难道荀家真不是想拥兵自重？只是为了救人？
刘翊想来想去，也想不出自己有任何损失。他看向荀衍，那少年一脸的坦荡与焦急，不似作伪。
贪婪，压倒了最后一丝警惕。
“咳。”刘翊清了清嗓子，故作矜持道，“既然你如此有心，本官也不能不近人情。这样吧，我即刻命人撤了府衙的募兵台。”
“府君万万不可！”荀衍急忙开口。
刘翊一愣。
只听荀衍继续说道：“府君此举，岂不是显得我荀氏与府君离心离德？依晚辈之见，不如对外宣称，府君感念我父忠君体国，又怜我荀氏在守城战中倾尽家财，故而特许我等募兵，并亲自相助。府君所募之兵，亦是为我荀氏所募。如此一来，既能彰显府君爱护同僚的仁德之心，又能加快募兵的速度，岂非事倍功半？”
刘翊听得连连点头，觉得荀衍这话说到了他心坎里。既赚了名声，又得了实惠。
只是……
“是事半功倍。”刘翊纠正道，脸上露出一丝智力上的优越感。
荀衍立刻躬身，态度谦恭至极：“府君一字之师，晚辈受教了。”
他随即从袖中取出一卷早已备好的空白锦帛，“为免日后有口舌之争，晚辈愿与府君立下字据。待济南事了，所有兵马，尽归府君调遣。”
刘翊见他如此上道，心中最后一点疑虑也烟消云散，大笔一挥，当场便签下了自己的名字，还盖上了太守府的大印。
从太守府出来，坐上返回的马车，郭嘉一直一言不发。
车厢内光线昏暗，荀衍靠在软垫上，闭目养神。
直到马车行至半途，郭嘉那带着几分戏谑的声音才悠悠响起。
“阿衍，好算计。”
荀衍睁开眼，看向他。
“刘府君今日，确实是‘事倍功半’。”郭嘉的唇角勾起，那双桃花眼里满是洞悉一切的了然。
“奉孝兄长不觉得，我荀氏是黔驴技穷，才向那刘翊低头服软？”荀衍反问。
“低头？”郭嘉轻笑一声，“你昨日说，要以荀氏部曲为骨干，每五人设一伍，由一名部曲老兵担任伍长。”
他的目光落在荀衍脸上，一字一顿。
“到时交还给刘翊的，怕不是一支唯荀氏之命是从的军队？”
郭嘉的身子微微前倾，两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。
他盯着荀衍那双平静无波的眸子，问出了那个石破天惊的问题。
“告诉我，阿衍。”
“你是不是想拿下整个颍川？”
荀衍靠着车壁的身体，有那么一瞬的僵硬。
“兄长何出此言？”荀衍的声音听起来无辜又茫然。
郭嘉没有说话，只是看着他。
不愧是鬼才，观察力真强。
我才刚漏了一点点尾巴，就被他抓住了。
荀衍在心里快速盘算，面上却露出一丝苦涩的笑意。“拿下颍川？兄长太高看我了。”
他垂下眼帘，“我所做的一切，不过是为了自保。颍川是荀氏根基所在，若此地不稳，我荀氏一族，在这乱世之中，与那狂风中的飘絮何异？今日能有一个刘翊，明日便可能有张翊、王翊。与其将身家性命寄托于他人之手，不如自己手中多握几分筹码。”
郭嘉听完，脸上的神情没有丝毫变化，只是唇角那抹若有若无的弧度，似乎加深了一些。
“哦？只是自保？”他拖长了音调，显然并不完全相信。
荀衍被他看得有些不自在，索性破罐子破摔，抬起头，目光坦然地回视：“自然。”
郭嘉伸出手，越过两人之间的空隙，轻轻捏了捏荀衍的脸颊。
“知道了。”他收回手，懒洋洋地靠回软垫上。
这代表着他暂时放下了这个话题。
荀衍暗自松了口气，却听郭嘉的声音再次响起。
“阿衍有何志向？”
这是在问他有没有志向逐鹿天下？
荀衍的脑海中，下意识地闪过一幅画面。
黄袍加身，九龙在顶，文武百官，山呼万岁。
第17章 兄弟相争
做皇帝？
这个念头只是一闪而过，便被他自己毫不留情地掐灭了。
开什么玩笑！那是什么福报吗？
起得比鸡早，睡得比狗晚。批不完的奏折，开不完的朝会。后宫一群女人为了点陈芝麻烂谷子的事斗得你死我活，前朝一群老头子为了个政策能从天亮吵到天黑。
