“……仅仅是这样，僧侣大人。”时追低头，“只是超度而已……我只想让他们的灵魂得以解脱。”
“您是说？！”
起初夏油还不太明白所谓超度的意义，如今听到对方这样形容，却总有一种说不出的诡异味道。如果老者没有说谎的是，那他的言论所代表的含义是……
“那些人的灵魂？”
“没错，”老者咧嘴，露出了一个难看至极的笑容，“就如您所想，那些人类的灵魂被困在了他们的躯体里，我不知道……我不知道自己努力拯救他们的生命会造成这种后果，他们如同行尸走肉一般行走了数十年，无法到达灵魂的彼岸，也没办法成为生者。”
“是我的错，我不该强行留下他们，哪怕是化为尘土……也要比现在的状况好上很多。”
“请您救救他们吧。”
夏油沉默良久，随即才轻声地开口道：“请让我去见见那些人。”
他不是真正的僧侣，也不会诵读经文，更不会超度亡者，可他想要去看一看，看一看那些被困在躯壳之中的、绝望且悲哀的灵魂。
妖怪时追也好，山神时追也好，本质上都是与人类截然不同的物种，他对时间的流逝没有什么概念，在他眼中，日升月落是一瞬、花开花落仍旧是一瞬，他沉眠后再次苏醒，熟悉的人类可能就已经在不知不觉中成为了亡魂。可自从他铸下大错后，他便开始用人类的方式记录时间。
太阳初升和再次升起是一天、花朵盛开到树叶凋零是一季、四季轮转就是一年。他在群山的深处空出了用于记录的洞窟，那儿的石壁上刻满了山神留下的记号，一年、两年、三年。
截止到时追在意外发生后第一次见到人类，足足隔了四十六年零五天。
……四十六年。
夏油站起身，他跟在时追身后，前方不远处便是那些村民的所在。老者步履蹒跚，他佝偻着背，身上尽显迟暮之气，却没有丝毫山神应有的风范，按照他的话来说，这里原本就远离外界，经由漫长的岁月之后，原本笼罩在外界残破的结界逐渐变得坚不可摧。山与树被隐没，村庄也不再是村庄，时追无法走出这座山，他自然不知道外界的人们将这儿称之为神隐之地。因为在传闻中，那里曾经有雷霆降落，将不敬神明的邪祟斩杀殆尽，那之后，那座山便再也无法被人所见，去往那里的人尽数消失，再也没有谁敢靠近半步。可传闻也仅仅是传闻，无人知晓那仅仅是下了许久的雨而已，也没人知道神明并未发怒，他拯救人类，却又不自觉将人类推入深渊。
“对人类来说，这简直是最为惨痛的刑罚。”时追声音低哑，“之前那孩子……哦，就是习惯坐在树下躲闲的小姑娘，她说自己害怕寂寞。人类的生命只有短短数十年，那么寂寞……也将是他们无法摆脱、也无法忍耐的滋味儿吧。”
数万个日日夜夜，那些被困于躯体内的灵魂是否也会在无尽的黑暗与寂寞中产生怨恨吗？时追想，那应该是理所当然的事情，他做错了事，让那些人类变成了怪物，甚至让他们被迫品尝的寂寞的滋味。他知晓何为寂寞，所以才想让那些故人得以解脱，哪怕是会直面那些人的怨恨……也无关紧要。
然后时追将夏油带去了最终的目的地，他们居高临下地望向下方空地上坐落着的村庄，远远看去，只能见到那些破旧到几乎要与土地融为一体的房屋残骸四散分布。有零零散散的‘人’在四处游走。
他们枯槁瘦削，身上的衣物早就随着岁月的流逝化作破烂的布条，挂在如同枯枝的身躯上，毫无衣物的效用。那些‘人’有高有矮，似乎还有几个稚龄孩童，只不过是放眼望去，就让夏油甚至以为自己是来到了什么末日丧尸类影片的拍摄现场。
“就是这里了。”时追下唇抖动，他站在原地，迟疑着甚至不敢靠近一步。那是他的痛苦之源，也是满载了愧疚与不安的所在，他无法去面对那些对他包含着信任的人类，纵使那些人类如今已经无法被称之为人。
夏油猛地从高空跃下，蝠鲼腾空而起接住了咒灵操使，随即便悬停在低矮的空中。时追张大了嘴巴，他在看到蝠鲼的一瞬间才猛地察觉到，那种看到就会让身为妖物与山神的他都有些作呕的东西……怎么会是修行中的僧侣所能接触到的力量啊！
以为自己引狼入室的时追心中满是悔意，他跌跌撞撞地从高处跑向村落，因为身体衰弱，甚至没有力气躲避途中的障碍物。昔日的他虽然在人类眼中样貌丑陋，但也有强者的气度在，而如今他垂垂老矣，所能做的，也仅仅像是失败的追逐者一样疯狂地冲向他曾经想要守护的地方。
夏油并没有理会时追，他只是示意蝠鲼飞得低一点儿，再低一点儿。在距离地面不远的高度，他看到了那些行尸走肉的眼，那是镶嵌在干枯肉皮和眼眶中的两枚眼珠，像是缺了水的葡萄。可不知道为什么，夏油仿佛在这双黑洞洞的眼中窥见了属于人类的灵魂。
“僧侣大人……我，请不要伤害他们……”
时追的声音伴随着呛咳声打断了夏油的思绪，他颇为疑惑地转头看过去，却发现时追的眼中此刻却盛装了满满的惊恐，“求、求求你！”
“……哈？”
完全跟刚才的态度不一样了山神大人！
下一刻，夏油先生的注意力分给了身下的坐骑几分，然后他恍然大悟。咒灵由人类对事物的恐惧或单纯的负面情绪生成，是至暗至恶之物，是诅咒，也是为人所不容的存在。纵使咒术师们都将诅咒视为武器并用于对抗诅咒，但要论起‘直观’，还是夏油的术式更能窥见咒术的本质。
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