佐助的手落在她后脑上，轻轻拢了拢她的发顶，嗓音低沉而温和："睡吧。明天还要赶路。"
小樱闭上眼，在他的心跳声里渐渐沉入梦乡。她的额间印记在黑暗中微微亮了一瞬，系统界面上跳出一行小字："关键抉择已触发——西行之路开启。主线任务更新：抵达火焰山，获得第二块虚空石。当前进度：0%。"
而在极遥远极遥远的地方，在凡人肉眼不可见的时空夹缝深处，一个如山岳般庞大的黑影缓缓睁开了猩红的双眼。
"虚空石……苏醒了。"
那声音低沉浑厚，像是千万面鼓同时擂响，震得四周的空间都扭曲变形。
"有趣。这世上竟还有人能调动它的共振……倒省了本座亲自去找的工夫。"
黑影伸出一只覆盖着漆黑鳞甲的巨手，朝着感知到的那股共振方向遥遥一指。
"去吧，把石头给本座带回来。活口……不必留了。"
夹缝深处响起了数十道破风之声，无数黑影如潮水般涌出，朝着那光明的、凡尘的、充满生机的人间界疾掠而去。
作者有话说：
无
第233章
翌日天刚蒙蒙亮, 五庄观的山门外便已响起八戒抱怨的嘟囔声。
"师父，天都没大亮呢……俺老猪觉都没睡足，这赶什么路啊……"
"呆子，你昨晚吃了八碗斋饭三笼馒头, 睡得比谁都沉, 还有脸说！"孙悟空一棒子敲在八戒的背篓上, 打得他一个趔趄。
小樱推开偏院的门时, 正看见沙僧默默地把行李往白龙马背上捆, 唐僧站在晨曦里捻着佛珠低声诵经。佐助已经收拾停当, 虚空石用那赭黄色的包袱皮裹了三层，牢牢绑在背后，又从道观里找了一根长布条横过胸前将石头固定住, 走起路来丝毫不晃。
"昨晚睡得好吗？"小樱走到他身边。
佐助看了她一眼，黑眸里有零星血丝，显然没怎么合眼。但他只是点了下头, 伸手替她理了理衣领，指尖掠过她锁骨时带着晨露的凉意。
"你也没睡吧。"小樱低声道, 抬手覆上他的手背，"路上我替你背一会儿那石头。"
"不用。"佐助的嗓音平静, "它太重。"
小樱知道拗不过他，也不再多说。她从袖中摸出几枚银针在手里转了一圈，昨夜的修炼让她的指间又凝起一层薄薄的灵气光华, 虽然微弱, 但好歹是份战力。
一行人出了山门，沿着向西的官道徐徐而行。五庄观在身后渐渐隐入晨雾，松涛阵阵像是送别的挽歌。八戒扛着钉耙走在最后头，边走边回头望："那镇元老儿的人参果还没尝着呢……亏了亏了……"
"二师兄你少说两句吧。"沙僧闷声道。
孙悟空走在最前头蹦蹦跳跳, 时不时蹿上道旁的树枝摘几个野果扔下来。小樱走在队伍中段，身侧是佐助，前面是唐僧的白色袈裟背影，后面是八戒沙僧的粗重脚步，恍惚间竟有一种奇异的安定感。
走了约莫一个时辰，日头渐渐升高，官道两侧的景致从苍翠山林变成了起伏的丘陵，野花漫山遍野，黄的紫的白的挤挤挨挨，铺了满地锦绣。唐僧心情大好，便让众人在一处溪边歇脚饮水。
小樱蹲在溪边掬了捧水洗了把脸，凉意沁入肌肤，让她精神一振。她正低头整理发带，忽然听见孙悟空的声音从身后传来："小丫头，你那夫君昨晚上在院子里站了一宿，你知道不？"
小樱动作一顿，回头看他。孙悟空蹲在溪边一块大石头上，翘着二郎腿，嘴里叼根草茎，火眼金睛似笑非笑地看着她。
"他怕那石头被人偷走。"小樱道。
"不止。"孙悟空吐掉草茎，"俺老孙半夜起来撒尿，看见他站在那院子里往东边看。东边是你们来的方向吧？"
小樱怔了怔，垂下眼帘。溪水哗哗流淌，映出她模糊的倒影。佐助在往东看——那是在看忍界的方向，看佐良娜的方向。他虽然什么都不说，可心里那份牵挂一点不比她少。
"老孙。"她忽然开口，"你说……如果一个人心里有很重要的事，但又不得不陪着另一个人去很远的地方，他会怨那个人吗？"
孙悟空歪着头想了想："怨啥？他要是真怨，早就不陪了。陪着走，就是心甘情愿的。"
小樱还没来得及说什么，脑海里"叮"一声："孙悟空好感度+5。当前进度：20/100。"
她愣了一下。这人怎么夸别人还能加好感度的？
"你俩嘀嘀咕咕说啥呢？"八戒的大脑袋从石头后面拱出来，"俺老猪渴死了，让让让让。"
