莫蒂默没有在看他，他的目光落在那摞洗好的盘子上，表情平静。
阿尔弗雷德看着他的没有表情的侧脸，沉默了一秒，再次开口时，声音比平时轻柔了一些：“不用谢，莫蒂默少爷。如果您喜欢，我可以经常做。”
莫蒂默沉默了一会儿，低低地“嗯”了一声，转身走出了厨房，向着二楼书房走去。
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午后的阳光透过书房的窗户斜斜地洒进来，在地板上投下一片暖黄色的光斑。
窗外的花园在深秋的风中显得萧瑟，树枝上的叶子已经所剩无几，剩下的几片在枝头摇摇欲坠，随时都会被风吹落。
布鲁斯坐在书桌后面，面前摊着一份打开的文件，但他的目光没有落在文件上，而是落在窗外，落在那片逐渐褪去色彩的园景上。
他听到敲门声，然后是门被推开的声音，他没有转头，“把门关上。”
莫蒂默走进书房，将门在身后关好，走到书桌前的椅子前坐下。
他没有开口询问为什么被叫来，只是安静地坐在那里，等着布鲁斯先开口。
书房里就这样安静着，布鲁斯的目光依旧停留在窗外。
莫蒂默顺着他的目光望出去，窗外正对花园，正中心是一棵树，那树上的叶子已经快落光了，只剩下几片枯黄的叶片还挂在枝头。
一阵风吹过，莫蒂默刚好看到其中一片叶子晃晃悠悠地从枝头脱落，在空中打着旋儿，缓缓飘落。
他的目光追随着那片叶子，一直看到它落在草地上，被风又推着滚了两圈，然后停住。
他收回目光，发现布鲁斯已经将视线从窗外收了回来，正看着他。
布鲁斯开口的第一句话，语气冷硬，直白而没有任何铺垫：“最近不要再使用你没能完全掌握的那些力量了。”
莫蒂默看着他，没有立刻回答。
“任何情况都不行。”布鲁斯补充了一句，语气坚定到没有任何回旋的余地，“不管发生什么，不管你在哪里，不管你认为有多必要，都不准用。”
莫蒂默沉默了片刻，开口：“好。”
布鲁斯看了他几秒，像是在确定莫蒂默并不是在随口敷衍。
片刻后，他移开视线，拿起桌上的一份文件，翻了一页。
他的语气因为莫蒂默答应得如此干脆而稍微缓和了一点，但即便这样语气依旧算不上温和：“世界核心的影响范围已经从哥谭扩散到了大都会。克拉克今天下午给我打了电话，说大都会也开始有人受到那个网站的影响。再加上之前星球日报那件事——”
莫蒂默的睫毛动了一下，他没有打断，布鲁斯，继续安静地听着。
布鲁斯放下文件，抬眼看向莫蒂默，眸光冷沉：“我预计距离下一次大规模事件不会太远了。”他停顿了一下，然后说出了他的判断，“小丑已经沉寂了太久。”
布鲁斯靠在椅背上，手指交叉放在桌面上。
他是这个世界上最了解小丑的人，他研究过小丑的每一个行动模式，每一种疯狂背后的逻辑链条，每一次暴力和混乱之间的内在联系，他比任何人都清楚，那个人不可能安静这么久。
那个疯子追求的不是金钱，不是权力，而是极致的混乱，能让整个城市陷入恐慌和失控的无序。
三个月没有任何动静，甚至藏得连人都找不到，这绝对是不正常的。
“以小丑的性格，他不可能甘于沉寂。”布鲁斯说，“他安静了这么久，只能说明他在等，等一个更大，更疯狂的舞台。”他顿了顿，“这次又有了世界核心，他等到的舞台，绝对不会小。”
窗外的风声大了些，吹动书桌上摊开的文件页角，发出轻微的哗啦声。
莫蒂默坐在椅子上，表情没有任何变化。
他听完布鲁斯的一大通分析后，开口时声音依旧毫无波澜，丝毫听不出紧迫感：“我知道了。”
布鲁斯看了他一眼，点了点头。
他该说的已经说完了。
低下头，他重新翻开面前的文件，示意莫蒂默可以离开了。
但莫蒂默没有站起来。
他坐在椅子上，沉默了片刻，在布鲁斯疑惑抬眼时，他抬起手，摘下了左耳上的那枚黑色耳钉。
那是一枚极小的圆形耳钉，纯黑色的钻石镶嵌在上面，除此之外没有任何的没有花纹。
它静静地躺在他苍白的掌心里，像一滴墨滴在了洁白的画纸上，黑与白形成极致的对比。
在布鲁斯的视线下，莫蒂默将手伸向他的方向。
布鲁斯的目光从文件上抬起来，落在他掌心的那枚耳钉上。
