人其实比自以为的更念旧。
“说起来你可能都不信。人们对末日的印象——从电影里看来的，只有混乱和破败，但我们的组织好得像书里才有的那种乌托邦，几乎每个公民都遵纪守法——至少行为上。你真的可以见识到什么叫路不拾遗和夜不闭户。”
刚起步的时候，组织收留的都是其他地方不要又独自活不下去的老弱病残。他们都清楚离了这里再不会有第二个肯庇护普通人的世外桃园，所以更要努力证明自己是有资格留下的。而在证明的过程中，许多人真的由内而外发生了改变。随着规模的壮大，开始以乱世中唯一的文明国度公民身份而骄傲，并且更加高道德水准地要求自己。看待外头那些争权夺势的家伙，像看待未开化的野蛮动物那样或怜悯或不屑。
“我们有法院，一整月都难得审理两三起内部案件，只除非是打了别的组织，押了战犯回来，审判工作才忙点。那些从外面来的人，罪行轻的，劳动改造几个月后无一例外痛改前非，流着眼泪忏悔自己以前不是人。大家会拍肩鼓掌：‘你已经是全新的人了，欢迎加入我们。’然后非常热心地介绍合适的工作——甚至过于热心，为了显得自己不歧视劳改犯——展示人本主义社会的文明人该有的姿态。”
新首领跟你说，不管你救没救回乔安娜，她都尽她的责任，延续前代的理念，确保剩下的人生活在人文主义最后的余晖里，“在被天灾灭绝前，我们不能自己杀死我们的文明。”
“想想看那种状态，乔鲁诺，想象一下，我都不知道怎么跟你描述。”
每个人都拼了命地想维持文明，哪怕只维持住文明的壳子和框架。出于怀旧，出于恐惧，出于担心悲伤和绝望蔓延，人们总是表现得积极乐观，前所未有的积极乐观，想证明一切都好，秩序是可以稳定的，文明是可以延续的。哪怕在礼崩乐坏、处处战火的时代，还是可以坚守底线、不退化成弱肉强食的野蛮人，并且仍可以仰仗政府和法律的保护。社会很文明，比过去有增无减。好像只要证明了这些，只要坚持下去，终有一天能治愈疾病、重建文明，回归怀念的那个时代，甚至比那个时代更上一层楼。就算重建文明不成功，至少可以在规章制度的保护下享有自由平等，有人权、有尊严地活下去。”
人们抱着这样的希望来对抗恐惧，虽被粉饰太平但无处不在的恐惧。而你触动了他们的恐惧，让他们意识到了不公平是可以存在的，人权是可能被牺牲的。垄断了替身能力的领导层想碾压和支配他们非常简单，没被压迫只是因为首领仁善。可现在里面混了个不够「仁善」的参谋，这个参谋已经成功游说首领颁布过一条不平等法案……
他们已经见识过外界其他组织为了“拯救世界”步入极权和疯狂的案例。你不过是又一个。你用的死刑犯，那又如何呢？行刑有行刑的程序，你的做法“反人道”、“不文明”、“违背法治精神”，他们都担心自己是下一个被你“拿来打破规矩”的对象。若是乔安娜下的令倒罢了，她有人望、有光环。最重要的是，有让人相信她绝不会伤害无辜的魔力。她站在那里就让人相信——这个人是不会作恶的，一定有可被谅解的理由。问题在于是你做的，你当时本就因封存「神人遗体」的事人人喊打，你身上已经有了“坏人”的标签，被逮了把柄更是必死无疑。
“所以我不想回去。”你告诉乔鲁诺，“没有人做错什么，每个人都只是维护自己的利益。但我在那边就是不舒服，因为怪不了任何人而只能指责自己，这让我更加痛苦。我做不到她想让我做的，也不可能叫人家迁就我。所以我还是走开吧。本来我也已经判了死刑的。”
乔鲁诺也好，仗助也好，貌似总以为你有什么不得已，或者跟乔安娜犟气才不肯投靠乔斯达。甚至怀疑荒木庄其实很重视你、对你很好才让你舍不得离开。你不想让他们再胡乱揣度、没完没了的试探、尝试说服你去跟乔安娜和好，或者给你不应当的同情。
“现在你明白了，没有什么不得已，没有什么内部黑幕。我知道你们是什么人，也知道荒木庄是什么样，但我选了荒木庄。仅此而已。”
其实还是有点内部黑幕，你认为荒木庄还是比较在乎自己的，只是这一项原因不能给乔鲁诺知道。除了绕过这项，其它理由也都是实情。乔鲁诺很聪明，你不想对他编谎，只会弄巧成拙。
