攻克小沛时，吕布追击未果，让他跑了，没想到他竟绕道潜入了兖州，还与陈宫勾结在了一起。
“好一个刘玄德，好一个陈公台！”曹操怒极反笑，“我曹孟德救刘玄德于水火，他竟在背后捅我的刀子！”
郭嘉沉吟片刻，“主公，陈宫此举，蓄谋已久。兖州世家早就不满主公的唯才是举和屯田之法，如今趁我们主力在外，联合刘备偷袭鄄城，但是世家私兵战斗力不强，刘备新败，待我军回援，必然能够将他们一网打尽。”
“传令全军，丢弃辎重，日夜兼程，杀回兖州！”曹操眼中杀意沸腾，“我要让那些背叛我的世家知道，惹怒我曹孟德的下场！”
充满王霸志气的发言过后，曹操就进马车与他的左膀右臂商量对策。
荀衍将荀彧送来的加急军报看完，原本悬着的心放了下来。
他将帛书递给郭嘉，转头看向曹操。
“主公息怒。”荀衍语气平缓，“局势远没有想象中那么糟。”
曹操抬眼看他，怒火未消，“这还不够糟？”
“主公且看。”荀衍指着案几上的地图，“陈宫虽反，但目前只控制了济阴郡。陈留、东郡、山阳等地，皆在兄长和曼成、文谦两位将军的掌控之中。”
曹操盯着地图，怒气未消：“刘玄德这无信小人。我好心收留他，他倒在背后捅刀子！”
“主公不是正愁找不到名正言顺的理由除掉他？”荀衍反问。
曹操动作一顿。
“刘备素有仁义之名，若在徐州强杀，必惹天下非议，让各路诸侯齿冷。”荀衍声音平稳，“如今他主动与叛党勾结，占城自立。主公带兵平叛，杀名正言顺的叛贼，谁敢置喙？”
曹操眉头舒展些许。
荀衍继续道：“再者，主公早前听从建议，将张邈从陈留太守调任济阴太守，再明智不过。若张邈还是陈留太守，他此刻反叛，陈留一下，便可直接南下联络袁术。到那时，袁术大军北上，兖州腹背受敌，才是真正的绝境。如今他困在济阴，不过是瓮中之鳖。”
曹操大笑出声，一扫方才的阴霾。
“昭若所言极是！是我急躁了。”曹操靠回椅背，自我反省，“此次征讨徐州，带走太多精锐将领，后方空虚，才让陈宫钻了空子。等拿回鄄城，定要与这些世家好好清算！”
荀衍由着他闹，脑海中却在复盘刘备的动向。
刘备败退小沛后，为何会这么快和陈宫搅和在一起？
鄄城，太守府。
陈宫在大堂内来回踱步，脸色铁青。
“三天！”陈宫停下脚步，“吕奉先号称天下第一猛将，竟然连三天都没撑住！曹孟德的主力已经回师，前锋最迟明日就会抵达济阴地界！”
刘备面色同样难看。
半月前，他带着关羽张飞逃离小沛。关羽被吕布刺中要害，伤势极重，寻常医者根本束手无策。
刘备走投无路，本打算前往兖州，寻曹操借神医华佗一用。
谁知刚入兖州地界，还未到濮阳，陈宫便带着人马找上门来。
同行的一名老医师，手段高明，几副药下去，关羽的高热便退了。
刘备感激涕零，正要道谢，那医师却连连叹气。
“老丈何故叹息？”刘备当时问。
医师指着门外衣衫褴褛的百姓：“玄德公仁义，却不知这兖州百姓，正处于水深火热之中。”
第152章 各自结盟
陈宫痛心疾首地道：“曹孟德在兖州推行屯田，强征农税，百姓苦不堪言啊！”
第二日，几名衣衫褴褛的老农被带进营帐，跪在刘备面前嚎啕大哭，诉说官府如何逼迫他们交粮，如何让他们家破人亡。
紧接着，几名兖州世家的代表也来了，哭诉曹操如何打压世家，如何巧取豪夺，“兖州已是人间炼狱。我等愿奉玄德公为主，共抗暴政！”
“玄德公，你乃汉室宗亲，岂能看着曹贼如此欺凌百姓？”陈宫趁热打铁。
刘备犹豫不决，“可曹公毕竟于我有恩。”
陈宫冷笑，“恩？玄德公，你可知吕布为何败走长安后会直奔徐州？吕布也为何会突然发难？”
刘备抬头看他。
陈宫语出惊人：“曹操麾下郭奉孝、荀昭若二人，表面上为吕布出谋划策，实际上是在为曹操谋划。他们协助吕布夺取徐州，断你后路。关将军的重伤，也是拜他们所赐！”
张飞当即暴跳如雷。
关羽也是怒发冲冠，牵动了伤口，闷哼一声。
