“三家报社把这些信件寄给了我。”约翰爵士握着膝盖，他的痛风发作了，“其他家，伦敦金融城那里，我让人去问了。天知道能不能截下来，但总有消息明天会传出来。”
除不尽的，是啊，流言怎么能轻而易举止住。
“我在俱乐部听到了消息，圣詹姆斯街那里传遍了。他们说莉西，天啊，赤裸裸的造谣!”爵士咬着牙，“说她从中作梗了范妮.格林小姐和萨雷男爵的婚事，逼她取消了婚约。”
毫无根据的传闻。
“这是真的。爸爸。”莉齐娅承认了，她坐倒在缎面的软椅上，疲惫地支起头，
“都是真的。爸爸。”
在一众亲友惊骇的眼神下，莉齐娅说清楚了事情的来龙去脉。
关于她是怎么意外撞到格林小姐哭泣，问清了真相，鼓励她联系堂亲，并取消了婚约。
三位传统的绅士听着，即使是相信人性本恶的菲尔德先生，也为这样厚颜无耻的人惊诧。
“你做的没错，莉西，至少我认为。”菲尔德先生安抚地拉住她的手。
“我知道。先生。”莉齐娅牵起嘴角，“也许我不够谨慎，但我永远不会后悔。”
她的家人跟她所想的那样，她做什么，他们都会原谅她。
其他的指证，她大概也能猜出是谁。真是恶毒，把和她亲近交好的人，全牵涉了进去。
“是萨雷勋爵吗?”埃德蒙皱着眉，说出了猜想。其他两位长辈很难不想到。
不过，只有他才能直接说出口。
“我们和他都不怎么相识，没什么交际。”埃德蒙一口气吐露了在场所有人的心声。
“他一开始追求过我。”莉齐娅把信件放在桌上，她有些头痛，埃德蒙给她扇着风。
“可也只有那么一次拜访。”
是啊，格林小姐的事写的那么详细，她俩之间的秘密，那么匿名者，只能是牵涉的另一人了。
经过这两天，流言的伊始她也能猜出是跟她的出生证明有关，一定是谁看到了她和父母的姓名。
她不是她父亲的姓氏，所以被认定为私生女。
萨雷男爵，怎么会知道她的受洗记录?
这只是猜想，没有证据，匿名信就在于其隐蔽性。如果去质问，没准对方还会倒打一耙。
家庭医生被叫过来。约翰爵士喝着鸦片酊止痛。莉齐娅为她给家人带来的麻烦感到悲伤。
这正是造成她痛苦的一点。
“莉西，我们不怪你。但你以后要做什么还是要先知会长辈一声。”
她掺和进这件事实在太胆大妄为了，实际上，她就不应该管别人的闲事。
这才是符合常理的。
但是看着她带着泪痕的脸，和抿起的嘴，谁又愿意这么说呢。
玛丽姑妈回来了，她到晚饭时就听说了这个消息，传到了克莱夫人的餐桌上。
她作为高官的太太，自然有很多途径探查。
詹姆斯.克莱爵士没能在新政府保住税务局长的位置，被调去了邮政局，但在政斗中已经算是明哲保身，选择悄然退出。
经济部门的肥差，自然要安排给新任首相，利物浦伯爵的亲信，毕竟他们还要为了支持威灵顿子爵，筹集那么一大笔军费。
这几年得势的珀西瓦尔派保留了一半，两方联合把坎宁派们排挤在外。
群龙无首的他们，有的倒向了卡斯尔雷子爵，有的则走向了新的内政大臣，威尔福德子爵。剩下的，要么选择退隐，要么转入了改良派。
伦敦的局势在这个六月底发生着变化，暗流汹涌。
对这些政治家们来说，伊莱斯小姐的丑闻倒显得没那么重要。反而可以转移媒体的注意力，让他们少痛批一些政府部门的调整变动。
玛丽姑妈对这事是不可置信的，看到一屋亲友在讨论对策，再听清缘由后倒吸了一口气。
“天啊。”她坐下来。姑妈表示，传言中确实有说有退婚信作为证据。
“格林小姐会替我澄清的。”莉齐娅相信着。一行人面面相觑。
菲尔德先生轻蹙着眉，他不得不承认，他满怀疑虑。
……
正如预料的那样，一些报社给予承诺拦截，有的声称什么也没收到。还有的，把这当成了独家新闻。
一经刊登就闹得沸沸扬扬，传的如此之快，全城的报纸，一上午就售了个空。
丑闻之外的绯闻，是人们最喜闻乐见的。
这一计落井下石很妙，流言不减反增。
菲尔德先生很早就来拜访，用早饭时，莉齐娅注意到每个人都没休息好，紧皱着眉头思索。
她握住刀叉，停住。
“他们又在说什么?”她问。
埃德蒙肃着面孔。熨烫好的报纸，被她拿过。
“Get out of London，Miss E.”
