但不知道是不是季节的缘故，门前花园中的植物大多都已经枯萎，干枯的枝丫杂乱地斜立在花坛中，还有几片枯叶缀在枝头。
也不知道这个冬天究竟下了几场雪，被清扫堆积的雪几乎有半人高，最底层的雪已经染上了黑色的泥泞，却又被崭新的白雪所覆盖。
琴酒在进屋前不动声色、却又迅速地扫视了这片街区，确认这附近的住户大致数量，以及空房的比例。
“琴酒？”
萩原研二和松田阵平帮着露西将婴儿车推进了房间，正要关门，却发现琴酒还站在门口。
他们看不清他此刻的表情，但能看察觉到对方似乎正在戒备着什么。
琴酒迅速地收回视线，无声地跟着他们走进了温暖的室内。
客厅里正烧着壁炉，火舌舔过木料，发出噼啪的声响。壁炉中放的柴火不多，但因为这个房子的面积不大，所以也已经足够。
从冰天雪地的户外一下子进入燃着暖气的室内，让众人瞬间感受到了暖意，就连冻僵的手脚似乎也在这一刻产生了类似灼烧的刺痛。
露西脱下外套挂在衣架上，招呼着三人去客厅休息。
“今天真是太感谢你们了。”
露西双手抱着不哭不闹的婴孩，满脸都是感激：“你们先坐一会儿，我去给你们泡茶。”
这么说着，她转身就要去厨房给几人准备热茶和点心。
“你脚受伤了，还是我来帮忙吧。”
萩原研二见状立刻抢过了这份工作，露西几番推拒，但最后还是争不过萩原研二。
但是她也没有逗留在客厅里，而是抱着怀里的婴孩，激动又愧疚地跟随着他一同进入了厨房，同时再次表达了自己的感激：
“如果不是你们正好出现在那里，恐怕我现在还坐在雪地里不知道该怎么办呢……”
厨房距离客厅不算遥远，萩原研二的回应很快就传入到客厅两人的耳中。
“只是碰巧罢了，我看这个小镇里的居民不像是那么冷漠的人。就算我们没有出现，想来他们也会十分友善地帮助您和孩子的。”
虽然是二十世纪初，大部分的厨具电器和他们生活的时代不同，但萩原研二在厨房帮忙的动作却十分熟练，看来也不像是第一次来这个时代。
琴酒听着他们的对话，一边打量着屋内的布置。
此刻临近圣诞节，露西的家中也做了一定的布置——比如客厅角落就摆着圣诞树，但是上面却并没有过多的装饰。
也不知道是没来得及，还是其他的原因。
除了圣诞节的装饰比较朴素之外，这个客厅的风格也十分的简朴，没有过多的装饰品，也看不见任何的照片。
或许是在这个封闭的小镇里并不流行。
但奇怪的是，这里也几乎瞧不见任何孩子的用品。
婴儿床、玩具、还有其他孩子需要的东西全都没有。
如果不是露西的怀里始终抱着婴儿，光看这个家的布置，也很难想象这个家中有孩子。
就在琴酒观察客厅的时候，松田阵平也在观察他。
这个新人从头到尾都表现得十分的冷漠，看起来不太合群的样子，但是作为调查员来说却像是拥有天赋的才能。
从他们遇到露西，不，是从他们进入这个副本开始，琴酒就一直都在观察周围的环境、整个小镇的气氛。
即便是在来到露西家附近之后，他也在观察。
这个小镇不算大，松田阵平莫名地觉得如果不是他们中途来到露西的家中，可能这人只需要一两个小时就能摸清小镇所有的路况。
搞不好还能找到最佳的狙击点。
等等，不对，这听着好像也不太像是警察或者公安的工作啊？
倒更像是……
在琴酒和松田阵平的观察进行到一半的时候，萩原研二和露西也再度回到了客厅。
露西手中还抱着婴孩。
大约是屋内还没十分的温暖，那个孩子的襁褓包得很严实，好在这个孩子很乖巧，在母亲的怀里全程都没有任何的哭闹。
而萩原研二的手中则是端着一个托盘，上面摆放了四人份的茶点，温暖的香气弥漫在客厅里，也让正在观察的琴酒收回了目光。
氤氲着热气的茶水被分到了每个人的面前，琴酒迅速地扫了一眼：四人的杯子是成套的，雪白的颜色，上面没有任何的印花，杯中的液体是清澈的橘红，像是红茶，但从香气来判断似乎是放了肉桂。
“如果你们有需要的话，家里还有牛奶。”
