“我没事，只是双眼有些微微刺痛。”安徒生感觉到发烫的双眼在疗伤药粉的作用下，瞬间变得清凉了起来。
灰烬巫术是相互的。
他能通过灰烬看到对方，那么对方同样也能够通过灰烬伤害到他。
只不过隔着一层媒介，巫师受到的伤害极其轻微。
“走！”巫师直接开启了隐匿光芒，飞速朝着茉莉刚才进入的房屋跑去！那只小鹅能察觉并吞噬掉灰烬，绝对是神秘生物，极有可能是巨人少女哈尔普的小宠物！
茉莉身后的人果然是菲利普斯。
几分钟后，巫师赶到了那所房屋，拇指率先冲了进去，随即惊呼出声：“汉斯，里面没有人！植物们说这里的人刚刚离开。”
屋内没有任何神秘物品。
花园中也没了小鹅的踪影，只剩下一些零星的鹅卵石。
安徒生和拇指分头搜查起来。
这栋住所共有三层，虽然宽敞，却十分凌乱，居住在这里的人只把它当成是临时居所，并不想费心好好整理收拾。
“没有贵重物品留下，来不及带走都是衣服和日用品。”安徒生的动作很快，他不知道对方什么时候会回来，是否会带帮手，“看起来住在这里的人，早就做好了时刻撤离的准备，会把有价值的东西都放在一起，方便随时跑路。”
“汉斯，你说得没错，这里有个大箱子的压痕。”拇指观察着地板上的痕迹，“能在硬地板留下痕迹，箱子里肯定装着很重的东西！难道是金蛋？”
“可惜他们跑得太快了！”小汉斯心里觉得遗憾极了。
那可是满满一箱子的金蛋！
“这些人啥都没留下。”拇指仔细翻了一遍，“被丢下的衣服臭烘烘的，上面还留着汗渍，要是痒痒在就好了，他的鼻子肯定能派上用场。”
安徒生看着脏乱的房间，觉得对方肯定有所遗漏：“平时负责收拾的人看起来有些粗心，我们快速找一遍床底，家具缝隙这种容易被遗漏的地方。”
两人从三楼找到一楼，最后在会客厅的沙发缝隙中，发现了张剪下来的报纸碎片。
这是半个月前的报纸。
被剪下来的部分，大标题写着——《世界宠物展即将举办》，插画配图赫然是穿着军装的海军少将站在詹姆士公园内，参观新建的动物展区的样子。
只是报纸上海军少将的脸部位置被人戳了好几个洞。
拇指念出了插画下面的小字：“这次世界宠物展览，由尊敬的爱德华王子主持，获奖者将会获得王子亲手颁发的奖杯。”
“哇哦，汉斯，你说得没错，原来海军少将阁下真的是爱德华王子！”花精感慨道，“他好像还被称为肯特公爵，不过，作为国王的弟弟，他的身份成为咆哮者的领袖倒也不奇怪。”
“现在可以确定了。”巫师点了点拇指金色的小脑袋，“剥皮狮子针对王室，他们选择先从爱德华王子身上下手。”
“我们需要通知他吗？”拇指问道，“毕竟他帮了你好几个忙。”
“需要。”巫师突然抬头看向了窗户。
透过窗户，能够看到街道对面几棵扫帚形的绿夏栎树，繁茂的枝叶上，停着几只体型壮硕的乌鸦。
它们站着的位置，正好对着这栋小楼的所有窗户和阳台。
“走吧，我们找到了证据。”安徒生有种被人监视的感觉。
在经过后花园时，拇指嫌弃地捂住了鼻子：“天哪，这里实在是太臭了！这里的植物们都非常不高兴。”
恶臭来源是花园中的小水池。
里面很久没有清理过，不止水变成了绿色，堆满杂草和枯叶，甚至还有蚊虫在乱飞！发臭淤泥和腐烂植物的味道混合在一起，老远都能闻到。
想到那只小鹅竟然平时在这种环境中生活，巫师就忍不住眉头直皱。
“这个花园简直有毒！”花精抱怨道，“不仅水臭烘烘的，平时维护的人根本不懂园艺，池塘旁边种了会让动物中毒的水仙花，杂草中混着的水铁杉也完全没有清除。”
“这里应该是菲利普斯租住的房子。”安徒生看着乱七八糟的花园，觉得原来的主人看到一定会觉得很心痛。
原本停在树上的乌鸦有一只飞了过来，远远地跟在他们身后。
拇指对着那只乌鸦挥了挥手，但对方毫无反应。
“嗯，它怎么不下来？”
“我猜是因为我们的事情还没有做完。”巫师开启了隐匿光芒，他们重新回到了伴游美人们聚集的地方。
里面的人并没有什么异样表现。