他的视线在那枚耳钉上停留了几秒，而后又转回莫蒂默的脸上，盯着他等待着他的解释。
莫蒂默看着他，目光平静而直接。
“如果有一天，我被世界意识彻底占据了，捏碎它。”
布鲁斯的手指停在文件边缘，没有动。
“它可以重创我，或者直接杀死我。”莫蒂默说。
说着这样危险的话，莫蒂默的眸色依旧毫无波动。
书房里的空气在那一瞬间仿佛凝固了，窗外的风声似乎也停了一拍，连文件页角的哗啦声都消失了。
布鲁斯没有说话，但他的目光发生了变化，那是一种复杂的，难以名状的神色。
莫蒂默继续说了下去：“这枚耳钉里面储存着我多余且尚未炼化的力量，一旦耳钉被破坏，那些力量会瞬间回到我的身体里。这副身体承受不了那些力量的冲击，会在短时间内崩溃。”
他顿了顿，补充道，“世界意识想要彻底占据我的身体，就必须吞噬我的意志。到那时，它会和我的身体深度绑定，一荣俱荣，一损俱损。如果它完全占据了我的身体，它原本需要先慢慢强化这具身体，让它能够承受更多的力量。但只要在它刚刚完成占据的那一刻捏碎耳钉，那些突然涌入的力量就会让这具身体当场崩溃。”他看着布鲁斯的眼睛，声音平稳而清晰：“身体死了，它就算不彻底消散，也没有能力再作乱了。”
布鲁斯盯着他，久久没有再开口。
他的目光落在那枚耳钉上，它看起来并没什么特别的，朴素到与布鲁斯在拍卖会上给女伴们拍下的天价耳钉根本没有可比性，甚至如果是平时遇到他可能都不会过多注意意。
但它却又是那样特别，它承载着的是莫蒂默留给他最后的保险，一个在一切都无法挽回的时候，可以用来终结一切的开关。
但同样，这也是布鲁斯现在知道的莫蒂默唯一的弱点。
蝙蝠侠永远会收集每一个人的弱点，这是他的本能，是他的生存法则，是他能够在哥谭活到今天的原因。
但这么久以来，他从来没有发现莫蒂默的弱点。
他观察过，分析过，在每一次互动中默默收集信息，但他从没找到过。
而现在，他亲手把弱点送给了他。
布鲁斯盯着那枚耳钉看了很久。
时间在安静的书房里缓慢流淌，窗外的云影移动，光线暗了一分，又亮了一分。
不知过了多久，他终于伸出手，从莫蒂默的掌心里拿起了那枚耳钉。
他的手指碰到莫蒂默的掌心时，莫蒂默的皮肤是凉的。布鲁斯的手指也是凉的，两片凉意短暂地接触了一下，然后分开。
布鲁斯将那枚耳钉握在掌心里。
他没有低头去看它，而是直接将它放进了书桌右侧最上层那个带锁的抽屉里。
他锁上抽屉，将钥匙放回口袋，然后抬起头看向莫蒂默。
他的表情已经完全变成了作为蝙蝠侠时的样子，开口时，声音也比刚才低了一些，带着微微的沙哑：“我会保管好它的。”
莫蒂默看着他，没有回答。
布鲁斯也没有再解释，他低下头，重新翻开面前的文件，目光落在那密密麻麻的文字上：“出去吧。”
莫蒂默站起来，转身走向门口。他握住门把手时，身后传来布鲁斯的声音——
“今晚早点回来。”
莫蒂默没有回头，只是说了一句：“知道了。”
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而下方客厅的讨论则不如书房那样沉重压抑。
达米安坐在单人沙发上，手里拿着一把匕首，正在用一块绒布擦拭刃面。
迪克和提姆坐在长沙发上。
迪克盘着腿，手里端着一杯茶，提姆靠在沙发扶手上，面前摊着一台打开的笔记本电脑。
达米安像是想到什么，擦匕首的动作突兀地停了下来，他抬起头，目光在迪克和提姆之间来回扫了一圈，开口的语气带着不加掩饰的狐疑和嘲讽：“你们俩最近是不是对他殷勤得过头了？”
迪克端着茶杯的手顿了一下：“……什么？”
“别装傻。”达米安将匕首翻了个面，刃口在灯光下反射出一道冷光，“你，上周专门绕路去大都会，就为了给他那家咖啡店送一盒阿福烤的曲奇，今天还特意把菜往他那边推。你——”他的目光转向提姆，“前天下午特意跑到他店里，帮他挡了一个搭讪的蠢货。你们俩什么时候变得这么热心了？”
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