“大兄此番回来，怕是不会再出仕了。”荀衍顺着话头往下说，“闲赋在家，难免无聊。他长子阿闳也大了，到时可以建议文若兄长，将阿恽和阿闳一并交由大兄教导。”
荀彧的长子荀恽，比荀谌的长子荀闳小上几岁。
荀彧常年镇守许都，政务繁重，根本无暇顾及子嗣的学业。荀谌若能接手，确是一桩美事。
郭嘉听完，眼睛亮了起来。
“这个主意好。”他立刻附和，随即话锋一转，“说起来，我们俩还有一个孩子。就是记在你名下的阿俣，如今也满地乱跑了。你我常年随军征战，哪里有时间管束他？不如等他再大些，也一并交给大兄教导。”
郭嘉这算盘打得谁听了不说一声六，把孩子全塞给荀谌，既能免了他们带孩子的烦恼，又能让荀谌忙得脚不沾地，再也没空来管他们夫夫俩的闲事。
第230章 袁绍北逃
“阿恽很懂事，已经启蒙了，大兄教起来不费力。”荀衍无奈道，“但是阿俣现在连话都说不清，整日里只会捣乱。真要把他交给大兄……”
荀衍脑海中浮现出荀谌被几个孩子吵得头疼欲裂，提着戒尺满院子抓人的场景。
“大兄会揍我们的吧？”荀衍诚恳地发问。
袁绍军中，张郃、高览率重兵降曹的消息，根本瞒不住。
前线溃退的士卒将这个噩耗传遍了整个大营。伴随而来的，还有乌巢粮草被尽数焚毁的绝望。
辛评建议道：“主公，军心浮动，粮草断绝。当早做决断，退守黄河以北，重整旗鼓。”
“退？”袁绍怒道，“我拥兵数十万，曹孟德不过区区数万人马，你让我退兵？”
逢纪趁机落井下石：“若非郭公则进谗言，逼迫张郃、高览二位将军，我军何至于损兵折将！请主公明正典刑，以安军心！”
郭图双膝一软，跪倒在地，“主公明鉴！臣也是为主公分忧！张郃二人久攻不下，本就可疑……”
“父亲，郭图虽有失察之罪，但张、高二人早有异心，也是事实。此时用人之际，还请父亲宽恕。”袁谭也为自己的心腹求情。
袁绍面色阴沉如水。他看着跪在地上的郭图，又看了看长子，最终只冷冷抛下一句：“大敌当前，暂且记下你的项上人头。”
没有军法处置，没有以儆效尤。
不仅如此，为了稳住军心，袁绍下达了一道极其荒谬的命令。
“传令全军，乌巢那边不过是烧了些外围的草料。淳于琼正在组织扑救。我军粮草尚可支应。昨日沮授所言破釜沉舟，不过是乱敌军心的计策。谁敢再言粮草有失，立斩不赦！”
每个人都知道那是自欺欺人，乌巢的浓烟半日不散，怎么可能只是烧了外围粮草？
“至于沮授……动摇军心，出战不利，给我拿下，和田丰分开关押！”
赏罚不明，黑白颠倒。
荀谌坐在角落，将一切尽收眼底。他没有出声劝谏，只是觉得荒诞。
袁绍想要稳住阵线，下令各营垒严加约束，整顿兵马。
但现实的困境，根本不是几道军令能解决的。
相较于袁营的愁云惨雾，黄河对岸的曹军大营，画风却截然不同。
曹军没有趁势猛攻，反而干了一件极度缺德的事。
他们把做饭的灶台，全部垒到了大营外面。
数百口大铁锅一字排开，锅底柴火烧得极旺。锅里炖着大块的羊肉，掺着粟米，熬成浓稠的肉粥。
秋风一吹，那股浓郁的肉香和油脂味，毫无阻碍地飘过了两军阵前的空地，直直钻进袁军大营。
这还不算完。
那些木制扩音筒，再次派上了用场。曹军士卒站在灶台前，轮班喊话。
“对面河北的弟兄们！开饭了！”
“今日曹营伙食：羊肉粟米粥，一人两张白面胡饼！管饱！”
“别给袁家卖命了！过来喝口热粥，吃口肉！吃饱了想回家的，发盘缠！想留下的，发军饷！”
荀谌站在营墙上，听着对面的喊话，闻着空气中浓郁的肉香，肚子非常不争气地发出一声长鸣。
乌巢被烧后，袁营仅剩的存粮被严格管控。普通士卒只有一碗稀粥，连他这种核心谋士的份例也被砍得所剩无几。
荀谌面无表情地盯着曹营的方向。
这种损招，这种缺德带冒烟的计策，除了郭奉孝和他家那个一肚子坏水的弟弟，没人能想得出来。
