“我有什么？Veil，你想要什么？你这点钱什么都买不起。”他一看，猛地大笑。
我烦躁地将金条倒在地上，踢给他。
“我现在没空和你说笑话。”
他两手举起，发出假意的恐慌呼声，“行了行了，折扣价，好吗！别激动！”
我面色不善地盯着他，窗上倒映出我阴沉的黑眼睛。
亚尼斯转回办公桌，从下方抽出两把枪。长的是雷明顿870□□，短的是塔兰战术的蝮蛇。
“畅销长青款，你会喜欢的，亲爱的。”他甜蜜地递过来，一只灼热的大手覆盖在我的肩头，“你消失了两年，怎么突然又回来了？”
我别开脸，耐心即将耗尽。
亚尼斯是个非常难缠的对手，我们曾在莫斯科短暂交手，那时他还没有上位。
他擅长察言观色，对人性有奇妙的把握，总能将目标骗得团团转，最后毫不费力地解决。
那次我中了他的圈套，以为他是被卷入战斗的权贵，他答应给我很多钱，让我护送他进入红场。
结果一进去他就动手，把我按在地上，扭断了我的手腕。然后抢走了我的目标。
“亚尼斯，你话太多了。”我压低声音，轻轻道。
他耸起眉头，露出沉醉的表情，“Veil……你不知道你这样子有多迷人……我真想……”
我抖开他的手。
“给我。”
他面色一变，眼下一块肌肉抽搐起来，把枪口抵在我的脸颊，“你已经不是那个Veil了！贱人！凡人的生活磨平了你的野心！你凭什么在我的地盘耀武扬威？”
此外，亚尼斯最大的特点就是阴晴不定。他是个精神病。真希口中的禅院直哉和他应该是一路人。
我的脸被顶得变形，他不停地戳着，枪隔着口腔黏膜撞击牙齿，我的嘴里很快涌出浓烈的血腥味。
血顺着唇齿流下来，滴在地毯上，把我的前襟也染红了。
我忍无可忍，抬手握住枪管，手臂肌肉鼓起，用力掰开。
他整张脸神经质地痉挛着，凑过来瞪着我，双目赤红。
“反应别那么大，亚尼斯。”我把枪从他手里抢过来，“你擅长的不是战斗，所以别靠我太近。你不怕死了吗？”
他猛地抽气，恍然梦醒，往后退开。
我把掉在地上的雷明顿捡起来，背在肩上。
“Veil。”他捂住脸，低声呼唤。
“嗯？”
“你知道John Wick退役后为什么回归吗？”
“有人杀了他的狗，砸了他的车。”
“不。”亚尼斯绝望地摇头，“是因为他老婆死了。”
我挑眉。
“你一定有了想要守护的人吧，Veil。”他放下手，面色已经正常，恢复到了那道貌岸然的商人模样。
我没办法否认，只好点头。
“你会死的。”
“不管你的事。”
“你是新生代里最优秀的杀手……”亚尼斯话说到一半忽然朝外面大喊，“雅子！去拿一套西装！”
“Veil，我不希望你重蹈John的覆辙。他最初只想复仇，结果越陷越深，现在已经跑不掉了。”
我眯起眼，怀疑地打量他湿润的双眼，“你想说什么。”
“你爱上谁了？值得你来找我？值得你为此拼命？”
“我没有——”
“别骗人了，你知道你说谎的嘴脸有多可笑吗？”亚尼斯讥讽地指着我，“你最讨厌我了，你宁可吃大粪都不愿意来找我帮忙！”
我哑然，管家悄然靠近，把一套装在防尘袋里的防弹西装递给我。
“亚尼斯，我们不熟，别问了。”
“告诉我吧，亲爱的，在你送死之前。”
“你为什么觉得我一定会死？”
他神秘地笑了，“因为杀手就是傀儡，不能有心。一旦长出人心，就会被代表上帝的神父用圣水与十字架净化驱逐。”
我不想再搭理他的胡言乱语了，转身要离开。他契而不舍地攥住我的手腕，不断逼问我到底是为了谁。
最终我烦不胜烦只好告诉他。
“一个高中老师。行了吧。”
他失望又愤怒地甩开我，“滚出去！掉价的玩意！”
真他妈服了，这个傻叉。
拿到装备后，我骑上摩托车，一路扬起粉尘，回到了临时校舍。
那几个学生不知为何目瞪口呆地看着我。
“怎么了？”我跨下车。
“呃……突然对贝鲁桑是杀手这件事有了实感。”虎杖挠挠耳根，“好帅啊！”
