玉钏想到她如今的身份,有些担心,悄声道:“今儿老爷回来,说皇上为宝二爷赐婚南安郡主,所以太太这才打发我来叫宝二爷过去呢!”
袭人心中一慌,一个不留神只觉得指尖疼痛。
玉钏“哎呀”一声,拿起她的手看,只见几滴血珠渗了出来。晓得她被这消息吓到,连忙安慰她道:“我瞧着太太也并不如何喜欢南安郡主,你莫要太担心了。”
袭人勉强笑了笑:“我哪里敢跟郡主争。宝玉好似去了潇湘馆,要不你先坐这里等会子,咱们也好说说话儿。”
玉钏奇道:“太太心急,叫我快些把宝二爷叫过去呢。潇湘馆不是从前林姑娘的住处嘛,二爷去那里做什么?”
袭人抿嘴笑到:“你还不知道他,心里记挂着许多姐妹,从姑娘们陆续出嫁,他便每日里说家中冷清,时不时去姐妹们从前的住处看看。”
两人说着话,却见宝玉恰好走了进来,眼角还隐隐带着一丝泪痕。袭人只装作没看见,笑道:“二爷马上就要成家了,怎么还像个孩子?”
宝玉得知此事,拍手笑道:“这下可好,家中总算不那么冷清了。”
见宝玉高兴,玉钏想到王夫人和贾政的担忧,也不知什么心情。
甄府
赐婚圣旨宣布,甄家父母和英莲晴雯姐妹或欣慰或欣喜或羞涩,只有甄栩和黛玉对视一眼,松了口气。
封慧喜道:“明日我就给英莲和煜儿筹备婚礼!”又看了眼晴雯:“你的嫁妆娘也早就备好了,只等着周小公子高中,必不会委屈你的。”
晴雯撇撇嘴:“娘可别给他戴高帽子了,他若是这次就中了,被哪位大人榜下捉婿,指不定就不记得我了。”
甄栩笑道:“妹子所担心的我早就想到了。早在咱们送考的时候,恒安是我的未来妹夫这件事,部堂大人们就已经知晓了。部堂大人们不来抢,料想其他人也会给我甄霁明几分薄面。”
这话把一向直率泼辣的晴雯都说的满脸通红,半天没有回嘴。
甄士隐摸了摸胡子,心中安慰。
封慧满意地赞道:“我儿真是面面俱全!”她又转过身对两个女儿道:“你们的婚事都圆满了,娘总算能放下一颗心,这婚事对女子的重要性可远远大于女子。男子在外能建功立业,女子却只有宅院里这一亩三分地。好在这两个女婿都是我从小看到大的。”
甄栩笑道:“母亲可别小瞧了两位妹妹,晴雯的女红手艺远近闻名,英莲和黛玉合写的戏本子又是极受人追捧的。恐怕以后,流芳百世的不是我和两位妹夫,而是她们。”
五天后另外一则好消息接踵而至,周恒中了本科会试第五十六名。既然已经中了贡员,便只差在殿试排个名次的事了。甄家一家人正替周恒和晴雯高兴,却有一道圣旨打破了甄家安宁喜乐的气氛。
岭南财政革新不容迟滞,皇帝任命户部侍郎甄栩为岭南巡抚,即刻启程前往岭南。此任命下达后,立即在朝中引起轩然大波。江南财税半天下,岭南所纳税费虽不及江南,也极为重要。
甄栩虽是从中央平调地方,但巡抚一职的权力远大于其级别,“封疆大吏”四个字足以说明巡抚一职的权威。更何况,自开国以来从未有如此年轻的文官担任这一职位。可内阁阁臣们的集体沉默,让原本要上奏反对的一干人纷纷收了声。众人仔细一想,确实没有比甄栩更合适的人选。
如此一来,调任过程没经过拖延,甄栩甚至赶不上妹妹们的婚礼。英莲和晴雯还等着出阁,甄士隐封慧夫妇自然不能跟着甄栩南下。
甄栩与黛玉匆匆收拾了行李,带上满月不久的瑶光登上了南下的船只。甄栩与黛玉两个虽然都是江南人士,水路走得不少,可海路却是从未走过的。
黛玉虽然身体一向羸弱,却对坐船适应良好。甄栩晕船的老毛病还是没改,在船上呆了几个月,过了松江府才觉得好了些。
两人这厢适应船上生活,却未料有一项加急奏报已经从岭南八百里加急,送往京城。
“急报!岭南动乱,穗州城危急!”
第61章 城中
甄栩走后半个月,新科进士放榜,周恒殿试表现不尽如人意,排名不及会试。好在他虽只得了个二甲吊车尾的名次,却还是进士出身。若是再靠后一二位掉到三甲,便成了同进士出身,那便不知是该哭还是该笑了。
双喜临门,周恒和晴雯的婚礼就在新科进士骑马游街后的第三日。路煜虽与周恒时常有些口头上的冲突,可并不妨碍他此时来帮忙。
周恒敬酒时见到他,想起前些日子偶然听到的传闻,心里早就好奇地要命。他好不容易应付完一圈亲朋好友和同科进士,就连忙把路煜拉到一边,悄声问道:“惟舟,还真是‘士别三日,当刮目相看’啊,从前只觉得你是个闷葫芦,如今才知道你是个一声不吭就把事情解决了的狠人。说吧,到底是怎么抱得美人归的?”
路煜嗤笑一声:“新娘还在喜房等着你呢,这个时候还来打听闲事,可是对婚事不满?”说罢,扔下周恒就走了。
周恒隐约看到他对自己翻了个白眼,原想追上去同他理论一番,可是想到自己新婚夜跑去问别人的婚姻大事,若是被晴雯知道恐怕不好收场,只好暂且放下心中好奇。
周恒没过半月,便是英莲和路煜的婚礼。封慧一连操办两件喜事,晴雯出嫁时还是喜悦更多,轮到英莲时,不知怎的一股悲意涌上心头。
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