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雨乾堂的灯还亮着。
陆荨在门外磨蹭了好一会儿，轻手轻脚地溜了进去。
浮竹背对着纸门，正收拾着书架上的卷轴。
感受到熟悉的灵压和她的气息, 手指微微一顿。
“……来了怎么不出声？”
“那你为什么不回头？”
陆荨讪讪收回差点戳到他脸颊的食指, 放弃了略显幼稚的偷袭计划：“差一点就成功了……”
浮竹转过身，垂落的长发遮掩住神情：“怎么突然过来了？”
她顺势拽着他袖子一起坐下，“来看看我们浮竹队长，是不是躲起来偷偷生闷气了。”
见他不说话, 她又凑近，委屈巴巴地抱怨：“你怎么把我一个人扔那儿了？我还以为你出什么事了, 差点去请京乐队长帮忙呢。”
“抱歉。”他下意识抬手, 想理她微乱的额发，却在半空停住。
借着把卷轴放到一边的动作，不着痕迹地退了半步。
“缚道困不住我太久。只是觉得……你或许需要时间。”
需要时间做什么，他没有说破。
陆荨僵硬地扯了扯嘴角。
气氛安静得可怕, 现在绝对不是耍无赖蒙混过关的时候。
她一改往日的鸵鸟习性, 主动交代：
“浮竹队长，我和他说清楚了。”
她挺直背脊，郑重地看向他：“我告诉他, 我现在有很珍惜的人，也有了新的生活。”
她刻意略去那些眼泪与挣扎，只呈上干净利落的结果：
“他答应以后不会再来了。”
说完，她悄悄抬眼，想从浮竹脸上找到一丝松动。
可浮竹只是静静地望着她。
“是吗……”
他轻声应了一句，连平日的温和浅笑也没有。
陆荨看得心里有些发虚，手指悄悄攥紧了他的袖口，“总之，都过去了。以后我们——”
“小荨。”
浮竹忽然出声。
“最近静灵廷事务繁杂……”他移开视线，缓缓将衣袖从她手中抽回。
“我想……我们暂时，还是先退回原来的关系吧。”
陆荨心里一沉。
眨了眨眼，像没听懂这句话，又在心里默念了几遍。
退回原来？
“为什么？”她难以置信地望向他，拼命回想自己是不是做错了什么。
“是因为我和他说话？因为我没有立刻推开他？还是我表现得不够——”
“不是你的问题。”浮竹摇了摇头，宽袖下的手握紧，“是我自己的决定。”
他闭上眼，片刻后才重新看向她。
棕红色的眼眸里，所有的温柔悸动都被收起，只剩一片沉静。
“对不起。我……也需要一些时间。”
陆荨怔怔地看着这忽然疏离的姿态。
昨夜他也是这样推开她，说自己“不是最好的选择”。
“暂时……是多久？”她不愿接受，固执地掰着指头数：“一天？两天？还是一个月？”
见他不答，她脸色黯下来，“怎么又这样……”
她知道两人之间仍有未解的隔阂。
原本以为拥抱与亲昵能暂时填补裂缝，至少给他们点时间慢慢修补，没想到一夜过去又绕回原点。
但正因如此，她才更不能现在退缩。
“我不同意！”她忽然扑进他怀里，把脸埋进柔软的羽织。
“恋人之间有问题就该一起面对，而不是一句‘退回原来’就把人推开。不沟通、不联系，问题难道会自己消失吗？”
“况且……”她抬起头，眼圈微红，半赌气道：“无故失联超过三天，自动默认分手。浮竹队长……你该不会是想这样吧？”
浮竹被她扑得微微后仰，本能地想搂住她。
可手臂悬在半空，最终还是没有落下。
他想说不是这样的，这不是他的本意。
但他心里清楚，这段感情开始于她最脆弱的时候。
而她心里，始终有一段放不下的过去。
原本以为自己历经千年的心性，能够妥善承托这份心意。
是他高看了自己。
看着她一次次为舍弃过去而痛苦挣扎，他可耻地感到喜悦，又感到深深的恐惧。