边上的露西似乎是想起了什么，这么说着起身就要去取牛奶，但是被萩原研二和松田阵平齐声拒绝。
“这样就很不错了。”
“没错，我们不挑的。”
两人捧起茶杯暖手，过了一会儿又试探性地呡了口确认着温度，而露西则是抱着孩子、时不时地又规律地晃动着，一边小心翼翼地打量着他们三人。
琴酒全程都没有要动茶点的意思。
察觉到露西试探性的目光，他略有些不耐烦地皱起了眉，刚想说些什么，却又被似乎看出他的烦躁的萩原研二打断。
“我们是从纽约那边来的，想去波士顿。”
像是察觉到了露西虽然对他们抱有感激，但还存在着疑惑和戒备，萩原研二选择先进行自我介绍，但是他张口就来的话，还是让琴酒对他投去了探究的目光。
“但是我们中途弄丢了地图，这附近的道路我们也不熟悉，我想我们可能走错路了？”
露西在听见这番说辞后，脸上多了些许的恍然。
几人觉得她大概是接受了这个解释，但也没有彻底地信任他们，更多地还是像是明白了什么。
不是他们的来历。
而是为什么他们会进入这个村子。
琴酒已经意识到露西此刻的恍然或许就和这个村子的异常有关，他素来不太喜欢迂回地诱导，但萩原研二却像是看出了他的想法，始终都不给他直接盘问的机会。
“我们的车子也在过来途中出了些许的故障，时好时坏的，原本我们想去波士顿之后再找人修理，但现在看来……今天能不能抵达波士顿还是个问题。”
为了让露西放下戒备，萩原研二主动坦白了他们的来历与问题。
而露西这下似乎是彻底放心了，她看着三人，表情已经松动了许多：
“如果你们要留宿的话，镇子上有家旅馆，就在我家出门右转两个街区。他们的老板汤姆人很不错，店里的奶油浓汤是镇子里出了名的美味，你们可以尝试一下，或许他那边也提供地图。”
她顿了顿，再开口时又多了些许的迟疑：“如果你们的车子修好的话，可以在明天天亮后就启程，我想这样应该能在明天抵达波士顿的。”
虽然是用不确定的语气说着建议，但三人都能感知到，她的重点并不是在“明天可以抵达波士顿”，而是“天亮后就启程”。
她似乎并不想让他们留在这里。
三人不约而同地从露西的话语中提取了同样的信息。
看来也是和镇子上的发生的事有关。
好消息是他们不需要再找一个人下手，从头开始调查这个小镇的异常——虽然以这个小镇的面积和封闭程度来看，或许镇上是个人都知道这里有什么古怪。
但问题就是接下来就是要怎么从露西的口中问出真相。
露西还坐在那里盯着他们看，似乎是犹犹豫豫想说些什么、却又不知道该如何开口的样子。
其实这种情况下对于社交小能手萩原研二来说，甚至都不需要过社交技能就能轻而易举地打开露西的防备。
他平时和松田阵平搭档时，基本都是由他负责社交方面的问题，但现在……
【你们可以过一个侦查检定，或者是社交技能检定。】
KP的声音果不其然地在这个时间点突然出现，萩原研二和松田阵平早就已经习惯，但他们在听见KP的声音后还是朝琴酒看去，生怕对方对这一情况还不适应。
没想到琴酒适应得十分良好。
就算听见KP的声音也没有表现出任何的异常，依旧不动如山地坐在那里，神情恹恹。
——看起来像是没有什么参与感。
很有前辈意识的萩原研二立刻意识到自己应该把机会让给新人。
这样对方才能迅速地适应调查员的日常。
萩原研二有时候觉得骰子真的是个好东西，能让完全不擅长社交的人都能轻而易举地套到情报。
当然，如果没有大失败就更好了。
萩原研二和松田阵平不动声色地交换了一个视线，从小一起长大的两人只需要一个眼神，就能知道对方在想些什么。
其实松田阵平觉得萩原研二也不需要这么多此一举，但想想这位新人已经是KP钦定的独行侠预备役，为了让对方尽快地适应，这也是最好的方法。
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