“打倒老爷……”
“没有老爷……”
一个满脸风霜的老兵，忽然哭了出来，他又哭又笑，似喜似悲，哈哈两声，哽咽着问：“没有老爷的日子是咋样的？俺娘……俺娘没告诉过俺啊……”
没有老爷的日子，是怎么样的呢？
“诸君，没有老爷的时代，我们每个人，都可以平等地有尊严地生活，用自己的劳动换取幸福，而不是靠剥削和压迫他人！”
“可是诸君！”
“老爷们不会自己消失，他们就像田里的杂草，只要有一点点土壤，就会拼命冒出来，想重新骑到我们头上，夺走我们的一切。”
“所以，只有我们团结起来，握紧手中的武器，打倒所有老爷，以及想当老爷的人！”
“我们要争取一个让每一个人，无论贫穷富贵、老少男女、出身如何的人，都能平等地、有尊严地、靠自己的努力追求幸福生活的世道！不再有谁天生高贵，也不再有谁命该卑贱！”
五千人呆呆地听着，可以吗？
我们这些人……真的可以吗？
终于，有人问出了所有人心底的终极惶恐：“上仙，我们这等人，能做到吗？我们斗得过那些老爷，那些官，那些天吗？”
我们这等人，我们这等卑贱无知的人……
“诸君，皇帝和老爷们，让这套吃人的规矩，存在了几千年。他们会用最甜蜜的话欺骗我们，让我们以为这一切都是天经地义；他们会用最锋利的刀剑恐吓我们，让我们不敢反抗；他们会编造最精巧的谎言分裂我们，让我们互相猜忌；他们更会用最残酷的手段镇压我们，让敢于反抗的人尸骨无存！”
“成功，从来不是嘴上说说就能得到的。它需要用血，用汗，用泪，用无数次失败后的爬起，用前赴后继的生命，去战斗！去争取！才有可能，在黑暗里获得一丝希望的光！”
“那么，我现在请问诸君——”
“为了不再有阜城县外的鸦群食人，为了你们自己，也为了千千万万和你们一样的父母妻儿，不再受这轮回般的苦难……”
“你们，愿意为此而战吗？”
*
郝美丽走了。
篝火还在燃烧，火光跳跃，映着一张张呆滞、激动、困惑、泪流满面的脸，许多人张着嘴，想说很多，想喊出来，可喉咙像被什么堵住了，发不出完整的声音。
顾大七慢慢走回火堆旁，所有人都和他一样，失魂落魄的，他裹紧了身上的毯子，夜风吹来，带着凉意。
他想起饿死的爹娘，想起再无音讯的二哥，想起自己这些年在军中被呼来喝去动辄打骂的日子，想起这一路上看到的遍地尸骸……
眼泪毫无征兆地涌出来，怎么擦也擦不完，他越擦，泪流得越凶，他想拿出怀里那本写着他名字的册子，可手指颤抖得厉害，他刚拿手擦了半天的泪，他怕泪渍弄坏了纸页，终究还是没有拿出来。
可那股通天彻地的委屈，彻底爆发。
他再也忍不住了。
一声呜咽响起，不一会就变成了不管不顾的大哭，他抱着膝盖，把脸埋进粗糙的毯子里，肩膀剧烈地耸动，哭得上气不接下气。
火堆旁，另一个人也跟着抽泣起来，马上变成了痛哭，紧接着，是第三个，第四个……
哭声在营地的各个角落响起，起初零零星星，很快就连成了一片，他们在为什么而哭？
他们说不上来，可泪却越来越多了。
打湿了所有人的心。
*
郝美丽回到现代。
房间里的陈设依旧，窗外的城市灯火通明，远处传来隐约的车流声，她坐在沙发上，很久很久都没有动。
不知过了多久，窗外的天色从深黑转为靛蓝，又泛起鱼肚白，她缓缓站起身，腿有些发麻，走进卫生间，用冷水扑了扑脸，看着镜子里有些陌生的自己。
她换了一身衣服，拿起车钥匙，下楼。
地下车库空旷安静，只有她的脚步声在回荡，她打开车门，坐进去，引擎启动的声音在封闭空间里显得格外清晰。
立刻开动，只是握着方向盘，目视前方，然后，她拿起手机，打开导航软件，手指在屏幕上悬停片刻，最终，她输入了一个地址。
导航开始规划路线，她放下手机，挂挡，松手刹，车子平稳地驶出车库，汇入了清晨稀疏的车流。
一开始还是熟悉的城市道路，高楼渐次后退，然后是高架，是绕城高速，车子越开越远，建筑越来越稀疏，视野逐渐被田野、丘陵和更远处连绵的山影取代。
