"谁去谈？"
"我去。老刘跟我一起。"佐助把保温管放下，用毛巾擦了擦手，"你留守。美咲下午药品到货，需要有人验货签收。另外老宋说掩体北角有块地面渗水，你下去看看怎么处理。"
小樱点头应了，两个人错开身各自去忙。经过他身边时她闻到一股淡淡的机油和混凝土粉尘混合的气味，混着空气里那种越来越浓的冷意，竟然让她产生了某种奇异的安心感。他在，他一直在，这种笃定比任何物资都更能让人稳住呼吸。
方远挂了电话出来，脸色不太好看。"老曲说他那边出了点状况，上午被隔壁邻居堵了门，非要他分两袋煤球。他没给，结果邻居砸了他家窗玻璃。"
"他现在情况怎么样？"佐助问。
"人没事，但情绪不太稳。他说他不想管这些破事了，想带着老婆孩子回乡下老家。"方远搓了把脸，"我劝了半天他才松口，说下午三点见一面，但只有一个小时。"
佐助看了一眼墙上的钟。"来得及。老刘准备一下，两点半出发。"
方远点点头，转身去收拾东西的时候佐助叫住了他。"你女儿几岁了？"
方远愣了一下。"三岁半，怎么了？"
"备点儿童营养补充剂。"佐助说这话时语气很平淡，"现在市面上还能买到，过两天就难了。"
方远的嘴角动了动，最终只是哑着嗓子应了句"好"，转身时用手背飞快地擦了一下眼角。
下午两点半佐助和老刘出了门。风比上午更大了，隔着门都能听到外面枯枝折断的脆响。小樱站在窗边看着他们裹紧外套钻进面包车，车尾灯在灰白色的光线里亮了两下，然后拐出小区门口消失了。街道上的行人比前几天少了一大半，偶尔经过的几个都缩着脖子把脸埋进衣领里，步子快得像被人追着跑。
小樱收回视线，换了一双更防滑的鞋子拎着手电筒从铁梯下到掩体。北角的地面的确有一小块潮斑，用脚踩上去微微发软，她蹲下来用匕首撬开表层的水泥薄壳，下面露出深色的湿泥土。渗水不算严重，但如果不处理，零下之后结冰膨胀会把地面顶裂。
她回到上面跟老宋描述情况，老宋想了想："那底下当年可能有条浅层排水沟，后来填平了但没夯实。你找点碎石子铺一层，上面再浇速干水泥，冻不起来的。"
"速干水泥还有吗？"
"小刘上午去建材市场扛了两袋回来，在杂物间堆着。"
小樱去杂物间翻了翻，果然找到了两袋还没开封的水泥和一袋碎石子。她把它们一趟趟搬下掩体，又找了把旧铁锹开始挖那块松软的地面。泥土不算太硬，挖了大约三十公分深就碰到了硬实的底，确实是老宋说的老排水沟的填埋层。她按着老宋教的法子，先垫一层石子再拌水泥浇上去，最后用木板刮平。
活干完的时候出了一身薄汗，但停下来后冷意立刻从四面八方的墙壁上渗透过来。她坐在水泥袋上歇了口气，手电筒的光照着刚抹平的湿地面，再过几个小时这里就会被冻硬，变成坚实的平面。掩体角落里另外几个预留的通风口已经有一处被她下午清开了，干燥的冷风从管道里灌进来，带着轻微的啸音，像什么巨大的东西在地表深处缓慢地呼吸。
她闭眼坐了一会儿。头顶传来沙沙的脚步声，是小刘在上面走动，偶尔隔着楼板闷闷地喊一句什么，听不清楚。煤油灯的火苗微微晃动，把她的影子投在粗糙的混凝土墙面上，拉得又长又薄。
口袋里的手机忽然震了。她掏出来看，是个陌生号码。犹豫了两秒接起来，那头传来一个老人的声音，嗓音沙哑低沉，每句话尾都带着轻微的气喘。
"你是今天来找小廖的人？"
小樱的手微微收紧。"郑教授？"
电话那头沉默了几秒，然后一声很轻的叹息。"你来城西二馆，三楼档案室。现在就来。我等你到五点。"
电话挂了。小樱看了一眼时间，下午三点四十分。城西第二殡仪馆开车过去不堵要四十分钟，现在外面的路况谁都没把握。她起身爬出掩体时膝盖撞了一下铁梯边缘，顾不上疼就冲上楼去找车钥匙。
"我去一趟城西。"她简单跟方远妻子交代了几句，"佐助回来你跟他说我出去了。"
方远妻子正在叠衣服，闻言愣了一下但马上点了点头。"你开车小心，外面风大。"
小樱抓起外套和车钥匙跑下楼。面包车停在小区最里面的车位，走过去的一小段路冷风灌进领口让她打了个激灵。天空的颜色比中午又暗了几分，云层压得特别低，几乎挨着对面楼的屋顶。车开出门时经过老宋家的窗户，老人从玻璃后面朝她摆了摆手，她按了一下喇叭回应。
