万一宝玉背地里把这事跟其他人一说，她身为大嫂子的的面子岂不是保不住？
所以这会儿让宝玉去折红梅插瓶，便是让宝玉也同样丢个面子。
大家都折不来妙玉的红梅，就没什么了。
黛玉虽不知早上的事，但光听李纨的话，就猜出了一些内情。
宝玉笑着认罚，起身就要走，黛玉、湘云一起拦道：“等等，外面冷得很，吃杯热酒再去。”
宝玉便含笑着看两人，湘云早热起了一壶酒，黛玉递过去一个大杯，两人满斟了一杯。
宝玉吃了酒就要走，李纨忙命人好生跟着。
黛玉虽不知早上的事，但光听李纨的话，就猜出了一些内情。
这会子宝玉去了，妙玉看到李纨的人，必生气的，笑道：“不必，让人跟着，反得不到红梅了。”
李纨一听，额头突地一跳。
所以……宝玉已经偷偷跟黛玉说了早上那事？
他那嘴怎么跟棉裤腰似的，那么松呢！
李纨浑身不自在，只道：“是。”
不让她的人跟着，他也得不到红梅。
李纨立即命人取一个美女耸肩瓶来，贮了水，放在桌子上，说一会儿插梅用。
心下道：插梅的用具都准备好了，若一会儿宝玉拿不回来红梅，看你们宝黛二人怎么下得来台！
想着，李纨又加了一把火，道：“等会儿回来，该吟红梅了。”
岫烟、宝琴、香菱等：“……”
今儿联的那一首长诗，已经快把二萧的韵用尽了，还不够吗？
你们这个诗社，是不是见什么吟什么，要吟整整一天的诗才算完。
原来的宝钗、探春、湘云当然知道，情况不是这个样子，从前起诗社，最多一人两三首诗拉倒。
李纨提这个建议，无非是想着，宝玉拿不回来红梅，这样对她好处有二。
其一，当着一众亲戚，宝玉的面子被扫，自己未得红梅的面子就保住了。
其二，借宝玉之剑除去妙玉，妙玉一个客人，敢扫国公府公子的面子，她在这里，也住不长了。
黛玉笃定宝玉能取来红梅，一点儿不慌。
湘云则十分怀疑，暗想，万一宝玉空手而归，当着这么多人，实在丢人，尤其大嫂子提议要做红梅诗，没有红梅可太尴尬了。
因此，她便笑道：“我先作一首。”
她既然可以不赏红梅，就作出一首红梅诗来，那么，即便一会儿宝玉未得红梅，大家依然可以喜喜欢欢的吟红梅。
算是给宝玉提前铺一个台阶。
宝钗一心要看宝玉的笑话，怎肯让湘云帮着他过关，立即笑道：“今儿断不许你再做了，你都作了去，别人闲着没趣儿，回来罚宝玉，他说不会联句，就让他自己做去！”
湘云：“……”
艹！这人的心眼怎么这样坏呢？
宝玉若没取回红梅，本就尴尬窘迫，你还让他单写红梅诗，你分明是想羞辱他。
黛玉笑道：“这话很是，不过我还有个主意，方才联句不够，莫若拣那联的少的，做红梅诗。”
既然你说，湘云联的多，不用作诗，那你联的少，你就作去吧。
诶，我还想问问，你为什么联的少呢？是不是这次没法偷题，才思又不如我们敏捷呢？
宝钗笑道：“这话是极。方才邢、李二位屈才，且又是客，都被云丫头、林丫头、琴丫头抢了去，我们都不做，就让她们三个做。”
我联的少，是因为我知道让着客人。
不像你们黛湘两个，这么没品！居然抢着联句，让客人的才华得不到发挥。
李纨一听，想到她刚才都以“欲志今朝乐”收尾了，李琦还要显摆自己一下，接一句“凭诗祝舜尧”。
这会子偏不让她出这个风头。
至于宝钗，也十分可厌，让谁做红梅诗，该由她来钦定的，她都没发话，轮得到你薛宝钗指手画脚？
也该给她一个教训，就拿宝琴压一压她吧。
李纨便道：“琦儿也不大会做，还是让琴妹妹吧。”
宝钗：“……”
李纨真是她这辈子见过的心眼最小的人，简直比针尖还小！连自己亲戚家姑娘都欺负。
她没法反对，却不甘心让宝琴安心展才，一转眼，又想到了一个主意，道：“就以‘红梅花’三字做韵，做首七言律，邢大妹妹做‘红’字，李大妹妹做‘梅’字，琴儿做‘花’字。”
