“嗯……我只能说……”拇指抓了抓头，说出了他从未想过自己会说出的话语，“没事少看浪漫爱情小说，建议多读读现实主义文学。”
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作者有话说：拇指：暂时收起《从烟筒掉下的红衣俊男》《每晚变身的麋鹿少年》《别摸我的假面胡须》这套圣诞特辑，开始传播《辛苦耕地，汗水与贫穷农夫》《牛头人驯养指南》《八十只母羊与一只公羊的故事》这种纪实文学。
第197章 剥皮狮子
事已至此，万恩女士似乎也觉得没什么好说的了。
“你刚才提到了委托是吗？”她像是下定了某种决心，“十天之内把菲利普斯带到这里来！我不管他有什么阴谋诡计，也不管他爱不爱哈尔普，十天后他必须到这里和哈尔普结婚。”
“哦，妈妈！你同意我们在一起了！”巨人少女满眼欣喜地说，“你终于被我们的爱所感动了。”
万恩女士冷漠地说：“那是因为你只肯和他结婚，我可不想让你的泪水淹没了整个王国。”
“妈妈，你真是太好了。”哈尔普发出了欢呼声。
安徒生和拇指对视一眼。
这是个棘手的任务。
时间紧凑，目标不明，但奇怪的是他们竟然都想尝试一番。
巫师拓印下了菲利普斯的画像，尽管那不是他的真脸，但根据万恩女士的调查，这张脸和她在人类世界找到的醉鬼私生子极其相似。
那个人是菲利普斯提前找好的替死鬼。
但同样能说明，真正的菲利普斯对醉鬼私生子是很了解的，不然也无法冒充对方，连声音也相差无几。
这是条重要线索。
“他在这生活了一段时间，有什么私人物品吗？”巫师询问道。
“有，我拿给你。”哈尔普见妈妈不再反对，立刻兴高采烈地跑进自己房间开始翻找起来。
等他走后，痒痒小声问道：“为什么她在万恩女士去人类世界找人的时候，不把未婚夫的私人物品拿出来呢？”
这样的话，人说不定早就找到了。
“笨狼。”康妮立刻捂住了他的嘴，“别说话。”
很快的，哈尔普捧着一个桃花木盒子走了出来。
居然有这么多东西！
安徒生心中一松。
不错，越多的私人物品就越容易追踪到个人。
这个盒子体型庞大，放下后有他腰部那么高，里面至少有十几件菲利普斯的东西。
打开箱子后，所有人都伸头朝里面看去。
出人意料的是箱子里装满了干枯的荆棘枝条。
在满是尖刺的藤条中间，放着张看上去像是随手撕下的纸张。
纸上用英语写着一句潦草的话语。
拇指飞了过去，小声地念道：“哦！这个平凡的世间满是荆棘。”
“这是菲利普斯写的。”哈尔普珍惜地看着那张纸条，她并没有伸手去触碰，担心因为自己而损坏了这小小的东西，“他真是太有才华了。”
这明明是莎士比亚写的！《皆大欢喜》第一幕第三场的台词！
巫师在心中大声喊着。
不过他并没有戳破哈尔普的幻想。
“你们拿走吧，一定要好好保管。”哈尔普看着拇指把纸条收进了花精棒中，紧张地叮嘱道，“记得十天后给我带回来！还有，要是找到菲利普斯的话，一定不要让他看到这东西。”
“为什么？”小汉斯仔细看着那个箱子，并没有发现其他东西，“难道这是他留下的唯一私人物品？”
“嗯，菲利普斯有严重的洁癖，不喜欢让别人拿到他的任何私人物品。”哈尔普看了眼自己的母亲，发现她并没有像平时那样一听到自己爱人的名字就大发雷霆，便大着胆子说出了更多的信息，“他跟我解释过，这是因为他母亲是位粗心又慷慨的女士，她原本有很多昂贵的珠宝首饰，因为保管不当，经常被人拿走，最后导致了她生病都无法医治……”
说到这里，哈尔普顿了顿。
她觉得自己今天说得有点太多了，但没人分享的恋爱细节，就像在黑夜里穿着红舞鞋跳舞，缺少观众，总有些不够尽兴。
而现在，妈妈同意了这门婚事，外来者们似乎也听得入神，她的分享欲突然被点燃了。
“好吧，原来妈妈不喜欢他，我什么都不敢说。”哈尔普吐了吐舌头，“但是菲利普斯真的是位有修养的人类，有一次，我们在聊天谈起艺术时，他说自己的母亲曾经是位有名的艺术家。”