车窗开了一条缝，风带着凉意灌进来，她沉默地开着，很少变道，也很少超车，只是朝着那个既定的方向，不停地开。
开过平原，开过起伏的丘陵，穿过长长的隧道，天色再次暗下来，导航提示，距离目的地越来越近。当最后一段蜿蜒的乡间小路出现在前方，当导航终于报出“您已到达目的地附近”时，天边只剩下最后一线暗红。
她把车停在路边划出的空地上，熄火，拔钥匙，车内安静下来，只有她自己的呼吸声。
她推开车门，踏上这条乡间小路。
路不宽，是水泥铺的，平整干净，两边低矮灌木，再远些，是疏朗的树木，叶子在晚风中轻轻晃动。
她走得很慢，一步一步。
路的左侧，出现了一片池塘，水是静的，映着天上的微光和岸边树木的倒影，池塘边有几块石头。
她看着池塘，脚步未停，然后，她看到了，树影掩映间，温暖的黄砖，屋顶是沉稳的黑瓦。
郝美丽停下了脚步。
她就站在这条安静的小路上，站在黄砖黑瓦的房子前，站在池塘边吹来的微风里，她抬起头，望着那扇普通的门。
没有任何预兆，眼泪一下子就涌了上来。
起初只是眼眶发热，视线模糊，然后，大颗大颗的泪珠滚落，顺着脸颊滑下，悄无声息地没入衣领，她没有出声，只是任由泪水流淌。
终于，她开口道：
“老师，我好想你。”
【📢作者有话说】
*化用唐代笔记《刘宾客嘉话录》残篇记载（今佚，转引于宋人笔记）：河北景州阜城县，原有户三千。乱后县衙清点，仅余瘸老47人。问其余人，答：“半死贼刃，半死饥馑。今春野鸦群集，啄亡者肉，声若雷震。”
*老者所吟诗句出自杜甫《无家别》
*出自《国际歌》
第三十七章 畏死
幽州城下, 五千金吾卫勒马而立。
杨玉环策马立于阵前，仰望着眼前这座北方雄城，城墙高达三丈有余, 青砖垒砌，坚固异常, 垛口之间，寒光隐现, 城外，一道宽约两丈的护城河泛着水光，河对岸，是密密麻麻的拒马桩还有陷坑，再往后, 是临时加筑的羊马墙。
城头上，旌旗猎猎, 人头攒动, 李归仁和他的十万大军正俯视着这支区区五千人的队伍，似猛虎欲发。
“娘娘，”薛荣策马上前, 停在杨玉环身侧，低声道, “幽州城防坚固, 强攻恐损伤过巨，末将请命，率一部人马先行试探，另遣人赶制云梯……”
杨玉环没有立刻回答。
她转过头, 目光扫过身后五千将士, 晨光熹微, 照在一张张或年轻或沧桑的脸上，即便装备了妈妈送来的盔甲武器，他们依旧是是血肉之躯，那他们，会不会害怕？
会的，因为杨玉环也在害怕。
杨玉环啊杨玉环，你真的有勇气，成为一位领袖吗？你真的可以肩负这五千人的生死吗？
父母爱子，为将者又如何不爱兵？
这一刻，杨玉环真真切切地体会到了这种心情，这些人的生死荣辱，此刻系于她一人之念。她若一声令下，这五千人便会毫不犹豫地冲向那座铜墙铁壁，用血肉之躯去撞击，去攀爬，去赴死，只为了她。
杨玉环闭上眼，深吸了一口气，凛冽的北风灌入肺腑，让她清醒了几分，也让她下定了决心。
“我们撤退吧。”她睁开眼，道。
“什么？”薛荣以为自己听错了。
“传令，”杨玉环调转马头，重复道，“全军撤退。”
命令迅速传开，队伍中响起一片哗然，奔波数月，辗转千里，好不容易兵临叛军老巢城下，箭已在弦，却要撤退？
“娘娘！”薛荣急了，策马拦在她面前，“末将知道您体恤士卒，可战场之上，岂能因畏伤亡而贻误战机？金吾卫五千将士，自长安相随至今，早已将生死置之度外！请娘娘下令攻城，末将愿为前锋，必为娘娘撕开一道缺口！”
随着他的话音，队伍前列，数百名老兵齐刷刷抱拳，吼道：“愿为娘娘死战！”
声音如浪，一波波向后传去，很快，五千人的吼声汇聚在一起，震得地面微微发颤，他们都在道：“愿为娘娘死战！愿为娘娘死战！”
这声音冲上云霄，连城头上的李归仁都听得真切，他眯起眼，手按剑柄，等着那预料中的冲锋。
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