孙悟空一脚踹在他屁股上："滚远点喝去！别打扰人家小丫头想心事！"
八戒咕咕哝哝地被踹走了，孙悟空也跳下石头，拍了拍手上的土："放心，你那夫君俺老孙看着不像短命的人。倒是你，眉心里那东西——"他点到即止，没有说下去，只意味深长地看了小樱一眼，转身朝唐僧那边走去。
小樱心里一紧。孙悟空的火眼金睛显然看穿了什么，但他没有追问。这份难得的体贴让她鼻头微酸。
她站起来往回走，经过佐助身边时，他从怀里摸出一个用荷叶包着的饭团递过来，是她昨天无意间提过一嘴"想吃咸的"，没想到他记着了。
"哪儿来的？"小樱接过来咬了一口，米粒软糯，里面包着腌萝卜丝。
"沙僧做的。我跟他讨了一个。"佐助说这话时视线落在远处的山脊上，面上没什么表情，耳朵尖却有点发红。
小樱憋着笑，三两下把饭团吃完了，擦了擦手，悄悄地、飞快地在他脸颊上亲了一下。佐助猛地转过头来看她，耳尖更红了。
"走了走了！"小樱笑着往前跑了两步，"别掉队啊佐助君！"
佐助在原地站了两息，伸手摸了摸被她亲过的地方，唇边浮起一道极淡的、几乎看不见的弧度，才抬脚跟了上去。
……
午后的太阳毒辣起来，官道上的尘土被晒得发烫，空气里浮动着干燥的草木气息。一行人找了个树荫歇晌，唐僧坐在一截枯木上闭目养神，沙僧去打水，八戒趴在草丛里呼呼大睡，孙悟空蹲在树杈上放哨。
佐助靠着一棵老槐树，闭上眼像是假寐，但小樱注意到他的手指始终搭在背后虚空石的布结上。
她坐在他旁边，也闭上眼睛，神识沉入脑海查看系统界面。那几个任务都还在，孙悟空好感度20/100，镇元子认可度0/100，西行火焰山主线0%。她翻了翻，突然发现角落里多了一个闪烁的红色标识：
"警告：检测到追踪标记。无天佛祖已通过虚空石共振锁定宿主方位。敌方单位正在接近中，预计抵达时间：三个时辰。"
小樱猛地睁开眼。
"佐助君。"她低声唤他，凑近他耳边用几乎气声说，"有人追上来了。"
佐助瞬间睁开眼，黑眸中睡意全无。他不动声色地环顾四周，林间的鸟鸣声不知何时已经停了，连风都滞涩了几分，空气中隐隐浮动着一丝若有若无的腥甜气息。
他什么也没说，只缓缓站起身，手掌覆上背后的包袱皮，指节微微用力。
树上的孙悟空忽然跳了下来，金箍棒从耳中取出在手中一晃变成臂长："师父，有东西过来了。"
唐僧立刻醒神，起身将袈裟一拢，面色沉静却毫不慌乱："多少？"
"不少。"孙悟空将棒子往地上一顿，地面微微震颤，"山那头，绕过来的，想把咱们包圆了。"
沙僧提着水囊从溪边跑回来，神色警觉。八戒被孙悟空的动静震醒了，揉着眼爬起来，钉耙已经抄在手里："啥玩意儿？谁敢打搅俺老猪睡觉！"
小樱和佐助背靠背站定。她手心的银针已经覆上了灵气光华，虽然光芒微弱却稳定地亮着。佐助右掌摊开，掌心那团雷光电丝比昨夜又粗了几分，兹兹作响。
山坳的阴影中，一双双猩红的眼睛亮了起来。
数十道黑影从四面八方涌出，和昨夜翠屏山那些低阶妖兵不同——这些黑影身形更加高大，皮肤上覆着鳞甲般的黑色硬壳，双目赤红，口中喷吐着浊白色的雾气，行动间几乎无声，只有甲壳摩擦的沙沙声如同毒蛇爬行。
领头的那个尤为骇人，身高逾丈，背后生着四根倒刺般的骨翼，头颅形似蜥蜴又似猛禽，一条分叉的长舌从獠牙间垂出来，滴落粘稠的黑色液体。
"虚空石。"那怪物开口说话，声音像是碎石在地上磨，"交出来。活路。"
孙悟空"嗤"地一笑，金箍棒在肩头敲了两下："你算老几？敢让俺老孙交东西？当年玉帝跟俺老孙说话都不敢这个口气。"
那怪物赤红的竖瞳微微收缩，似乎认出了孙悟空的身份，但并未退缩。它身后的数十黑影同时低伏下身体，做出了扑击的姿态。
"无天佛祖座下，骨翼将。"怪物自我介绍，每说一个字，喉间便发出骨节碰撞的咔嗒声，"奉命取石。拦者——杀无赦。"
最后一个字落下的瞬间，黑影群暴起！
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