克洛克达尔的账又欠了一笔。
心想：你也要出乎意料，我还钱这事不靠谱。
克洛克达尔右手拿起吃牛排的叉子，「神圣」忽而来到他左边，解开了他左手的包扎。
一只仿真的机械手在绷带中逐渐显现。
克洛克达尔一愣。
“太阳能充好啦。”「神圣」示意他可以使用机械手。
克洛克达尔回神：原来之前说的“晒太阳充电”是字面意思——太阳能发出的电流像神经元信号被大脑接收，大脑控制手拿起餐刀，机械手灵活得和原装的一样。
他明白了为什么包扎费会那么贵。
不——克洛克达尔很快否定了贵的想法，对比市场价格，「神圣」开的价比市场最低价还便宜，而且还是对精细度要求更高的仿真手，能做得出来的人没几个，个个都漫天要价——「神圣」开的价格简直是做慈善。
克洛克达尔手拿刀叉，面对桌上的牛排，黑胡椒酱汁通过视觉抵达大脑，大脑皮层翻译出了熟悉的味道，却怎么也翻译不出心里陌生的滋味。
克洛克达尔握紧叉子，猛然刺穿了搭配牛排的小番茄，浓稠的红色流了出来，和三分熟牛排流出的血不同，像他讨厌的番茄酱。
克洛克达尔推开牛排。
沾了番茄酱的叉子也搁置一旁，用餐刀叉起一块鹅肝，鹅肝的生产过程残忍，适合冷血的海贼。
克洛克达尔咬下一口鹅肝。
刚咀嚼，意识到不对劲——死神这么快来了？
手里的餐刀落在餐盘上发出脆响。
克洛克达尔两眼一黑晕了过去。
……
再次睁眼。
肺腑里中毒的感觉消失，仅留下吃坏了东西的难受。
这算是……以毒攻毒？
克洛克达尔没控制住干呕，上气不接下气。
他被「神圣」扯回了人间。
.
2
「神圣」名为艾蒂丝。
克洛克达尔阴差阳错活了下来，但艾蒂丝做的饭他绝不会吃第二次。
开玩笑，他又不是傻子，知道对方做的饭有毒还作死。
“不吃了，我有事要做。”克洛克达尔没有打击艾蒂丝做饭有毒，说了另一个真话，并正经严肃说明自己会连本带利还钱。
海贼的身份没有说服力，七武海则不一样。
而他正好是。
七武海全称“王下七武海”，全世界只有七个，是世界政府承认的可以合法掠夺的海贼。
克洛克达尔向来不屑掠夺，只有低级海贼才会通过掠夺获取财富。
用智慧谋财才是「高级海贼」。
克洛克达尔找到一家赌场，一晚上，赚到了令人眼红的金钱。
克洛克达尔逐个解决眼红的亡命之徒：有用的留下使唤，没用的送给海军，他顺便接管了对方的生意。
无论是正常经营的，还是濒临破产的，都在克洛克达尔手里蒸蒸日上。
克洛克达尔还了欠艾蒂丝的账，并给了艾蒂丝一张图纸。
“把我的左手改成金钩，里面再做一个毒药机关。”伤痕是勋章，克洛克达尔按照自己的审美设计左手这枚勋章，并把艾蒂丝打算花大价钱把他左手升级的想法扼杀在摇篮里。
仿真手不够高级，乱七八糟的什么海洋战士就更掉价了，还喷火……幼不幼稚？
“喷水也行啊，你拿海水一喷，对上能力者岂不是稳赢？”艾蒂丝坚持推销。
克洛克达尔装聋。
金钩打造好，宛如蝎尾的左手比之前霸气多了，克洛克达尔相当满意。
再看艾蒂丝，满脸写着不高兴，对纯金的土豪风念念有词。
审美被按在地上摩擦，像只时不时龇牙咧嘴但又不得不屈服于肉食动物财力转而去啃胡萝卜的兔子。
克洛克达尔看乐了，又随手投喂了一箱宝石——“兔子的胡萝卜”。
这是只爱钱的兔子。
爱钱的兔子不傻，只是技能点点得非常歪，专业技能没得话说，对比之下，生活技能一言难尽。
明明见缝插针赚钱，却还是穷得叮当响。
其中必有原因。
大海上不缺死到临头的人，艾蒂丝到处蹦跶，克洛克达尔多次目击艾蒂丝这个四肢缝一下、那个内脏塞一下，索要医药费跟强买强卖的一样，有他在旁边就更像了。
结果每次只要病人一坦白没钱，“艾大老板”直接给人家“抹零”。
抹成零，半块贝利不收。
这还不是最离谱的。
最离谱的是碰上也喜欢劳什子索拉的伤患，“艾大老板”跟找到失散多年的亲人似的，不仅掏空了她自己的钱包，还找他要钱包借钱。
克洛克达尔活久见。
她不穷谁穷？
克洛克达尔看不过，决定消灭艾蒂丝这个品种的穷鬼。
.