乔鲁诺陪你蹲着，没有打断，应该是相信了你所说的一切——本来说的也是实话。他用那种很老成的口吻总结：“这不是你选的，你根本没得选。”
“我选了，每一次。虽然选项有限，但终归是我选的。况且世上真正没得选的人多了去了。”
乔鲁诺头摇得更厉害，眉毛严肃地皱起：“我认识一个好警察，可是他贪污受贿……在那种国家。你能理解把这两个词放在一起的矛盾感吗？”
你说我理解，并且我不觉得矛盾。
你还想说我认识一个黑帮老大，他心狠手辣为非作歹，发起脾气凶得要命，可是我觉得他很好，我想保护他，你能理解那种矛盾感吗？
你没有说，也许就是你的黑帮老大杀了他的好警察。哪怕你们能互相理解，也仍然要站在各自的立场上为各自想保护的人行动，一切都不会有任何改变。你把他对你说过的话原路奉还：“生活有时候就是很无奈。”
乔鲁诺转头看着你，你也看着他，你们隔着萤火虫对视，像是隔着不可逾越的星空。你应该是笑了，就是觉得自己有点好笑：“唉，兜兜转转好大一圈，结果还是回到原点，她只要杀了我就能拯救世界，跟原剧本一样。”
或许会有更坚强也更善良的人觉得你经历的那些不算什么吧。乔安娜也好，普通民众也好，又不是什么罪大恶极之徒，你现在完完整整地活着，没必要因为那些已经过去的经历继续痛苦别扭、自甘堕落站到坏人那边。世界上有很多比你过得更糟但仍然坚守正义的人，经历悲惨不是伤害别人的理由。可是对你来说，你的承受力就到这个地步，你虽然可以尝试解释和理解，但还是没办法全然地坦然接纳、冰释前嫌。
“既然我选了阵营，我就会为荒木庄的存活努力。”
乔鲁诺垂垂眼皮，目光落到你脖子上又偏到一旁，避开你凌乱的领口，转回去朝着前面，不再看你：“你没得选，或者你不清楚自己在做什么。”笃定的口吻让你想起迪奥那个霸道吸血鬼了，只是这个年轻的语气更礼貌。其实他们从长相到性格都有相似的地方。
“我清楚的，乔鲁诺，我甚至太清楚了。你们给了我弃暗投明的机会，让我可以跟好人一起活下来，是我自己拒绝了，我选择了留在荒木庄。现在开始，我的活路就是跟荒木庄的存活绑定的。”
水珠砸在伞上像钟漏的倒计时，落叶湿腐的味道充盈鼻腔，死亡闻起来竟如此清新。他想到你说末日不是山呼海啸，是死亡的寂静……就像现在……“到了必须动手的时候，我仍会销毁你的DISC。我希望你明白，这只是公事。”
嗯，跟乔安娜要杀你一样，只是公事。你明白的……
你整合了一下普奇的信息：他在跟乔鲁诺谈判拿回DISC 事；他要求你爱他。照这两点思考，要增加谈判成功率，你应该说……
“既然恩里克认为找到空条先生他们后若还换不回DISC，就该放弃我。想必依他判断，那就是风险超标的时候吧。那么就算他下不了手，我也照样会自裁让DISC失效。我不会让你们用这个威胁他，哪怕只为了保护他一个人我也要那么做。我是个认准了就孤注一掷的人，你们已经见识过了。”
乔鲁诺没有回答，没有看你，看着伞沿前方一双男式皮鞋，不知何时站在那儿的。他缓缓起身，对上那个黑暗中蛇一样悄无声息的男人。“如你所愿。”
你还蹲在地上，头顶的遮蔽突然升高。你慢半拍地仰起头，看见普奇和乔鲁诺。
普奇颔首浅笑：“合作愉快。”伸出手，乔鲁诺简短地握了握。你站起来走到普奇伞下，偎到神父旁边，对乔鲁诺挥挥手以示告别。
乔鲁诺没回礼，他对普奇说：“请注意一下她的……健康问题，别让她太过身心俱疲。按之前遭遇的那次袭击来看，只有她和乔安娜能免疫，万一下次再遇到类似的事——这是很可能的。最好不要无端折损可战斗人员。如果弄成两边双输、让第三者得利的状况就太荒谬了。”
“当然。”普奇的点头显得意味深长，语气也是，“孩子，你觉得身心俱疲吗？”他说话时看着乔鲁诺，也不知是在问谁，你感觉应该是问你。“……嗯，还好。有您在就不会。”
普奇对乔鲁诺歪歪头，露出一个“看吧”的眼神，“我会让那些人注意节制收敛。”
乔鲁诺吸了口气，没再说什么，对你道别。萤火虫的光渐渐远去。
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