霍伯特周末约过她几次出去逛逛，虽然都被张珊婉拒了。倒不是讨厌他，只是眼下，还是有些忙了，分给社交的精力实在是有限。
拿到枪后，张珊的副业也正式步入正轨。张珊不再是宅着的姑娘了，只要有空，尤其是傍晚和不太深的夜里，张珊会揣着必要的装备在伦敦的街巷里穿梭。
白天人多眼杂，很多走失的宠物，特别是猫，都缩在角落里不敢动弹。到了夜晚，世界安静下来，它们才敢探头探脑出来觅食。那些偏僻的公园角落、废弃厂区周边、昏暗的后巷，成了张珊新的工作场地。物品们组成的庞大信息网络不分昼夜地传递着消息，但自己得亲自去核实、去寻找。
生活活生生把一个曾经的宅女，捶打成了另一副模样。行事风格也在一次次独自面对黑夜和未知时，慢慢改变。
一次在城东荒僻的旧货仓附近找一只走丢的暹罗猫，根据一个老路牌的模糊提示，张珊拐进一条堆满废弃建材的死胡同。猫没见着，倒撞见一个晃晃悠悠的醉汉，眼神浑浊，不怀好意地堵住了窄路。
“嘿，小妞，这么晚一个人…”醉醺醺的话混着酒气飘过来。
张珊只是停下脚步，脸上没什么表情，手很自然地探进口袋。下一秒，黑洞洞的枪口已经稳稳地对准了那人。动作干净利落，没有多余颤抖，握枪姿势标准，与俱乐部靶纸上那个努力瞄准的姑娘完全判若两人。
醉汉的醉眼一下子瞪大，眼神瞬间清醒，连忙高举双手，步伐也不踉跄了，背贴着墙根就往外挪，溜得飞快。
张珊缓缓垂下枪口，心跳是有些快，但更多的是掌控局面的冷静。张珊知道，在这种地方，露怯就是麻烦的开端。自己的物品伙伴们能帮她避开很多坑，但无法驱散所有恶意。必要的威慑，是张珊为自己披上的铠甲。
另一次经历更让张珊印象深刻。在东南部一片废弃厂区深处，根据一个锈蚀铁桶的指点，寻找一只失踪的阿富汗猎犬。猎犬酬金高达一千镑。张珊打着手电，深一脚浅一脚地踩在碎石瓦砾上，空气中是铁锈和潮湿的霉味。狗没找到，却在一条堆满建筑垃圾的黑暗小巷尽头，被两个男人堵住了。
看打扮和神态，绝非善类。他们打量着独自一人、背着包的张珊，昏暗光线下，眼神里的贪婪和危险毫不掩饰。
“小姐，这么晚了，一个人在这种鬼地方找啥呢？需不需要哥俩帮帮你？”其中一个咧嘴笑了，露出一口黄牙，慢慢逼近。
若是以前的张珊，恐怕会心脏狂跳，试图周旋或寻找逃跑路线。但此刻，张珊只是停下脚步，手看似随意地搭在了腰间，心跳平稳，甚至心里还有点厌烦，耽误自己找狗的时间。
张珊停下脚步。没有惊慌后退，也没试图讲道理。只是平静地再次掏出枪，动作利落。手指搭在扳机护圈上，小手电的光从下方映亮她的下半张脸，嘴唇抿成一条直线，眼睛在阴影里看不真切，却透着一股让人无端发寒的冷意。
“三秒。滚。或者，我送你们永远休息。”张珊的声音不高，在安静的夜色里显得更外清晰。
没有尖叫，没有咒骂，甚至没有多余的动作。只有那实实在在的金属枪口，和后面那双映不出丝毫慌乱的眼睛。纯粹的、不加掩饰的威胁。
被指着的人额头瞬间沁出冷汗，喉结滚动了一下。旁边那个也僵住了，显然没料到会碰上这么个硬茬，而且那枪怎么看都不像玩具。
“一。”张珊开始计数，声音毫无起伏。
“等、等等！我们走！这就走！”两人魂飞魄散，哪还敢废话，转身就连滚带爬地冲进黑暗里，脚步声仓皇远去，很快消失不见。
张珊缓缓垂下枪口，关掉保险，将枪收回腰间的枪套。她站在原地，侧耳倾听了几秒，确认那两人确实跑远了，周围只剩下风声，才轻轻吐出一口气。
心脏在胸腔里沉稳地跳动着，后怕虽然会有一点，但更多是一种…近乎漠然的冷静。张珊知道刚才有多危险，也知道自己的威慑起了作用。在这种弱肉强食的角落，犹豫和善良有时候是最无用的东西。
张珊重新拉好外套拉链，整理了一下背包带子，仿佛刚才只是赶走了两只烦人的野狗。手电光柱再次扫过杂乱的地面。
“好了，不用担心，麻烦走了。我们继续，那只长毛大个子，最后是在这附近闻味道，对吧？”张珊低声对着刚才担忧自己的垃圾桶说道。