看来茉莉和菲利普斯离开得太过匆忙，并没有通知这些人。
也许是怕旁人窥视，屋内的窗帘放下了大半，光线幽暗，大白天也必须点上蜡烛，这样更方便了巫师利用隐匿光芒潜入。
伴游美人们正在休息。
大部分人在房间内小睡，客厅中只留下了两人，他们懒洋洋地躺在沙发上，有一句没一句的低声聊天。
茉莉不在，他们明显放松自在了很多。
“你说，事情能成功吗？”一位年轻女孩打着哈切，轻声说道，“茉莉本来和咱们差不多，现在倒像是变成了我们的头目。”
“管她成不成功……”和她头靠头的男孩小声说，“有了好处咱们跟着，万一出事咱们什么都不知道，这样不好吗？”
“我真不明白，她干嘛那么认真。”女孩抱怨道，“本来大家只是觉得被那些有钱人欺负，互相抱怨诉苦，她却要什么喊口号，什么想出对付王室的方法，哎，也许别人很感兴趣，但我只是为了合群。”
“除了一开始给了我们买衣服的钱，现在我们挣的，还要上缴给她……真想快点攒够买下农庄的钱，咱们就能离开了。”
“嘿，这我倒是知道。”男孩轻笑了声，“你没发现，茉莉的衣服越来越低调，越来越宽松了吗？”
听到这里，小汉斯突然想起了一个细节。
在蛋糕店时，茉莉点了几款小糕点，无论是蔓越莓司康还是柠檬方，口味都偏酸。
安徒生曾经听母亲说过，当年她怀孕的时候，就特别喜欢吃酸酸的东西。
难道……
“算了不说这些了。”女孩打了个哈切，闭上眼睛，喃喃道，“我只想好好睡一觉，下午能够荣光焕发，吸引到某个大财主的注意，你不是屁股疼吗？好好休息吧。”
她翻了个身，手垂落到了沙发边缘。
男孩起身替她盖上了薄毯，轻轻握着她垂下的手，侧着身躺了下来。
巫师注意到，这两人的中指上戴着款式相似的银戒指。
只是女孩的戒指上镶嵌着代表守护健康的绿松石，男孩的戒指，则是象征着免受伤害的红珊瑚。
安徒生放轻脚步，在客厅中间的茶几上，放了几枚金币和一朵茉莉花，并留下了张小纸片。
他往后退了几步，用力敲响了房门。
“什么人！”
“快醒醒，有人敲门。”
“等等，有人留了东西，大家快点集合！”
一阵兵荒马乱后，茶几周围站满了人，他们拿着那张纸片互相传看，金币则被戴绿松石戒指的女孩拿走了。
桌上只剩下那朵茉莉花无人碰触。
“这是从报纸上撕下来的。”有人说道，“上面写着‘离开’这个单词！这是茉莉给我们传递来的信息吗？”
“不对啊，之前她不是说，如果出事，就派报童来给我们送报纸的吗？而且这东西是谁放在桌上的？你们在客厅的人没有看到吗？”
“没有。”在客厅休息的女孩摇摇头，“不过我们当时都快睡着了，也许……嗯，也许真的有个手脚很轻的报童，把东西放进来，我们也没注意到也说不定。”
“你总是这么迷迷糊糊的！”旁人摇头，“有没有人进来都没注意到，哎，算了，这应该是茉莉想办法送来的警告，大家立刻分散，一切按照原计划进行。”
“明天的大事件是最重要的，我们没有任务的，只要藏好自己，不给执行任务的人添乱就行。”
“走吧这里可能已经被秘密警察发现了，立刻撤退，我们一定能成功！新王不会忘记我们做出的努力。”
安徒生在一旁安静地听着。
他散出的灰烬落在了每个人的衣服上。
等所有人都离开后，屋子里瞬间变得安静下来。
巫师拿出随身带着的小本子，在上面飞快画了起来，不一会儿，一张张惟妙惟肖的人像跃然纸上。
这是刚才屋内所有的人，还有已经离开的茉莉的画像。
只是一些人的画像下方，打上了问号。
安徒生走进最近的无人小巷中，他散去精神力，抬头看向了天空，那只乌鸦依旧跟在他们头顶，不停盘悬着。
巫师伸出手，这一次，乌鸦拍拍翅膀，落在了他的胳膊上。
“请把这些画像转交给海军少将阁下。”小汉斯说，“这些人称自己为剥皮狮子，明天他们极有可能，在世界宠物展上发动刺杀，目标是爱德华王子！”
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