“喂，放开！你想勒死我吗？”
二人刚在路边站定，身后就响起了一片枪声。尽管遭到攻击，猫咪咒灵却依然没有伤人的意愿，它小心翼翼地在街道间穿梭，避免踩到仓皇逃窜的人群。
国木田独步见状，举起工作证，朝公安比了个停止的手势：“别开枪了！子弹无法伤害咒灵，不要激怒它！”
公安和武装侦探社相识已久，他们信赖国木田独步的决定，纷纷停火。
咒灵从信玄二人前方经过时，突然眼神发亮地停下脚步。它巨大的身体倏忽缩小了，分裂成四只正常猫咪大小的咒灵，轻快地跳到中原中也面前。
中原中也惊喜地扬起嘴角：“是楼下的小猫……！”
他意识到信玄还站在旁边，故作平静地咳嗽一声，嘴角又沉了下去。
信玄：“……”真是个特别的男人。
信玄蹲下来，摸了摸小猫咒灵的脑袋：“它们好像没有恶意，是你以前收养的流浪猫吗？”
中原中也面红耳赤地反驳道：“开什么玩笑！我像那种收养动物的人吗？不管猫还是狗我都不喜欢！每天汪汪叫烦死了！”
嗯，果然还是很喜欢狗呢，中也。
在信玄的追问下，中原中也别扭地告诉他，他住的公寓楼下出现了一窝小猫，中原中也用猫罐头喂了两个月，几天前它们突然不见了。
信玄若有所思。
咒灵能闻到将死之人的气味，信玄在五条家的古籍中看过相关记载，平安时代一名猎鹿人死后化为咒灵，闻到家人身上有死亡的气息，就在家门前守候三天三夜，击退了来村庄觅食的一群野狼。
信玄本以为动物报恩只会出现在怪谈里，没想到竟然真实存在。
此时，中原中也还在抱着双臂维持邪恶黑手党的尊严，信玄抛给他一个台阶：“黑手党先生，咒灵的手感好奇怪哦，你也摸一下试试吧。”
经过信玄的撺掇，中原中也装出不情不愿的样子，摸了摸那只躺在他脚边翻肚皮的猫咪。
中原中也问信玄：“它们死了吗？”
“是的，只有死亡后才会变成咒灵。”
中原中也不说话了。
信玄有点自责——他应该撒个谎的。
猫咪们喵喵叫着，亲昵地靠在中原中也膝头，它们的身体渐渐变得透明，半分钟后，四只咒灵像雾气般消散了。
国木田独步朝公安做了个危机解除的手势。
公安和军警都松了口气，信玄听见公安人员给咒术协会打电话，通知他们咒灵已死亡，不用派咒术师过来了。
*
这片区域位于横滨港，一公里外就是宇宙时钟21摩天轮。信玄站在观光栈道上吹海风，等国木田独步开车送他回家。
世界融合前，只有人类的负面情感会变成咒灵，动物的咒灵可谓闻所未闻。难怪咒灵的数量成倍增长了，信玄掰着手指头数了数，光是这个月，侦探社就接到了七起除灵委托。
“小子，怎么还不回家？都凌晨了。”
信玄被中原中也吓了一跳：“国木田前辈去开车了，我在等他。”
中原中也望着漆黑的海面，自言自语似的低声道：“横滨居然有那么多咒灵，我以前都没遇到过。”
“咒灵会互相吸引，那四只猫吸引了很多咒灵在黑手党大楼附近聚集，比我们在咖啡店碰到的那只……”
二人异口同声：“巧克力果冻。”
中原中也噗嗤一声笑起来：“原来你也是这样想的。”
自从猫咪咒灵消失后，中原中也就一直阴沉沉地板着脸，甚至把做笔录的警察吓得拿不稳笔。信玄终于在他脸上看到了笑意，心情轻松了许多。
信玄抽出一根烟叼在嘴里，他把全身上下摸了一遍，没找到打火机。
“你抽烟啊，成年了？”
中原中也说着，把自己的打火机丢给信玄。
成年人信玄坦坦荡荡地说：“成年了，刚满18。”
“……喂，这是其他国家的算法吧。谁帮你买的？”中原中也翻出烟盒，也点燃了一支烟。
信玄有点不爽，他虽然外表年轻，但每次穿越到过去，都会以不同身份生活十年左右。在他看来，中原中也才是个小鬼呢。
尽管不爽，信玄还是如实回答：“太宰君。”
“啧……我就知道。”
中原中也吐出烟雾，忽明忽暗的火光照映着他钴蓝色的眼睛，宝石般熠熠生辉。
信玄痛心疾首地想，小小年纪就抽烟，早知如此，以前睡前故事该给他读几篇禁烟宣传手册。
中原中也注意到信玄的目光，问：“怎么了？”
“嗯……觉得你的手套很有品位。”
中原中也对别人的夸赞相当苦手，他不自在地拽了拽手套，脸顿时涨红了。
“是、是吗？还好吧，谢谢。”
中也，你被坏人诈骗是迟早的事。
中原中也扯手套的时候露出了手腕，信玄这才发现，他被遮住的手腕内侧，有一个明黄色的四芒星纹身。
信玄记得这个四芒星。
他刚建立“羊”的时候，擂钵街还是一片荒地，组织也尚未发展壮大，所有成员住在临时搭建的棚屋里，洗衣机、冰箱都是共用的，为了防止拿错东西，大家会在衣服和食物上贴姓名标签。
当时中原中也刚加入“羊”，信玄决定把自己的食物和衣服分给他。
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