“我之前在场上和你说，你的安危比一粒进球更重要。”米兰队长语气和缓地说道，“但是你那时反驳了我，你说只有帮助到球队才更重要。”
乔瓦尼沉默了片刻，然后点了点头。
“想必你已经猜到了，今天中场时更衣室里发生了一些不愉快。”马尔蒂尼注视着他，“而你在那样一个时刻，愿意遵守别人无法接受的战术部署。这本身，就是对球队最大的帮助。”
米兰队长忽然话锋一转，冷静地说道：“其实无论我多么希望，俱乐部也无法成为一个让所有人都满意的家庭。虽然我们总说米兰是家，但这里有竞争，有高低不一的薪水，有分量不同的话语权，随之而来的可能是分歧、口角，甚至是冲突。”
马尔蒂尼低垂视线，看着自己撑在膝盖上的手掌：“俱乐部从不是美好的乌托邦，每个球员在这里都是明码标价的商品。”他抬眼望向面前这个对职业足球的残酷尚无感知的年轻人，“所以从某种程度来说，你的判断并不算错，唯有证明自己对球队有用，才能在这里立足。一旦状态下滑，或是遭遇重伤，即便是我和比利，也得被迫离开这里。”
乔瓦尼的表情有些困惑，他不太喜欢马尔蒂尼话中的比喻。
“所以，从理性的角度说”，马尔蒂尼缓缓地强调，“保护自己，避免受伤，既是你能继续帮助球队的前提，也是你继续留在这里的前提。”
一旁的科斯塔库塔其实听得胆战心惊，他没想到马尔蒂尼会用近乎无情的方式揭开现实。但考虑到乔瓦尼比他们任何人都更早地接触了社会的严酷，倒是不太可能被足球的残酷吓倒。反之，如果这个年轻人真的对职业足球抱有什么天真美好的幻想，那才真是大事不妙。
乔瓦尼直视着马尔蒂尼的眼睛，只见男人站起身来，上前一步站在了他面前。“但从感性的角度来说”，他的语气放缓了一些，“如果你把米兰当成家，那么记住，家人是不会要求你折断翅膀的。”
马尔蒂尼的目光牢牢锁住乔瓦尼：“如果有一天，米兰真的要你以牺牲职业生涯为代价去踢球，那么不要犹豫，立刻离开它。”
乔瓦尼感觉胸口被猛地捶了一下，他怔愣地抬头仰望着面前的米兰队长，听见马尔蒂尼一字一句地说道：
“因为那时的米兰，已经不配再做你的家人了。”
乔瓦尼咽了咽唾沫，喉咙依然干得厉害。
克鲁伊夫安静地站在弟子身边，当一个俱乐部队长能够坦然说出“如果我们不配，你就离开”时，那么这个地方就拥有了成就伟大的真正基石。
也正是在这一刻，他前所未有地庆幸，当初从福利院领走乔瓦尼的那个人，是弗朗科·巴雷西。
第41章
不出意外，乔瓦尼因为马尔蒂尼今晚所说的话而失眠了。此时，他直挺挺地平躺在床上一动不动，生怕吵醒睡在旁边床铺上的米兰队长。
如果说，在刚刚进入AC米兰青训营时，乔瓦尼还只是将这家俱乐部视为实现“捧起大力神杯”这一终极目标的跳板，那么现在，他的心态早已在不知不觉中发生了转变。
每当替补上场时，他都能感受到一种被俱乐部需要的感觉。这种认可，是他过去十多年人生中前所未有的体验。因为从小便知道自己是一名弃婴，所以乔瓦尼内心深处总觉得自己是个“不被需要”的麻烦。
过去的他，只是按部就班地忍受着众人的嫌弃与厌恶，活得可有可无。但现在，他有了每天关心他温饱的马尔蒂尼夫妇，有了一起训练、比赛的队友，还有虽然啰嗦却始终陪伴在身边的约翰。乔瓦尼发现，他那颗空旷许久的心忽然被塞进了太多太多的东西，而这突如其来的充盈反而令他感到不安。他只能比之前更加勤奋，因为他舍不得松开这来之不易的一切。
事实上，乔瓦尼并不像米兰正副队长所理解的那样，仅仅将那次危险冲顶视为一个技术问题来处理。他只是无力化解情感上的难题，才只好专注于“改进技术”这一客观手段，以此来完成队友们“不要冒险”的嘱托。
然而，马尔蒂尼的话还是给他带来了巨大冲击。他从来都是被命运挑选的那一个，而非主动的选择者。是他，极度渴望一个家；是他，极度渴望被俱乐部认可；也是他，极度渴望能因“被需要”而永远留在这里。
可米兰队长却说，他有权离开一个试图伤害他的俱乐部。
