“那您藏了什么呢？”她满怀好奇地追问。
“是什么让你觉得我会告诉你？”斯内普冷漠地反问道。
蕾雅鼓了鼓嘴，眼睛一转，又调皮地打趣道：“禁忌魔药？还是见不得人的情书？”
斯内普轻咳一声，依旧保持着冷淡寒凉的脸色，显然不打算回应她的调侃。他把头缓缓扭向另一侧的那堆旧飞行扫帚，语气毫无波动：“如果你还有这种闲心，不如专心去找冠冕。”
“好好。”蕾雅不服气地皱着鼻子，索性赌气般的举高魔杖，喊道：“冠冕飞来！”
咒语在寂静的空间里回荡，她清脆的嗓音如波纹一样流转在杂物堆上，缓慢消散开去。但随之而来的只有更加沉默的空气，什么也没有发生。
“别浪费力气。”斯内普冷冷睨她一眼。他从长袍的口袋里掏出怀表，低头看了看时间，随后不紧不慢地开口：“你明天是什么课？”
“早上第一节是魔药。”
“不错，”斯内普稍稍卷起嘴唇，“以你的水平，翘一节课也不会有什么损失。”
“喂？堂堂霍格沃茨校长竟然在怂恿我逃课？”蕾雅带着揶揄的语气反驳道，“斯拉格霍恩教授见不到我会伤心的。”
“怎么，我没想到你在他心里如此，重要？”斯内普故作讽刺地说。
“还不是您把我教得太好。”蕾雅毫不示弱，抬眸望向他，唇边得意地牵起一个笑容。
斯内普的目光在她的脸上停留片刻，迅速移开，不再说话。
跟着斯内普又走了一段，蕾雅的心里变得愈加迷惘。这里的东西实在是太多了，一堆一堆的小山晃得她眼花缭乱，仿佛身居在澎湃风浪席卷着的海中央。光用眼睛一点点去寻找冠冕，根本就是无力到徒劳。时不时，注意力还会被奇奇怪怪的玩意分散开去，她发誓，她刚刚甚至看到了一个中世纪的铁质束腰和骇人的刑///具。
不过，身边的人却仍在持续努力着，丝毫没有任何要放弃的意思。
蕾雅一边扫视着右手边由桌子和柜子搭起来的立柱，一边小心翼翼地开口道：“那个……NEWTs的事。我可以问问您的建议吗？”
“你不是在准备了吗。”斯内普的脸上恢复了一贯的阴郁。意识到她在问的并不是考试题目以后，他低声回答到：“实在想不出，可以选择留在霍格沃茨。魔药学或者黑魔法防御课助教，你都可以胜任。”
“唔……”蕾雅舔舔干燥的嘴唇，完全没想过斯内普会这样肯定她的能力。她把有些发凉的手揣进校服长袍的口袋里，犹豫着小声问：“那您到时候，还会是校长吗？”
斯内普的脚步稍稍停滞，似乎在思考这个问题。他沉默许久，才缓缓开口：“我不认为我能和邓布利多抢这个位置。”
“那就是说，您会继续教授课程？”蕾雅内心掀起涟漪。
“或许。”他答得简短而敷衍。
事实上，他从没有深入思考过战争后的生活。毕竟，自那以来的十七年里，他好像一直围绕同一个无比清晰的目标活着。而这个目标足够远大、也足够艰巨，它推动着他的一切行为，他所有的事都好像是为了它才存在，包括他自己本身。
这也让他得以庆幸，他不需要、也没有时间去考虑除了它以外的事情。
但是……
斯内普抿住唇垂下眼眸，乌黑的发丝也随着他的低头滑落额前，挡住他不自觉被她红色的围巾吸引过去的眼色。但他很快就敛住自己迷散的情绪，重新静默起来。
两个人继续穿行在迷宫里，绕过一条条或通、或不通的小道，翻找过各种各样能看懂、或看不懂的垃圾。他们时不时会闲聊几句，但大部分都是蕾雅在提问，而且并不会都得到回应。
不知不觉已经过去一个多小时，就在蕾雅忍不住连连打着哈欠，差点是凭本能拖动酸涩的双腿跟着斯内普往前走的时候，身前的他突然停住了脚步。
“唔？”斯内普低哼一声。
“……怎么了？”蕾雅顺着他的目光望过去。
前方，一个表面起泡的旧柜子静静地立在那儿，样子格外古怪奇异。柜门没有完全合拢，微微敞开的缝隙中隐约露出一角褪色的紫色封面——《高级魔药学》的书脊赫然映入眼帘。
“啊，找到了哈利藏的书。”蕾雅惊呼一声，没多想便伸手拉开柜门。柜子里的书倏地掉出来，夹杂着经年积尘的气味。
她刚蹲下身去捡的片刻，忽然又有一本书从柜子的边缘滑落，结结实实地砸在她的脑袋上，发出沉闷的“啪”声。
