“这个村子三面环山，只有一条路进出。”炭治郎指着地图，“如果鬼从山里来，最有可能走村东头的树林。那里林子密，容易藏身。村西头有一条河，河面不宽，但水流挺急的。如果鬼会游泳，从那边过来也有可能。”
“村南边呢？”善逸问。
“村南边是一片开阔地，没什么遮挡。”炭治郎摇摇头，“鬼不会从那边来的，太容易被发现了。”
几个人商量了一下，决定分头行动。炭治郎和伊之助守在村东头，善逸和甘露寺蜜璃守在村西头。
“那我们呢？”小樱问。
炭治郎想了想：“小樱姐和佐助先生就留在村子里吧。你们的速度最快，不管哪边出事，都能第一时间赶到。”
小樱点点头。
商量完正事，已经快中午了。田辺的媳妇又张罗了一顿午饭，虽然大家都说不饿，但她还是做了满满一桌。
甘露寺蜜璃又吃了三碗饭。
吃完饭，小樱在村子里转了转。这个村子不大，但很安静，很适合养老。几个老人在屋檐下晒太阳，孩子们在巷子里跑来跑去，偶尔有妇女端着盆子去河边洗衣，棒槌敲打衣服的声音在空气里回荡。
她走到村口的老槐树下，抬头看了看。这棵树很老了，树干粗得几个人都抱不过来，枝叶茂密，像一把巨大的伞。树下放着一块大石头，被磨得很光滑，大概是村里人平时乘凉的地方。
“小樱姐。”炭治郎走过来，站在她旁边。
“嗯？”
“谢谢你。”炭治郎认真地说，“谢谢你愿意留下来帮忙。”
小樱笑了：“别客气。我们也是碰巧遇到。”
“不是碰巧。”炭治郎摇摇头，“我觉得，这是缘分。”
小樱看着他，忽然想起第一次见到他的时候。那时候他还是个背着妹妹到处跑的男孩，眼睛里全是倔强和不甘。现在他已经能独当一面了，眼神也沉稳了很多。
“炭治郎。”
“嗯？”
“你变了很多。”
炭治郎愣了一下：“哪里变了？”
“变得更可靠了。”小樱说，“祢豆子有你这样的哥哥，很幸福。”
炭治郎低头看了看背上的箱子，嘴角弯起来。
“我才是。有祢豆子这样的妹妹，很幸福。”
两个人站在老槐树下，谁也没有说话。阳光透过树叶洒下来，在地上投出斑驳的光影。
下午的时候，甘露寺蜜璃和村里的孩子们玩到了一起。她在巷子里追着孩子们跑，笑声清脆得像铃铛。有个小男孩跑得太快摔倒了，她一把将他捞起来，举过头顶。
“没事吧？”
小男孩本来要哭的，被她这么一举，反而笑了。
“姐姐好厉害！”
“那当然！”甘露寺蜜璃得意地说，“我可是很强的！”
小樱站在不远处看着，忍不住眯起眼睛。善逸站在她旁边，一脸无奈。
“蜜璃小姐怎么像个小孩一样……”
“这样不好吗？”小樱问。
善逸想了想：“也不是不好……就是觉得，她跟我想象中的柱不太一样。”
“你想象中的柱是什么样的？”
“呃……更严肃一点？更冷酷一点？就像……就像富冈先生那样？”
小樱笑了。她没见过富冈先生，但她大概能理解善逸的意思。甘露寺蜜璃确实不像传统意义上的高手——她太爱笑了，太容易感动了，太容易被好吃的食物弄哭了。
但小樱觉得，这样的她，反而更厉害。因为她在用尽全力地活着，用尽全力地爱着这个世界。
太阳慢慢西沉。
村子里的灯一盏一盏地灭了，家家户户都锁好了门窗。空气变得潮湿而阴冷，远处的山里，有什么东西在低声呜咽。
小樱和佐助回到田辺家，躺在榻榻米上。
两个人谁也没说话，但都没睡着。小樱能听到佐助平稳的呼吸声，能感觉到他身体里流动的查克拉。
“佐助君。”她轻声说。
“嗯。”
“你感觉到了吗？”
“嗯。”
小樱没有再问。她知道，佐助也感觉到了——那股若有若无的、带着血腥味的气息，正在慢慢靠近。
夜越来越深。村子里的狗开始叫，一声接一声，越来越急。
然后，一声惨叫划破了夜空。
是一个小女孩的声音。
小樱和佐助同时睁开眼，翻身而起。纸门被猛地拉开，月光照进来，在地上投下一片银白。
对面的房间已经空了。甘露寺蜜璃的被子还叠得整整齐齐，但人已经不见了。窗子大开着，夜风吹进来，把窗帘吹得猎猎作响。
