“雾隐村那边找到的，据说有封印增幅的效果。”佐助喝了一口茶，“你不是在学封印术吗？这个应该能用上。”
芽依把苦无翻来覆去看了好几遍，琥珀石在灯光下泛着温润的光，用手握着能感觉到一股轻微的、平和的查克拉流动。“谢谢佐助叔叔！我正好缺一柄顺手的施术苦无！”
“别弄丢了。”
“绝对不会！”
鸣人从楼上下来，看见佐助坐在自家餐桌前面喝茶、芽依在旁边端详新苦无、小樱正在灶台边忙碌着给他们添菜——这幅画面让他愣了一下，随即咧嘴笑起来。“佐助，你这次待几天？”
“三天。路过，顺便看看你们的动静。”
“我们最近可没闲着。”鸣人走过去在他对面坐下，把他那份旧地带回的地图副本在桌上摊开，“给你看个东西。芽依激活了一座漩涡主塔，里面全是失传的封印术记录。”
佐助低头看着地图上那些被标记出来的“备用锚点”，眉头微微动了一下。“……你们漩涡家的人，地下埋的东西还挺多。”
“那当然，我们家族讲究深藏不露。”
“藏得连自己人都忘了在哪。”
“……那也是战略性遗忘。”
小樱端着一盘炒菜从厨房出来，在佐助面前放了一双筷子。“吃饭吧，边吃边说。”
四个人围坐在餐桌前，桌上的菜色不算多但都是小樱的拿手好菜。佐助吃饭的姿势依然很安静，但芽依注意到他夹菜的速度比平时快了一点点——大概是因为在外面奔波久了，难得吃到一顿家常饭。
“佐助叔叔，你这次在外面发现了什么吗？”
佐助咽下口中的食物，放下筷子。“田之国西北方向有不明查克拉波动，我去探查了，源头是一处地下洞穴。封印的残留迹象跟你们漩涡家的风格不太一样，更接近……辉夜一族的遗迹。”
“辉夜？”鸣人的表情严肃了一些，“确定？”
“确定。洞壁上的纹路跟当年我们遇到的那些辉夜遗迹很像。”佐助停顿了一下，“但那个洞穴的封印已经严重衰退了，里面的大部分东西都风化了，只剩下一些金属残片和破碎的器皿。我已经把能收集的带回来了，等你们鉴定。”
“辉夜一族的遗迹居然在田之国……”鸣人摸了摸下巴，“看来大筒木一脉的影响比我们想得更广。”
“所以我才路过这里。”佐助抬眼看着鸣人，“如果你们在追踪古代封印的时候碰到任何跟辉夜纹路相关的线索，先停手，传信给我。”
“知道了。你也小心。”
餐桌上的气氛安静了片刻，但芽依很快就打破了沉默：“佐助叔叔，你说那个洞穴里的封印衰退了，那里面有没有残留的查克拉信息？比如像我在旧地碰到的那种——能听到声音之类的？”
佐助看了她一眼。“没有。那个洞穴里只有石头和碎金属，没有任何活性的查克拉残留。你的血脉共鸣在那个地方应该用不上。”
“哦……”芽依有点失望，但转念一想，“那就说明我们漩涡家的封印比较厉害嘛，能保存上百年还有活性。辉夜的早就没了。”
“你这句话要是让辉夜本人听见了，大概会气得从地底下爬出来。”鸣人笑道。
“那正好！让她看看我新学的封印结界——”
“芽依，吃饭的时候别想那些有的没的，”小樱给她碗里夹了一筷子菜，“辉夜大人就算真爬出来也不是你一个下忍能对付的。”
“我知道啦妈妈，我开玩笑的。”
佐助的嘴角极其细微地弯了一下，低头继续吃他的饭。窗外的天色已经暗透了，火影住宅的厨房灯光从窗口透出去，在院子里落了一小方暖融融的光。
那三天佐助住在火影住宅的客房——用鸣人的话说是“你以前也没少蹭我家的饭，不差这一回”。芽依每晚都缠着他讲外面的见闻，佐助虽然话不多，但有问必答，偶尔还会指出芽依练习封印术时的姿势问题——“左臂的查克拉输出比右臂弱，你的封印结界左边会先垮。”
芽依试了一下，果然如此。“佐助叔叔你怎么看出来的？！”
“眼睛。”
“……写轮眼作弊！”
“能用的就是好的。”
芽依把左臂的查克拉调整之后练了一晚上，终于让那个巴掌大的封印结界稳定地维持了八分钟不散。她兴奋得连夜把佐助的提点记在了自己的修行笔记里，还画了一幅“佐助叔叔指点封印术”的速写——画里的佐助面无表情但眼睛红得发光，看起来比实际的佐助更吓人三分。她把那幅画夹在笔记里，打算以后给佐助看。
