她真的露出了笑容：“那我们做个交易，好不好？我可以把这里的种子都送给你，而你……必须付出代价。你需要把我手里的这些超级种子种出来，不管我将来的下场会是什么。”
帕米拉·艾斯利看着格蕾西那天真纯洁的表情，努力穷尽了自己此生最大的恶毒才说出这番话来。在哥谭生存的所有人都知道答应她的请求会带来怎样的结局：除了毒藤女自己，没有人可以控制她制造的这些超级种子的生长状态，一切努力都只是徒劳。在它们被其他人播撒进土地的那一刻开始，绿色就终将在整座城市里蔓延，吞噬所有空气中的养分，直到哥谭回到她梦想中的原始之地。
毒藤女想象着农民在面对那一幕时的绝望神情，良心微微一痛，不知道是期待这怪人像那些科学怪人一样狂热地答应下来，还是期待她像那些懦夫一样满怀恐惧地试图拒绝。
农民明显精神一振，眼睛变得更明亮了：“真的吗，太好了，我答应！那么，代价又是什么呢？”
毒藤女看着她，深吸一口气，闭上了眼睛。
她现在真的很想赶紧被送进哥谭警局。
“别说了，你把这些快拿走吧。”她有气无力地说，“我还有很重要的事要处理。”
“谢谢！”格蕾西不疑有他，满怀幸福地把草莓种子和【超级种子】放进了背包，为此不得不忍痛扔掉了12瓶树液。她望着这位亲切的种子商人，真心实意地发问道：“我以后想买种子的话该怎么联系你呢？”
毒藤女看着格蕾西像个真正的农民一样忙忙碌碌地整理背包，嘴角缓缓弯起了一抹微笑。
她听见自己用轻柔缥缈的声音说：“等我忙完，我会联系你的。你家住在米勒庄园对吧？我会给你写信。”
远处，水库的水面重新流动了起来，世界恢复了喧嚣。年轻的农场主抱紧了那个装着致命种子的背包，快乐地朝她点了点头。风一如既往地拂过帕米拉的后颈，带来一丝悚然刻骨的凉意。
*
“没事的话我先走了，翘屁嫩男。”猫女收回捆在毒藤女身上的鞭子，后退了几步说，“我很忙的。”
“谢了猫女，没你那一鞭子，恐怕她真会把那瓶东西扔进水库。”夜翼语气轻松地说，手里还摸着哥谭警局门口写着GCPD的牌子，“你有没有感觉我们的青藤女士今天好像特别配合？她甚至没用藤蔓打人——”
“我是束手就擒了，不是死了。”在地上被五花大绑的毒藤女阴郁地说，“不要在我面前议论我，卑鄙的英雄们。”
“我才不是英雄。”猫女懒洋洋地把鞭子卷回自己的腰间，睨了一眼看起来心如死灰的毒藤女，“可能我们小藤终于遇到了能让她心甘情愿被关进阿卡姆的人……你说是吧？”
“呵。”毒藤女只回了一声冷笑，就转过头看向了警局，摆出一副明确拒绝的态度。猫女翻了个白眼，像只真正的猫一样转身就走，三两下跳进了逐渐暗下来的天色之中。
夜翼抓了抓头发，满怀担忧地看着哥谭警局几个因负伤不能外出救援的警员把毒藤女带了进去，临时关押起来。他很怀疑以警局目前的状况能不能把毒藤女留到午夜。
但眼下连蝙蝠洞的情况都是一团糟，他实在是没别的办法了。夜翼往警局里走去，又想起前不久遇到的那个疑似住在了韦恩庄园旁边的神秘法师，一时间有点头皮发麻：他还没来得及跟任何一个蝙蝠家族的成员讨论这件事——他才跟神谕待了不到一分钟，一棵树就突然从外面插进来了。
夜翼琢磨着那神秘的绿发姑娘的事，推开最里侧的唯一一间有临时发电机的办公室的门：“小芭！告诉我你已经接通了通往蝙蝠洞的安全线路，因为我觉得我可能硫磺中毒产生幻觉了——”
夜翼原地后仰了一下。狭窄的办公室内，只有显示器发出刺眼的蓝光。芭芭拉·戈登坐在临时指挥枢纽的中心，手指在键盘上飞速跃动。然而，是那个瘫坐在她身旁转椅上的身影，让迪克不敢置信地眨了眨眼。
一个穿着熟悉的红色制服、披着黑色斗篷的少年人正气急败坏地揉着红肿的肘部。
“提姆？”迪克倚在门框上，扬起眉毛，“你的应答机显示你应该是在飞往大西洋彼岸的韦恩企业商务机上。”
“原本是的，”蝙蝠侠目前的未成年助手，罗宾提姆·德雷克嘀咕道，“直到飞行员告诉我们，哥谭领空因为灾难性地震活动被限制进入。我只好用了一些不太礼貌的方式请他在布鲁德海文港口上空转向，然后跳伞进城。”
