然而第二天，也就是米兰德比战当天，年轻人却无缘无故的发起了低烧。
切萨雷在早餐桌上看着神情恹恹的乔瓦尼，不容分说地帮他向俱乐部请了假。
扎切罗尼固然为此感到遗憾，但是他说什么也不会再把发烧的乔瓦尼派上场了。米兰全队都为这位年轻队友的身体状况感到担忧，然而大战在即，所有人都必须把心神集中到眼前的备战之中。
在休息了一上午后，乔瓦尼没有明显好转，马尔蒂尼夫妇果断驾车将年轻人送往医院。
可所有的检查结果都显示，乔瓦尼的身体非常健康，医生推测这可能只是疲劳引起的身体反应。
于是，马尔蒂尼夫妇只能把乔瓦尼带回家，监督年轻人卧床休息。至于什么米兰德比，他根本想都不要想，玛丽莎甚至每隔十分钟便会轻轻推开房门，只为确认这个不安分的年轻人是否又在偷偷研究战术。
当天晚上，国际米兰如愿在联赛中战胜同城死敌。唯一的遗憾是，米兰14号球员本场比赛因病缺席，不少国米球员都觉得这场比赛赢得一点儿也不痛快。
由于乔瓦尼不在，赛后各路媒体也失去了继续追问他关于“克鲁伊夫私生子”的机会。
国米这边，西多夫倒是因为其荷兰人身份被拦了下来。但这位中场球员只是生硬地说了一句：“约翰·克鲁伊夫不会有私生子，他不是那种男人。”
当天半夜，米兰队长保罗·马尔蒂尼在自己的住处被一阵突如其来的窒息感惊醒，他浑身发冷，感觉就像是刚从冰冷的河水里爬出来一样。
第171章
马尔蒂尼夫妇是被窗外救护车的警笛声惊醒的。两人刚睁开眼睛，便察觉到异样——走廊的灯光正从卧室门缝底下透进来，楼梯上传来杂乱的脚步声。
“天哪，这是怎么了？”玛丽莎说着就要起身，却被切萨雷轻轻拦住：“你先别动，我去看看。”
老人披上外套，谨慎地推开房门。只见长子保罗正站在走廊昏黄的灯光下，神情是从未有过的焦灼。
“保罗？你怎么回来了？”
切萨雷话音未落，两名急救员已经抬着担架从乔瓦尼的房间快步走出。年轻人躺在上面，脸上被摁着氧气面罩。
“爸爸，我先跟车去医院，具体情况晚点再说！”马尔蒂尼紧盯着乔瓦尼因缺氧而发紫的嘴唇，来不及多做解释，便跟着急救人员匆匆下了楼。
救护车内，心电监护仪发出尖锐而规律的滴鸣。急救员一边调整设备，一边快速询问：“这太奇怪了，他好像是溺水了。他最近有没有游过泳？或者任何可能损伤肺部的经历？”
溺水？
马尔蒂尼迅速抬起头，望向身旁半透明的克鲁伊夫，总觉得对方的身躯似乎模糊了许多。
“……他只在四年前溺过水。”克鲁伊夫的声音仍然有些颤抖，目不转睛地望着呼吸微弱的小儿子。
马尔蒂尼愣了片刻才反应过来克鲁伊夫在说什么——无缘无故的低烧与缺氧，荷兰人更加模糊的身体……
自从他能看到荷兰人的那一晚起，他就已经清楚了这场“命运游戏”的具体规则。
是时间线在崩塌。
马尔蒂尼扭头对急救员说道：“他之前跌进过河里……”
“那我们或许就要考虑延迟性溺水的可能性了，你发现得很及时，要是再晚一点，他可能都撑不到早上。”急救员飞速说道。
可车内的马尔蒂尼与克鲁伊夫在听到“溺水”这个字眼时就已然明白——这根本就不是什么延迟性溺水，因为乔瓦尼此刻正在被拖回1996年的那条河中。
马尔蒂尼握紧拳头，庆幸自己与乔瓦尼存在着某种共感，也庆幸自己在被窒息感惊醒后决定回老宅看看。
他甚至不敢回忆推开乔瓦尼房门时的画面——年轻人躺在床上呼吸微弱，而克鲁伊夫跪在床边，向来挺直的脊背佝偻着，双手徒劳地悬在乔瓦尼身体上方，平日里冷静的面容被绝望与惊恐撕碎，让他看起来就像是一个正在消散的幽灵……
克鲁伊夫咬紧牙关，压低声音说道：“恐怕是这个时间线上的我察觉到了乔的身份，起了想要与他相认的念头……甚至可能已经在与乔相认的路上了，或是做了任何与这相关的事情。”
但怎么可能？克鲁伊夫皱起眉头，他比谁都了解这个时间线上的自己——如果没有确凿证据，绝不会贸然行动。
一个被忽略的细节突然闪过脑海。
