“第215号。”玛莎大声宣布，“哪位是215号？”她举着编号牌询问。
“我是！”一个12岁女孩把手举起来，她的声音因为激动甚至有些变调。
贝茜是商人的女儿，从她读到这个故事后就深深为其中的人物间爱恨情仇着迷，她爱着深情不悔的阿伦，但最喜欢的还是女王芭芭拉。她清醒理智，对待爱人甚至有些冷酷，不是传统意义上的爱情至上女性形象，可她又确实是强大睿智，为国家负责的一位优秀国王。
女王芭芭拉的故事让贝茜心中萌生了一个谁都没有告诉的念头，她也想成为这样强大的人，谁说女人只能靠男人的爱情活着呢？
玛莎示意她上台来：“你好，这位小姐，因为布莱克小姐的要求，我需要考你一个跟女王芭芭拉有关的问题。作者布莱克小姐希望这些画能够落在真正喜欢这些故事的人手里。”
“你是布莱克小姐吗？”贝茜激动地看着她。
玛莎被女孩仰慕地看着，眼睛多了几分温情：“我不是布莱克小姐，我是受布莱克小姐委托画了这些画。”
“你是画的作者？”贝茜看起来更激动了，她冲上去抱住了玛莎，这让玛莎身体瞬间僵住了。
好在几秒钟后，贝茜松开了她，她自信满满地说：“你提问吧。”
玛莎提问的题目很简单：“女王芭芭拉和阿伦第一次在哪里见面？”
“皇宫的湖上，女王在船上，阿伦在岸边。”贝茜回答的非常快。
“好的，恭喜这位小姐获得女王的画像，”玛莎宣布，“稍后工作人员会把画像包好，如果在伦敦城里，我们可以帮你把画像送回家。”
后面的画像一个一个被抽走，中间当然也有不和谐的插曲，一位男士被抽中，他对故事内容一窍不通，但他说是为了妻子来参与抽奖的。玛莎允许他可以向在场的亲友求助，他的男性朋友帮他回答出来。玛莎诧异地挑了挑眉，看来小说还有忠实的男性读者，刚刚她问的那个题目可不好回答。
整个活动完美落幕，抽到画像的人很多都邀请亲朋好友来参观，玛莎-贝克的名字也随着画像口口相传。
是的，在简的要求下，玛莎在每幅画都署上了自己名字。
“你的画技很高超，不应该被埋没，为什么不让人们认识你呢？还是说，你不敢？”简挑衅地看着她。
倔强的玛莎自然不肯认怂，所以在美术界横空出世一个新人女画家。不管那些老资历画家承认不承认，看过那些画像的人都会被浓郁的感情、逼真的质感和丰富的想象力所打动。
作者有话说：
码了几个小时，有些饿了，想喝奶茶。搜索家中材料，有牛奶，梅子酱，红茶，嗯，准备去DIY一杯。外面雪终于停了，太阳出来，雪开始化，更冷了。喜欢文的宝宝们可以去作者专栏点“收藏作者”哦～
第三十一章
故事发生在亚特兰蒂斯大陆的斯卡纳帝国, 女主爱丽莎是一名落魄贵族的女儿，她的母亲因病去世，父亲续娶的妻子对她并不好, 继母带来的三名女儿也跟着一起虐待她，把她当仆人一样使唤。
父亲被她的继母迷的神魂颠倒，对继母苛待她的行为不予理会。最悲惨的是，她唯一的指望，英俊富有身份高贵的未婚夫也跟她退婚，转而与继姐订婚。
典型的灰姑娘加退婚流的开头，看起来很俗气，但俗也有俗的好处, 开头越悲惨，后面的反转和打脸才越有爽感。谁的青春没被几本小白踩人打脸文荼毒过呢？简转了转笔，决定让19世纪的人也感受一下。只不过，她要写的有深度一些。
后面, 爱丽莎运用自己的智慧和继母继姐斗智斗勇，各种经典的宅斗套路频出, 展示了一把雌竞的精彩, 然后, 反套路情节出现, 爱丽莎发现自己母亲死亡原因存疑, 而继母和父亲已私底下来往多年, 所谓的三名继姐都是父亲亲生的女儿。
“希尔，希尔，我脆弱的神经！”班纳特太太尖叫声响起，比平时都要刺耳，“我要站不住了, 快扶住我！”
简觉得不对劲儿，快速向声音发出的地方跑去。管家太太希尔已经扶着班纳特太太躺在床上，地上站着莉迪亚和吉蒂。
她们随着年龄增长越加的活泼，尤其是莉迪亚，浑身有些用不完的力气，总是在屋里和吉蒂打打闹闹，尖叫跑动。
把手放在班纳特太太的手腕上，简发动能力探查她身体情况，察觉她比平时都要快的心跳，双侧的颞动脉在间断痉挛，每一次痉挛都会引起缺血导致的头痛。好在，她的其他部位并没有出什么大问题。
