“然而，其他人却也只是麻木。他们是帮凶，身负随波逐流之罪，就让他们去做忏悔赎罪之事。这里还有孩子，你觉得呢？”
青年的声音如泉泉流水，而在场鬼杀队成员则大多心底善良，他们只是希望灭杀恶鬼，让世人不再受恶鬼袭击之苦、亲友离散之痛。
如此。
这滔天的矛盾竟是降低到了可以磨合的程度。
见情况差不多了，妖怪青年又笑起来，示意了一下外面：
“况且，我可不是让你们单方面保护他们。我说的是——合作。”
*
这座村庄附近的草木，随手抓一把基本上都有药用价值。
可是大多难辨，难用，难试。外人要用，都要鼓足勇气做好自己伤情恶化的准备，说不准用的差错，就一命呜呼了。
这座村庄的村民却不一样，他们个个手上都有祖传的医方，对山上的草木基本上都认识。
这是一处天生的医学村庄。
要不是恶鬼对大多数药免疫，除了紫藤花之外什么都没用，而这片村庄又没有紫藤花这种植物，说不定这里就没山神什么事了。
“没有就种啊？你们这里这么多花草都活下来了，为什么不种紫藤花？”一名鬼杀队成员纳闷地问。
新任命出来的临时村长是一个年轻的少年，老村长的儿子，是老来子，因此体弱多病。在此之前一直待在家中，直到如今变故突生才被其他村民请出来镇场子。
或许是保护地太好了，他一直对父亲采用活祭这件事不赞同。听到老村长死亡的消息，他既心痛悲伤，又为老村长不再害人有一种轻松的解脱感。
这个满脸病容的少年咳嗽几声，最后叹息地摇摇头：“我们试过。可是紫藤花根本在这里种不出来，即便是从其他地方移植过来成株，也会迅速枯萎下去。”
鬼杀队成员：“听起来很邪异……”
“我不信邪，就秘密拜托行商的叔叔带会一株长势良好的紫藤花种在这里，然而，那正盛的紫藤花，在三息之间变成枯萎的干花。就像诅咒一般……哈，从那时起，我就明白父亲为什么放弃地如此彻底。”
“也终于明白当初父亲为什么要联合村中众位长老，决定向一直以来尊奉的蛇神祈求庇护。”
今川薰：“所以，你们就开始骗外人去当祭品？”
“……”少年沉默地摇摇头。
“怎么不是！”一个脾气暴躁的大声嚷嚷，“你们不就是这么干的吗？！”
少年嘴唇颤抖，他的声音也颤抖，“第一次的祭品，是，是我的姐姐……”
脾气暴躁的人说不出话了。
“父亲，他，他作为村长，要以身作则…呼…咳咳咳、呃……”似乎因为情绪原因，少年突然咳嗽起来，咳的撕心裂肺，一旁照顾他的女性村民想要给他喂点水，却被他拒绝了。
“我没事，松阿姨。”少年摇摇头，将茶水推了回去，“所以，父亲要从我和姐姐中，挑出一个孩子作为祭品。如果成功了，就说明这个方法可行……我们不用再受、恶鬼、侵袭……之苦……”
讲到最后，在场的所有人都能明显感受到少年讲话的艰难。
这个自小体弱多病的孩子，在极力地咬住牙关，试图不要在满屋的大人面前露出什么失礼的痛苦。
然而，他瘦弱的身躯却止不住的颤，让人担心他的骨架是否即将溃散。
“本来是……本应该是……我去的……”
他终究没忍住，哽咽带着湿气的尾部在颤动的睫羽打卷。
作者有话说：
第12章 村庄密话
小岛仓生。这是少年的名字。
姓小岛仓，名生。
父亲为他取这样的名字，是希望他可以活下去。
只是活下去，就这样简单，没有再多期望了。
可这个要求，对于一个体弱多病的，诞生于恶鬼侵扰时代的孩子，也是困难到极点了。
万幸，他真的活着长大了。
可，他的一生也只有活着这一项成就了。
他的母亲是在生他时难产而死的。
老来得子，母亲本就劳累的身躯根本撑不住生命诞生之时剥夺的生机，就那样离开了人世。
从婴孩长成能跑能走的孩童，全都靠姐姐照顾他。
恶鬼袭村，那是他一生的噩梦。
那一天叔叔阿姨抓起铁器奋力抵抗，一具又一具眼熟的人不甘瞑目地倒在地上，又被丑恶的黑影覆盖其上，撕扯出血色的蛛网。
