考官笑了笑，抬手指了指不远处的通道：“前方就是休息区，接下来的考核，会在明天早晨进行，在此之前，你们可以自由行动。”
荒川叶没有再多问，转身就走，纲吉和狱寺紧随其后，三人迅速离开，朝休息区前进。
进入休息室后，房间不算大，但干净整洁，角落里有简单的补给，地上铺着休息用的垫子。荒川叶随意找了个地方坐下，怀里的黑猫安安稳稳地窝着，连尾巴都不愿意多动一下。
休息室里逐渐变得热闹起来，随着越来越多的考生到来，气氛也变得复杂。有人靠着墙小声交流着什么，有人独自坐在角落，警惕地打量着四周，也有人开始结盟，试图在下一轮考核中找到合适的队友。
狱寺靠在一旁，目光扫过房间里的考生，低声对纲吉说道：“……虽然这里是休息区，但实际上，气氛比考场还紧绷。”
纲吉点点头，表情也微微沉了几分。他能感觉到，这里并不是真正的安全区，毕竟，猎人考试的规则从来都不是绝对的。
他侧头看向荒川叶。对方依旧轻抚着猫，嘴角挂着漫不经心的笑意，还能轻松地和周围的人开玩笑，仿佛真的在享受这短暂的休息。可纲吉知道，这不过是表象——他见过这样的荒川叶，太多次了。
那是在找到刀剑男子之前的荒川叶，那种掩藏在笑容下的压抑感，那种明明无法反抗、却又不甘心放弃的矛盾。他不是毫无希望地沉沦，也不是彻底放弃挣扎，而是一种介于自暴自弃与执拗抗争之间的状态。
纲吉有些不知所措。
他记得自己从荒川叶的本丸离开时，事情还没有发展到这个地步。那个时候，荒川叶虽然依旧戴着笑，但至少没有像现在这样深陷某种极端的情绪里。他的状态或许算不上轻松，却也没有明显的排斥，甚至连对纲吉的靠近都没有特别抗拒——以至于纲吉曾一度觉得，自己已经快要成功了，至少快要让荒川叶重新接受他们的存在了。
可才过去多久？短短的时间里，荒川叶的状态却明显恶化了。
是发生了什么吗？还是说，自己离开的这段时间里，他又一次经历了什么——让他不得不再次躲回这副看似无所谓、实则将自己封闭起来的状态？
纲吉看着那依旧带笑的侧脸，指尖不自觉地收紧。他有些想问，但话到嘴边，又不知该如何开口。
纲吉不想再失去荒川叶一次。
他几乎是下意识地伸手，指尖一把抓住荒川叶的袖子，力道不大，却透着一股不容忽视的执拗。
被突然拽住，荒川叶微微一愣，侧过头看向纲吉，蓝色的眼眸中闪过一丝疑惑。他没有挣脱，也没有反应过激，只是像往常那样歪了歪头，似乎不太理解纲吉此刻的举动。
“怎么了？”荒川叶的语气依旧轻松，仿佛只是随口一问，可纲吉却听得出来，那笑意里带着疏离。
这一刻，纲吉意识到，荒川叶的理解早已不同于过去。他曾经能理解自己的善意，接受自己的关心，可如今，他却像是已经习惯了孤立，习惯了所有人都会放手，习惯了即便被人拽住，也不过是短暂的停留。
可这次，纲吉不想再让他走远了。
纲吉没有松手，反而抓得更紧了一些。
附近并没有人注意到这边。
“叶，你……”他张了张嘴，想说点什么，可话到嘴边却怎么也说不出口。他害怕自己问出的问题太过直接，怕荒川叶又一次露出那种无所谓的笑，然后轻描淡写地带过所有的一切。
荒川叶静静地看着他，眼里没有抗拒，但也没有接受，只是淡淡地眨了眨眼，像是在等纲吉说下去。
休息室里倒计时的滴答声清晰可闻，空气中弥漫着一丝沉默的压迫感。纲吉最终深吸了一口气，抛弃了那些拐弯抹角的措辞，直截了当地问道：“这段时间，发生什么事了？”
荒川叶怔了一下，随即勾起唇角，笑意一如既往地轻松：“什么事？猎人考试而已，不是很正常的事吗？”
“别骗我。”纲吉的声音低了几分，目光坚定地锁住荒川叶的眼睛，“你变了。”
荒川叶的笑意顿了顿，随即轻轻叹了口气，似乎有些无奈地摇了摇头。
“纲吉。”他缓缓开口，语气像是在安抚，又像是在下意识地保持距离，“有些事就算告诉你，你也改变不了。”
“但至少让我知道。”纲吉的手没有松开，他注视着荒川叶，语气里带着不容置疑的执着，“就算不能改变，至少我可以陪你一起面对。”
