都要过目，每一样都要问清楚，比办什么大事都上心。
杏儿孕吐厉害，吃什么吐什么，人瘦了一圈，脸也黄了，屠宛端了一碗汤进来，坐在床边，舀一勺吹凉了，送到她嘴边。
“好孩子，我知道你难受，”她的声音温温柔柔的，“可怀孕是人生一道难关，现下调理好了以后生的时候才顺畅，你才不会受罪，来，再喝一口。”
杏儿别过头去，不想喝，胃里翻江倒海，闻什么都恶心，屠宛也不催，就坐在那里，端着碗，安安静静地等。
过了一会儿，杏儿转回头，把那碗汤喝了，眼泪顺着脸颊往下淌，滴进碗里，和汤混在一起，她也不知道是苦是咸。屠宛用帕子替她擦了擦脸，又舀了一勺。
西施站在门口，看着这一幕。
杏儿，她的杏儿……
*
就算是如此，有些话还是往杏儿耳朵里钻，那日，她从院子里出来，想去姐姐那边坐坐，走到半路，听见廊下有人在说话。她本来没在意，正要走过去，忽然听见“西施”两个字，脚步便停住了。
“你们瞧见没有，那位西施姑娘，那颜色真是少见。”一个仆从声音低低的，像怕人听见。
另一个声音接上来：“可不是，比咱们少奶奶还好看些，你说她们姐妹俩，怎么都生得这样好？”
“好是好，可到底还是靠了咱们范家。要不是范家收留，她们两个女人，能有什么好日子过？如今妹妹嫁了公子，姐姐也跟着享福，这一辈子的福气都有了。”
“妹妹嫁了公子，姐姐呢？”有人笑嘻嘻地说，“姐姐是不是要嫁给老爷？那可真是亲上加亲了！”
“胡说！”另一个声音连忙制止，“老爷是什么身份，怎么能？”
“怎么不能？”那声音压低了些，“你们不知道吧，当年可是老爷亲自去吴国送的西施。路上走了那么些日子，谁知道发生过什么？就算没有情谊，如今住在一个家里，低头不见抬头见的，也能处出来情谊，老爷纳一个美妾，也不是什么稀罕事……”
杏儿从廊柱后面冲出来，那些人看见她，脸色霎时白了，“少奶奶”三个字还没叫出口，杏儿已经站在她们面前。
“你们——你们再说一遍？！”
几个仆从吓得跪了一地，磕头如捣蒜：“少奶奶饶命！少奶奶饶命！是我们嘴碎，我们再也不敢了！”
杏儿站在那里，看着他们跪在地上，看着他们惊恐的脸，忽然觉得天旋地转，失去了意识。
那天傍晚，范家上下都被惊动了。
屠宛铁青着脸，把那些嘴碎的人一个一个叫出来，当着全家人的面，当场赶了出去，一个都不留，连求情的话都不许说。又对剩下的仆役训话：“我范家容不得这等嚼舌根的东西！再让我听见一句，就不是赶出去这么简单了！仔细你们的脑袋！”
处理完这些事，屠宛亲自去了西施的屋子，拉着她的手，说了好一会儿话，说那些下人胡言乱语，让她别往心里去；说范家待她如亲人，绝不会有半分轻慢；又说杏儿为这事气得不行，让她去劝劝……
西施听她说完，点头：“夫人放心，我晓得。”
等西施看着床上躺着的杏儿，看着她隆起的肚子，看着这满屋子范家的人，看着她们姐妹相望却隔着千山万水般遥远。
“姐姐……”杏儿低低叫了一声。
“妹妹……”西施望着她泪痕的脸。
“姐姐！”杏儿终于大哭出声。
第一百四十章 石我
范清的日子越发得意了。
他原是越国相爷的长公子, 打小被人捧着长大，生得风度翩翩，又饱读诗书, 知礼懂节。家里头来往的，不是名士就是显贵, 谁见了不夸一句范家公子前途无量？将来出将入相，不在话下。
可惜, 父亲一朝辞官，他也从云端落下来，成了白身一个。
不过，这不当什么事。大丈夫立于世，功名利禄自己谋取, 有何难？他是极自信的。就算跟着父母到了新地方，开始学着经商, 一应事务渐渐上手, 家业也一日日兴旺起来，他觉得，这世上没有什么事是他做不成的。
就是在这个时候, 他看见了杏儿。
杏儿生得不算很美，却有一种说不出的灵气, 她身上有一种他从未见过的东西, 鲜活的，勇敢的，天不怕地不怕的。
