佐助把湿透的T恤脱下来搭在椅背上，光着上身站在灯光下。长期的体力劳动让他的肩背线条比来时更硬朗了一些，肩膀的肌肉上有一道旧的疤——是火影世界留下的，在灰白的灯光下显得很淡。他拿起桌上那截铁条翻看了一下切口处的断面，刃痕平整，没有毛刺。
"焊工。"佐助放下铁条，"他们明天要在东墙加焊支撑管。如果焊上去之后再想切就难了。我们今晚刚好在加焊之前动手。"
小樱用干毛巾擦着头发走过来看了一眼桌面上的铁条碎片。"如果他们明天焊的时候发现底部这一段已经松了——"
"会加固这一段。但他们在加固的同时不会想到有人给它松过。加固之后的结构强度取决于它接上之前的状态，如果之前已经断裂过，新焊点接在锈面上，强度会打折扣。"佐助的声音沉而平，"等水一涨一冲，新焊点和旧铁条之间的接缝会最先崩开。那整面墙在那一节上会比原来更脆弱。"
小樱把湿毛巾搭在椅背上，站在桌对面看着他。她的头发凌乱地贴在脸颊上，雨水还没完全擦干，在灯光下闪着细碎的光。"你连焊工的操作习惯都考虑进去了。"
"多活了几个世界总要学点东西。"
小樱弯了一下嘴角，但那笑容里有一种沉甸甸的安心。她从物资箱里翻出两包速食热粥，用小燃气炉煮了热水冲开。热粥的香气在密闭的十二楼房间里慢慢弥漫开来，两个人一人端着一碗坐在防潮垫上慢慢喝。粥里加了脱水蔬菜碎末和一小包肉松，温热从胃里向外扩散，驱散了雨水浸透的寒意。
喝完粥之后佐助在桌边坐下，摊开笔记本把今晚的行动记了下来。他把铁条碎片拍了一张照片留存，在储备库东墙图上缺口位置画了一个清晰的标记，旁边写下日期和时间。然后他翻到笔记本前面几页，把倒计时重新算了一遍——从今晚起，距系统预测的全面暴雨爆发还有二十二天。
他把笔记本合上的时候小樱已经换了干衣服靠在那堆纸箱旁边，手里拿着一张旧的晚报在看。报纸是前几天从楼下捡上来的，上面的日期还是上个星期的。她翻到社会新闻版，有一篇关于运河水位监测的短讯，里面提到"有关部门已启动防汛预案，提醒市民注意极端天气预警"。
"官方已经发预警了。"小樱把报纸举起来给佐助看，"但这篇报道被塞在第七版角落，标题也不大。大多数人根本不会看到。"
"看到了也不会当回事。"佐助走过去在她旁边坐下，侧头扫了一眼那篇报道的标题，"这个城市的人过惯了太平日子，天气预报说暴雨他们只会想到出门打伞。不会想到世界要翻过来。"
小樱把报纸叠起来放在旁边，偏头看着他。"我们告诉过周建国，告诉过林，告诉过陈磊。其他住户呢？整栋楼还有二十几户，他们什么都没准备。"
佐助没有立刻回答。窗外雨声持续不断，在十二楼的密闭空间里形成一种低沉的白噪音，像远方的鼓声在连绵不绝地敲着。他坐在防水垫上靠着一摞纸箱，双手交叉放在膝盖上。
"告诉所有人不现实。"他说，"一栋楼二十几户，有些人不会信，有些人信了反而会恐慌，恐慌就会引来孙诚的人。"他顿了一下，"但我们可以做一件事。"
"什么？"
"等孙诚的人扫完这栋楼撤走之后，在这栋楼的楼道里贴一张匿名提示。不写具体时间，只写'准备物资，减少外出，留意水位'。看到的人自己会判断。"
小樱想了想，点头。"我来写纸条。用打印机打出来，不留下字迹痕迹。"
"好。"
夜深了。十二楼的房间里安静下来，佐助关掉灯躺在防潮垫上。白天的高强度行动和夜晚的雨水作业耗光了他的体力，肩膀和腰背的肌肉同时发出酸胀的抗议。他平躺着将呼吸调匀，小樱在旁边翻了个身，手自然而然地搭在他的胳膊上。
"睡吧。"她的声音在黑暗中低而轻，"明天还有好多事。"
佐助闭上眼睛。雨声钻进耳朵里成为铺天盖地的背景，他在那层白噪音的包裹下坠入了睡眠。没有梦，只有身体在黑暗的舱室里缓慢修复、储存能量的过程，像一台机器在充电待发。
第二天早上，雨势短暂地缓和了一些。佐助醒的时候天光灰白地渗进窗帘缝隙，厚度不像前几日那样压倒性的浓重。他起身走到窗边掀开一条缝看外面——天空的云层似乎薄了一点，露出了一块隐约泛白的光区，但很快又被聚拢的云重新盖住了。
