“是妖怪吗？”
“没错。虽然弱小，却有着独特的隐于水中的方法，不出水面的话我也没发现它们。
是不是吓了一跳？”
艾修摇摇头，笑着：“还没被吓到就已经结束了。”
鲤伴带着他向前走，闻言挑眉，以为他至少会恼怒一下。
毕竟是全无防备之下来自背后的袭击，即便当时没有反应过来，事后也会后怕才对。
这种鱼怪看起来可怕，无声无息偷袭的能力也很让人心生畏惧，但其实很敏锐和胆小。他们只袭击靠近湖水的弱小妖怪或动物，然而只要稍微显露些实力，它们就完全不会出现，即便是已经咬到的猎物都会放弃。
鲤伴故意收敛身上的气势和畏，确实是想潭里的鱼怪给艾修制造一个小惊吓。但他没想到对方会忽然转头成为背对攻击的姿态，鱼怪没有放过这个机会，趁着空档偷袭。
最后反倒是早准备好在鱼怪冒头那一瞬间放出气势将它吓退的鲤伴，将人带离时有些紧张。
是脾气太好了吗？或者是自知已经处于绝对安全的环境，干脆后怕都生不起来？
安全感大多来源自身实力，但方才艾修全程面对着他，鲤伴确认对方完全没有察觉身后的袭击。
那么，是因为他？
鲤伴升起这样的念头，惊讶同时少许茫然，所以艾修什么时候这么相信他了吗？
鲤伴一直以为自己定位还处于有好感，但朋友以上同伴未满的程度。
但想想，艾修本来就比较性格内敛，还记得之前听他说几句情感热烈的话就要害羞到躲被子。
完全没考虑到对方可能就是纯粹物种比较能抗。鲤伴端详着艾修的脸，欣慰之余有些犯愁。
啧啧，这样不行啊，很容易会被骗的样子。
艾修长得确实好看，妖怪之中也是如此。人或妖怪会对他产生好感实在是太简单了。但不管人类还是妖怪，都有很多花心滥情的渣滓，不如说像他老爹这样只取一瓢饮的才是稀少罕见。
“你在想什么？”
艾修狐疑，总觉得鲤伴的表情像是在想什么不礼貌的事。
鲤伴在一块裸露在土地上的青石旁停下，挥刀。刀风卷着半妖的畏将上面的尘土树叶清除，他盘腿坐上去。
“我给你准备了惊喜哦，可不是刚才那种。只是要等晚上才能看到，在这之前就没什么安排啦。”
“正好可以准备吃饭。”
说着艾修从空间往外掏东西。
他的空间不涉及时间，所以放新鲜的东西还是会腐坏，里面只有些可以长时间储存的食物。不过现在在山里，也不缺食物，方才过来的路上顺手都采了些，这会拿了厨具就开始生火。
艾修谨慎地设下一道禁止其他妖怪进入的帐，鲤伴端着菜去水潭边去洗。
回来时候还用削尖的树枝串着两条已经开膛破肚，刮去鱼鳞的鱼。
“潭里的鱼怪不吃鱼吗？”
“吃，这就是它们有意养起来的，主动献来赔罪。”鲤伴弯了弯眼睛。
看来是真的很胆小了。
艾修无言剁了两颗鱼头用来和野菜菌菇一起熬汤，鱼身子切了花刀后用来烤。
鱼肉有些像鲫鱼，但是独刺。烤出来鱼皮焦香，肉质鲜嫩，带着清甜，不是他认识的哪一种。
“这种鱼和鱼怪都是在其他地方没有的，说不定是这座山里特有的呢。”
千百年间，妖怪是层出不穷的，也有不少这样不争抢只在犄角旮旯里以族群为单位生活。只是弱小的族群大多生存艰难，惹上强大的妖怪就动辄灭族。
鲤伴显然就有这样的实力，鱼怪的首领明白这一点，所以在他洗菜的时候特意现身奉上赔礼。
艾修只是稍微尝了一些，过了嘴瘾就不动了，鲤伴不客气地全部吃完。
以半妖的消化能力都有些撑，满足地伸了个懒腰去涮锅。
天黑下来，两人有一搭没一搭地聊着天，一直等到夜里八点多。艾修开始看到有零散的亮光从草地升起，他以为是萤火虫，凑近却发现那是一只只透明色的微小妖怪。它们有着虫类鼓鼓的腹部和节肢，那腹部还一闪闪发着光，头上长着丝状的触角，头部和胸部细看却是人类的脸和轮廓。
艾修情不自禁地想要细看，他撤下了帐，鲤伴伸手招来一只停在手指上递过来，垂眸看着小家伙。
“这是缘萤妖，当地传说相恋的人如果分割异地或生死相离，思念之情就会附于萤虫，去到他所念的人身边。”
“不过，这已经是很久之前的事了。”
此前相信这个传说的人或是死去，或是遗忘了。这些萤妖就成了现在这样除了妖的形，其余都跟寻常萤虫相差无几的弱小妖怪。
艾修低头和缘萤妖全黑色的眼睛对上，对方爪子交叉，触角抖了抖，露出一个略带讨好的笑容，有种怪异却可爱的感觉。
“看起来很灵动，但这只是他们面对强大存在的本能，和他说话是听不懂的。”
也不存在完整的灵魂，除非机缘巧合，死后很少能够成为亡灵有再转生的机会。
鲤伴放他去找伴侣。
渐渐荧光多了起来，时时有自远处飞来，慢慢在树林里便汇聚了一片萤海。
有互相吸引的雌性和雄性的缘萤妖，就飞到半空共同伸出前肢相触，紧贴着在空中绕圈飞舞。
每到此时，与人相似的脸上也会出现幸福满足的表情。
这是极美丽的景象，却不代表安然。
来自树影里、草丛中，亦或者树梢处危险时不时地袭来。
艾修看到一只雄性缘萤妖刚与爱慕的雌性达成一致，高高兴兴振翅向她飞去，那只雌性缘萤妖就被草地里弹出的舌头粘住卷入腹中。
蜥蜴、蟾蜍、鸟类，老鼠……
它们不约而同地聚集在暗处，在距离水潭远一些的地方猎食。
伴侣死去的雄性缘萤妖神情悲伤地独自盘旋在半空，像是为喜欢的雌性悼念。他的腹部不再发光了，悲鸣着向水潭中心飞去。
和他一样的萤妖还有许多。
这场缘萤妖的生命盛歌、其他妖怪的猎杀盛宴，在接近一个时辰的时候落幕。
此时没有找到伴侣的缘萤妖像之前那只雄性一样飞向水潭中央。一直没有动静的鱼怪纷纷从潭水里跃出，大张着口将悬停在水面上空的萤妖吞噬。
已经受孕的雌性萤妖在伴侣和其他同族的保护下飞向水潭周围覆盖着青苔藓的石头飞去。她们将孕育成熟的卵产下，再和伴侣一起像之前一样前肢交错，亲密盘旋着飞向水潭中央。
“如果没有被鱼怪或其他妖怪吃掉，他们还能多活两三个月。但弱小的身体仍旧熬不过冬季严寒，所以干脆用自己成为食物为代价，换取他们的卵被鱼怪守护。
成功破壳后的幼虫生活在水中，一部分会成为水潭里鱼类的食物，但更多会在来年继续长成这样的萤妖，他们周而复始重复这样的过程。”
鲤伴轻声道。
所以，虽然是妖怪，萤妖却和普通的萤虫没有太多的差别，甚至因此更加残酷。他们即便弱小也依旧是妖怪，弱小妖怪之间互相吞噬本就是法则。
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