格蕾西倒吸一口凉气：“什么，免费送吗？”
“对。就当是份礼物吧。一份谢礼，感谢你凭一己之力喂饱了我的城市。”奥斯瓦尔德挥了挥手，他只想在蝙蝠战机出现在雷达上之前赶紧打发他们上路，“这是我们……合伙关系的见证。快上船吧，趁我还没改变主意。”
假如格蕾西有尾巴的话，现在那尾巴简直要感动得变成螺旋桨了。她双手握住企鹅人的手，猛猛上下摇晃：“你真是太仁义了，科波特先生！真是社区的顶梁柱！”
企鹅人得意地整了整衣服。他决定略过这艘核动力隐形载具在法律上并不存在、且对国际海事执法部门极具吸引力这一点不谈：“没错，没错。仁义就是我的代名词。好了，出发吧，只要给我带个椰子回来就行……”
格蕾西轻快地跳上甲板。驾驶舱内，贝恩坐在机长位上，像是一头挤进高脚椅的熊。
他脱掉了厚重的冬装，露出了战术背心和那纵横交错在他巨大躯干上的毒液导管，正注视着翻滚的大西洋，以惊人的细致动作调整着仪表盘。
“我们要出发了，女孩。”贝恩沉声说道，声音在面具的放大下显得格外浑厚，“准备好了吗？”
“好啦！”格蕾西欢快地答道，并在副驾驶位上扣好了安全带。
很好。贝恩瞥了一眼码头，看起来企鹅人恨不得用脑电波把他们推走。随后，他启动了节流阀。钷核心爆发出光芒，船身向前猛冲，并没有破浪而行，而是踏着压缩空气衬垫跃出了水面。
飞行器开始提速。三十节。五十节。八十节。它脱离了水面，踏着压缩空气衬垫，在波浪上方几英寸处疾驰。
“我们脱身了。”贝恩自言自语道，看着哥谭逐渐远去，“目前一切顺利。”
随着哥谭那些石像鬼的轮廓逐渐远去，贝恩的面具下传来一声意味不明的阴暗低笑。他允许自己享受片刻阴暗的满足感。
他想象着蝙蝠侠今晚在屋顶巡逻，俯瞰米勒农场，期待着灯光亮起，然后那位黑暗骑士就意识到他最喜欢的平民失踪了。从技术上讲，是被那个曾经折断过他脊梁的男人绑架了。
蝙蝠侠会崩溃的。他会为了找她把整座城市翻个底朝天。他永远猜不到她此时正坐在一架水翼船里，前往热带战区种植芋头。
这是一次微不足道的胜利，但贝恩细细品味着它的甜美。让那名侦探去面对一个空的农场吧，他带着报复性的快感想道。让他陷入恐慌，然后猜去吧。他像恶龙守护金子一样守着这个女人，而我就这么带着她飞走了。
“拿着这个。”贝恩说道。他伸手摸进战术背心，掏出了一只瘦小的、破旧的泰迪熊。它长着纽扣眼睛，背后有个拉链。
格蕾西眨眨眼。她神情肃穆地接过小熊：“噢！你的小熊！他是副驾驶吗？”
“我需要双手来操控控制杆，”贝恩说，“它在佩纳杜罗监狱幸存了下来，它理应看看大海。”
“遵命，机长！”格蕾西以骑士的庄重将小熊紧紧抱在怀里，“我会用生命保护它的。”
贝恩点了一次头，将节流阀推到最大。惯性瞬间击中了他们。
接着，现实世界卡顿了。
格蕾西似乎没注意到。她望着窗外，哼着小曲。但贝恩的大脑经过训练，能察觉到最细微的气压波动和肌肉抽搐，立刻发现了异常。
这是某种远为诡异的现象：当船只到达公海时，风的咆哮声减弱为一种温柔的背景嗡鸣，加固玻璃窗外的波浪停止了移动。海面的浪花停留在半空中，像钻石一样悬挂着。
贝恩看向左边。一只正在俯冲的海鸥卡在天空中，像是个粘在微缩模型上的塑料模型一样悬停在驾驶舱外。在他们下方，海浪的白色浪头也停止了翻滚，变成了泡沫做的静态雕塑。云朵不再漂移，引擎的轰鸣声听起来就像是一段循环播放的环境音效。
【加载中……】
时间似乎停止了。
贝恩的手悬在武器系统上。他看了看自己的手，他还能动。时间操纵？他想。神速力攻击？蝙蝠侠为了把他拦住都把闪电侠喊来了？真的至于吗？
他瞥了一眼格蕾西。她完全放松，正揉着小欧熊的耳朵，看着窗外那张像静态图片一样的海洋划过，仿佛这是世界上最自然不过的事。她把小熊给撑在了膝盖上，确保它能看到那只凝固的海鸥。
“嗯，看来我们进入加载界面了。”她转过头，用胡言乱语回答了他没问出口的疑问，“第一次坐船出海就是这样的。”
