火堆旁，那个穿着常服、同样满脸烟灰的青年，正拿着一根树枝拨弄着火里的鸡蛋。
“荀、昭、若！”
荀谌的声音穿透了整个后院。
三个泥猴吓得一哆嗦，齐刷刷站直身体，把沾满泥巴的手背到身后。
荀衍扔掉树枝，站起身，拍了拍手上的灰，冲着荀谌露出一个无辜的笑：“大兄，回来了？鸡蛋刚烤熟，要不要尝尝？”
荀谌大步走过去，指着那三个泥猴，手指直哆嗦：“你看看他们！成何体统！你为人叔父，不教他们读书，竟带着他们和泥巴！”
“大兄此言差矣。”荀衍理直气壮，“读万卷书不如行万里路。不亲手挖一挖泥土，怎么知道农人耕作之苦？我这是在教他们体察民情。”
“强词夺理！”荀谌气得拂袖，“早知道你这般折腾，当初就该放你去幽州，让奉孝去头疼！”
“大兄，小孩子玩闹罢了，别生气，气坏了身子，弟弟可心疼呢。”
“你也是小孩子？”荀谌语气不复刚才的愠怒，“十几岁时稳重自持，如今反倒越活越回去了。成何体统！”
这时，院门外一道声音：“友若，莫要苛责他们了。”
荀谌转身行礼，“父亲，昭若身为长辈，不加管束，反倒带着他们胡闹。”
荀绲摆了摆手，示意荀谌免礼。他看着一脸无辜的荀衍，又看看那三个吓破胆的孙子，叹了口气。
“你只记得他稳重自持。可还记得，昭若十二岁坠马之前，是个什么性子？”
荀谌一怔。
荀绲目光悠远，“那时他最喜烈马，整日里带着府里的护院去城外飞奔，上树掏鸟，下河摸鱼，哪样没干过？后来坠了马，伤了根本。又逢黄巾大乱，天下大乱。他好似一夜之间长大了，将自己困在方寸之地，事事周全，步步算计。”
“如今这般，倒让我看到了他年少时的影子。这么说来，郭奉孝确有可取之处。昭若如今这般鲜活，到是他的功劳。”
见荀谌面色稍霁。
荀绲暗自松气。院里这四个惹祸精，小儿子大孙子全占齐了。真要动家法，他可舍不得。
“行了，都散了吧。”荀绲敲了敲拐杖，“昭若，带他们去洗洗。晚膳时，把那烤鸡蛋端来，我也尝尝。”
荀衍垂眸掩去眼底的酸涩，笑着应声：“喏。”
休沐期满，荀衍回去办公。
许都城内的世家大族近来极为安分。各家家主闭门谢客，严查内宅，生怕自家阴私成为街头巷尾的谈资。
街头巷尾少了纨绔子弟横行，治安好了许多。
荀衍落得清闲，专心翻阅各州郡送来的公文。
临近正午，幽州军报送达。
曹操召集核心幕僚议事。
“奉孝在幽州寻到了重新隐居的田畴。田畴献计，大军放弃平坦大道，改走废弃二百年的卢龙塞险道，直捣乌桓王庭柳城。”
荀攸看完军报，抬头道：“卢龙塞年久失修，道路断绝。若遇秋雨，泥泞难行，辎重根本无法通过。此乃兵行险招。”
“兵贵神速，出其不意。”曹操赞同郭嘉的决断，随即话头一转，“只是这粮草转运，实在头疼。从陆路运抵幽州，沿途人吃马嚼，十存一二。若走卢龙塞，更是粒米难进。”
议事厅内安静下来。陆路运粮的损耗，自古以来便是难题。
荀衍道：“主公，陆路难走，何不走水路？”
曹操看向他：“黄河水道运力有限，且无法直达幽州腹地。”
“不走黄河。”荀衍走到悬挂的地图前，“走海运。从冀州、徐州沿海筹集粮草，装载海船，沿海岸线北上，直达幽州港口。路途短，损耗低。”
厅内众人面面相觑。
“海上海况复杂，风浪难测。”荀攸提出疑虑，“我军缺乏大型海船，且水手不足。”
荀衍道：“冀州甄氏，以商贾起家，其船队常年往返于青、徐、冀州沿海。徐州糜氏，亦是如此。此两家，皆有可用之海船与熟悉航路的水手。”
只要不让曹操出钱，他一概赞同。
荀衍继续道：“我们可以先行征用其船只，解眼下燃眉之急。但征用非长久之计。此战之后，我建议主公在沿海各郡设立船坞，招募工匠，建造属于我们自己的海船，组建我们自己的水师。”
曹操脸上的笑意淡了，“此事，以后再议。”
这是委婉的拒绝。
但荀衍也有准备，“主公可知，从幽州乘船出海，往东航行数日，有一岛国，名为倭国。”
