此刻，她在灯下展开信纸——
青青如晤：
近日心绪，尽系卿身。然我困局未解，尚需时日独行。卿愿为国远涉险境，此心此意，重于千钧，促我前行，无畏宿命。
遥知此行多艰，愿卿有欢乐，暂解征旅苦闷。我于此间，虽感五内，亦无片语可阻。私心一念，若卿有虞，我之天地尽失。但求卿安，余者皆如浮云过眼，何足萦怀？惟待风浪平息，卿踏月归来，当为卿理云鬓，诉尽别后晨昏。
临书惓惓，不尽欲言。
道陵手泐
这封信，她翻来覆去地读，但“困局”“独行”“宿命”之意，实在难以揣测。纵然她比他小些年岁，但总归是在宫中一起长大，知根知底，后来发生的事，桩桩件件，两人也算是一同经历。退一万步，如他从前所谓的“没有来处”是指身世背景有疑，陛下和皇后根本不会允许他入观，玄明真人也不会对他偏心。
不过她想，他或许一直就是这样，连他的内直虎贲都是如此。然而，丘林勒是不够聪明，而他，一个演武场一次课就令资善院众公卿子弟为其风采折服的人，为何偏偏不能与她好生沟通。他从不明说，她又非神明，如何能猜到他心中所想。便是他似乎卯足劲说了，就如她出征益州前那样，实际还是云山雾罩。
还有，那句“愿卿有欢乐，暂解征旅苦闷”。
——这说的是什么？是说他愿意当王八么？
一个大将军，委屈自己到这种程度，只为稳住她，希望她不要乱来，做出分裂国家之事，也希望她能重返永都，然后收回她的权力，永远不再让她乱来。
说到底，还是信任问题。
此时此刻，王女青只觉得疲惫。
这段看不到前路的关系，已持续这么多年。她努力争取过，而且不止一次。现在，当她望向旁人，能从别处获得真挚明亮的温情，她开始不想回到过去了。尽管，另一条路也不好走，甚至同样是死路一条。
然而，当夜她又梦见了他。梦中，他如兄如父，严厉管教她，约束她，又在密道废墟之下，不顾生死地救她。她想，倘若那时他真的死了，今日的自己又会是何种模样。权力让人面目全非，他们之间，最终是否真会走到那一步。
第47章 江州重逢
江州的水, 与蜀地不同。
沱水在蜀中是蜿蜒的，带着山间的静谧，而一旦汇入大江，便失了原有的秉性, 变得浩荡喧嚣, 裹挟着泥沙与千百船只的倒影, 滚滚东去。空气里的水汽是温热的，混着鱼腥、桐油与码头人群的汗味, 将整座雄城笼罩其中。
王女青入城时，桓渊并未在城门相迎。
樊文起将她带至一处临江水榭，只说公子稍后便至。
她登上这处望江楼，凭栏而立，江风吹起她的衣角。楼下坝子上, 数百军士身着赤色戎服，在秋日斜阳下列成阵势。
鼓声, 毫无预兆炸响。
那是钝器重击, 隔着数十丈，砸在她的胸口。
一记, 又一记, 沉闷, 蛮横, 逼迫她的心跳跟随这野蛮的节拍。
“操吴戈兮——披犀甲——”
歌声不是唱，是从数百个被鼓声捶打的胸膛里迸裂而出。尘土随着军士们跺地的重步轰然腾起, 土地颤抖。
王女青目光穿透尘埃, 锁住阵中的玄甲身影。
是桓渊。
长矛在他手中，每一次递出，空气都发出裂响。
那不是战舞, 是真实击杀。
汗水从他额角渗出，沿着紧绷的下颌线滑落。他身体的每一块肌肉，都像是被这片土地的烈性之火重新锻造过，充满了力量。永都城中贵公子的影子，在这漫天烟尘和震耳欲聋的战吼中，被焚烧殆尽。
阵型陡然开裂，士兵分作两列，如巨兽张开的獠牙。桓渊穿行其中，长矛交错于他头顶。
行至尽头，他猛然回身。八支长矛自两侧同时递来，矛尖交汇于他喉前。
“喝！”
他旋身挥臂，矛杆如怒蟒横空。他手臂肌肉虬结成铁块，青筋从甲胄的缝隙贲张而出。
鼓声在此刻达到疯狂的顶点，如同无数巨石砸入江心。
桓渊手臂猛然向外一振，“开！”
八支重矛，齐齐荡开。持矛的士兵踉跄后退。
这是力量的碾压。
鼓声与战吼在同一瞬间攀至巅峰，又在同一瞬间戛然而止。
桓渊率众将长矛重重顿地，一声巨响，结束了这场狂暴的献祭。
“魂兮归来——守我山河——”