荀谌很不讲理地在心里记下了一笔账。
等回到许都，他一定要在府里摆上十几道菜，把荀衍和郭嘉绑在椅子上，让他们俩饿着肚子看自己吃个痛快。谁求情都没用。
时间一天天过去。
袁绍相持了五日。这五日里，曹军的美食诱惑日夜不停。袁军的逃兵从一开始的几十人、几百人，发展到后来整个营、整个营地成建制地往曹军那边跑。
将官们压不住，因为将官们自己也饿得头晕眼花。
大营里的存粮彻底耗尽。连袁绍案头的饭食，也从精米变成了掺着麦糠的粗面。
袁绍终于撑不住了。原本济济一堂的谋士武将，此刻只剩下寥寥数人。
几十万大军，渡河时，旌旗蔽日，不可一世。如今，却落得这般田地。
“备马。”袁绍艰难地吐出两个字。
袁谭上前：“父亲，要击鼓聚将，组织全军撤退吗？”
“聚将？”袁绍轻哼一声，“一旦下令全军撤退，几十万人溃散，你我父子不一定能撤回河北。”
袁谭愣住，“父亲的意思是……”
“传令亲卫营。挑选八百精锐骑兵，带上印绶文书。”袁绍站起身，换上一件普通的士卒皮甲。“不要惊动任何人。”
辛评和郭图对视一眼，皆看到了对方眼中的惊惧。
“还愣着干什么！去准备！”袁绍低喝。
半个时辰后。袁绍翻身上马，拽紧缰绳。
队伍途经中军左侧，袁绍勒停战马。
那是荀谌的营帐。帐门紧闭，内里毫无光亮。
袁谭不清楚，下意识将目光转向郭图。
郭图心领神会，立刻躬身道：“回主公，派人通知了。只是……友若先生并未言明是否同走，只说知道了。”
“或许，友若先生与那许子远一般，另有打算吧。”
郭图此人，干啥啥不行，挑拨离间第一名。
他深知袁绍此刻最多疑，最忌讳背叛。拿荀谌与那个投曹献计的许攸做比，无异于火上浇油。
果然，袁绍的面色瞬间阴沉下来。他翻身下马，大步走向荀谌的营帐。
荀谌帐内。
他刚换好一身便于行动的短衫，将随身携带的几卷书简和一柄短剑打包装好。
他已打定主意，待袁绍带人离开，营中大乱，他便趁机脱身，去与自家弟弟汇合。
帐外传来杂乱的脚步声，夹杂着甲片碰撞的动静。
荀谌动作极快。他一把将包袱塞进床底，踢掉靴子，和衣钻进被褥，闭上眼睛。
帐帘被粗暴地掀开。
“何人？”荀谌故作睡眼惺忪，坐起身来，声音带着浓浓的沙哑。
亲兵吹燃火折子，火光照亮了营帐。
袁绍站在床前，居高临下地看着他，目光扫过荀谌凌乱的头发，“没人通知你要撤退？”
荀谌满脸迷茫，环顾四周：“撤退？属下未曾听闻。主公要先行？臣这便起身，稍作收拾马上就来。”
郭图站在袁绍身后，见荀谌这副毫无准备的模样，立刻出声找补：“兵荒马乱，或许是传令兵漏了通知。友若快起身，主公在等你，我们这便走。”
袁绍冷哼一声，没有完全释疑。他转身出帐，对两名亲兵下令：“你们留在这里，等他收拾。”
荀谌叹了口气：“劳烦二位去门外稍候，我换身衣裳。”
亲兵对视一眼，退出帐外。
荀谌弯腰从床底摸出包袱，拍去灰尘，重新挂上佩剑，掀开帘子走出去。
袁绍见他动作利索，并未刻意拖延，脸色这才缓和了些许。
荀谌接过亲兵递来的缰绳，跨上马背。八百骑兵趁着夜色，悄无声息地向北遁去。
天光大亮。
袁绍逃离的消息，通过系统第一时间被荀衍探知到。
曹营大门敞开，曹洪带着人忙得脚不沾地，收缴兵器，登记造册，分发热粥。
荀衍看着如潮水般涌来的降卒，心情大好。
“走，去接大兄。”荀衍转头对郭嘉说道。
两人带着一队亲卫，逆着降卒的人流，径直进入袁军中军大寨。
“大兄！”荀衍掀开帐帘。
营帐内空空如也。
榻上的被褥掀开一半，矮案上的竹简散落着，唯独不见人影。
荀衍脸上的笑意僵住。
他快步走到榻前，伸手摸了摸被褥。早就凉透了。
“人呢？”荀衍转头看向跟进来的亲卫。
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