他甚至在某次回头时，听见了指甲刮挠石膏般的窸窣声。
安全屋从来都不是真正‘安全’，但连空气似乎都在缓慢变质、无处不在的异样阴冷，却又无法用任何已知的物理和战术手段来解决，实在令人不快。
坂田佑二频繁更换住处、甚至在执行挑衅和绑架计划时精神失常的原因，对琴酒来说已经有了解释。那疯子早被盯上，最终被拖入了缝隙，而那个存在，将兴趣转移到了他的身上。
但琴酒并未如坂田佑二那样恐惧。这种情绪对刀尖上行走的他而言，只是需要和分析与清理的另一种变量。
这些超自然的现象，恰好印证了他一直以来的怀疑——组织内部高度保密的生物研究、贝尔摩德讳莫如深的提及、那些原因不明的精神失常和死亡都有了模糊的指向。
有什么非人的东西，在世界的阴影中格外活跃。
时间走到夜间九点，加密线路的电话响起，被琴酒接通。
对方是负责特定区域外围监控、偶尔处理不值得组织动手但又需要清理的渣滓的低级成员，被琴酒派去监视了那个名为“千生”的少女——组织显然并不知道她的存在。
已经过去一周，每日的汇报枯燥而正常：少女正常作息，与邻居川上富江的互动亲密，晨跑、购物，并出入邻居住宅，但本人在其余时间活动范围扩大……如同无所事事游荡在东京的普通人。而她的邻居，深居简出，像被供奉的瓷娃娃——虽然依旧有跟踪狂试图入侵住宅。
“汇报。”电话接通后，监视员的呼吸略有些急促，琴酒微微蹙眉，冷声提醒。
“是，琴酒大人。目标千生今日活动范围持续扩大，上午去了新宿区边缘的废弃车站，似乎在寻找什么……行为模式比之前更具探索性。”监视员的声线起初还算平稳，但很快，一种不自然的、略显黏腻的兴奋语气出现了，“此外，下午六时，目标的邻居，那位川上富江先生，出现在庭院中迎接购物归家的目标，因目标分享的见闻微笑……”
“……”琴酒眉头蹙得更深。汇报的重点偏移了。
监视员却像打开了话匣子，滔滔不绝时语气充满梦幻般的迷恋：“琴酒大人，您无法想象，暮色落在他黑发上的样子……像被夜色浸透的丝绸……还有他眼角下那颗泪痣，微笑起来的样子……如果能更靠近一点……多么不可思议的美啊……”
痴迷的语调如此熟悉，带着令人作呕的沉醉——与那个疯癫的炸弹犯一样！甚至与那名中层干部死前的状态如出一辙！
一股近乎悚然的寒意顺着琴酒的脊椎爬升。他压低声音，打断监视员语无伦次的语句：“说说看，关于那个邻居，你还注意到了什么？”
“富江大人他……”监视员完全陷入了自己的世界，声音发颤，语速陡然加快，“他今天穿了一件黑色高领毛衣。只是远远看着，就觉得他值得世上一切……能被他看见就好了。为什么目标能获得他的注视……就像一件完美的艺术品……天啊，能看着他真好！”
“够了。”琴酒彻底失去了听下去的耐心，他几乎没有任何犹豫，报出一个地点，“去那里领取重要物资。”
银发杀手的声音冷厉如刃，监控员的话卡住了，对琴酒的恐惧让他后知后觉地意识到自己的失态，匆忙应下：“好、好的！”
没有更多废话，琴酒干脆地切断通讯，指节在按到方向盘上时无声收紧，泛起用力过度的青白。
某种无法理解的事情发生了。他清楚地记得监视员接受任务时的状态，一个经过基础训练、心智普通但有动手能力的低级成员。连交谈都没有、只是远程监视，却在短短两周不到的时间内出现了相似的、如此颠覆性的表现？
那个叫川上富江的少年，究竟是什么东西？那副无害的美丽皮囊下，藏着能无声无息侵蚀他人心智的……诡异魅力。
保时捷行驶在夜色中。
半小时后，城市边缘的废弃仓库。空气中的灰尘气息被弥漫硝烟与血腥味盖过，那名低级成员躺在血泊中，额心弹孔冒着青烟，脸上残留着惊骇与某种挥之不去的扭曲迷恋。
尸体旁，琴酒擦拭着伯。莱。塔的枪管，神色平静，仿佛刚才干净利落的射杀只是抹去一滴无意间掉落的血珠。
血腥气让他更加清醒。常规监控不合适了。那个少女或许是处理异常存在的关键，但与她交往密切的那个邻居，本身就是最大的“异常”。