“略有耳闻。”曹操兴致缺缺，“光武帝时，曾赐其国主‘汉委奴国王’金印。不过是化外之地，茹毛饮血，不值一提。”
“倭国确实贫瘠，但倭国境内，有一座大山。山中无草木，却藏着天下最大的银矿。只需掘开表土，便能挖出成块的白银。储量之丰，足可抵大汉百年赋税。”
曹操刚才敷衍的神色一扫而空，“当真？”
曹操义正辞严地道：“海运之事，关乎国计民生，绝不可废！待天下大定，朝廷需大力督造海船，组建水师。促进周边国家交流，教化蛮夷，让他们沐浴大汉天威！至于那些银矿，乃是上天赐予之物，他们不知珍惜，随意丢弃，实在暴殄天物。我们帮他们开采出来，铸成钱币，促进他们与我大汉的商贸往来，亦是帮他们发展。”
荀衍强忍笑意，“主公英明。不仅是东方，交州以南，气候炎热，有一种稻谷，耐旱抗虫，且一季可三熟。若能通过海运引种至中原，天下百姓再无饥馑之忧。”
“子脩！”曹操道，“将昭若先生方才所言，一一记录在册，待天下一定，便着手此事。海运，必须发展！我们要让大汉的船队，去到所有我们能去的地方，带动各国交流，互通有无！”
“喏。”曹昂奋笔疾书。
曹操转头看向荀衍，语气热切：“昭若真是博闻强识。”
“主公过誉了。”荀衍微微一笑，端的是清风霁月，“我大汉向来亲仁善邻，绥抚四方。自当胸怀天下。”
二人相视一笑，一切尽在不言中。
议事结束，众人散去。荀衍回到官署书房，遣退左右。
距离上次查询郭嘉状态，已过一月。算算日子，大军应该已经进入卢龙塞。
荀衍在意识中唤醒天机系统。
“查询郭嘉当前状态与幽州天气。”
体力值扣除。
面板浮现。
【郭嘉当前状态：良好。幽州卢龙塞一带将迎来连日暴雨。】
荀衍盯着“连日暴雨”四个字，差点忘了呼吸。
卢龙塞是一条废弃了两百年的古道。两侧皆是崇山峻岭，悬崖峭壁。道路狭窄，大军只能成长蛇阵前行。
如果连日暴雨，大量雨水汇聚山巅，泥土松动。山洪爆发只在旦夕之间。
现代面对山洪，一般依靠大型水利工程拦截，或者利用气象预测提前数日预警，组织全面撤离。
在没有条件的古代，想要拦截便是天方夜谭。
可是数万大军，辎重粮草拥挤在狭窄的山道中，转身都困难，如何撤离？
荀衍起身，膝盖撞上案几，文书散落一地。
他顾不上收拾，大步冲出书房。
刚跨出院门，迎面撞上一人。
“毛躁。”荀彧皱着眉，伸手扶住荀衍的肩膀。
待看清荀衍的脸，荀彧神色变了。
荀衍面无血色，唇瓣发白，额头上布满细密的冷汗。
“出什么事了？”荀彧问。
“兄长，我要见主公。我要去幽州。”
荀彧眉头收紧：“北征大军已入卢龙塞，你去作甚？”
“幽州将有连日暴雨。”荀衍语速极快，气息不稳，“卢龙塞地势险恶，万一暴雨引发山洪。奉孝兄长有危险。大军有危险。”
荀彧并未怀疑他预测天气的准确性。
他上下打量着荀衍。
这副摇摇欲坠的模样，不知是窥探天机耗损了心神，还是被担忧冲昏了头脑。
“昭若，你冷静些。”荀彧试图将他拉回理智，“许都距卢龙塞数千里。即便你现在出发，日夜兼程，赶到时也已是一月之后。届时，暴雨早停了。”
理智告诉他，荀彧说得都对，他现在最好的选择就是留在许都，祈祷郭嘉吉人天相，祈祷田畴经验老道，能带着大军避开危险。
可他做不到。
那是郭嘉。
那是陪着他一起长大，教他如何出谋划策，在他病中照顾他，为他兜底、洛阳长安都义无反顾陪他一起闯的郭嘉。
一想到那个人可能会在冰冷的泥石流中挣扎，可能会在阴冷的雨天里高烧不退，荀衍的心就疼得他无法呼吸。
“都怪我……”
悔恨与自责如潮水般将他淹没。
“都怪我……我应该早点查的……前几天我还在跟恽儿他们胡闹……我若早半个月……不，早十天查一次天气，就能提前传信给奉孝兄长了……都怪我……”
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