薄莉扔掉小刀，在梅林太太身上找到钥匙串，一把一把地试，终于打开了地下室的门。
她把吓蒙的索恩拽起来，让他先出去。
然后，她脱下浸血的衬裙，解开手上的布条，全部扔到梅林太太的身上，才走出了地下室。
——我杀了一个人。
这一念头从她的脑海中一闪而过，迅速隐没于夜色之中。
薄莉简单处理了一下脸上的血迹，从别墅卧房的衣柜里，翻出干净的斗篷和裙子，换在自己身上。
然后，翻箱倒柜，找到了被梅林太太收走的枪。
薄莉紧握着手枪，对索恩说：“走吧。”
索恩六神无主地点点头。
薄莉在身上洒了不少薰衣草香水，掩盖强烈的血腥味——她感觉自己整个人都被梅林太太的气味浸透了。
……太脏了，受不了。
她也给索恩套了一件斗篷，告诉他，如果在街上碰到巡警，不要说话，也不要哭，全交给她来处理。
索恩点头答应。
幸好，只有富人区有巡警，出了花园别墅街以后，巡警的影子就不见了。
半小时后，薄莉驾着轻便马车，带着索恩抵达酒店。
她给索恩开了一间房间，让他好好休息，睡醒了再谈以后的事情。
然后，给自己要了一桶洗澡水。
值班的侍者说，锅炉里一直烧着热水，马上就能让她洗澡。
薄莉给了他一块钱的小费。
洗完澡，她一边擦拭湿发，一边回到房间，脱下斗篷和裙子，换上了自己的衣服。
直到这时，她才发现指甲没有洗净，里面全是血，凝固的褐色血液。
薄莉神色漠然，一边用手帕擦拭那些血迹，一边环顾四周。
埃里克不在房间里。
她已经没有力气猜他在干什么。
今天发生了太多事情，她思绪太乱，只想好好睡上一觉。
……
大约早上五六点钟，薄莉被噩梦吓醒了。
她梦见自己回到了现代，刚要松一口气，却发现梅林太太的尸体也跟了过去。
警方从梅林太太脖颈上的小刀提取到了指纹，毫不费力地逮捕了她。
然而，审判的结果竟是，要把她永远关在十九世纪——
梦境瞬息万变，一转眼，她又在新奥尔良的法庭接受审判，罪名却不是谋杀，而是未来人的身份。
“我们信仰上帝，崇尚科学，”法官说，“你的存在既影响了上帝的权威，又不符合科学的进程，我们要将你处以死刑。”
这种两边都格格不入的感觉，把她活活吓醒了。
奇怪的是，她并不像梦里那么恐慌，只是心脏始终跳得厉害，连手腕都能感到剧烈的心跳。
薄莉揉了揉眼睛，正要下床给自己倒一杯水，却发现客房里站着一个高大的人影。
她瞬间汗毛倒竖，把噩梦抛到脑后。
定睛一看，才发现是埃里克。
薄莉松了一口气，声音不觉带上抱怨的鼻音：“……你去哪儿了？”
他没有说话，站在她的床边，自上而下地俯视着她。
视线几分晦暗，似乎在她的身上搜寻某种痕迹。
薄莉畏缩了一下：“我不是故意不回酒店……我以为梅林太太是个好人，想跟她套近乎，问出畸形演员的下落。哪知道她跟特里基他们是一伙的，被她关在了地下室……”
这句话还未说完，他突然俯近她，伸手扣住她的下巴，迫使她露出脆弱的脖颈，白色面具凑过去。
面具里响起明显的呼吸声。
呼气。
吸气。
沿着她的颈侧，上下缓慢移动。
他在嗅闻她的气味。
薄莉立即起了一身鸡皮疙瘩。
……他不会因为她气味变了，就不认识她了吧？
“这是梅林太太的血……我怕引起巡警的注意，喷了很多香水才盖下去，”她紧张地说，“现在是有点儿味，过两天应该就没了。”
埃里克没有说话，只是专注地闻她。
薄莉被他闻得头皮发紧，心脏差点跳出胸膛，噩梦的内容早已被抛到九霄云外——管他什么噩梦，眼下最重要的问题是，埃里克在想什么。
但显然，她从未猜对过他的想法。
思来想去，她只能根据经验，往前一倾身，紧紧抱住他的腰，把头埋进他的怀里。
“不知道为什么，”她喃喃说，“我有些想你。”
这是实话。
自从看到索恩后，那种古怪的酸涩感一直萦绕在她的心头，挥之不去。
不知是在同情他，还是在同情她自己。
令人不敢置信的是，他盯着她的侧脸看了片刻，居然出声问道：“想我什么？”
他的声音离她太近，回荡在白色面具里，带着奇特的麻意钻进她的耳朵，简直像有什么灌了进去。
热的，黏的。
像血。
不知是否今天经历的缘故，薄莉的呼吸有些发烫。
她的掌心还残留着鲜血的触感，如此肮脏，如此不适。
但在埃里克的注视下，那种不适感很快变成了另一种感觉。
血不再是血，而是油，黏滑、浓稠的油，只需一点火花就会燃起来。
氛围变得有些奇怪。
薄莉忍不住转头，使劲用耳朵蹭了一下枕头：“……我不知道，但是被推进地下室的那一刻，我真的很怕再也见不到你，也很怕你误会我逃走了……”
谎话。
埃里克闻着她身上的气味，没什么情绪地想。
他知道她被梅林太太推进了地下室。
他就在那里。
但是，她从头到尾都没有提过他。
她甚至有闲心拉拢另一个畸形人，像当初哄骗他一样哄骗对方。
——“我是真的想给你们提供一份工作，让你们像真正的演员一样，用故事、演技和人格魅力打动观众，而不是靠与众不同的外表。”
她究竟想把这番话重复多少次？
他坐在别墅的阴影里，一直在等她向他求救。
只要她喊他的名字，他就会勒死梅林太太。
然而，她站在地下室门后，喊了上百声救命，嗓音从清亮喊到嘶哑，从慌张带上了哭腔，都没有提到他的名字。
为什么？
他看着她把刀子捅进梅林太太的脖颈，浑身都是梅林太太的鲜血。
她为了那个畸形人，把自己弄得一团糟。
埃里克冷眼旁观，说不清心里是什么感受，只觉得心脏如同一个失控的泵，急速舒张收缩，全身上下的血液流速都变快了。
这种失控感，令他无比烦躁。
想要把她按进水里，直到那种陌生的气味彻底消失。
可他又暂时不想杀了她。
他静了片刻，忽然问道：“你还在流血吗？”
薄莉愣了一下，才反应过来，他问的是月经。
“……早结束了，”她想了想，又补充说，“一般只持续一个星期。”
他没有说话，满脑子都是如何让她的气味恢复如初。
除了血、水，是否还有别的办法——别的液体，能彻底覆盖她身上的气味，令她焕然一新？
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