“哦？是哪方面的艺术家？”巫师问道。
“菲利普斯没有说。”
有名的女性艺术家，和国王有过绯闻的，这是条极其重要的线索。
安徒生看着满屋子的死狮子雕像，若有所思地问道：“菲利普斯很厌恶狮子？”
“是的，嗯，他说他讨厌狮子象征的东西。”哈尔普说，“嗯，其实，他说自己已经有了不少追随者，他们自称为剥皮狮子。”
狮子，英国皇室的象征动物！
菲利普斯对王室不加掩饰的仇恨，说明了他曾经受到过不公平的对待。
“我还有个疑问，你说菲利普斯是回去提前为你们的将来而打点是吗？”安徒生继续询问道，“你是否给了他什么支持？”
菲利普斯能到达这里，一定耗费了许多资源，巫师不相信他会空手而归。
“我没什么能给他的。”哈尔普失落地说，“只有婚后我才能有个人财产，我现在的一切都是妈妈的。”
安徒生看向了万恩女士。
“是这样的。”这位巨人领袖说道，“结婚后，父母会给与子女一定的赠与，并且每个已婚巨人都能从其余族人那获得礼物，我们并不会吝啬自己的祝福。”
“你没有一点自己的私人物品吗？”巫师觉得事情不会这么简单，万恩女士虽然看护着自己的女儿，但她明显十分忙碌，并且愿意给哈尔普足够的个人空间。
就像刚才哈尔普刚刚拿出来的箱子，不管她怎么隐藏，到底还是在这间房屋中，可之前万恩女士却尊重她的隐私，没有强行翻看她的每一件物品。
万恩女士皱了皱眉头，突然说道：“你的那只小宠物在哪里？”
“在，在……”哈尔普慌乱了起来，“妈妈，你怎么突然问这个？”
“把它带到这里来。”万恩女士猛的站了起来，“立刻！”
哈尔普的脸瞬间涨得通红，她用力捏着自己的手指，慢吞吞地回到了自己的房间中。
“小宠物？”
“嗯，那是哈尔普父亲送给她的礼物，一只很小的鹅。”万恩女士解释道，“没什么巫术力量，但生命力顽强，不小心被踩扁了只要休息几天就能恢复。”
巫师睁大了眼睛，这生命力确实够强的。
听着从哈尔普房间内传来的叮铃咣当找东西的声音，巫师知道，这个傻姑娘八成是把自己的小宠物给了菲利普斯。
他立刻问道：“小鹅还有不同寻常的地方吗？”
“哦，也没有什么特殊之处。”万恩女士不在意地说，“那只小生物吃够了食物后就能下金蛋。”
“金蛋！纯金的吗！”巫师睁大了眼睛，如果是纯金的蛋，每天一枚，那该是笔多大的财富啊！
突然，他想到了收到的那枚金蛋，据说黑猫老大很喜欢那颗蛋，没事就趴在上面，当成是自己宝宝般照顾，现在已经孵化出来了。
“是纯金的，但必须喂养它大量的矿物，哈尔普越长越大，她很怕自己的力量太强会真的踩死那个小东西，就在屋子外面单独做了个小房子。”万恩女士说，“平时我很少看到那只鹅，比起这里，它似乎更喜欢在镇上闲逛，溜进居民家翻他们的垃圾桶。”
“能说说它都吃什么矿物吗？”巫师知道，菲利普斯不会浪费这么好的机会。
会下蛋的金鹅！
这些金蛋积攒下来，足够他做许多事情了。
无论是收买人心还是购买神秘物品，黄金总是硬通货。
“它是个古怪的小鹅，最喜欢天然的鹅卵石。”万恩女士说，“这种便宜的东西它吃起来没够，哈尔普说，是因为它喜欢惊喜，每个鹅卵石就像是未拆开的礼盒，每一颗的味道都不一样。”
“鹅卵石？”拇指好奇地问道，“吃这种随处可见的便宜东西，真的能拉出金子屎团吗？”
“哈哈哈。”康妮忍不住笑了出来。
“它拉出，不，生出一颗金蛋需要多少鹅卵石？”小汉斯觉得这条线索有些难以寻找，毕竟鹅卵石到处都是，很容易获得。
万恩女士似乎对小金鹅并不是很关注，她想了许久，才说道：“具体数量我记不太清了，但绝对不少于三千颗。”
三千颗鹅卵石！
这是个吓人的数量。
如果菲利普斯要大量积攒金蛋，恐怕要把伦敦附近的海滩和公园的石头都吃个干净才行。
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