他怕自己永远越不过那段刻骨铭心的过往，怕他只是退而求其次的选择，更怕自己心底日渐疯长的独占欲。
作为年长者，他应该宽容。
可作为男人，他却疯狂地嫉妒，卑劣地希望她抹去所有从前，从此眼里心里只有他一个。
他一直把守护尸魂界视作存在的意义。
私心爱欲，永远排在责任之后。
他甚至无法承诺在重压下，自己能否始终坚定地站在她身边。
可如果连完整纯粹的爱都无法给予，又凭什么自私地占有？
种种思虑，无终无解。
暂时的冷却，是他认为对彼此最好的选择。
浮竹沉默了很久，长长叹了口气：
“……等一切结束吧。”
等到蓝染的事了结，等到静灵廷重归安宁。
等到……他能坦然地面对她眼中，旁人留下的痕迹。
*
断界深处，灵子乱流翻涌肆虐，却撼动不了对峙的两人。
市丸银没有立刻出手，反而收回『神枪』，立在原地。
“浮竹队长，夺人所爱的滋味还不错吧？”
他嘴角扬起惯有的笑意，话语却冷得刺骨：“我以为你至少还有底线，才暂时将她托付给你。看来是我高估你了。”
浮竹目光暗沉了一瞬，很快恢复平静。
“我不辩解，不代表我认同你的指责。”
他同样停下攻势，目光直直地迎上：
“真正背叛她的人，是你。”
“如今我与她之间，和你无关。你也没有评判的资格。”
市丸银面不改色，甚至慢悠悠地鼓起了掌，语气却恶狠狠地：
“说得真好听……看来夺走她的这些日子里，你过得相当舒心呢。”
他往前踏了一步，眼神锐利起来，“但是啊，浮竹队长。”
“你见过荨在我身边的样子吧？你真相信她能彻底忘记我，和你在一起？”
他嗤笑一声，毫不掩饰轻蔑：
“那到底是真心相爱，还是她用来忘记我、填补伤口的替代品……浮竹队长，你心里比我清楚。”
浮竹胸口蓦然缩进。
眼前这个人，始终是他心里的刺，总能轻易戳中他最不愿面对的疑虑。
可他面色如常，依旧平稳回应：“我只知道，她选择的人，是我。”
『双鱼鲤』缓缓提起，灵压无声涌动，双刃直指向对方：
“挑拨就到此为止，动手吧。”
*
雨乾堂外的小河旁，陆荨缩成一团，蹲在岸边。
在收获一连串“对不起”后，她被客气地送出了十三番队。
平静的河面嘀嗒坠落几滴滚烫的液体。
她盯着圈圈波纹发呆了好一会儿，才慢半拍地反应过来。
她被分手了。
尽管浮竹话说得委婉，甚至听上去还保留了回旋余地。
但剥开所有温柔包装，事实就是她被甩了。
明明几个时辰前，她才手起刀落痛斩旧情，把前任哥虐得黯然退场。
没想到报应来得这么快，转过身，自己也成了别人的前任。
……还真是，天道好轮回。
水面倒映出她皱巴巴的脸，陆荨忽然觉得心好累。
每一次，她以为自己全情投入，多少能期待一个像样的结局。
可结果，不是被一刀捅穿，就是被温柔推离。
“究竟是哪里出了问题……”她死死捂住脸，努力把眼眶的酸涩憋回去。
是她人品欠费，还是运气太背？
怎么别人家的恋爱都甜甜蜜蜜，到她这儿无论开场多惊艳，最终都指向BE？
难不成她和尸魂界的男人们真的八字不合。
注定只能短暂走一程，却永远无法走到以后。
*
陆荨天亮才回到贤者宅。
在河边蹲了一夜，她腿脚酸麻，眼眶红肿，衣摆沾着泥土和草屑。
贴心的女侍见状，没有多问，默默捧来干净的贤者外袍，柔声道：“千野大人，请换身衣服吧。”
陆荨机械地点点头，被带到屏风后，换下脏污的外袍。
刚披好外袍走出来，门外就传来明彦欲言又止的声音：“荨大人，朽木队长来了……”
她还没反应过来，朽木队长为什么会在这个点大驾光临，纸门“唰啦”一声被拉开。
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