他冷静地想。需要心智更坚韧、对那些异常事件有所警觉的人去接触那两人——
波本？还是苏格兰？或者黑麦？
作者有话说：
[星星眼]
第27章
*
时间临近十二月，东京的天便冷了下来。
而鸟取县的警署弥漫陈旧纸张和咖啡店混合气味，窗外细雨敲打着玻璃，为灰蒙蒙的午后添上一丝沉闷。
伊达航刚结束一场盗窃案的卷宗归档，桌上正放着一份新案件的笔录，在翻阅之前，他拨通了一个熟悉的东京号码。
“松田，你那边怎么样？”他语气轻松，“千生那孩子呢？”
在11月7日后，松田阵平便联系伊达航，告知了四年前那个炸弹虽在警视厅那边是“畏罪潜逃”，但实际上是被怪谈隙间女拖入缝隙。
作为警察，两人都默契地没有多说。但这不影响伊达航为好友不再被复仇的怒火驱动而轻松。这次电话，不过是作为怪谈知情者的惯常交流而已。
电话那头的松田阵平正站在搜查一课喧闹的办公室角落。他推了推鼻梁上的墨镜，无奈地笑道：“千生？活力满满，拿着地图在全东京范围内搜索怪谈，结果每个町的警署都去了。”
他简单描述了一下千生怪谈没碰上，却总是见义勇为，连搜查一课的同事们都知道橙白外套与金属球棍的特征了的事。
伊达航忍不住笑：“这孩子还真是精力充沛。”
至于川上富江表现出的某些异常——他们对此的看法时，就此维持现状也不错。随意调查的话，会破坏如今的平衡。
两人又闲谈了几句工作近况，便结束了通话。
伊达航翻开桌上的笔录。它是几日前关于一名本地小说家平野雄二的询问记录，因其好友五十岚真利小姐的失踪而被调查。
报警人是五十岚真利的另一位好友，在五十岚的拜托下对其父母谎称两人一起去旅行了，实则知道五十岚是要去“帮平野雄二”——但一周过去，五十岚却在某日断联了、被其父母询问的那位女士只能报警。
据出警的警员说，他们到达平野租住的房间时，门没锁，而平野雄二本人眼窝深陷地抱膝蹲在窗下，嘴唇干裂，仿佛多日未曾安眠。
五十岚真利的包就在屋内，屋内没有激烈搏斗痕迹，更没有通常杀人案里彻头彻尾清理过的迹象，甚至称得上干净，面对警员的询问，平野雄二也只是颠三倒四地说着奇怪的话——
“怎么找都没用，她已经变成了我的内脏。” *
“她只是……到我的梦中世界去旅行了。”*
伊达航的视线凝滞了。记录的警员显然将其当成脱罪的谎言或疯话，但见过渊和裂口女、知道有怪谈和认知滤网存在的他，却莫名产生了一种直觉上的违和感。
作为五十岚真利失踪案的唯一关联人，平野雄二此刻正在拘留室。但审问毫无进展，实质性证据不足，他预计今晚就该放出。
伊达航皱起眉，更仔细地翻看了平野雄二的身份信息。独自一人生活的小说家、“在梦里会出现另一个自己”是他作为民俗怪谈小说家最拿手的题材。而他住处附近的居民都说，平野雄二前一段时间似乎失眠了，经常在夜间见到他在周围游荡，模样憔悴，偶尔房间里还会传出压抑的嘶吼。
梦？伊达航屈指揉按眉心，拿着笔录去了警署尽头的审讯室，隔着单向玻璃，看见那名年轻小说家。
嫌疑人蜷缩在椅子上，眼神涣散地望向虚空，过度憔悴的模样让他像被什么深深折磨过心神，但嘴角却翘起了一丝弧度。
伊达航忽然理解了笔录里称“怀疑此人有吸。毒。史、但经检验为无”——对方看起来就像过于沉醉在某种虚幻事物里的瘾君子。
对于推门而入的警察，他眼珠动了动，却在伊达航说“关于五十岚小姐的事，我想询问一些细节”时，看来的神色显出一种被打扰的不快。
“真利只是去梦中旅行了。”他阴郁地重复那句证词，嘴角扭曲的弧度介于嫉妒与满足之间，仿佛在回味一个只有自己能理解的秘密，“她选择了原本的我——但永远属于我的梦了！”
伊达航注意到即便手腕被铐着，平野的右手也始终虚虚握着——像是在与某个透明人十指相扣。
某种寒意攀上脊髓，他定定地看着这个疑似精神失常的男人，忽然问道：“如果五十岚小姐真的去了你的梦里，那你能保证自己不会做噩梦吗？”
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