“他们叫我'Eklat?'”(德语：丑闻)
她轻轻念出了声。
所有舆论在这一天达到了高峰，她成了上层社会哂笑的对象，中下层人们怨恨的代表。
韦尔斯利侯爵要上台时答应的请愿，被新政府完全无视。他们抱怨着为什么要谈论一位小姐，她比面包重要吗?她占用了太多资源。
Wo Brot，Kein Eklat.
(面包在哪，不要丑闻。)
作为这场滑稽戏最新的宣言。
她成了推出来的对象，她的存在遮掩着这个庞大的政府种种冗病，用娱乐吸引着群众的目光。
开幕似的为后面的大事留下缓冲。
她一定察觉到了。她想到了六月份会发生的。 6月20号了，两天前美国就已宣战。
迟早要越过重洋传到本土。
原来才过去两天，她差点以为有一辈子了。
莉齐娅沉默地起了身。她推开椅子。
“莉西。”埃德蒙担忧地呼出声。
“我很好。”她梦游般地呓语。她平静地坐到角落看书，打开书页上的字体扭曲着，成了一团漩涡。
爵士出门抱了抱她，他要出门交涉。菲尔德先生陪她坐了一会。她大概能听到他心中的叹气。
“艾德，这是我的错吗?”她抬起头，蔚蓝的眼眸中蓄了一团泪水。
“不，怎么会是。”他看着她的眼泪啪嗒啪嗒地落下。他把她抱在怀里，她大哭起来。
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可以攒攒，伯伦特家在于太光明磊落了，不会用阴私手段，只想着用法律途径解决，或者息事宁人
后面会好大概两三章
第215章
玛丽姑妈过来把兄妹俩拥在怀里。是啊，怎么会发生这种事呢。
两天内没有明确的声明，始作俑者想来更肆无忌惮，以为真说中了，在此基础上添油加醋。
本来还能拖延往后，等一周后拿到相关文件澄清，到现在是在逼她立刻回应。
莉齐娅遭遇了这辈子最大的恶意。
私生女的谣言外，还多了格林小姐这件事。一切都在联系她本身的人品不佳，行为放荡，试图把她打入最糟糕的境地。
俱乐部里，萨雷男爵说他相信伊莱斯小姐的行径不是有意的。
虽然他们有所交集，又肯定格林小姐确实毫无理由地取消了婚约，就在她和伊莱斯小姐通信后。
“她毕竟还是个十七岁，未成年要父亲管控的'baby'。”
(未成年的小姐被视为不能独立行走的婴儿)
他宽恕地表示了原谅。
莉齐娅看了爵士写的被男仆送回来的便条。
上面说明，报社那边有退婚信的副件，和一些更有效力的指控。
她想，也许是她和格林小姐间的通信。
中午的时候，消息传来了。
格林小姐的亲属，几天前到了伦敦，把她接了过去。他们租住在邦德街的酒店。
爵士沉重地说，范妮.格林小姐，或者说她监护人的态度是，很明确的不会作证。
是啊，没有哪位小姐会把自己的隐私现于大众面前评判，这很符合人性。
如果范妮.格林出面指证萨雷男爵对她做的，那么她的清白也毁了，她大抵再也找不到一桩合意的婚事。趋利避害，人之常情。
莉齐娅现在冷静下来后，能很确切地知道这一点。
她看完了格林小姐给她的致歉。她说是她女仆偷走了部分的信件。这件事出来后她才发现。
“亲爱的伊莱斯小姐，
……我无比痛苦，我不能，也无法把我的事情诉诸公众。我不敢向您请求原谅，关于我的软弱。 ”
范妮被她新的家人说服了，她应该和正陷入风波的伊莱斯小姐割席，明哲保身。
莉齐娅抬头看着她的家人。她的好心被辜负了，她的举措没有得到相应的回报。
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