提姆抬起头，打量着迪克：“你这是怎么了？看起来有点像是刚跟水管打了一架，而且还打输了。”
“地铁被淹了。”迪克摆摆手，不想多谈，他走向桌子，将身体重心压在桌沿上，“很高兴你赶回来了，‘接班人’。我们现在需要所有人手。目前的简报是什么？他在哪儿？”
迪克在两人之间看来看去，等待着芭芭拉接入他们导师的加密音频。然而，芭芭拉停下了敲击键盘的手，缓缓转动轮椅面向迪克。
“我现在是靠一台柴油发电机和临时拼凑的无线电塔在维持这个网络。我以为……你来这儿是要告诉我们他在哪里的。”神谕说道。
迪克看向提姆。提姆移开了视线，面色严峻地盯着显示器上已经变成一条直线的地震图表。
“蝙蝠洞的地下遥测传感器在三小时前断开了。”他干巴巴地说，“我什么也没收到。”
问题来了：蝙蝠侠哪去了？
四个街区外，冰山餐厅的最深处，蝙蝠侠破窗而入，揪住了企鹅人的衣领：“我要你派出你的人手尽可能地搜救地震幸存者——”
他的视线忽然从企鹅人涨红的面色飘到了桌面上。
那里躺着一封还没写完的信件，在信纸最上方，企鹅人花哨的字体写着：
【亲爱的格蕾西·米勒小姐，我十分高兴能听到你搬来哥谭的消息……】
第11章
【亲爱的格蕾西·米勒小姐，我十分高兴能听到你搬来哥谭的消息。
前两天我忙于生意，没来得及去接你。你有空的话也应该多和我们这些人走动走动，当年我和你祖父就是在海边散步时认识的。
你今天下午5点前能否来南边的米勒湾海边一叙？我会在海滩上等你。我有东西要给你。
——奥斯瓦尔德·科波特】
1月2日早上6点，格蕾西站在自家邮筒前心情愉快地读信。昨天她一回来就连夜锄地、砸石头、砍树，平整耕地，忙到了深夜十一点，把精力条的最后一点能量都挥霍得一干二净才上床睡觉。
她原本以为在发生了这么大的灾害过后，她得完成一些修桥补路的任务才能解锁庄园的邮政服务和售货渠道。
但在昨晚她入睡后播放的像素风格过场动画里，一只色彩斑斓的大鹦鹉叼着信远远飞了过来，落在邮筒上，动作无比熟练地一低头把信封丢进了她的邮筒，接着振翅飞走——格蕾西都没想过还能这样送信。
格蕾西心满意足地把信收了起来，重新推开木屋的门，打开了她那老旧的大头电视开关。
今天的电视只有两个频道能看，其中一个还断断续续的：
【天气预报：“明天……全日……有雨……”】
【今日运势：“晨星今天没有特别的感情倾向，运势掌握在你自己手中。”】
很好，明天不用浇水！格蕾西立马精神百倍，抓起自己的水壶推门而出。一年之计在于春，现在最紧要的事情就是种地！
*
十个小时前，冰山俱乐部总部，企鹅人奥斯瓦尔德·科波特正在抽雪茄。
地震同样影响了冰山俱乐部的电力供应，这里不再像往常那样流光溢彩，只有应急照明投下舞台聚光灯般戏剧的光影。企鹅人的钢笔随意地摆放在桌边，面前的空白信纸上，一封短信刚刚起了个头，只写了人名和开头一句寒暄就突兀地中断了，似乎是写信的人正为此烦恼，拿不准该如何措辞。
他的下属们围在他的桌边，大气也不敢喘，等着他们老板的指示。
“诚如牛会反刍，诚如树在春天发芽，除了那从未停歇的风之外，不带来任何好处的风必是恶风。*”企鹅人吐出一口烟雾说道，露出他满口细密如水鸟的牙齿。
“对不起，老板……？”他其中一个下属语气困惑地接话了，看起来完全没懂他在说什么。
“这是托马斯·图瑟的名言，你这白痴。”企鹅人挪动了一下手臂，不耐烦地解释道，“他在几个世纪前就收集了一些格言警句！”
“那和我们有什么关系呢，老板？”另一个下属问道。
企鹅人向后仰靠在了他的真皮座椅上，轻声说道：“哥谭市的不幸就是我们通往财富的门票。城市变成了废墟，银行、珠宝店、艺术馆，都被洗劫一空。而你，苏斯……带上你召集的小帮派，然后去抢劫吧！”
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