计划原本天衣无缝。哥谭的“无人区”封锁正在瓦解。美国海军花了一年时间在港口倾倒了价值数十亿美元的高科技鱼雷、声呐浮标和自动无人机，以保持城市隔离。现在，乘着重新开放的混乱，红色十月号从大西洋潜入进行搜刮。
这本该是一场打捞行动。他们计划在企鹅人的夜市浮出水面，把打捞到的技术卖给出价最高的人，顺便享用点美国威士忌。多么美好的设想。
结果呢，他们当时确实在港口附近浮出水面了，但就在一艘涂得花里胡哨、散发着干花香的紫色拖网渔船旁边。
他们毫无戒心地打招呼了，还以为是同行走私犯呢。
于是接着，紫色迷雾袭来。
唉。可能在哥谭就是这么邪门吧。
前一秒，阿列克谢还在检查潜望镜。下一秒，他的世界变得湿漉漉的，视野变成了全景，内心还产生了一种想要吃虫子的强烈冲动。
在仿佛永恒的时间里，他作为一条货真价实的，用鳃呼吸、浑身粘液、还戴着一顶滑稽的小礼帽的大西洋鳕鱼，坐在一座干燥的水下剧场里，呼吸着不是空气的空气，被困在长凳上，左边是船长（现在是一条鳟鱼），右边是领航员（大比目鱼）。他们无法尖叫，只能瞪着死鱼眼，惊恐地盯着舞台。
那种屈辱。那种无助！
但最糟糕的部分还不是变成鱼。
最糟糕的是，他见到了人类不该看的东西……嗯，也就是海王。七海的恐怖化身。那个凭一己之力捣毁了阿列克谢上一份生意的人。
他也在这儿，在那座鱼缸里，穿着……（阿列克谢曾想死死闭上眼，但是作为一条鱼，他没有眼皮。）扇贝壳。他穿着扇贝壳。
如果那个女巫能把亚特兰蒂斯之王变成一个摇着沙锤的歌舞伎，像阿列克谢这种普普通通的小罪犯还有什么希望？他们蜷缩在长凳上，化作一群惊恐的鳕鱼和三文鱼，被迫看着他们的宿敌穿着亮片鱼尾跳舞。
这真是一种独特的地狱。
直到看见七海之王被一个魔女强迫跳花样游泳，阿列克谢这辈子才算是真正领悟了什么是恐惧。海王眼中那股怒火足以煮沸整座大洋。阿列克谢凭着猎物的本能意识到，那海妖一旦重获自由，他会宰掉方圆五英里内的每一个活物。
拜托了，阿列克谢无声地吐着泡泡。让我当条鱼吧。千万别放他出来。
接着，那个戴帽子的女人来了。
在阿列克谢的鱼眼里，她看起来……嗯，就是个人类，虽然戴着一顶粉紫相间、圆锥形的恐怖帽子。
她挤到空座位上，吃着爆米花，看完了海王表演的所有花样游泳动作。然后她就走到最前面，完全无视了现场那不可名状的恐怖氛围，抡起一根骨笛就开始猛敲那座魔法囚笼。
叮。当。咔嚓。
现实粉碎了。咒语破裂了，剧场分崩离析。阿列克谢感到自己的骨头咔嚓折断并重新重塑，鱼鳞融化成了皮肤，本不存在的海水突然倾泻而过。
他像被抽进下水道的垃圾一样被冲出了传送门。
等到阿列克谢恢复意识时，发现自己变回了人类。他没有衣服、瑟瑟发抖且浑身粘液，被从传送门里喷了出来，脸朝下摔在米勒港4号码头那冰冷且油腻的木板上。
“ Чтозачёрт ！”他一边剧烈喘息，一边咳出海水，“我的枪。我的枪在哪儿？”
他挣扎着跪起来，试图辨别方向。夜市的光芒晃得他睁不开眼。他得找到他的船长，得找到衣服，他得——
咔哒。
半自动手枪击锤掰开的声音让他的血液瞬间凝固。
阿列克谢缓缓抬头。
四个人站在他面前。他们看起来不像是哥谭常见的那些套着垃圾桶的那些小丑、变种人或是戴着摔角面具的疯子。不得不说，这些人还挺有复古感呢。他们穿着比阿列克谢的命还贵的条纹西装，蹬着锃亮的牛津鞋，戴着软呢帽。看起来是那种老派的意大利风味黒幚分子，特色是会把人灌进桥墩水泥里。
“你湿透了。”领头的男人说道。他长着一张像雕刻过的火腿一样的脸，眼睛像鲨鱼一样冷酷，“而且你闻起来像鱼。”
“我……我掉进海里去了。”阿列克谢结结巴巴地说，“我只是……游客。”
“一个只穿着四角短裤的游客。”帮派分子干巴巴地指出，他俯下身，枪管抵住了阿列克谢的前额，“我们在找人。一个女人。个子很高，心地善良。你见过她吗？”
