托马斯见球场的预约时间快到了，果断打断两人的对话。
一行人接着朝球场走去，坠在人群后的康拉德留意到亨利的神情有些郁郁寡欢，好奇道：“怎么了？”
“你没听到吗，国光的女朋友之后不能来了。”
“那又怎么了？”
亨利恨铁不成钢道：“你就没注意到，每次她在的时候国光的成绩都很好吗？”
康拉德仔细一想，发现确实如此。
“这也是没有办法的事。”
在职业网球圈里，不管是男网还是女网，伴侣陪赛是件很常见的事，网球是高度个人化的运动，输赢主要是自己承担，教练只负责网球，而伴侣往往是非工作关系的避风港，可以倾诉、放松，不必时刻谈球。
越顶尖的球员越是如此，不少结婚的还会拖家带口一起。
虽然常见，但也不是标配，伴侣也有自己的生活和工作。
更何况，那小姑娘一看就不是个会跟着手冢国光到处跑的人。
亨利也理解，也知道自己只能接受，只是觉得有些可惜而已。
不一会儿，他的注意力就被转移了，看到球场外被围得水泄不通，语气十分震惊：“怎么回事？”
很快，他就发现这些人全是奔着手冢国光来的。
看着场外密密麻麻的人群，虽然他不是主角，但难免有些紧张，问托马斯道：“一定得在这练？能不能换你上？”
托马斯被他的怂样气笑了，骂道：“谁稀罕看你啊！”二话不说直接把人推上场。
球场外，康拉德颇为感慨地和范搭话：“没想到国光的人气还挺高的。”
这要是放在去年想都不敢想。
他到现在还对国光在大满贯颁奖典礼上被嘘记忆犹新，这种十年都不一定会碰上一回的事就这么被国光撞上，以至于他一直以为他们国光不受欢迎。
再加上，今年夏普·霍尔参赛，他还以为大众的注意力全在他身上呢。
范一副不足为奇的态度，“澳网对亚洲球员的包容度比美网要大不少，更何况澳大利亚本就是个多元化文化的社会，亚洲留学生的数量很多。”
经范这么一说，康拉德这才注意到球场外围观的人大都是亚洲面孔，也很年轻。
他无奈地叹了口气，“也不知道这算是好事还是坏事。”
不被看好也有不被看好的好处，至少会清静一些，手冢国光也能更专注在网球上。
受人追捧也不一定是好事，刚刚他们进来就费了不少功夫，现在还在外头喊呢。
“希望国光不会被影响到。”“晚了。”范指了下球场。
手冢国光已经连续两次发球失误。
很显然，他已经被影响到了。
就在康拉德想着去提醒周围人安静一点时，但被范拦住了，“他得适应，比赛时他也可能会面对这种情况。”
康拉德想了想，觉得他说得有道理，只得无奈作罢。
“网球总会发生出乎意料的事。”
“嗯。”
随着比赛的进行，这片土地上发生了太多令人震惊的事，有人意外受伤退出比赛，有人爆冷晋级。
“Game，set and match，国光·手冢。”
“西班牙选手阿贝·邓肯锁定下一轮席位。”
“克兰·希尔一记扣杀结束比赛。”
“备受瞩目的本土选手马莎·卡特打败了美国选手威廉·阿诺德，成功晋江下一轮。”
“丹·格林意外出局，止步于此，令人失望。”
...
“现在局势也越来越扑朔迷离，顶尖选手依旧向冠军冲锋，但新生力量依旧不容小觑，以国光·手冢为代表的新生代球员表现出色，不断晋级...”
