纸张上出现的内容有着明显的手绘痕迹。
那是几幅图。
一幅是典型的小丑特征, 另外几个则是看上去比较“正常”的中年男人。
小丑的外貌特征一直以来都挺显眼的。
但去除那些夸张的油彩再加上点简单伪装之后，放进人群就不再是那样看上去鹤立鸡群。
“都是他。”杰森确认了加百列的猜测。
“那就好。”
加百列点头。
这些图像来源于很长一段时间之前的虫族监控影像。
加百列从桌旁拿起一张地图，摊开在桌面上。
地图的边缘因为之前的翻阅有些翻折的弯曲痕迹。
手中的红色马克笔落在之上, 尖端划出艳红的轨迹，笔尖接触直面发出细微声音。
随着加百列手腕的动作，线条犹如蛛网脉络在地图上蔓延开。
线条的起点纷杂，纵横交错，每一条都标记着一个可能的活动区域。
“这些，大概是他在逃出监狱之后的活动范围。”
红色的线条在地图上穿梭。
加百列划线, 线条逐步趋向同一个方向，最终在地图的左下方角落汇聚成两个点。
鲜红的圆圈精准地将者两个地点框住。
这里，一处处于城市边缘，而另一处, 在于人来人往的市中心。
“他之前大概就在这两个地方的其中之一。”
加百列逐渐收笔，将笔从地图上抬起，拇指轻推，笔盖合上。
杰森稍微前倾, 腰部一弯，整个人俯在桌子上, 手肘撑在桌沿。
他的肩膀越过加百列撑在桌上的手臂, 随后才偏过头, 视线落在地图上。
杰森并没有立刻评论。
而是认认真真把所有划出的红线和标记逐一扫过。
又过了一会儿, 他才用手指点了一下位于市中心的那个地点。
杰森的力道不轻不重，却像个钉子一样牢牢固定了目光的焦点。
这个人位于市中心, 周围密布着交通枢纽和高楼大厦。
“这里。”他的声音低沉, “有一家来自中东的公司。”
杰森没有继续解释, 但记忆的碎片在脑海深处短暂翻涌。
这是小丑曾经利用过的一枚棋子。
他几乎能确定, 小丑的意图从来都不仅仅是藏身。
对方在挑衅，在设计，在用这些明明白白的线索嘲笑。
“……”加百列看着自己划出的红线。
地图上的线条目标鲜明，范围也没错。
但就是看上去让他觉得有些怪异。
又过了一会儿，加百列才开口：“我感觉有点不对呢。”
确实不对劲。
杰森的目光重新回到加百列的身上。
他太了解加百列了，也知道对方此刻闹钟必定在飞速运转，试图将蛛丝马迹串联起来。
“小丑在故意和我们玩。”杰森缓缓开口，语气里多出了一分嘲弄和恼怒的混合。
“……他绝对知道你这个监控网的存在。”
说话间，青年伸手将地图转了一个方向，将那错综复杂的路线和标记翻转了过来。
地图上的红色线条和圈点在灯光下闪烁。
随着方向的调整，一副新的团显现出来。
红线汇集处，赫然是一个巨大的红色字母“J”。
那一笔一划的线条出现不一，却异常精准地描绘出了字母的轮廓。
像是用鲜血携程，又像是某种狂妄的签名。
杰森盯着那个“J”，嘴角勾起一个带着躁意的笑，笑意不及眼底，反而显得愈发冷峻。
“他在打招呼。”杰森摩挲着地图上的“J”，“一个该死的、恶心的招呼。”
要多么自信和精准，才能故意把自己暴露在虫族监控网络下，又将这一切化为一场戏剧？
答案是令人毛骨悚然的。
加百列盯着那个字母，指尖不自觉抵在桌面上。
某个念头涌上心头。
“又或者，”他的手缓缓收紧，按在地图边缘，“这是一个邀请。”
他们明白，这个邀请通向的，绝不会是什么安全之地。
所以这是一个试图邀请他们奔赴鸿门宴的邀请。
并且，对方笃定他们会去。
一旦发现小丑暴露自己是故意为之，线索就开始如潮水涌现。
潜藏的信息逐渐明朗。
每个小丑曾经出现的商店或住宅的编号都被加百列补充标在了地图上。
这些东西看上去毫无关联。