“妈妈，你最近一段时间睡眠怎么样？“简心里定下来，开始询问病情。
班纳特太太皱着眉，一言不发，希尔小声说道：“最近太太照看两位小姐太过疲乏，天天晚上休息不好，经常犯神经痛，今天格外厉害。”
“脆弱的神经”已经成了班纳特太太的口头禅，有事没事都要拿出来说说，因为频率太高，简都忽略了她的感受，这让简有些自责。
这几天班纳特先生都要去麦里屯附近监督工厂的修建情况。卡莱尔因为工作告一段落暂时在家休息，简让仆人去请他过来看病。
简猜测班纳特太太是因为看孩子太过操劳，再加上休息不好，诱发了神经性头痛。卡莱尔到来后，让班纳特太太服下一些柳树皮粉末止痛。
简让女仆安娜把莉迪亚和吉蒂抱到楼下看着，留下管家希尔陪着班纳特太太。她和卡莱尔离开房间，让班纳特太太能够安静的休息一会儿。
“为什么不多请几个女仆？”听到简诉说的事情经过，卡莱尔有些疑惑。
“我会和父亲谈谈这件事的。”简已经猜到为什么不多请女仆了，无非是家中的财务问题。班纳特太太尽管喜欢高声嚷嚷，可从来没抱怨过看孩子多么累，就算有女仆安娜帮她分担了丽兹和玛丽的照看任务，两个幼小的孩子也能让人操碎心。
前世的网上，时不时就有因为看孩子得抑郁症出事，或者辅导孩子做作业气得急性心梗晕厥进了ICU的新闻热搜。想到这，简更是有些内疚。
卡莱尔看着简情绪不高，陪她坐了一会儿聊天，到餐前才离开。
班纳特先生回来的及时，正好赶上吃饭。饭后，简跟班纳特先生进了书房，跟他说了班纳特太太的事，同时跟他要求再请两个女仆。
“可是我们家最近财政吃紧，你知道的，家里的钱都投进了罐头工厂。”班纳特先生身体后仰靠在椅子背上，叹了口气。
“请女仆的钱我来出。”
班纳特先生惊讶地看着她：“你的钱不是也投进工厂了吗？”
“还记得前段时间我在晚餐后讲的故事吗？”简淡定地笑了一下，“我让玛莎帮我投稿到《星星报》，因为我的小说，报纸销量大增，主编给了我五十英镑的稿酬，往前还要联系出版社把这本小说出版，预估付给我的报酬不会低于150英镑。所以，钱不是问题。”
班纳特先生还要拒绝，简握住了他的手，恳切地说：“我也是这个家的一员，爸爸，如果我是个男孩，你也会拒绝吗？”
“可是赚钱养家是我的责任……”班纳特先生还在挣扎。
“以后等你赚了钱，多给我一些当嫁妆就行了，”简不容拒绝地说，“想想妈妈，如果她累坏了身体该怎么办。”
事情解决，可靠的女仆人选也好找，安娜家里几代都是朗博恩的佃农，她有两个妹妹，年龄够大，干活很利落。而且安娜看孩子很有经验，在她的培训下，两个女仆上手很快，新任的女仆分别看莉迪亚和吉蒂，跟在两个精力充沛的孩子身后跑来跑去。
丽兹和玛丽倒是随着年龄变大渐渐安静一些。这让安娜的负担也减轻了不少。
没有孩子的烦扰，简还监督着管家希尔，每晚给班纳特太太用热水烫脚，睡前喝牛奶，再加上头部按摩，班纳特太太连续睡了几天好觉，头痛也得到缓解。
当她从床上起来，发现家里多了两名女仆。
“这是丽娜和妮娜，安娜的妹妹，新来的女仆，负责照顾莉迪亚小姐和凯瑟琳小姐。”管家希尔向太太汇报。
“哦，班纳特先生，他真是体贴……”班纳特太太那丰富的情感让她热泪盈眶。
希尔太太扶着女主人来到客厅，打量了一下周围，确保没人听到，才在班纳特太太耳边小声说明真相：“您生病的时候，是简小姐请来卡伦医生出诊，等班纳特先生回来，简小姐和先生在书房说了一些话，从书房出来，班纳特先生就要再雇佣两名女仆。”
班纳特太太在某些方面很精明，她立刻明白了管家希尔的意思。从小希尔就照顾她，她结婚后，希尔也跟着她来到班纳特家做管家，两人很有默契，有些话不必说出来。
“哦，简，她真是妈妈最爱的小宝贝……”班纳特太太小声感叹了一句。
一切都很美好，莉迪亚和吉蒂被分开照看，制造的噪音少了很多。在简的指示下，白天两个女仆用走路和奔跑来消耗两位小姑娘过剩的精力，这样晚上大家都有美好的睡眠。
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