成长的代价……是如此沉重。
*
消息传到了鬼杀队的本部。
彼时，产屋敷继光正在静室中批阅文书。
摇曳的烛火映着少年苍白的面庞，突然，他执笔的手一顿，仿佛窥见了什么。
沉默片刻，产屋敷继光缓缓放下了笔。
纸门被轻轻拉开，隐部队的队员半跪在门外：“主公大人，梓川传来消息，神咲小姐她……”
“我知道了。”产屋敷继光微微颔首，打断了部下难以启齿的后续。
纸门重新合拢，室内恢复了寂静。
他闭上眼。
曾经预见的阴影，化为了现实。
胸腔深处传来沉闷的巨疼。
神咲不仅是鬼杀队的盟友，更是他在命运长河中窥见的变数，是代表希望的光芒。
可现在……
沉默良久，产屋敷继光伸手，取过一张新的信笺，提笔蘸墨。
他开始着手写给梓川城主十六夜大人的吊唁，以及对鬼杀队与梓川后续合作的确认。
每一个字都合乎礼仪，充满能让生者继续前行的力量。
作为主公，少年并未显露过多的悲伤。
只是在这一夜，产屋敷继光在供奉牺牲剑士的灵位前，亲自点燃了一盏白灯笼。
神咲小姐，已经改变了这个世界某些细微的轨迹。
而他们这些活着的人，也唯有背负着这逝去的重量，继续在漫长的黑夜中前行。
……
时光荏苒。
神咲逝去后，她的三把武器随着主人的消散而一同消失了踪影。
这表面上好像表明，她连一丝痕迹都没有在这个世界上留下。
可是，从另一种角度上来说，却又留下了一些渺茫的希望。
毕竟，没有任何一个大妖逝去的时候，会身体崩解，武器消散的。
神咲的这般与众不同，反而造就了一丝可能。
犬夜叉在一夜之间褪尽了全部的青涩。
他像神咲曾经一样，开始跟在十六夜的身后帮助母亲一起处理政务。
少年握惯了刀剑的手拿起文书时显得有些笨拙，却异常认真。
冥加则是一直留在了犬夜叉身边，继续辅佐母子俩，成为了梓川得力的情报官。
犬夜叉巡逻梓川城墙的次数比以往更勤，半妖少年成长的速度飞快。
时光流逝，他也终于深入了父亲留给自己的墓地，拿到了属于自己的武器，得到了铁碎牙的认可。
……杀生丸好像已经对铁碎牙不感冒了，偶有几次，杀生丸甚至还指导过了一番他的风之伤妖力不够标准。
这让犬夜叉险些以为杀生丸是不是吃错药了，他也开口问出来了，然后就得到了来自杀生丸的好一番暴打，让犬夜叉回忆起了童年噩梦。
犬夜叉代替曾经的神咲，将一切靠近梓川的威胁隔绝在外。
只有在夜深人静，独自仰望天守阁上再也不会有女孩跳下来吓他一跳的屋檐时，看着树下无人持剑起舞的空地时……那份被强行压抑的悲痛才会泄露几分。
最难过的时候，犬夜叉就会学着曾经的妹妹一样，抬手捏一捏自己的耳朵。
“……神咲。”
再后来，即使继任了十六夜的位置，犬夜叉依旧在固执地对外宣称自己只是代城主，他表示除了母亲以外，梓川的城主有且只有一个人配做。
他将神咲房间的一切保持原样，定期亲自打扫。
犬夜叉想确保他的妹妹在未来的某一天回来的时候，一切都能和曾经一样。
*
神咲离开后，杀生丸没有像犬夜叉那样长久地停留在悲伤中。
他开始了漫长的旅途，时常行走于人世与妖域的边缘。
杀生丸还记得神咲年幼时伟大的目标。
“我要拯救世界，想要世界和平～”
这个愿望很难做到，因为脑子有病的人类之间时常发生冲突，发起战争。
若不是人类不似妖族那般，各个都有妖力，杀生丸毫不怀疑，人类能将这个世界都彻底作死。
而现在……杀生丸决定用另一种形式去实现妹妹的心愿。
大妖所过之处，强大的邪秽纷纷退避。
杀生丸常与最为暴戾嗜血，无差别伤人的敌人战斗，一次次突破自己的妖力极限。
他用极快的速度，成长成了当今众妖巅峰的存在，也终于参悟了自己的伴生刀剑“爆碎牙”。
如今，杀生丸已经彻底不再执着于父亲留下的刀剑了。