“呜！”蕾雅捂着自己的后脑勺，却分明听见了后面人轻微的哂笑。她回头瞅他一眼，才捡起那两本书。这时，她耳边忽而响起他施咒的声音，手中的灰尘被清理咒轻柔地抹去。
“谢谢。”
“是什么？”斯内普收回魔杖，语调淡然。
“《诗翁彼豆故事集》。”蕾雅随意翻开书页，笑着感慨道：“诶，好怀念。小时候爸爸最喜欢给我念三兄弟的传说。”
斯内普习惯性抱起双臂，瞥向地上的人儿，略感意外：“三兄弟？我以为你会更喜欢《好运泉》或者《小兔巴比蒂》。”
“我是我，爸爸是爸爸。”蕾雅撇了撇嘴，嘟哝着，“小时候我可没得选。”
她站起身，把两本书一起抱在怀里，突然想起那个一直埋在心底的疑问，终于鼓起勇气看向他问道：“先生，当时您离开魔药学教室的时候，为什么没把您的书带走？”
斯内普注视着她，耸了耸肩，语气浅描淡写：“我以为你还会用它。”
“！”蕾雅本来有些困倦的眼睛瞬间瞪得大大的，斯内普说得如此不以为然，但她却感到十分意外，好像是听到了什么不得了的东西一样。她在震撼里眨了眨眼，说道：“呃……您其实可以直接告诉我的呀。”
话音刚落，滚烫的脸颊却让她不得不窘迫地移开眼神。而就在转头的瞬间，她的眼角瞥见了柜顶上的一个东西。
躺在一堆泡泡的柜顶之上，是一个布满麻点的男巫半身像。无法分辨出来是哪位名人，但他的头上戴着一顶滑稽的灰色旧发套。然而，更为显眼的是发套上面一顶古旧的、褪色的王冠。它的形状就像一只展翅的雄鹰，尽管被灰尘沾染而斑驳得发灰，但那颗硕大的蓝宝石在昏暗的光线中闪烁着如同深海般的幽光，散发出一种与这个空间格格不入的不可思议。
蕾雅全身都僵住，心脏猛地一跳，旋即意识到这就是他们一直在找的冠冕。
“我来。”斯内普也同时注意到了那个冠冕。他轻轻挥动魔杖，施展的漂浮咒把冠冕小心地从高处悬垂下来，稳稳地搁在旁边的缺了一角的破旧书桌上。
蕾雅好奇地走近，手中魔杖顶端的荧光坠落在这顶冠冕，照亮了那行刻在上面的精细小字。
她轻快地念出声：“过人的聪明才智是人类最大的财富。”
“确实很有拉文克劳的风格。”斯内普在她身侧，平淡地回应。
蕾雅回想起当时看见哈利破坏魂器时卷起的浩荡黑烟，有些担忧地环顾一圈周边的杂物，不安地问道：“我们要在这里摧毁它吗？”
“不。”斯内普果断地答道，他再次挥动魔杖，将冠冕轻轻漂浮在身旁，“我们先出去。”
两个人按照原路返回，倒是比来的时候快了不少。等他们第二次推开有求必应屋那扇沉重的门时，迎面而来的是变成一片空旷的寂静。房间里所有的东西都消失了，只剩下一块孤零零的高台，银灰色的光线从天花板洒下，把空间无声地蒙上一层冷冽缥缈的模糊光影。
斯内普踱步走上前，将拉文克劳冠冕轻轻安置在高台。随后，他从口袋里慢慢地取出那枚蛇怪巨大的尖齿。
“你知道会发生什么。”他背对着她，稍稍用力握紧手中的蛇牙，声音喑哑而严厉：“做好防护。”
“我知道。”蕾雅向他凑近一些，手中的魔杖也攥得紧如入骨。她没有一丝迟疑，笃定地说道：“防护交给我，您尽管破坏它。”
斯内普的眼底抹开深沉凝重的暗色。此刻，他理所当然地回忆起当时见证哈利·波特和罗恩·韦斯莱摧毁魂器时，在湖畔边上笼罩的大片烟雾。那种威迫着实犹如黑魔王带着千军万马亲临般，就算是他，也无法做到完全忽视心底的隐隐震慑。更不要说，他完全没有把握当时波特和韦斯莱在黑烟之中到底经历了什么。
这种不确定的虚脱感让他下意识地皱紧眉头，嘴角也随之下沉到决然的弧度，整个人此时紧绷得仿佛伫立在万丈厉火深渊之前。再一次，他不自觉地用眼角略过她，不知道到底是在确认她的决心，亦或是在确认自己的。
然而，她身上的那种格兰芬多天然的莽撞勇气，倒是在这种场合展露得淋漓尽致。他分明看见她的坚定是毫无保留的，甚至比他自己更加决绝。当然，他是不会让她去破坏魂器的——如果可以，他心里清楚，他永远也不想她去接触这些令人恶寒的黑暗与邪恶。
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