“云长！”刘备连忙上前扶住关羽。
关羽咬牙道：“大哥，曹阿瞒欺人太甚！此仇不报，誓不为人！”
在陈宫的连番挑拨和民意的裹挟下，刘备最终下定决心，跟着陈宫反叛曹操。
思绪收回。
“玄德公，事已至此，我们没有退路。”陈宫走到地图前，“曹军虽是精锐，但连日奔波，必定疲惫。我们据城坚守，以逸待劳。只要守住半月，我便可联络寿春袁术、河北袁绍，请他们出兵相助。”
刘备点头，“事到如今，也只能如此了。”
与此同时，郭嘉也猜到了陈宫的谋划，“陈公台定会派人突围，向袁本初和袁公路求援。主公可与刘景升结盟对抗袁公路。”
“至于袁本初，主公刚拿下徐州，风头正盛。他必定心生忌惮。袁本初刚刚在界桥和龙凑连败公孙瓒两场，公孙瓒元气大伤，无力再争冀州。袁绍现在腾出手来，就算不与刘备结盟，只要派兵陈列在兖州边境，我军就得分兵防备。”
曹操靠向引枕，“袁本初出不出兵，还未可知。但袁公路绝不会放过这个机会。只要袁公路动了，我就能让袁本初按兵不动。”
郭嘉想到那对兄弟的传闻，笑出声，“幸好袁氏兄弟不和。他们打起交道来，主打一个我赢不赢无所谓，对方一定要死。”
曹操大笑。
“袁家老一辈还指望他们一南一北守望相助，天下诸侯也忌惮袁氏的底蕴。可他们的矛盾，没人比我更清楚。”曹操语气笃定。袁绍是庶长子，袁术是嫡次子，两人为了争夺袁氏正统，早已势同水火。
袁绍暂时腾不出手来进攻兖州，但如若他陈兵兖州边境，就是为袁术做嫁衣。
荀衍抬眼看向曹操，“如若袁本初不出兵，那袁公路这边，就更好对付了。”
“昭若有何高见？”曹操问。
“刘表与袁术素来不睦。主公邀他结盟，南北夹击。袁术腹背受敌，自顾不暇。”
曹操点头赞同。
荀衍继续说道：“另外，孙坚之子孙策，如今还在袁术麾下。此子有猛虎之姿，绝非池中物。他回长沙后，尚未正式脱离袁术。我可给周瑜去一封信。”
郭嘉侧头看他，语气有些泛酸：“昭若对那孙家小郎君，倒是颇为上心。”
荀衍不去理会郭嘉的阴阳怪气，对着曹操解释：“周公瑾早有谋划，想助孙策脱离袁术，去江东发展。我去信，只是推波助澜。让他在袁术收到刘备结盟信之前，找借口带兵离开。”
曹操摸了摸下巴上的短须，“孙策去了江东，袁术、刘表、孙策三方角力。扬州必乱。”
“正是如此。”荀衍语气平缓，“三足鼎立，互相消耗。主公便可安稳平定兖州。待日后腾出手来，夺取扬州便易如反掌。”
曹操抚掌大笑，“昭若此计甚妙！”
大军没有片刻停留，直奔济阴而去。
曹操治军极严，行军速度极快。各路兵马的调动指令，早已通过快马传达至各郡。
程昱从徐州提前返回，与李典合兵一处，驻扎在山阳。戏志才与乐进领兵死守陈留，切断了济阴向西的通道。荀彧坐镇东郡，调度粮草，稳固大后方。
曹操亲率主力，从下邳途经小沛，直接压向济阴。
夜幕降临。荀衍和郭嘉的军帐。
荀衍从袖中取出一卷锦帛，推到郭嘉面前。
郭嘉扫了一眼，眼睛亮起。
那是一卷空白的诏书，上面盖着鲜红的传国玉玺印。
“昭若怎么把这带出来了？”
“万一从长安拿不到任命文书，随身携带以备不时之需。”荀衍语气平淡，好似在说一件微不足道的小事。
“公孙瓒曾派人上表，表奏田楷为青州刺史。我们不妨助他一臂之力。”荀衍手指点在地图的青州位置。
郭嘉思索片刻，抚掌大笑，“好计策！春季魏郡兵变，黑山军于毒攻陷邺城。六月袁本初在鹿肠山击杀于毒，连破多支黑山军，斩首数万。他如今正派长子袁谭进攻青州。”
郭嘉顿了顿，接上荀衍的思路，“我们假借长安天子之名，封田楷为青州刺史。袁本初为了青州，必定要与公孙瓒死磕到底。他哪里还有余力来管兖州的闲事？”
荀衍提笔，沾了墨汁，在空白诏书上奋笔疾书。
郭嘉凑近些，仔细端详上面的字迹。
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