“这不对”，乔瓦尼在心中反驳了马尔蒂尼的观点，“离开了米兰，我什么都不是。没有马尔蒂尼夫妇，没有这些队友，我又会变回孤身一人……如果不能在米兰踢球，我就无法实现约翰的愿望，到那时，恐怕连约翰也会离开我……”
“停，打住。”一直默默听着乔瓦尼心声的克鲁伊夫，终于忍不住打断了这孩子的灾难化想象。
“首先，我不会离开你。”他语气缓和得自己都有些惊讶，“其次，AC米兰绝不是那种会毁掉球员的俱乐部。如果真是那样，马尔蒂尼和科斯塔库塔就不会来找你谈话，卡佩罗也不会把你调回边路。所以，马尔蒂尼所说的只是一个永远不可能成真的假设，你根本无需考虑离开。”
其实，克鲁伊夫本想告诉他，以你展现出的天赋，意大利乃至全欧洲的俱乐部都可能争相求购。只要有实力，又怎会无球可踢？但他明白乔瓦尼对米兰已生出感情，此刻说这些只会让这个敏感的孩子陷入更深的焦虑。
“专注技术问题是一个很好的解决办法”，克鲁伊夫冷静地分析道，“别被情绪击垮。相比纠结于想法，你做了什么才更重要。”
他抱着胳膊站在乔瓦尼床边，语气带着一丝命令的口吻：“明天回到米兰后，立刻开始射门练习，没有什么问题是解决不了的。现在，你只需要放空自己，赶紧睡觉。”
乔瓦尼连续做了几次深呼吸，心情渐渐平复。
“好，我明白了。”他在心中说道。
赛后的疲惫阵阵袭来，清空思绪的年轻人缓缓沉入梦乡。克鲁伊夫的目光扫过另一张床铺，那个显然一直醒着的马尔蒂尼也终于入睡。
他不由得摇了摇头。
呵，这些米兰人啊。
AC米兰在接下来的两轮联赛中一胜一负，锋线疲软已成为外界抨击的焦点。这两场比赛乔瓦尼都坐在替补席上，眼睁睁看着场上队友们的射门一次次偏出门框、击中门柱，或落入门将怀中。
可他并不像媒体那样，认为是队友白白浪费了机会。因为自从真正开始练习射术后，他才惊觉自己此前的进球不过就是侥幸。临门一脚看似简单，但要想精准洞穿门将的十指关，仍需要肌肉记忆与冷静判断的完美结合。
因为乔瓦尼的力量不足，克鲁伊夫建议他从脚内侧推射练起。这种射法速度快、精度高，还能配合他出色的空间感去攻击门将的空位。
可乔瓦尼随即发现，每当他在训练赛中试图起脚射门时，腿与大脑却始终无法同步。一旦思考太多，射门就偏；反而是凭直觉起脚时，命中率更高。
克鲁伊夫也没想到乔瓦尼会在射门上遭遇这样的问题：“你为什么要考虑那么久？”能够听到乔瓦尼心声的他，十分清楚对方每次起脚射门前那彷佛逻辑推理一样的“长思考”，从防守人员站位、守门员站位，甚至是球被挡出后的第二落点会在哪个方向……简直是无所不算。
“你不是说要找射门角度吗？”乔瓦尼反驳道，他只是想计算得更精准。
克鲁伊夫有些无语地摇了摇头：“你以为门将会在原地等你解完数学题吗？别把简单的事复杂化。你用脑袋踢球的习惯没错，但这些计算必须在你触球之前完成。”
乔瓦尼疑惑地皱起眉头：“什么意思？”
“射门依靠的是肌肉记忆、直觉反应和瞬间判断。”克鲁伊夫耐心解释道：“一旦你开始有意识地干预动作细节，就会打乱身体的节奏。”
他摊开双手，继续说道：“思考应该放在决策阶段，而不是执行阶段。就像你传球一样，你总是在出脚前就知道球要去哪里，可没见你抡腿之后才决定要传给谁。射门前的决策与这类似，你需要提前判断队友传球的落点，然后调整步伐和身体角度，让球到脚下时正好是最佳射门姿势，随后在触球瞬间用肌肉记忆完成射门。”
乔瓦尼立刻心领神会。
然而，在随后的训练中，AC米兰的球员们惊讶地发现，尽管他们的乔瓦尼没有上场比赛，却好像被传染了米兰“门前不进球”的霉运。虽然这个年轻人总能机敏地穿插到让后卫头皮发麻的空档，但球却怎么也踢不进去。
看着乔瓦尼的射门一次次偏出门框、击中门柱，或落入门将怀中，科斯塔库塔都有些担忧对方是不是中了邪，毕竟此前乔瓦尼在正式比赛上的三粒进球都十分出色。
但乔瓦尼内心并不像队友们所想的那般沮丧，他很清楚问题究竟出在哪里。
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