3
“来我的十字公会。”
“十字公会？在哪？该不会是你虚构的吧？”
“我说有它就有。”
克洛克达尔抚上左手的金钩，他从断手中吸取了教训，大海上靠个人力量是不够的，他要组建一支军队挑战白胡子海贼团。
海贼的武装力量，需要钱来养。
克洛克达尔建立了十字公会。
十字公会整合了他名下掌控的所有生意，同时设立了十字基金，克洛克达尔拿出部分利润投入十字基金，告诉艾蒂丝里面的钱都会用于做慈善。
克洛克达尔又让艾蒂丝当十字公会的副会长 ，他开辟新的市场业务，以售卖民用家电为主，副会长艾蒂丝兼任技术总监，负责研发设计和制造打样。
第一批民用家电出来了。
宣发期，所有人都不看好十字公会新业务，幸灾乐祸的居多——平民口袋里那两三颗歪瓜裂枣有什么油水？十字公会这下要损失惨重。
圈里交好的合作伙伴劝克洛克达尔及时止损，把目标换回贵族群体，然而十字公会会长一意孤行，资金流水似的投入量产，听说是为了博美人一笑。
结果，啪啪打脸。
打所有人的脸。
便宜又实用的工业化产品以海浪入侵之势席卷了市场，微薄的利润被量堆出了金山银山，十字公会这次赚大发了，一骑绝尘，圈里圈外名声大噪，占领了塔尖。
当初不看好的人如梦初醒。
哪里是传言中的“博美人一笑”？
克洛克达尔护得厉害的副会长，分明是十字公会的“大动脉”！
人们挥舞起锄头挖人。
十字公会副会长不以真面貌示人，走哪都戴着一副珠光宝气的面具，又跟在克洛克达尔身边，给人“被包养的小情人”的错觉。
面具下的不一定是柔情小意，也有可能是势均力敌。
克洛克达尔那样聪明的人怎么会是恋爱脑？
他们被骗了！
他们确实被骗了。
“面具戴上，遮住你脸上写的‘我、很、好、骗’，高深莫测不懂？黄金、珍珠、翡翠、宝石……这次我得了个钻石的——不行，你的面具太幼稚了。”
克洛克达尔第N次驳回艾蒂丝的卡通面具。
十字公会的大动脉，他才不惯着。
至于外面挥舞的锄头——他也完全不担心艾蒂丝被挖，一个个开出的年薪远不及自己日常随手给的金银珠宝，扣扣搜搜，一点油水都没有。
养得白白胖胖的兔子去了都要瘦得皮包骨头。
艾蒂丝本就瘦，小毛病又多，不好好吃饭的主，也不好好睡觉，克洛克达尔真担心背上“不给元老吃饭”、“让元老工作猝死”的黑锅，只好把艾蒂丝放在眼皮子底下。
参加宴会让艾蒂丝大吃特吃，亲自驾驶让吃撑了的艾蒂丝躺平——他怎么就活得跟个监护人似的？
还是24小时监护，祖宗都不一定有这待遇。
老板命，劳碌身，威严全被空气吃了。
克洛克达尔郁闷找不到缘由。
.
4
海贼并不柔情。
相反，是血性和野心的代名词。
克洛克达尔按了按额角，近段时间烦躁郁结，想来是因为野心尚未实现。
他要挑战白胡子。
钱有了，资源有了，武装力量还不够。
他要组建一支足够血性的军队。
十字公会终究太过正派，要发展的势力见不得光，越少知道的人越好，起码在挑战白胡子前不能让艾蒂丝知道。
克洛克达尔坐在办公室草拟计划书。
时间在笔尖下飞快流逝，克洛克达尔没注意时间过去了多久，也没注意办公室进了人。
顾虑的情况还是发生了——
是艾蒂丝。
克洛克达尔从来没防备过艾蒂丝，单纯的艾蒂丝根本不需要他防备，甚至还寸步不离带在身边，外界传言艾蒂丝是他的小情人。
不止外界，内部也是，有次公会成员玩闹取代号，轮到艾蒂丝，根据谐音取了“Ms.214”。
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