阿列克谢心脏狂跳，以至于有点口齿不清：“我……我看见一顶粉帽子？在魔法船里？”
黒幚分子们交换了一下眼神，气氛立马变得像一群唱诗班儿童在讨论教皇。就差没叽叽喳喳地开始原地蹦跳了。
“那顶帽子！”一名手下低声耳语，“是阁下。”
“是教母。”首领纠正道。他收回了枪，但没有入套：“你见到她了？她安全吗？她开心吗？”
“她……她当时正在敲蚌壳。”阿列克谢哭丧着脸说，“她看起来……挺愉快……？”
“听起来确实是她，”首领赞许地微微点头，“总是别出心裁。”
就在这时，轻快的脚步声走近了，爽朗的声音响起：“晚上好！”
这些黒幚立刻站直了身体。他们收起武器，抚平翻领。那首领（刚刚还把枪口顶在阿列克谢脑门上！）的脸上竟绽放出了一抹纯粹、毫无掩饰的喜悦：“米勒阁下！”
阿列克谢转过头。
是她。那个农民。看起来与这里完全格格不入，就像一部黑色电影里的卡通角色，然而周围的阴影似乎都在避开她。
“嘿，托尼。嘿，维伲！”她欢快地打招呼，“西装不错。我之前问过的那些肥料找着了吗？”
“都在卡车上，老板！”首领说着，微微低头示意，“高级硝酸盐。对瓜果都很好。对……其他事情也很有用。”
“太棒了！”格蕾西伸手进她的背包。阿列克谢满心期待着手榴弾，不过她只是掏出了四个又大又亮的橙子，高高兴兴地分给那些黒幚。
那些人接过水果的姿态如同牧师接手圣物一般虔诚。在阿列克谢看过的那些盗版黒手党电影里，橙子是死亡的预兆。但在这一刻，它们显然成了忠诚的象征。
“谢谢您，教母，”托尼闻了闻橙皮，恭敬地说道，“我们会清空外围。确保您在……处理业务时没人打扰。”
他们瞥了一眼颤抖的阿列克谢，又看向格蕾西，随后点了点头，仿佛认定阿列克谢已经成了瓮中之鳖。
“祝您今晚愉快，老板。”托尼说道。就这样，这支恐怖的意大利刺杀小组消失在浓雾中，留下阿列克谢独自面对农民。
阿列克谢艰难地咽了口唾沫。他把膝盖紧紧贴在胸口，试图遮挡仅存的尊严。
“求求你，”他哀鸣道，“我没钱。我只是个潜艇技工。我不想惹麻烦。”
格蕾西·米勒低头看着他。在普通观察者看来，她是个有着明亮大眼睛和健康的高个子的可爱姑娘。但对于刚刚目睹她用几下敲击拆解了口袋维度的阿列克谢来说，她是完全不同的某种存在。
她的眼睛是一种深邃闪烁的粉紫色。她眨眼的频率极低。她似乎正在查阅他脑袋旁边一张漂浮在空中的隐形清单。
“你，”她的声音很平静，“你是潜艇上的。”
这显然不是个疑问句，除非她其实是蝙蝠侠。应该不是吧？
“是的，”阿列克谢抽泣着，“潜艇。‘红色十月’号。它……它停在码头尽头的水下。”
“很好。”格蕾西笑了。以阿列克谢的角度来看，那是一个恐怖的微笑，“我要去钓鱼。深海钓鱼。”
“钓……钓鱼？”阿列克谢盯着她，“坐核动力潜艇去吗……？”
格蕾西·米勒露出了一个微笑。那个笑容看起来深不可测。老谋深算。运筹帷幄。那是一个深知黑暗中每一个怪物藏身之处的生物的微笑，因为正是她把它们放进去的。天啊，可怕至极！
“对。大鱼。”她轻声说，“深处的鱼。”
她伸手进口袋，掏出了一叠金条。那些沉重的、印着戳记的金砖在探照灯下闪闪发光。她把它们递给他。阿列克谢呆滞地看着她。
“带我去你们船上！”她欢快地说道，粉紫色的眼睛在阿列克谢看来无疑是闪烁着诡异的光， “我想钓午夜鱿鱼！”
阿列克谢看了看金条。看了看这个号令黒手党还能玩弄海王的女人。他意识到自己只有两个选择：带她去潜艇，或者变成她南瓜地里的肥料。
他抓住了金条。很沉。他忍住了，不要放声大哭。
“好的，女士，”他哽咽着说，“这边请，女士。小心脚下。它……锈得很厉害。”
*
前往K-19红色十月号的路程像是一场送葬：走在前面的是一名哆嗦着的俄国人，后面则跟着一位哼着小曲、滴水不沾的农民。
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