电视里主持人的话音未落，被迫转台了。
亨利瞪大眼，愤愤道：“我还没听别人怎么夸国光呢！”
托马斯无语了好一会儿，实在懒得搭理他，直接将电视转到他想看的频道。
原本亨利还试图夺回控制权，但在看到电视上的人瞬间噤声，挺直腰杆，眼睛更是死死盯着电视。
路过的范瞧见屏幕里的乔丹·加西亚和夏普·霍尔愣了一下，略感疑惑，“现在才第二轮吧，他们两个怎么会碰上？”
也过来看比赛的手冢国光开口解释：“夏普·霍尔去年澳网后就不曾参赛过，他的世界排名已经跌到了七百多名，这次澳网他是通过保护排名参赛的。”
保护排名是ATP对球员的一种补偿机制，允许球员用受伤前的排名报名参赛，但这么做不是一点限制也没有，首先申请的条件极为严格，必须因伤连续休战六个月，期间不能参赛，其次是不能用于种子排位。
这也是为什么两人会在比赛前期就碰上的原因。
范恍然。
职网意外地还有人情味的一面，给长期伤停的球员一个有限的、公平的过渡机会，让他们能重新参赛、重新赚积分。
乔丹·加西亚和夏普·霍尔也是老对手了，两人从年轻一直比到现在职业生涯末期，这场比赛从签位表公布后一直备受瞩目。
只是这场让人期待的比赛，实际上却没有众人想象的势均力敌。
要不是屏幕上明明白白写着夏普·霍尔，他们都要以为和乔丹·加西亚比赛的是什么老人。
完全不像夏普·霍尔会打出来的球。
“看来一年没比赛，对他的影响比想象中的还要大。”托马斯兴致缺缺道。
不仅夏普·霍尔的实力没发挥出来，就连对面的乔丹·加西亚也没发挥出全部的实力，完全没有收集情报的价值。
最后这场比赛以乔丹·加西亚直落三盘结束。
夏普·霍尔的澳网回归也落下了帷幕。
比赛一结束，托马斯喊了手冢一声。
见他没反应，走过去拍了下他的肩膀。
手冢国光恍然回过神。
托马斯的大拇指指向会议室，“走吧，我们去商量一下下一场比赛。”
手冢国光缓缓点一点头。
托马斯见状，便问他怎么了。
手冢国光：“霍尔的伤还没好吗？”
“可能，刚刚他的表现无法判断他的伤到底好没好。”托马斯如实道，“就算他伤好了，和能上场比赛是两回事。”
说完觉得这是个教育手冢国光的好机会，于是多说了一些，“伤好了，只说明可以运动，但比赛是另一套更复杂的能力系统。”
“比赛节奏和手感先不说了，肌肉发力、体能和心肺功能都要重新练，更重要的是心理关。”
这些手冢国光都知道，只是他更在意的是夏普·霍尔接下来打算怎么办。
托马斯言简意赅道：“要么坚持，恢复原本的状态，要么放弃。”
手冢国光微微一顿，眉心微皱，“放弃？”
托马斯：“对，退役，他现在也三十一了，本来他这个年纪退役就是件很正常的事，现在退役也算是巅峰退役，没什么不好的。”
前两年夏普·霍尔还在拿大满贯冠军，就算去年一年没参赛，在众人心里他依旧是顶尖球员，现在退役，起码还有一份体面在。
手冢国光一直知道球员是有生命周期的，总有一天会退役，但突然面对这个话题，他本能地感到排斥。
“他不会退役的。”手冢国光不认为那个夏普·霍尔会这样匆匆退役。
托马斯没和他争，现在手冢国光还年轻，很多事年龄没到是无法理解的。
不过，没必要现在点出来。
现在他只要专注在自己身上就好了。
“走吧，已经耽误了不少时间。”
“嗯。”
第71章
澳网前两轮, 手冢国光面对排名百名开外的对手，没有消耗太多体力，一盘未失拿下比赛。
第三轮, 他遇到了排名前30的选手, 对手试图用高球和深球消耗他的耐心, 被他提前预判，强势掌控比赛节奏, 以3-1的比分赢下比赛。
但在第四轮, 他遇到了阻碍, 是个排名前15的球员, 对方的球技不凡，甚至两次被他强行拖进抢七。
在决胜局的时候, 手冢国光做出了全场最关键的决定, 在对手的发球局里放弃底线对拉策略, 选择上网。
第一次上网，被对手穿越, 失分；第二次他依旧选择上网, 顺利截击, 对手也上网反击，但到底比不过手冢国光, 成功得分；第三次，手冢国光还是选择上网，对手打算故技重施，打出穿越球，手冢国光出乎所有人意料，借着侧身跑位的视觉假动作诱导对手跑位，然后顺势将球拍绕过后背, 将球轻巧地截住，并垫向对面的空档。
在观众的欢呼声下，赢下比赛，晋级八强。
赛后握手时，手冢国光被对方狠狠瞪了一眼，手冢国光并未放在心上，平静地收回手。
隔天，他按预约时间前往中央练习场，却被告知上个预约的球员还没结束。
众人愣住了。
在职网有个不成文的规矩：不要霸占练习场。
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