“……是马尔科。”克鲁伊夫忽然说道，“圣诞节时乔瓦尼丢过牙刷。而马尔科之前就试图拔他的头发，一个长期使用的牙刷完全可以用来做亲子鉴定。这个时间线的我，恐怕已经拿到了结果。”
马尔蒂尼愣了一下，随即掏出手机，他可以立刻给荷兰人打电话。
“你的号码是什么？我现在就劝他……”他已经顾不上别人的眼光，直接对克鲁伊夫说道。
克鲁伊夫却直接打断道：“劝他不要相认？且不论他凭什么要听一个AC米兰球员的话，你要如何对他开口？”
“告诉他你刚刚找到的小儿子正在被时间悖论谋杀？而起因是你在意大利捧起大力神杯前试图与其父子相认？恕我直言，若不是我正在亲身经历这一切，任何人对我说这些，我都会认为他疯了，或者是个精心策划的阴谋。更何况——”
“想想德媒最近的报道，他不可能允许自己的亲生儿子被冠以私生子的污名。”
马尔蒂尼闻言陷入沉默，他看着已经陷入昏迷的乔瓦尼，那能怎么办？难道就这样眼睁睁看着年轻人在时间悖论下一点点窒息？
“……我知道自己有多固执，也许只有我才能阻止我自己。”荷兰人像是下定了什么决心一般忽然说道，“让我去见这个时间线的自己。”
“我知道你能听见！”他提高声音，仿佛在与某种无形的力量对抗，“让我去见他！！”
马尔蒂尼惊讶地看着克鲁伊夫的身体忽明忽暗，如同风中烛火，随时可能熄灭。他隐约感到，男人正在进行一场危险的交涉——与那股所谓的幕后神秘力量。
“哪怕代价巨大？”半晌，克鲁伊夫终于听到了回应，“你们本质上是同一个人，只是处于不同时间线。按规则，你们不能直接对话，除非你接受自己目前的存在彻底消失。”
荷兰人却轻笑一声，松了一口气，看来也不是完全没有办法……
“只要能救他，我就算立刻消失又何妨？”克鲁伊夫笑着说道。
神秘声音却忽然流露出一丝不解的语气：“你知道这意味着什么吗？你的愿望不是与儿子重逢吗？”
救护车拐过一个急弯，车内所有的仪器都发出了轻微的晃动声。
克鲁伊夫只是露出苦笑，望向奄奄一息的乔瓦尼。如果有可能，他何尝不想亲手拥抱他的约菲，但现在天平的另一端是他儿子的性命。
与之相比，他的执念、他的性命、他的一切，都不值一提。
“我只希望他好好活着，即使没有我，他也会有家人，有未来。”克鲁伊夫的声音很轻，但语气却异常决绝。
这时，原本昏迷的乔瓦尼竟挣扎着动了一下，眼睛微微睁开一条缝，他看不清面前的一切，只有点点光斑在不停闪动。
他好像生病了，生了很严重的病。
他隐约听见约翰说要救他，哪怕代价是立刻消失。
不！这不行！
乔瓦尼试图大口吸气，但越是挣扎越喘不上气来，只有破碎的气音伴随着眼角的生理性泪水轻轻震动在空气中。
“你……还没有、还没有找到你的儿子……”
你怎么能消失？
克鲁伊夫径直跪在乔瓦尼身前，他没想到竟然还能有一个告别的机会。
“我本来就身患癌症，命不久矣。”荷兰人笑了笑，眼泪却顺着脸颊滑了下来——原来，幽灵也可以哭泣。
“这段时间陪在你身边，我很开心。”
克鲁伊夫顿了顿，缓缓开口道：
“乔，遇见你也是上帝对我的恩赐。”
“……不，约翰！”乔瓦尼拼命想睁开眼睛，但依然视线模糊，他甚至看不清克鲁伊夫的脸：“医生……会治好、治好我的，你……你不需要……求你了、约翰，求你别走……”
克鲁伊夫想要伸手触碰自己的小儿子，但他的手只是停在了年轻人的额头上方：“别说话了，乔，你会没事的。”
话音未落，心电监护仪发出刺耳的长鸣！
“患者室颤，准备除颤！”
马尔蒂尼看着急救员扑上去抢救，耳边骤然一片寂静。他痛恨自己的无力，也痛恨命运对这对父子的愚弄。
就在这一片混乱之中，克鲁伊夫的身影忽然迸发出温暖而强烈的金色光芒，逐渐覆盖了整个空间。在彻底消散之前，他最后看向马尔蒂尼，眼中是托付一切的沉静：
“保罗，别辜负他。”
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