其一，咏红梅花，她却不让人好好咏，硬是把红梅花煎皮拆骨，剁成三截，分给三个人。
其二，她把红字给了邢岫烟，把梅字给了李纹，只剩一个和红梅略沾点边的花字，给了宝琴。
宝琴和梅家可是有婚约的，却占不得“红”代表的喜气，占不得“梅”代表的夫家姓氏。
唯占去一个“花”字，为“草化”组成，腐草化萤，暗指一个“萤”字，意思大概是：你薛宝琴就是腐草和烂竹根化成的一个小萤虫，区区萤火之光岂敢与皓月争辉，不要再自不量力了。
这还罢了。
还有一个问题，在韵脚上，“红梅花”三字的韵脚分别是ong、ei、ua。
其中，ong是浑然一体的鼻韵母，最容易做；ei是一个音的复韵母，稍微难一些；ua是合成复韵母，涉及到两个读音，最难。
宝玉之前嫌弃过“门”“魂”两个韵脚难，而“花”的韵脚比“门”“魂”还要难。
本来，“花”字的韵就少，七言律诗，足足要压四个韵，就更难了，除非用a、ia等变种韵。
湘云、黛玉等无所谓，薛宝钗要坑自家人，那看宝琴怎么应对就完了。
李纨却不乐意了，好容易有一个这么难的韵，你给了宝琴，那给宝玉什么呢？
她立即道：“饶过宝玉去，我不服。”
湘云忙道：“有个好题目给他做，就叫‘访妙玉乞红梅’。”
既然是乞红梅，无论乞不乞得到手，都可以作诗，乞到了，做一首喜的；乞不到，做一首叹的。
探春、黛玉立即附和道：“这个题目有趣。”
宝玉的这个台阶，湘云铺，她们俩帮着垫土。
宝钗、李纨纵然不高兴，也不好说什么。
宝玉并不知道芦雪广里头，有仇人在给他拼命挖坑，恨不得待会儿把他活埋了，有爱人和妹妹则在绞尽脑汁的捞他，给他解围。
他心里没什么负担，妙玉肯给他红梅，他自会感谢；不肯给他红梅，他也不会觉得丢脸。
本质上，他和李纨是两种人。
李纨那种心眼比针尖还小的人，自然不会理解他这种坦坦荡荡，胸怀宽阔如大海的人。
宝玉至栊翠庵说明了缘故，妙玉冰雪聪明，顿时就明白了。
她什么也没说，笑了笑，立即命人去取斧头来。
宝玉满头雾水。
他只是要讨一枝红梅，用剪刀剪下一枝就可以了，何须用到斧头？
他正困惑，妙玉已找了一颗梅树，那树主干有一人合抱粗，分出了三个次枝，各个都有大腿粗细。
妙玉直接让人用斧头砍下其中一个次枝来，笑道：“好了，拿去插瓶吧。”
宝玉：“！！！”
我只要一枝梅花，你却给我砍了一半的梅树，还插瓶？多大的瓶子才放得下它？这得种在缸里吧？
他忙笑道：“多谢馈赠，只是这枝红梅树太粗了，如何扛得下山去？”
他说着，便从上面另挑了一大枝，也十分繁茂粗壮，犹有手腕粗细，亲自砍了下来，再次谢过妙玉，半擎着梅枝，回来了。
进了屋，先看到黛玉，笑欣欣道：“快来赏梅，也不知费了我多少精神呢。”
一枝梅花上，分出无数细枝来，上头挤满了红艳艳的梅花，足有成千上万朵，散发着阵阵清香。
黛玉唇边漾起两抹浅浅的梨涡来，她在梅花旁边走来走去，左瞧瞧，由看看，把手握在胸前，越看越喜欢。
宝玉坐在椅上，点漆黑眸含着笑意，定定地停在她身上，一刻也不肯移开。
探春便过来，递给宝玉一杯热酒，让他暖暖身子，宝玉吃了酒，湘云便把刚才拟定的诗题告诉他。
宝玉一听，立即道：“好姐姐妹妹们，让我自己做去，就别限韵了。”
他都这样说了，宝钗等自然不好再为难他。
此时，袭人正在怡红院中，坐立不安。
她有一个硬伤，就是不懂诗词，所以每每宝玉、黛玉、湘云谈论诗词时，她都只能在一旁干瞪眼。
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