母亲病恹恹的，有些神经衰弱，能依稀觉出年轻时的美貌。
子女却是这样的。
介绍完互相见礼后，那哥哥倒不像菲茨威廉那样寡语，相反礼貌健谈，他也会笑，但笑起来还是一股硬邦邦的样。
莉齐娅注意到是因为他眉间的沟壑和紧闭的唇。
真是奇怪，她头一回话都懒得多说两句。
妹妹就很可爱，她有种奇特的淳朴气，既不骄傲也不腼腆，她说话不太思考，直接了当，但又不失礼节，她倒更像天真无知的那一个。
可她对你笑，就又能原谅她了。
莉齐娅多了一个小朋友。
十六岁的塞西莉娅漂亮可人，子爵的女儿，两万英镑的嫁妆，还恰好是男人们喜欢的那种头脑空空，美丽不太聪慧的妻子。
她不由得担心这位新朋友，她好像很容易被骗过去。她注意到哥哥对这个妹妹很是不耐烦，因为一些言论逐渐有些烦躁。
她猜想应该是个暴躁的性格，有些许责任感但都被脾气带走了。
塞西莉娅鼓着脸，因为哥哥的几句反驳很不高兴。
“为什么我们不能办宴会呢!查尔斯，我想邀请莉齐娅小姐来做客。”
“不，塞西莉娅，这个月已经办过两场了，不能再多了。”瑞文先生毫不留情。
莉齐娅敏锐地意识到，奥姆斯利家可能面临着严重的经济危机。
聊天后她知道子女不止他们两个，足足八个子女，两个次子在读牛津，其他四个还没长成。天啊，怪不得奥姆斯利夫人一脸疲惫的模样。
她突然能理解瑞文先生这位长子隐隐的暴躁了，不靠谱的老父亲和不能主事的母亲。
只有他出来承担家庭责任。
她想了想，每个家庭都有自己的痛处啊。
她提议道可以过去吃早餐，喝下午茶之类的，或者一个家庭晚餐就很好，宴会就不用了，转而随口说到下周三的艾玛克斯舞会。
塞西莉娅又高兴了。
“好啊，莉齐娅小姐，你一定会来吧!”她亲昵地用起了你，两个人愉快地聊了起来。
莉齐娅余光瞥见瑞文先生礼貌地跟她点了个头，表示感激。
她想这个先生还是挺有趣的，没有那么无可救药吧。
来来回回几句，卡文迪许先生终于说出了他真实的目的。
“我想晚宴也快了。等下，两位绅士，还麻烦你们履行各自的职责，带这两位小姐入座。”
进宴会厅要男女成对，按年龄地位已婚与否走在前后。
瑞文先生自然不能陪着妹妹，那么只能是——
莉齐娅看了看笑着的卡文迪许一眼，合着他早早就把一切都安排好了。
他们就这么被拆开了。
莱克不像往常那样笑得多，礼貌地点了头，“瑞文小姐。”
瑞文先生肃着脸伸出手臂，她只好搭了上去。
各自两两成对，卡文迪许先生满意地走了。
碍于礼节不好一句话不说，她只能抬起头问候着。
塞西莉娅浑然未觉，她只觉得眼前先生说话太温和了，要是他是她哥哥多好!