生活推着张珊不断往前走，不知不觉间，张珊已不再是那个无法自保的女孩了。
伦敦的夜晚教会张珊很多，她也已经学会了如何在这座城市的脉络中，寻找自己的路，同时牢牢握紧保护自己的刀。
第78章 砰，砰
时间一点点过去，张珊那点寻物的副业，居然慢慢攒出了些小名气。当然，这主要是在那些丢了宝贝、愿意出价又实在没辙的小圈子里口耳相传。
张珊账户里的数字也跟着慢慢往上爬，至少不用再一天三顿算计着啃干面包了。射击俱乐部最近去得少了，枪法够用就行，但格斗课还坚持上着，那是在危急关头真能保命的本事。
这天，张珊正泡在超市里，给家里那几位“文学顾问”挑新书壳，顺便给闪闪带瓶它最喜欢的柠檬味清洁剂。
刚走到货架前，超市的监控就悄悄递来消息：一只叫“船长”的老年金毛，走丢三天了。最后发现是在一个学院里。酬金虽然不是很高，但更重要的是，传递消息的物件语气有些急。好像不太对劲，那大狗好像受伤了，被人关在一间没人用的教室里，有不好的气味。”
“不好的味儿”在物件们的语境里，十有八九指的是血。
张珊心里一紧，立刻收了闲逛的心思。匆匆结账，回家换上方便活动的深色衣裤，检查了腰间的格洛克19和备用弹匣，又往背包里塞进简易宠物急救包、一些水和狗粮。跟着物品们的导航赶到罗兰克尔进修学院时，天色已经黑了。这地方晚上果然偏僻，周围静悄悄的，只有几盏路灯孤零零地亮着。
夜里十点多，张珊按着线报摸到那栋黑黢黢的建筑侧面。竟然有扇没锁着的门虚掩着，张珊侧身溜了进去。
走廊里一片黑，不敢开灯，只能借着远处窗户透进来的一点惨淡月光，摸索着往前走。四周静得能听见自己的呼吸声。顺着指引，张珊很快找到那扇紧闭的教室门。里面隐约传来压抑的呜咽。
门锁着。砸窗户不是不行，但动静太大。张珊蹲下身，从包里摸出那套开锁工具，一个单钩。
这都是之前看夏洛开锁那么顺手，自己买来打算扩展副业的，还没正经练过。现在只能硬着头皮上了。
张珊把耳朵贴近锁孔，手指捏着单钩小心探进去。锁芯深处传来细微的金属摩擦感。
门锁：“往左，哎过了，回来一点，对，就这儿，往上轻轻一挑，不对，再来，挑错了。”
反复尝试了好几次，终于，
“咔哒”一声轻响，锁舌弹开。
张珊轻轻推开门，压低声音：“嘬嘬嘬…”
“船长？好孩子，别怕…”张珊掏出个小手电，用布包裹着，降低点亮度。
手电光小心地照进去。角落阴影里，一只毛色暗淡的金毛蜷缩着，听到声音警惕地抬起头，脸上沾着干涸的血迹，一条后腿不自然地弯折着，明显是断了。看到光和人，它喉咙里发出低低的呜咽。
张珊心里一揪。她慢慢靠近，放下背包，拿出准备好的狗粮和水，轻声安抚着。等狗狗稍微放松警惕，狼吞虎咽吃起来，她才动作轻柔地检查了一下伤势，然后用准备好的简易背带，小心地将它固定在自己背上。金毛很乖，似乎知道她是来帮忙的，只是在她背上不安地轻轻扭动。
背着沉甸甸的狗狗，张珊蹑手蹑脚退出教室，沿着来时的昏暗走廊往回走。刚走出没多远，对面另一栋建筑里，斜对角的一扇窗户突然亮了。
张珊条件反射般蹲下身，屏住呼吸，等了几秒没见动静，才悄悄从掩体后探出半个脑袋，朝亮灯的窗户望去。
距离有点远，但足够看清。那像是一间空教室，灯光照亮了里面两个人。
其中一个，高瘦，黑色长风衣，一头卷发即使在模糊的光线下也极具辨识度。
是夏洛克。他怎么会在这儿？
夏洛克对面，坐着一个穿着普通毛衣外套的中年男人。两人隔桌相对，似乎在交谈什么。看不太清表情，但气氛莫名紧绷。
没一会儿，那中年男人突然动了，猛地从怀里掏出一把枪，黑洞洞的枪口直接顶在了夏洛克的额头上！
张珊脑子里嗡的一声，一段模糊的记忆被瞬间激活。
出租车司机！粉色研究！所以…剧情走到这里了？
张珊慌忙掏出手机，快速搜索最近的新闻。果然，一连串自杀案件跳了出来，死者都是服用了某种致命的有毒胶囊。
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