“好快。”小樱心想。她甚至没有听到甘露寺蜜璃起身的声音。
两个人冲出房间，跑到院子里。
月光下，甘露寺蜜璃已经站在了巷子口。她的刀已经出鞘，在月光下泛着冷光。她的头发被风吹起，和服的衣摆轻轻飘动。
巷子深处，一个小小的身影跌跌撞撞地跑出来。是一个小女孩，大概七八岁的样子，脸上全是泪，腿上有一道很深的伤口，血从伤口里渗出来，在月光下显得格外刺眼。
“救……救命……”小女孩的声音又细又弱，像是被风吹散的蒲公英。
在她身后，一个黑色的影子正在逼近。那个影子的速度不快，像是在故意戏弄猎物一样，慢悠悠地飘过来。
甘露寺蜜璃的身影一闪，已经挡在了小女孩面前。
“恋之呼吸·贰之型·懊恼的恋爱。”
刀光一闪，那个影子被劈成两半。黑色的血溅在地上，发出滋滋的腐蚀声。鬼惨叫一声，踉跄后退，但很快又站住了。被劈开的身体正在愈合，肉芽交织在一起，发出令人牙酸的声响。
“还没死？”甘露寺蜜璃皱了皱眉，第二刀已经劈了出去。
这一次，她没有留手。刀光如练，划过鬼的脖颈。鬼的头颅飞起来，在空中翻了几圈，落在地上，滚了两下。它的眼睛还睁着，满是恐惧和不甘。
然后，它的身体开始化为灰烬。
小樱和佐助赶到的时候，战斗已经结束了。甘露寺蜜璃收刀入鞘，蹲下来看着那个小女孩。
“没事了，别怕。”她的声音很温柔，和刚才挥刀的时候判若两人。
作者有话说：
无
第84章
小女孩还在哭, 肩膀一抽一抽的，眼泪把脸都糊花了。她的腿上有一道很深的伤口，血还在流，把裤腿都染红了。
小樱走过去, 蹲在小女孩面前。
“让我看看。”她轻声说, 手按在小女孩的腿上, 淡绿色的查克拉从掌心涌出, 覆盖在伤口上。
小女孩愣了一下, 低头看着自己的腿。那道伤口正在以肉眼可见的速度愈合, 皮肉长出来，皮肤覆盖上去，最后连疤痕都没有留下。
“好……好神奇……”小女孩不哭了, 瞪大了眼睛看着自己的腿。
甘露寺蜜璃也看呆了。
“小樱，你这是什么术？好厉害！”她凑过来，眼睛亮晶晶的, “那么大的伤口，一下子就治好了！”
“这是医疗忍术。”小樱解释, “用查克拉促进细胞再生，加速伤口愈合。”
“查克拉……”甘露寺蜜璃念叨着这个词, “好厉害……真的好厉害……”
她伸出手，小心翼翼地碰了碰小女孩腿上那个已经愈合的地方，光滑平整, 连一点痕迹都没有。
“要是我们也有这种能力就好了……”她的声音有点低落, “以前有个同伴，受了很重的伤，我们只能看着他……什么都做不了……”
小樱沉默了一秒。
“现在可以了。”她说，“有我在。”
甘露寺蜜璃看着她, 眼睛闪烁着星星：
“小樱……你真好……”
小樱被她看得有点不好意思，连忙转移话题。
“小姑娘，你叫什么名字？”
小女孩抽了抽鼻子，小声说：“小夜。”
“小夜，你家在哪里？”
小夜指了指巷子尽头的一栋房子：“那里。”
小樱站起来，牵着小夜的手，送她回家。小夜的父母已经醒了，正在门口张望，看到女儿平安回来，又哭又笑，抱着她不肯松手。
“谢谢……谢谢你们……”他们不停地鞠躬。
小樱摆摆手，转身回到巷子里。
这时候，炭治郎他们也赶到了。善逸跑得最快，头发都没来得及梳，乱糟糟的。伊之助倒是穿戴整齐，但野猪头套戴歪了，看起来有点滑稽。
“发生什么事了？”炭治郎问。
“一只小鬼，已经解决了。”甘露寺蜜璃说。
炭治郎松了口气，但很快又皱起眉头。
“不对。”他说，“一只小鬼，不会让狗叫成那样。”
几个人对视一眼，都从对方眼里看到了警觉。
佐助站在巷子口，看着远处的山。他的写轮眼已经开启了，黑色的瞳仁里，三枚勾玉在缓缓转动。他的表情很平静，但小樱能感觉到，他身上的查克拉在加速流转。
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