范清想，这世上大概所有人都会爱上杏儿的, 而他爱上了杏儿, 实在是理所当然的事。
他做了所有青年人求爱该做的事。把杏儿放在心上, 真心实意地对她好。她想学看货，他教她；她想学算账，他教她；路上遇到什么事，他帮着张罗……
在意她，想她所想，忧她所忧，替她承担照顾姐姐的责任，所有一切，他都愿意为杏儿做。
后来，杏儿果然嫁给了他，再后来，杏儿有了孩子，范清觉得，自己是这世上最幸福的人。
可不知从什么时候起，杏儿的脾气越来越古怪了。头一回争吵，是杏儿挺着大肚子，非要去店里。
“你马上就要生产了，你不知道吗？”范清拦着她，“万一磕着碰着，出了意外怎么办？”
“那是我的铺子。”杏儿说，“我要去。”
“一个铺子而已！”范清耐着性子，“杏儿，咱们家这么大的产业，以后都是我们的，你何苦急在这一时？”
杏儿盯着他，留着泪：“那是你的产业，不是我的，我只要我的。”
范清愣住了：“我的不就是你的？”
他伸手去拉她，“杏儿，你到底在闹什么？”
杏儿甩开他的手，再也没一句话说话，两人不欢而散。
当天晚上，他翻来覆去睡不着，他是真的想不通，他对她不够好吗？他什么都替她想到了，什么都替她安排了，她还有什么不满意的？
范清心里不痛快，约了友人喝酒，把一肚子委屈倒了出来，脸上忿忿不平，很是不满。
友人听完，嗤笑一声：“范大少爷，你就是太惯着她了！女人嘛，给太多好脸色，就蹬鼻子上脸。你这脾气也太骄纵她了，不若我送你几个好颜色的妾室，她也就没工夫跟你闹了，你的日子就好过了。”
范清虽喝了酒，心里不服气，但到底拒了。
他心中所爱是杏儿，不愿让她伤心。
等回了家，酒醒了些，想起杏儿怀着身孕，又想起她掉眼泪的样子，心里惭愧起来，她怀着孩子，辛苦的是她，他一个大男人，跟她计较什么？
他去找她，想哄哄她，可杏儿还是不给他好脸色，说话硬邦邦的，看都不看他一眼！
酒色夜幕下，范清头一次觉得，杏儿原来也不是时时可怜可爱的，她竟也有些可恨，有些可恼。
她到底知不知道，他为她做了多少？他一个相爷家的公子，为了她把西施当亲姐姐奉养，为了她拒绝了友人送妾的好意，她怎么就不领情呢？
他转身走了，就让她自己想明白吧。
这般冷淡，一直到了杏儿生产那日。
产房里传来杏儿的哭喊声，一声比一声高，一声比一声惨。范清在外面站着，腿都是软的。他想起杏儿流泪的样子，想起她挺着肚子站在铺子门口的样子，想起她嫁进来那天，穿着大红嫁衣，被人搀着上花轿的样子。杏儿，他的杏儿……
只要杏儿平安，他一切都依了她！
他在心里祈祷了一遍又一遍。求老天爷保佑杏儿平安，求老天爷保佑孩子平安，不知过了多久，产房里终于传出一声婴儿的啼哭。
“生了！生了！母女平安！”
范清脚下顿了一下。
女儿，是个女儿啊。
他脸上挂上笑，大步往里走。
“女儿也好，女儿也好。”
他进去看杏儿，她躺在床上，脸色惨白，头发被汗浸透了，整个人像被水捞出来的。他心里刺痛了一下，到底是自己心爱的人，为了给他生孩子，吃了这么大的苦，他坐在床边，握住她的手，想要好好安慰她。
杏儿睁开眼，看着他，开口第一句话是：“我要去铺子里。”
他连忙应了：“好好好，等你出了月子，大夫说你修养好了，就让你去。”
杏儿盯着他看，道：“我不是求你允许，我要去铺子里，什么时候去，由我自己说了算。”
范清的眉头皱了一下，这两句话，有什么不同吗？他张了张嘴，想说点什么，又咽了回去。罢了，她刚生完孩子，他不想跟她争。
“好。”他说，“都依你。”
杏儿像是没听见他这句话，转过头，看着旁边襁褓里的婴儿，那孩子小小的一团，脸红红的，皱巴巴的，眼睛还没睁开。
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