路上车流稀疏得诡异，往常拥堵的几个路口今天都出奇顺畅。但路两侧的人行道上偶尔能看到拖家带口往前走的行人，有推着婴儿车的，有拉着行李箱的，有人把棉被捆在背上像一只只巨大的茧。他们在寒风中低头跋涉，方向各异，有的往东有的往西，像是这座城市的每个角落都在发生着无声的迁徙。
有个中年女人站在公交站牌下面，旁边堆了五六个大塑料袋，里面塞满了东西。她一直在跺脚，但公交车始终没来。小樱的车从她面前经过时两人对视了一瞬，那女人的眼神又空又沉，小樱踩油门的脚差点松了，但最终还是没停车。
她不能停下来。每一个需要帮助的人她都停的话，那他们在极寒到来之前什么都做不完。这是暴雨末世教会她的最残忍的道理。
城西第二殡仪馆比城东那家更老，外墙的米黄色瓷砖剥落了大半，露出底下灰色的水泥基面。大门半掩着，门卫室的灯是灭的。小樱把车停好走进去，院里空无一人，几只灰喜鹊蹲在枯死的冬青丛上缩着脖子，看到人走近也不飞。
她找到三楼的档案室。门虚掩着，推开之后是一股陈旧纸张和樟脑丸混合的气味。房间不大，两面墙都是顶到天花板的铁皮档案柜，一张老式办公桌摆在窗边，桌后面坐着一个枯瘦的老人。他穿着一件洗得发白的深蓝羽绒服，围巾在脖子上绕了两圈，膝盖上盖着一块毯子。桌上放着一杯冒着热气的水和一部老式座机电话。
"坐。"老人抬手指了指对面的折叠椅，没有多余的寒暄。
小樱坐下来。窗外的天光透过蒙尘的玻璃照进来，把老人的面容映得格外清晰。他脸上的皱纹很深很密，眼窝凹陷，但那双眼睛出奇地亮，亮得像某种金属片在暗处反射着光。
"小廖说你有地下掩体。"老人把毯子往上拉了拉，"几个人？"
"目前十个人，一条狗一只猫。掩体可以扩展到二十人。"
"物资呢？"
小樱没有隐瞒。"药品够两年，食物按二十人算够八个月，燃料有限，保温材料正在装。后续还会补。"
郑教授的手指在杯沿上慢慢摩挲。"你们知道这场冷的烈度？"
"零下七十度，持续五年。"
他抬起眼皮看了她一眼，那目光里掠过一丝意外，随即变成了某种带着极淡欣赏的认同。"你比很多人清醒。但你知道零下七十度是什么概念吗？我五年前写论文的时候测算了极端情况下的能量收支模型，零下七十度时一套两百平米的民用住房，门窗全封，室内每四十八小时就会降到零下。你那个掩体就算做了保温，不加持续热源，活人进去也只是多撑几天。"
"我们有一台柴油发电机和一台手摇发电机，柴油储备在陆续补充。"
郑教授端起水杯喝了一口，放下时杯底磕在桌面上发出一声轻响。"柴油发电机的噪音和气味在封闭空间里是硬伤。你如果愿意，我手里有两条生物质取暖炉的技术图纸，烧木炭和压缩燃料棒的那种，安静，无烟，热效率比柴油机高三成。"
小樱的心跳快了半拍。"条件呢？"
老人看了她一眼，嘴角终于有了极轻微的弧度。"你比你那个同伴直接。我喜欢直接。"他伸手从抽屉里拿出一张折叠的工程图纸推过来，"条件很简单：我的物资进你的掩体，我的冷库系统对接你的保障体系。我死后，我的全套数据模型和研究笔记留给你的团队，你们接替我完成剩余年份的极寒观测记录。"
小樱翻开图纸，上面画着一种设计精密的取暖炉结构图，尺寸、材料、安装方式标注得一丝不苟。她的手在图纸边缘停了一瞬，然后抬起头看着他："郑教授，你为什么不住进掩体来？"
老人的目光投向窗外灰白色的天空。远处一根烟囱的轮廓在风里微微晃动，像一根倾斜的手指指着铅灰色的云层。"我这把老骨头，零下七十度活不了几年。与其耗你们的资源，不如在还能动弹的时候把活着的人能用上的东西铺到位。"他转回脸看着她，"殡仪馆的冷库改造还有六成没完成。我算过，那六成完工之后能储存和处理大约八千具遗体。八千具，能避免极寒融化之后那场公共卫生灾难。"
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