余音消散在江风里。
楼阁之上，王女青凭栏而望。
多年未见，他赠予她的，便是这样一场重逢礼。
片刻之后，桓渊的身影出现在楼梯口。
他已换下玄甲，穿了一身窄袖玄色深衣。衣料是上好的蜀锦，在暗处光泽内敛，走动间则有暗纹如水波流转。他腰间束着一条极宽的皮质鞶带，带扣是一块墨玉。这样的装束，将他常年习武的挺拔身形勾勒得淋漓尽致，更带着王侯威仪。
甲胄被丝绸取代，但方才在演武场上的侵略性气息还未从他身上散去。他步履沉稳，不再是永都城中的贵公子，而是一头盘踞于此巡视疆土的猛兽。
“这舞，跳得比从前凶悍太多。”
王女青没有回头，声音融入江风，“也更好看了。”
桓渊走到她身侧，高大的身影在斜阳下拉得很长，几乎将她完全笼罩。他没有立刻说话，而是顺着她的目光望向江面。
“山野之地，娱神之舞，当不得青青一句好看。”他声音低沉，带着方才战吼过后的沙哑，质感十足，“远道而来，青青一路辛苦。”
“辛苦谈不上。”
王女青转过头，迎上他的目光。
“只是觉得，多年不见，阿渊你改变许多，更让我心悦。”
桓渊闻此，并不回应。
他走向茶案，将茶汤注入杯中。
“青青此来，想必不是为了品评于我。”
“自然不是。”
王女青看着他将茶盏推至面前，“开闸放虎，终究是行险。我来，是想向你这掌管闸门的人再次确认，愿不愿意与我一同担下风险。”
“虎若出闸，未必听话。”
桓渊的目光落在她茶盏上的手指。
“万一它反咬一口，代价谁来付？”
“年少时，我以为受罚便是代价。”
王女青端起茶盏送到唇边，却没有饮。
“后来才知，真正的代价是失去再犯错的资格。所以这一次，不会再有意外。”
她放下茶盏，直视他道：“阿渊，我要荆州。”
“荆州？”
桓渊重复一遍，为自己斟了一杯茶，“青青，益州只有一个李瑥，其他都是无根之木，一推就倒。可荆州不同。”
他用杯盖轻轻拨弄浮叶，“荆州不是一块地，是一张网。现任州牧，是琅琊王氏的王循。他本人或许无能，但他姓王。”
他顿了顿，“青青，这些年你也习惯王姓了，要不去认个亲？王循家有个闺女，与你本名一样来着，嫁给了个傻子，前些年郁郁而终了。我听闻这件事，就想起你来。你要是她，会是什么结局？”
王女青道：“阿渊还是和从前一样有趣。”
桓渊道：“她那傻子丈夫，还和你的新欢一个姓。”
王女青道：“阿渊是想说，司马氏在荆州，原本也有布局？”
桓渊道：“青青，你可真没把我当外人。”又道，“州牧之下的别驾，是本地大族，襄阳蔡氏的姻亲。蔡氏又与颍川陈氏世代通婚，代表的是荆襄九郡盘根错节的本土势力。这些人嘴上喊着效忠永都，实则只认田契与宗亲。”
“北面的南阳郡，是天下粮仓，如今的太守，是太原王氏的王凌。南面的长沙、桂阳，豪强林立，不听州牧，只认兵符和钱粮。江夏的水师，则半数是我桓氏，半数听命于江夏窦氏。这张网，人人手握兵权，人人背后是门阀世家。你告诉我，你要荆州，想从哪里下口？”
他一番话说得清晰透彻，将整个荆州的政治生态剥茧抽丝。
这不是疑问，而是质询与考较。
王女青神色未变，“阿渊说的这些，我自然是知道的。大将军不敢动，是因为他要求稳，他需要这张网来维持朝局平衡。但我不同。”
她迎着桓渊的目光，“网最怕的，是火，一把能将整张网烧穿的火。司马氏东归，就是这把火。荆襄诸将若拦截不力，便是失职。若有人暗中勾结纵寇，便是谋逆。届时我以大都督之名，手持天子节钺，南下整饬防务，拨乱反正，谁敢阻拦。”
“嗯，拨乱反正。”桓渊抚掌，“火烧起来容易，可烧掉谁，烧到什么程度，却不是你能控制的。王循、王凌之流，背后的士族你动不了。蔡氏、窦氏这些地头蛇，更是牵一发而动全身。你所谓的整饬，最后不过是抓几个替罪羊，申斥一番，于大局无补。”
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