一位斩妖除魔的银发大妖的传说，也自此开始在两界流传。
那一天，杀生丸带着凌月仙姬交予他的冥道石，独自来到了西国最接近生死界限的幽谷。
他熟练地握起天生牙，这柄曾被他不屑一顾的治愈之刃，如今却已彻底杀生丸共鸣，使用起来得心应手。
杀生丸已经参悟了天生牙的全新力量。
“冥道——”
天生牙的刀身绽放出幽暗的光芒，与冥道石发生共鸣。
空间被撕裂了一道口子，冥界的入口缓缓开启。
杀生丸毫不犹豫地踏入黑暗。
黄泉的世界冰冷而死寂，足以蛊惑任何还活着的生灵在此疯狂。
杀生丸燃烧自身强大的妖力作为屏障，以与神咲之间血脉的感应为指引，在一片赤红的彼岸花丛中缓慢跋涉。
他抽刀斩开足下纠缠自己的亡灵，用妖力抵御着死后世界对生者灵魂的侵蚀。
随后，更加坚定地寻找着属于自己妹妹的灵魂气息。
一天，十天，或许更久。
久到大妖的绒尾在黑暗中渐渐失去了华彩。
杀生丸找遍了感应所及的所有区域，甚至强行深入黄泉更深处的地界。
再往前……便是不可涉及的领域了。
“神咲！”
杀生丸一遍又一遍地呼唤妹妹的名字，属于他的妖力震荡着，只为让她及时感知。
然而，没有回应。
甚至连一丝属于神咲的灵魂残片都未曾找到。
神咲的消失是如此彻底，就像脱离了生死的轮回，从未在世界留下任何痕迹。
……又或者，她被某种更高纬度的存在，带向了连死亡都无法触及的彼方？
最终，杀生丸的妖力即将耗尽，冥界正在侵蚀他的躯体与灵魂。
杀生丸知道，他不能继续在此停留了。
他最后看了一眼那无边的黑暗，眼眸里微弱的希望重新归于黯淡。
杀生丸挥起天生牙，以残余的力量重新逆转冥道，从死亡的世界挣脱回到现世。
阳光刺眼，风吹过土地。
即使是杀生丸也虚弱了几分，抬手以天生牙勉强支撑身体。
来自冥界的死气比任何重伤都痛苦，但杀生丸很快便重新站了起来。
即便是能够斩开冥道的天生牙，即便是他如今已经胜过了父亲当年的力量，也无法带回他的妹妹。
他没有崩溃，神情也没有多少变化，因为杀生丸始终都还记得告诉朴仙翁过他的话。
……他们终将重逢。
杀生丸缓缓将天生牙收回鞘中。
大妖重新踏上了旅途。
而他已经足够强大的力量，则是在这场孤寂的修行之中，日益精纯。
……对了，似乎很久都没有听到过那只狐狸的消息了。
杀生丸面无表情地想。
巴卫的踪迹在最近百年内都彻底成了一个谜。
这位狐族的大妖怪不再长时间停留某处，只偶尔会在梓川遭逢危机之时现身。
不过，有小道消息传闻说，曾看到一位银色长发的狐妖经常在黄泉比良坂的地府边界徘徊，试图寻找着突破生死界限的可能。
……
“真是的，巴卫那家伙，还是在做危险的事情啊，要是真被地狱辅佐官拖下去我可不管他。”
从那以后，斑便彻底地放飞了自我，他不再化身成三花招财猫，他彻底恢复了自己威风凛凛的庞大妖身，在九州的山脉占山为王。
他也结识了不少新的妖族友人，被妖怪们敬畏地称为斑大人。
斑痛饮美酒后，醉意上头时，每次都会对着月亮唱几嗓子不成调的曲子，然后开始骂骂咧咧：“真是的，一个两个都是这样，还有那个麻烦的小丫头，最近就连梦里都不让我清净……”
*
奴良滑瓢立于京都的众妖之首，他将鲤伴带在身边，与璎姬一起亲自教导。
滑头鬼的强大与潇洒和璎姬的温柔与坚韧，一同塑造出了未来的魑魅魍魉之主。
奴良鲤伴的天赋很高，他总爱向父母追问一切关于神咲姐姐的故事。
奴粮滑瓢眯起眼，用夸张的语气讲述少女如何一拳轰飞大妖，击败邪恶的羽衣狐与龙骨精的故事，最后摸摸儿子的头。
璎姬在一旁安静地听着，擦拭着手中神咲送她的刀剑，眼中泛起温柔的水光。
……
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