可恶的查尔斯，当着别人面说话还是毫不留情。
瑞文先生却隐隐察觉到了什么。
在外人面前不能表露出什么，莉齐娅只说她要去找姑妈，礼貌地告了别。
瑞文先生当然不会留妹妹和未婚先生单独相处，道了歉留在那。
莉齐娅一身轻松。
卡文迪许先生，他还真是。
她没再想，去找了姑妈说明。看她来了后，早就在一群夫人中混迹相熟的玛丽姑妈挣了出来。
“莉西，你去哪了?我好像看你和那位卡文迪许先生交谈了几句，想去找你再也看不到人影。”
莉齐娅解释说她是出去透了口气。
玛丽姑妈半信半疑地看着她，她转移话题说卡文迪许先生给她介绍了瑞文先生，说是等下他去领她进宴会厅。
姑妈竟然宛然道那样也好，不用她找了。
瑞文先生听说脾气不好，但是人品不错，据说他刚继承了去印度发了财的一位有钱叔父的遗产。
一年起码三万英镑。
莉齐娅更好奇了。这不是还不错吗，为什么像是有严重经济危机的模样。
她玩笑道，“姑妈，您可真是百事通啊。”
玛丽姑妈笑道，她可是把今天的来宾全打听清楚了。不过她提醒着，子爵夫人的长子也在，但他是个“花花公子”。
他常年在布里斯托尔鬼混。
莉齐娅看她神情严肃，知道这不是虚指。
说了一番后终于到了饭点，约翰爵士现了身，“莉西，现在太晚了，等下不要吃的太多。”他摇着头，“真是不习惯伦敦这个时髦劲。”
她忍不住笑着，“好的，爸爸。”
听玛丽姑妈跟他说的，点头说这样也好，他本来找好了一位老友的儿子呢。
“默多斯夫先生?”莉齐娅想起来了，他总是对她傻笑，这样的话还不如瑞文先生了。
玛丽姑妈挽住爵士的胳膊，他们年纪长要走到前面，她偏过头去，意有所指，“莉西，去享受你的晚餐吧。”
莉齐娅顺着看过去，才发现瑞文先生一直在那等着她。她告别后过去，两人沉默地搭上手走着。
列好队后，那位紧抿着嘴浑身冷硬的先生，突然开口说了句，“谢谢，小姐。”
他在为刚才的解围道谢。
“不用客气，先生。”
她下意识找着莱克，他在跟塞西莉娅说话，女孩的话很多，他礼貌地接着，挂着合适的微笑。
他抬眼，也看到了她。
隔着人群致意。
瑞文先生也在关注着这边，他紧皱的眉宇没有松动。莉齐娅能理解，做哥哥的脾气再坏，也会想着看住自己的妹妹。
尤其莱克这样的，看起来很容易把人拐走的。
四个人之间奇怪的气氛。
莉齐娅无所谓了，她也抬起头跟瑞文先生说话。他忙着应对，无暇再去看。
另一个却是频频抬头，没法忍住不看。
第42章
受邀的宾客有三十人左右，用了最大的宴会厅和加长餐桌，对于乡间人家也是十分盛大的。但在伦敦知名铺张的康斯顿子爵府邸，只是个比家庭宴会稍微正式点的晚宴，邀请的都是相熟的人。
寻常人家晚饭一般是一道菜，来客人后会多加一道。一道菜包括几种品类，肉类鱼类汤品甜点。
至于贵族们平日的晚餐就有两道菜。
约翰爵士虽然是当地首屈一指的乡绅，但一向坚信晚上吃多了对胃不好，坚持只吃一道菜。
只不过菜式会相当的多。
子爵夫人口中的这场家庭晚宴，总共设了三道菜，刚刚好的低调，不刻意炫耀也不过于朴素。
用的是精美的浮雕玉石陶瓷器皿，蓝色相间的花纹，正时兴的非常古典优雅。
数不胜数的烛台燃烧闪耀，用的最亮没有一点烟的实心蜡烛，各色芬芳的鲜花陈设。
仆人们从餐具柜里拿出纯银发亮的刀叉，每道菜用完后会清理掉拿出新的适配的。
一旁各类的玻璃杯被擦的干干净净，上好陈年的法国餐酒摆在一旁。
如果是个普通乡绅看到这些会震惊于其奢华繁复，但对于这些贵族们只是习以为常。
不寻常的是隔壁房间里甚至还有一整只乐队，不时地可以听到柔美的管弦乐。摄政王喜欢这样，正好是伦敦新起的潮流，但不是人人都铺张到为了一次晚宴请上完整的乐队。
现在还是法式大餐的用法，流行起来没多久，不过二三十年。每道菜呈上后会摆在桌面，任客人自行取用，吃完后撤下再上下一道菜。
不同于20世纪初，也就是爱德华时代流行的俄式上菜方式，每盘菜摆上后，由男仆服务，给每位宾客切下他们想要的部分。
桌面上只留鲜花摆设，和胡椒盐糖等调味品。
这也是莉齐娅上辈子所习惯的。
她曾经也想推广一下这种用餐方式，然后发现男仆的花费实在不菲，而且现在保温方式比较单一，总之法式的用餐方式恰好。
她非要用俄式的大家也不习惯。
她十四岁时候办过一场家庭晚宴，用的就是这个，当然只请了菲尔德家的人。
菲尔德先生锐评道每道菜都凉了，小莉西真是天天都有奇思妙想。
埃德蒙默默地吃着，几乎没有脾气，她做什么他都很赞同。
之前是男女宾客各坐一侧，现在流行男女相间而坐，以便绅士们更好地为女士服务。
人们只能跟自己左右的人交谈，隔着餐桌谈话是不礼貌的。所以整体上彬彬有礼，安静有序。
莉齐娅落座后，不巧地发现左手正是菲茨威廉勋爵。左右都要说话是最基本的礼貌，她很遗憾会是菲茨威廉，他好像什么话都不说。
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