"一个雨歇。"小樱也醒了，裹着睡袋坐起来揉了揉眼睛，"这种天最容易被骗。人们会以为雨要停了，出门采购放松警惕。"
"孙诚的人也会趁着雨歇加大活动频率。"佐助拉好窗帘转身，"今天中午约林上天台？"
小樱点头。"我去。你待在这里休息，你昨晚消耗太大了。"
佐助看着她。她想表达的不是"你不行"，而是"你扛了那么多，该换我扛一轮"。他沉默了一瞬，点了头。
上午的时间两人在十二楼安静地度过。小樱把物资箱重新整理了一遍，清点了食品和饮水的存量，计算还能支撑的天数。佐助坐在窗边用铅笔在笔记本上画了几个防御布局的变种方案，把天台、十二楼、七楼和六楼这四个点位之间的连接线路重新优化了一遍。
十一点五十分，小樱起身换了一件干爽的灰色外套，把头发重新扎紧。"我上去了。你听着楼道动静。"
"注意。"
小樱推门出去，佐助坐在原地没有动。他听到她的脚步声沿着走廊往天台方向走，轻而稳，然后是天台铁门被推开的吱嘎声，之后一切都安静了下来。窗外雨歇的那块灰白光区正在缩小，云层又开始从西面压过来，像一面铅灰色的墙缓缓地往城市中心推进。
大约十五分钟之后天台铁门再次响起，脚步声返回。小樱推门进来的时候脸上带着一种微妙的、被刚刚获知的信息稍微压了压的表情。她走进来关上门，在佐助对面坐下。
"林说今天早上储备库那边来了两个人带着焊机。他们确实在焊东墙那段栅栏。"小樱的语气平稳但语速偏快，"林从他朋友那个房子的阳台用望远镜看的——焊工在那段栅栏外面加了三条横向支撑，焊缝看起来很厚实。但他同时注意到一个细节：焊工在操作的时候把地面附近的野草全部清掉了。"
佐助的目光微凝。"清草？"
"对。林说清完了之后露出了泥土表面，能直接看到地面积水的渗透情况。"小樱的手指在桌面上无意识地敲了一下，"这说明孙诚的人可能已经注意到那面墙底部潮湿过快的问题了。他们加焊支撑的同时清理地面，是在确认那一段墙的根基状态。"
佐助脑中快速推演了一遍。焊工加了三条横向支撑，清除了地表植被。这意味着两件事——第一，他们确实警惕东墙的薄弱问题，但加固的方式是在表面加焊而非重新打地基；第二，他们清草的动作说明目前只把问题归结于地面潮湿，还没有怀疑到人为破坏。第二点是个好消息。
"支撑焊在什么位置？"佐助问。
小樱从口袋里掏出一张折好的纸展开，是林速画的草图。三条焊在栅栏外侧的横撑，间距均匀，分别位于底部以上二十厘米、六十厘米和一米的位置。"底部的横撑直接焊在了地面以上的锈铁条外侧。如果想从下面掏开缺口——"
"要先处理这条横撑。"佐助用手指点了一下草图最下面那条横撑的位置，"二十厘米的高度，水涨到一米之前它都会在水面以上。但一旦水位没过四十厘米，水压就会先从底部缺口的切口位置往里渗。水渗进去之后持续浸泡焊点和旧铁条的接缝，浸泡越久接缝越脆。"
他的手指从最下面那条横撑往上移动："第二第三道横撑位置高，在水位到达一米之前起的主要是结构稳定作用。第一道是真正的堵漏点。等水渗够了、焊点泡烂了，第一道横撑就会脱焊，后面两道只是搭在上面的空架子。"
小樱看着那张草图，微微眯起眼睛。"所以水是我们的盟友。我们只需要等。"
"等水泡够时间。"佐助把草图纸折好收起来，"按照现在运河水位上涨的速度，暴雨全面爆发之后三天左右，水会贴到东墙底部。再泡两到三天，第一道横撑的焊点就会松动。"
两个人的目光在桌面上方交汇了一瞬。小樱把草图压在自己的笔记本里，然后站起来走到窗边拉开一条缝看了看外面的天色——云层重新合拢了，那片灰白的光区已经完全消失，雨丝又开始从天空往下飘落。
"第二场雨来了。"她说。
那天下午雨势再次加剧，比昨晚更猛烈。雨点打在十二楼窗户上的声音从淅沥变成了敲击，再变成了持续的擂动，整扇窗玻璃在风中微微震颤。佐助站在窗前看着外面，雨水从屋顶汇成瀑布一样从房檐倾泻，在楼下的地面上砸出白色的水雾。
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