“差一个密码本。”直起身的杰森注意着那些补充信息。
和小丑打交道的无数次经历造成他在这种事上有着敏锐的思维发散力。
每一场小丑的游戏都有它的规则。
而这一次，对方并没有过于掩饰这一点。
加百列脑中的记忆迅速倒带。
画面里，小丑穿着一件灰色风衣，从并不显眼的书店里走出，拿着一本封面明亮的绘本。
那是一本印着童趣插画的《小王子》。
封面上，孩子与狐狸的插画异常鲜艳。
有意无意地，这本书的正面在苍白的指节控制下对着虫族所处的方向晃动。
这是所有画面里唯一出现过的书籍。
这是流传最广的版本。
加百列的书架上就有。
有了密码本，信息的破译过程简单的像是喝水吃饭。
：我就知道你们能……
开头的文字是熟悉的小丑口吻。
加百列略过最开始那两句无意义的废话。
：地点，在城市的心脏，你们最熟悉的那个老地方，时间，七天后的午夜整——别迟到，我可没有耐心等着你们迟疑的步伐。
小丑给出的地址与杰森和加百列共同圈定的地点并不在同一个地方。
但这不代表他们找错了地方，相反，原本的那个地点肯定藏着一部分小丑想扔给他们的“礼物”。
：没有人数限制，谁都可以——包括超人，都可以来，不过，他现在应该也来不了吧？没关系，我们最喜欢热闹。
小丑的发言看上去有恃无恐。
灯光打在纸上，文字像是活过来了一样，催促着他们做出选择。
毫无疑问地，他们肯定会选择赴约。
重点是，怎么赴约，应该做怎样的准备？
以及……
“我们”这个单词背后代表的含义。
一件又一件发生的事情让人容易被分散精力。
加百列的脑子里转过大量信息。
对于小丑，有点烦。
但是首先。
“先通知布鲁斯。”加百列拽着杰森换上制服，然后倒向身后扩大的黑暗。
他隐约觉得场大战到来的时间会以一种意想不到的方式被提前。
那个被小丑推出来的地点，一定有着什么特别重要的东西。
从他们所在的家中到达那个中东公司并没有花费多长时间。
公司地址所在的具体楼层里什么都没有。
只有一个巨大的，喷涂着小丑图标的礼物盒子。
没有时刻不停的嘀嗒声。
只是安安静静的待在办公室的正中央，宽大得几乎占据了整个视野。
绿色的缎带凝固在半空，等待着被拆开。
既然大费周章邀请他们之后赴宴，小丑就不会在这个环节做出什么额外的行为。
除了有点冷。
这里的温度像是个形成已久的巨大冰窖，呼吸间氤氲着白气。
没有任何犹豫。
加百列上前。
缎带被抽开。
迅速到模糊成影子的黄绿色直冲着他面门而来。
但加百列没有动。
一只被缝得有些丑陋的小丑玩偶悬停在眼前，那对纽扣眼睛歪歪斜斜。
“惊喜！”有些含糊的声音从它漏着棉花的脑袋馁传出。
它滑稽地重复着这个单词，除此之外没有了任何动静。
杰森随意抬手，把玩偶和后面的支撑杆推向另一边。
占据两人视野的东西消失。
一股腐朽干燥的气味在礼盒被打开过后迅速盈满冰窖。
这是一具躯体。
但不属于虫族，也不属于德米刻人。
它看上去很陌生。
皮肤是灰色的，像是被腐蚀过的骨头表面，干瘪。外骨骼覆盖全身，四肢修长，但不成比例。
像是脑袋所在的地方，呈现出平坦的形态，外骨骼环绕，像是头部盔甲，没有任何可辨认的嘴巴和鼻子。
被玩偶口中出现的单词从一开始的惊喜，变成了一遍又一遍的礼物。
这是一份……由小丑送上的，真正意义上的大礼。
尸体的双手捧着一张扑克牌。
色彩丰富的鬼牌上是几个嚣张的字体。
你们会好好使用它的，对吗？友情提醒，这个东西，叫韦洛尔——只是处于休眠状态哦～毕竟活着才能好好用来研究。
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