荒川叶的指尖微微收紧了一下，随即移开视线，垂下了眼睫。
“你啊……真是固执。”他低声说道，像是叹息，又像是自嘲。
可纲吉没有回应他的调侃，他只是抓着荒川叶的袖子，仿佛这样就能抓住那个即将从指缝间流走的身影。
门外有人路过，脚步声在寂静的休息室外回荡，带来一丝微妙的紧迫感。倒计时的数字仍在减少，离考试正式开始只剩不到半小时。
荒川叶没有再推开纲吉，但他也没有再多说什么。他只是垂下眼眸，指尖轻轻摩挲着猫柔软的毛发，像是在思考，又像是在掩饰什么。
片刻后，他终于轻声说道：“……等考试结束再说吧。”
纲吉抿紧唇，最终点了点头，手却依旧没有松开。
就在只有最后半小时的时候，休息室的门再一次被推开。
一个熟悉的身影迈步而入，步伐悠然，带着一如既往的自信与从容。
——库洛洛。
他的出现，让原本交谈的考生们微微停顿了一下，目光纷纷落在他的身上。
然而，库洛洛却丝毫不在意这些注视，他的目光直接落在了房间另一侧的荒川叶身上，唇角扬起一抹熟稔的笑意。
“洛伦佐，你们就这么把我丢下了？”他的声音带着一丝刻意的抱怨，但更多的是熟悉的玩笑意味。
荒川叶本来正低头逗弄着怀里的猫，听到这句话，他随意地抬眸看了库洛洛一眼，语气懒洋洋地说道：“你不是好好的在这里吗？再说了，这个活动迷宫，想要找到一个人可不容易。”
库洛洛微微一顿，随即轻笑出声，黑色的瞳孔微微闪烁着某种不明的情绪，目光落在荒川叶怀里那几只黑猫上，饶有兴趣地眨了眨眼：“说得也是……不过，你怎么多了一只猫？”
荒川叶随手揉了揉那只新来的猫，语气自然得像是在谈论天气：“刚捡的。”
库洛洛的眉梢微微挑起，目光意味深长地打量着那只新添的黑猫，笑意不减：“哦？猎人考试期间，迷宫环境里，刚捡的？”
狱寺的嘴角狠狠地抽了一下，忍不住低声吐槽：“……你听听，你自己都不觉得奇怪吗？”
荒川叶瞥了他们一眼，理所当然地回答：“猫咪选择了我，有什么问题？”
怀里的猫安安静静地趴着，尾巴微微晃动，黑色的瞳孔依旧沉静，看起来格外乖巧。
库洛洛笑了笑，目光从猫身上移开，落回荒川叶身上，语气意味深长：“你这运气，倒是一直不错。”
荒川叶懒洋洋地耸耸肩，低头又摸了摸怀里的猫，脸上的表情带着点若无其事的得意：“那是当然，我一直对小动物很有吸引力。”
狱寺：“……”
这听起来，怎么哪里不太对劲？！
纲吉弯了弯唇角，而狱寺则是满脸复杂地看着荒川叶，像是在思考该怎么跟他讲道理，最终还是叹了口气，扶额道：“……你高兴就好吧。”
第226章
他的目光从荒川叶怀里那几只黑猫身上扫过，嘴角微微抽了抽，显然心里比谁都清楚这些猫到底是什么。
他转头看向纲吉，后者依旧一脸笑意，显然对荒川叶的说辞完全不打算反驳。狱寺无奈地叹了第二口气，他家十代目遇到荒川叶的事情也就这样了。
库洛洛看着这一幕，嘴角依旧挂着一抹淡淡的笑意，饶有兴趣地看着荒川叶和他那几只特别的猫，黑色的瞳孔里流露出几分深意，但他并没有多说什么。
房间里的氛围变得有些微妙，休息室的其他考生虽然没有直接插话，但显然已经注意到了这边的动静，不少人都投来了好奇的目光。
但荒川叶却丝毫不在意，他慢悠悠地靠着墙，怀里的猫依旧安安稳稳地窝着，黑色的瞳孔沉静如水，看起来毫无破绽。
当广播响起的那一刻，所有考生都屏住了呼吸，等待着最终考核的规则公布。
荒川叶站在考生之中，他想过无数种可能，可能是生存试炼，可能是团队合作的考验，甚至可能是猎杀目标的淘汰赛……
但他万万没想到，最终的考核会是笔试。
“最终考核已开启。”
“这是猎人考试的最后一场考核。”
“规则很简单——笔试。”
“所有考生需在指定时间内，完成猎人协会设立的试题。试卷内容涉及多个领域，包括但不限于逻辑推理、战略思维、生物学、历史、猎人伦理、世界政治等。”
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