贝恩长舒一口气，强迫心脏跳得慢一点。是她干的，他意识到，这是她的现实。我们正在叙事之间旅行。他接受了这世界不可思议的寂静。
既然世界已经冻结，那就不需要转向了。贝恩把手从操纵杆上拿开。船只继续沿着预定的路径航行，由命运的轨道引导着。
“那么，告诉我，女孩，”贝恩望向那张如背景画般的航行海域，开始闲聊，“你在圣普里斯卡的目标是什么？”
格蕾西仅需半秒就做出了回答：“务农！”
“你要穿过军事封锁线，前往一个受军政府控制、目前正被莱克斯·卢瑟监控的战区，为了务农。”贝恩平淡地重复了一遍，“说具体点。”
“对呀！圣普里斯卡是热带气候，可以种哥谭冬天长不出来的作物。”她点点头，眼睛闪闪发光地说，“我计划今天解锁农场，这样我就能睡在那儿了。我还要清理杂物。然后耕地，种庄稼……哦！还要喂鹦鹉。也许再建个度假村？”
“鹦鹉。”贝恩沉思道。显然，这位深不可测的农场主想征服那片土地，以其双手亲自驯服它。他看着身边这位拥有庞大、恐怖智力的女性，心想她的疯狂或许正是她力量的源泉。
她都能将哥谭变成花园。那她能用他家乡那片肥沃、浸透鲜血的土壤做些什么呢？
“你还打算回哥谭吗？”他问。
“当然啦！我还有鸡要喂呢。”格蕾西高兴地回答道，“所以还得回去种地。”
贝恩望着前方静止的地平线：“那么当哥谭的围墙倒塌，封锁解除之后，你要做什么呢？”
“接着种地呗！”格蕾西爽朗地说，“季节会变，作物会变。生活会照常继续呀。”
“你可以留下。”贝恩提议道，话语在充分考虑前就不知怎么脱口而出了，“圣普里斯卡很……美。蛮荒，但也美丽。”
他那戴着面具的脸转向她，静态的阳光映照在面具的透镜上。
“我打算夺回我的家乡，我会驱逐军政府，粉碎那些毒枭。”贝恩宣告道，“我会统治那里。而统治者需要……基础设施。一条稳定的供应链。当我折断政府的脊梁，宣布圣普里斯卡为一个拥有力量的主权国家……”
他顿了顿，试探性地开口了。
“留在圣普里斯卡吧。”贝恩提议道，“不是访客而是永久居民。在我的保护下，你可以耕种整座岛。你可以拥有土地，无限量的土地。我们可以建立新的秩序。一个建立在力量与给养之上的王国。”
格蕾西眨了眨眼。窗外现在能看到成群结队的海豚在大海表面停滞的景象。
她好像真的考虑了一下，揉捏着小熊的耳朵若有所思：“唔。热带农场布局确实不错。全年无休的生长季节意味着我不需要温室来种杨桃了……没有冬天……远古水果可以永远产出……”
贝恩在等待。
“不过，我还是更喜欢哥谭！”她决定道，“我的朋友在那儿，我的动物也在那儿。我在那儿有牵绊。”
“哼。”贝恩平静地说，“忠诚。一种稀有的品质。”
他侧过头看了她一眼。那个一直困扰他的问题终于脱口而出：“蝙蝠知道你在这儿吗？”
“蝙蝠侠？”格蕾西眨了眨眼，“他不知道吧……怎么了？”
“在你和那只蝙蝠之间有一种张力。他依赖你，像飞蛾一样绕着你的农场打转。”贝恩沉思道，语调冷静地分析着，就像在讨论一座大桥的结构弱点，“还有他的……那一窝。据我观察，某些人像小鸭子一样跟着你。”
格蕾西脸红了。她的目光飘走了，莫名其妙地往嘴里塞了一个坚果棒：“我们是……邻居。好朋友。满级好朋友。”
“如果你和他……建立联结。永久的那种。然后繁育后代。”贝恩无视了她的慌乱，思绪飘到了危险的优生学和传承领地，“他的智力与巅峰的人类体能。你的……形而上学能力和资源产出。后代将是极其强大的。一个完美的城市继承人。”
格蕾西好像噎到了，发出了一种鹦鹉般的咕咕声。
“联结……？结、结、结婚……？我——我什至都还没买美人鱼吊坠呢！结婚可是人生大事！”她紧紧抱着小熊说道，“要整整准备三天哦！”
“这仅仅是个战略观察，”贝恩歪过头盯着她思考道，“虽然我给蝙蝠侠带来的创伤造成的神经受损可能是遗传性的。或许你应该考虑一下那个氪星人。嗯……或者我。不过算了。你脸红了。你的心率升高了。我们换个话题。”
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