第三天傍晚，佐助背起了他的旅行包，站在火影住宅的玄关前面穿鞋。芽依蹲在一边帮他递腰带上的苦无袋，小樱从厨房探出头来叮嘱“在路上记得吃饭别光靠兵粮丸”，鸣人靠在楼梯栏杆上看着这一幕，嘴角带着那幅万年不变的傻笑。
“佐助叔叔，下次回来的时候给我带那种会发光的石头吧！就是你在雾隐村找到的那种——琥珀色的！”
“看运气。”
“那你要是碰不到的话，带别的也行！只要是你不认识的、稀奇古怪的东西我都好奇！”
“你跟你爸一个样。”佐助把腰带系好，弯腰拍了拍她的头顶——动作很轻，像拍一只凑过来的小狐狸。“走了。”
他推开门走进暮色里，黑色长发在身后轻轻晃了一下。芽依站在门口朝他挥手，一直看到他走到街口拐角消失不见才放下胳膊。
“爸，佐助叔叔这次走的时候比以前高兴一点。”
“你怎么看出来的？”
“他拍我头的时候手指没缩回去那么快。以前他碰完东西马上收手，这次他停了一小会儿。”
鸣人走下来站在她旁边，看着玄关外那条被暮色染成橘红的街道。“你观察得还挺细。”
“我是你女儿嘛。观察力得遗传一点。”
“那观察力是你妈的功劳，我主要负责传输热血和嗓门。”
“……这倒是实话。”
那天晚上芽依做完例行练习后，盘腿坐在床上，把那柄佐助给的封印增幅苦无握在手心里。琥珀石在她掌心微微发热，跟胸前勾玉的暖意交叠在一起，像两团小火苗轻轻地挨着。她闭上眼睛，尝试用最近学到的调谐技巧把苦无的查克拉频率跟勾玉对齐。
暖光从两件物品上同时亮起来，交缠着在她掌心里汇成一小片温和的琥珀色光晕。那光晕里隐约浮现出几个模糊的符号，一闪即逝。芽依没来得及看清，但她的嘴角翘了起来——她知道这条路还很长，但她走在正确的方向上。
她把苦无放在枕头旁边，勾玉贴紧胸口，躺平了仰望着天花板。窗外木叶村的夜色安安静静的，远处有居酒屋的欢笑声隐约传来，近处是楼下客厅里爸爸妈妈轻声说话的声音。
她闭上眼睛，心里踏踏实实的。
明天还要去塔里读第四层的卷轴，后天鹿代说要一起研究新的任务配合阵型，大后天若叶说要给她画一幅新的全家福——生活满满当当的，每一件都让她期待。
她把被子拉到下巴下面，勾玉的温度透过睡衣贴着她的心口，像一只温柔的手在轻轻拍着她的背。
睡意很快就来了。她梦见自己站在那座螺旋塔的顶层穹顶下面，那幅古老的地图重新旋转起来，光点散成漫天星海，然后星海中间浮出了一朵小小的、淡粉色的干枯樱花。
樱花在空中飘了一圈，落在她摊开的掌心里。
她攥住掌心，笑了。
第二天早上，她睁开眼睛的时候，阳光正从窗帘缝隙里漏进来，在枕头上落了一道金线。她翻身坐起来，第一件事是摸了摸胸前的勾玉，然后是枕头旁边的那柄苦无——都在，温热的，安稳的。
楼下传来锅铲碰撞的叮当声和小樱喊“芽依起床吃早饭”的声音。
“来了！”她跳下床，光脚踩着木地板啪嗒啪嗒地冲下楼。餐桌上的早餐是正常颜色的，她爸已经坐在那里了，面前摆着一碗冒着热气的粥，正伸着脖子偷看她妈锅里煎的荷包蛋。
“芽依，今天有塔里的新卷宗送过来吗？”
“忍鹰昨天带了第三卷的抄本回来，在楼上呢，吃完拿给你看。”
“好！你先吃，吃完了我们一起看。”
“爸你今天不用去办公室？”
“下午去。上午陪你看卷宗。”
“那鹿丸叔叔……”
“我已经让忍鹰给他送了条消息，说我上午有‘重要家族事务’要处理。”
“他回信了吗？”
“回了，就两个字：‘呵呵’。”
芽依笑得差点把粥喷出来。小樱端着煎好的荷包蛋走过来放在桌上，顺手在鸣人后脑勺上轻轻拍了一巴掌。“你以后别老拿鹿丸开玩笑，他替你顶了多少班了。”
“我认真的！陪女儿看家族卷宗就是重要家族事务！”
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