一个决策失误，影响的就是千千万万人的生死。那得有多大的心理压力？
荀衍光是想一想，就觉得头皮发麻。
更致命的是，若真到了那一步，为了确保每一个决策都万无一失，他必然会无时无刻不动用系统。
查询国策利弊，扫描人心向背，推演天下大势……
那体力值的消耗，绝对是个天文数字。
为了续命，他岂不是要把郭嘉二十四小时绑在自己身上？
日日同榻，夜夜共枕，食则同桌，出则同车。
那画面太美，荀衍不敢想。
他这边心思百转千回，面上却是一片茫然，似乎被这个问题难住了。
半晌，他才轻声开口，声音里带着几分少年人特有的真诚与朴素：“我没什么大志向。”
“只愿这天下，能早日太平。家人康健，朋友在侧，便已足够。”
郭嘉听着荀衍那番朴实无华的愿望，双眼柔和下来。
他没有戳破这番话术背后可能隐藏的深意，只是伸出手，再次揉了揉荀衍的头发，动作比之前轻了许多。
“好巧。”郭嘉的声音很轻，“我也亦然。”
马车缓缓停在荀府后门。
荀衍靠在软垫上，心头却不像表面那般平静。
拿下颍川？
不，不单是因为颍川是他们的家族所在地。
颍川地属豫州。
那个日后被封为豫州牧，却屡屡失去地盘的中山靖王之后，才是他真正需要提防的人。
想要保护荀氏，就必须早早谋划，提前楔入属于自己的钉子。
这番日后的考量，他没有办法告诉任何人，包括郭嘉。
荀彧回到府中时，天色已近黄昏。
荀衍和刘翊的约定他也已经知晓，他并未直接去寻荀衍，而是唤来一名族弟，在书房内低声吩咐了许久。
“……凡被选为伍长的部曲，其家中父母妻儿，一律接入庄内安置。若无差事，便安排些洒扫、浆洗的活计。另外，将库房里那批新制的冬衣拿出来，每家先发两套。”
那族弟一一记下，躬身退去，那些部曲的家人大部分都在别庄居住，族弟只要查漏补缺即可。
书房内恢复了安静。荀彧揉了揉发胀的眉心，脸上是挥之不去的疲惫。
荀衍听闻后微微颔首。
兄长嘴上说着规矩法度，身体却很诚实。他这是用实际行动，彻底断了那些部曲老兵的后路，将他们死死绑在荀家。
有了太守府的“鼎力相助”，原本预计十天半月才能完成的募兵，只用了短短三日便已满员。两千名青壮，加上五百名荀氏精锐部曲，一支崭新的队伍已经集结完毕。
万事俱备，只剩下一个最关键的问题，谁来带兵？
荀彧推开自己的院门时，后者正与郭嘉在院子里对弈，显然是在等他。
“兄长。”荀衍抬头，露出一抹浅笑。
“我不同意。”荀彧开门见山，声音里没有半分回旋的余地。
荀衍脸上的笑意不变，他落下一子，清脆的声响在安静的房间内格外清晰。“兄长不同意什么？”
“你不能去。”荀彧走到桌边，目光沉沉地看着他，“你大病初愈，身子骨本就孱弱，如何经得起长途跋涉、军旅劳顿？”
郭嘉在一旁捏着棋子，眼观鼻，鼻观心，一副事不关己的模样。
哦豁，来了。
他心里门儿清，这兄弟俩，必有此一争。
“兄长，”荀衍抬起眼，目光平静地回视荀彧，“你看看你自己。你有多久没合眼了？眼眶红得跟兔子一般。若说身体，你现在未必比我好多少。”
荀彧被他这句话堵得气息一滞。
自颍川被围，他便衣不解带，处理城防、安抚家族、联络各方，心力消耗巨大。波才退兵后，又是募兵、又是与刘翊周旋，确实已是强弩之末。
“这不一样。”荀彧的声音硬邦邦的，“我久历事务，撑得住。你从未带过兵，不知行军打仗的凶险！”
“行军打仗我或许不懂，但袭扰敌军、牵制其兵力，我还是会一些的。”荀衍慢条斯理地说道，“大兄在济南城中，他知晓我率部来援，必然会设法配合。届时，我只需听他号令行事便可，无需逞强。”
“纸上谈兵！”荀彧的音量不自觉地拔高，“战场之上，瞬息万变，岂是你在沙盘上推演几遍就能应对的？”
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