我失笑，“想玩枪我可以教你。”
“别太惯着他。”钉崎捶了他一下，“我们是高中生啊！”
晚上，我们最后进行了作战会议。
伏黑惠拿出地图，标记出两条路线。
“贝鲁桑，你确定要独自潜入吗？”他不放心地看着我。
“正面突破不是我的强项。”我已经换好了防弹西装。
套装非常合身，面料强度极高，泛着淡淡的黑蓝色。令我回忆起执行任务那些年的时光。
“我可以不被注意地进入任何一栋楼，而且你们需要情报，不是吗？所以你们去找五条，我去调查这些高层在搞什么。如果能在路上干掉几个，更好。”
“怎么汇合？”真希冷酷地问。
“在五条的牢房门口。你们到了等我。”
乙骨一直在外面接电话，此时终于结束，心事重重地进屋，晃悠悠的吊灯照亮他阴郁的面容。
“线人有新消息了。高层在五条老师的软禁设施周围检测到异常。”他说，“咒术师那边姑且认为是一种游离型结界。”
“游离型……结界？”伏黑惠皱眉。
“可以理解为，在一定范围内，会不规则地出现奇怪的事情。有些区域有，有些区域没有，毫无规律可循。”
“所以，是什么异常？”我问。
“不知道。”乙骨长叹。
所有人沉默了一会儿。
虎杖挠了挠后脑勺，“老师被关进狱门疆的时候，那个长满眼睛的魔方还哭了呢。是一个概念吗？”
钉崎扁嘴，拍他。
纵使敌方情报严重不足，众人还是达成共识。
今天凌晨，开始行动。
正面战场参与人员：虎杖悠仁，乙骨忧太，伏黑惠，钉崎野蔷薇，禅院真希。
潜入路线参与人员：Veil。
*
作者有话要说：
好久不见！
第22章
鲁斯卡罗姆有一条传统，女孩跳芭蕾，男孩练拳击。
在金碧辉煌的剧院中，白纱蓬裙的姑娘们排成一列，随着拉赫马尼诺夫的交响乐，旋转、旋转、旋转。赤着上身的男孩们将拳套猛击在对方的眼窝里，几天后将变成一团青紫色的瘀伤。
贝鲁从没有跳过芭蕾，即便是个女孩。Peter认为她的身体不够柔软，连思想都过于刚直。其冥顽不灵在日后给贝鲁本人造成诸多影响。
就比如现在。
通风管道里有股灰尘味，刺激得人鼻腔瘙痒。
管道很窄，她的肩膀擦着两侧的金属壁。每往前爬一步，膝盖和手掌都在铁皮上发出闷响。
贝鲁停下来深呼吸，被四面八方的压力与高温弄得喘不上气。她真的不适合跳芭蕾，或者任何需要柔韧性的事情。但既然选了这条路就不能放弃。
她的计划是沿着管道潜入建筑物内部，然后直捣黄龙，用霰/弹枪打烂几个高层的头。与此同时，学生们会想办法把五条弄出来。
最后两路汇合，既救了正确的人，也杀了错误的人，皆大欢喜。
然而他们手上并没有地图，这栋建筑从外面看像个水泥棺材，内部结构更是复杂。
她已经爬了二十分钟，还没找到可以跳下去的缺口。
前方有一个通风用的百叶窗，叶片间隔很宽。贝鲁透过缝隙往下看。
外面的走廊空无一人，灯管辐射着不健康的青白光芒。地上有一条暗红痕迹，拖拽着从走廊一端延伸到另一端，在转弯处消失。
这应该是学生团留下的战斗痕迹。
贝鲁并不知道高层们的办公室在哪里，她根据直觉选择了那道血迹的反方向，避免与另一拨自己人重合。
她继续往前爬，途中一只手按住背上的枪，防止撞上管道发出声音。
几分钟后，她看到一个可以拆掉的塑料板，从这里跳下去就能进入走廊。
贝鲁加快动作，卸掉螺丝，拿开塑料板，向下探出头。
下方是一望无际的、仿佛无穷无尽的漫长走廊，白炽灯的冷光静荡荡地贯通到底。
墙角蹲着什么东西，一动不动。贝鲁抽出蝮蛇手枪瞄准。
是咒灵，但已经死了。
那玩意没有眼睛，眼眶的位置是两个漆黑的空洞，嘴巴张开，露出里面一圈一圈的细密牙齿。
它的身体正在缓慢融化，发出水滴进油锅的嘶嘶声，边缘渗出的黑色液体沿着地砖缝隙缓缓蔓延。
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