在伤亡惨重的逼退恶鬼那天晚上，他因为惊吓发了热，很严重，姐姐在他床边一直哭，一直哭。
他……他就这么给家人添麻烦。
明明是好不容易击退恶鬼，明明姐姐身上也受了伤，明明父亲的脚被恶鬼咬断出了很多血，可是姐姐的哭泣久久萦绕在他耳边，父亲着急地拄着拐杖翻箱倒柜。
苦涩的药汁浸泡了他整个童年，接下来也将继续浸泡他，侵染他。
所以当苍老的父亲宣布他决定向山神献祭以求得庇护时，他心中隐隐跳了一下。
期待的。
他想，或许他长大就是去做这个的。
这是他唯一能够报偿家人的方式了。
那天晚上，他想找机会对父亲、村子的村长说，我想去。
可是那天晚上姐姐和父亲吵了起来。
他们从来没有吵过架，从来没有在他面前这般大声地说过话，从来没有……物品砸落的破裂声让小岛仓生退却。
他在屋里哭泣。姐姐在屋外哭泣。
然后，他得到了姐姐将要成为祭品的消息。
他想说什么，但是咳嗽止不住。姐姐来看他，眼睛红肿却还带着强笑，对他说，先喝了药，喝了药再说。
他就喝了。
他不该喝。
因为他喝完就睡过去，什么都来不及说。
姐姐多么聪明，她肯定早就知道他想说什么；她又多么果决，一点都没犹豫，哄他睡着后就走了。
睡梦中只有姐姐隐约的抽泣声。
第二天……或许是第三天……
他睡了很久，久到等他一睁眼，就看到父亲苍白的头发，干涩的嘴唇，和布满血丝的眼睛。
“你姐姐走了。”他说。
那一刻晴天霹雳也不为过了。
他呆愣愣地想了很久，反应了很久，他不由斥责自己多么冷心冷情，他的大脑明白发生了什么，可是他却感不到一丝伤心。
啊，只有眼泪在落。
只有眼泪……
“恶鬼再也不会侵袭村庄了……”
父亲伏在他的床边，又哭又笑。
*
“从那时开始，我觉感觉父亲不对劲，他，他好像疯了。”
“一个人……只有一个人，怎么能祈求神明永远的庇护呢，只有姐姐远远不够，姐姐只是一个开端。”
少年的肩膀塌了下去，他悲伤的眼睛不去看这里的任何一个人，只是讲故事，讲这座村庄的故事。
“我的朋友们，渐渐地消失了……我看不见他们。”他说，声音虚弱到让人害怕他会不会下一刻晕倒在这，可是他还在撑着，“这样不行，父亲总是在家里说，这样不行。”
“我也知道，这样下去，自愿献祭的人就会比被恶鬼杀死的人多了——村庄只是在不同死亡中选择了缓慢枯萎……”
说到这里，所有人都已经从心底里感到了莫大的悲哀，不幸与无能为力。
尽力挣扎在这恶鬼横行的时代，本就生存艰难的如同村民更如地狱探步，受着脚掌灼痛之苦，又不知道何时才会受到足以致命的伤害。
“有一天。父亲突然眼睛放光，他对我说，反正需要人命，为什么一定要献祭村庄的人？”
少年脸色苍白，身体再次颤抖起来，“我，我竟在他眼睛中看不到愧疚了……他真的认为这是个好办法，他，他……”
少年开始说不清话，他又开始咳嗽，松阿姨急忙给他喂水，一小口一小口，喝进去多少就吐出来多少。
他胸口起伏地厉害。
小小的少年还无法控制自己情绪变得平缓，每当他想起这个，他的身体就要跟着受一次罪。
缓了很久，缓了很久。
鬼杀队的成员们都能看出他还有话要说，没人会在这种时候打断这个孩子。
即便他真的很痛苦，可他眼中那急切的光芒，他急于说出口的话，怎能让他回忆起此等苦痛后又中途放弃？
“我想，父亲心中的某些坚守被腐化殆尽了……欲念如洪水般冲散了他的良心，让他不在犹豫对过路的行人举起屠刀……”
少年闭眼，艰难地说：“他的死，罪有应得……”
这清瘦的孩子从交谈的跪坐姿势，缓缓俯下身，声音恳求：“请，给仓木村赎罪的机会。”
“按照艾依克斯大人所说的，仓木村会无条件提供医疗及相关技术，希望鬼杀队可以继续保护我们，免受……恶鬼、侵袭……”
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