第八十三章
卡莱尔通过费茨威廉伯爵的关系联系上了玛利亚-安妮菲茨赫伯特夫人, 这位夫人是威尔士亲王的情人。
当初威尔士亲王对她迷恋得不能自己,还和这位夫人秘密结婚。可惜,先不说这位比威尔士亲王大六岁的寡妇情人是一位天主教徒, 更何况他们的婚姻根本没有得到乔治三世的承认,两人的婚姻根本不被承认。
大概越是被反对,人们的叛逆心越重,威尔士亲王也是这个心态,他经常违背国王的命令,偷偷与情人私会,乔治三世因为病情的加重,也没有精力去管束他。
安妮菲茨赫伯特夫人并不缺钱, 要打动她,卡莱尔让内森帮忙搜集了一些稀罕的珠宝,同时把嘉丁纳服装最新一季的设计图纸集结成册,随同珠宝一同送给这位夫人。
如果她有喜爱的款式就下订单, 卡莱尔会把按照她尺寸做好的衣服免费送过去。
他的努力很有效,安妮菲茨赫伯特夫人对他倒是印象深刻, 更何况, 他只是单纯想结识夫人, 并没有急于提出什么要求。
维护好这条关系, 是为了万一威尔士亲王发难, 好及时搬救兵。按照费茨威廉伯爵对卡莱尔的提点, 威尔士亲王饮食酗酒无度,身材肥硕,同时意志不坚定,很容易被身边亲近之人的话左右。
同威尔士亲王亲近之人,都是一些谄媚无能之辈。同这些人打好关系, 就不用担心亲王的问题,卡莱尔都依言照做。
与此同时,工业区医院来了一位新的病人,她是跟随德文郡公爵夫人来临的。
这位女孩的相貌完全吻合当下时代的英国审美,在伦敦社交界初出茅庐便一举成名,被称为“精灵般的女孩”。她小巧的脸上有着优秀的五官,看起来苍白又精美,身材也是苗条纤弱。
“这是我的侄女,卡洛琳-庞森比,是爱尔兰庞森比伯爵的独女,她的情绪总是反复无常,偶尔会出现歇斯底里症状,在重要场合中一旦控制不好自己,会给家族蒙羞。现在她正式步入社交界,她的父母也有意为她寻找合适的结婚对象。我听说你们医术高明,连国王多年的旧疾都治愈了,特地来寻求帮助。”德文郡公爵夫人语调平和,举止优雅,她简单诉说自己的要求。
简一直仔细观察庞森比小姐,这位小姐在进入诊室后一直很安静,即使听到自己的姑姑用“歇斯底里”来描述自己的异常表现,也没有动怒。
真是难以想象,这位美丽的女孩竟然在历史书中留下“最疯狂前任”的骂名,与之相对比的,是她未来的丈夫功成名就,深情无比的美名。
世界上没有无缘无故的发病,也没有毫无来由的爱恨,任何事件只要仔细追溯,总能找到病因。
因为是女孩,经过德文郡公爵夫人同意后,简单独在屋中为庞森比小姐诊治。
“能介绍一下你的家庭情况吗?或者给我讲一下小时候的事情也可以。”简摘下口罩,用尽量温和地口吻同对方谈话。
庞森比小姐眼中迅速闪过一丝厌恶,双手有些神经质地微微颤抖,或许意识到了自己的异常表现,她迅速握紧手,把手收到身体两边。
“我是家中唯一的孩子,自我出生以后,就再也没有兄弟姐妹出生,”庞森比小姐牵强地笑了一下,“班纳特小姐,你知道在贵族家中这意味着什么样的夫妻关系。”
简听出了她潜藏的话语,于是转移话题:“那么你有什么不开心的事情吗?”
“没有,”庞森比小姐敷衍的回答,“当然也没有什么开心的事情。姑姑描述的我表现出来的异常,从我小的时候就有,现在的我其实已经好了很多。”
“中间你服用什么药物或是做了什么治疗吗?”简就像一个老朋友,陪着庞森比小姐聊天。
“药物?”庞森比小姐思考了一阵,“小的时候,我因为食用了不干净的食物肚子痛,医生给我开了鸦/片酊止痛,我的父母发现,它能够使我平静下来,后来我就一直服用到现在。”
“天啊。”简在内心叹息一声,不过面上没有表现出现,继续说道,“你平时有什么爱好吗?”
“喜欢写作算不算?”庞森比小姐渐渐放松下来,提到写作她的面容浮出浅浅笑容,“我小时候敏感脆弱,无法适应寄宿学校的环境,就在家中跟随家庭教师学习。那位女士很温柔,在她的启发下,我对文字很有兴趣,偶尔心烦的时候,写作总能让我内心平静下来。可惜我的父母对我并不支持,所以我写完文稿总会偷偷焚毁。”
“你真是才华和美貌并存的女孩,就我而言,相比空有美貌的女孩,我更赞赏那些在文学上面有天赋的女孩,庞森比小姐,你就是我最喜欢的那种类型。”简脸上的欣赏溢于言表,对人情绪非常敏感的庞森比小姐感受到她释放的善意,变得开心起来。
“你真的这么想吗?我都不敢让别人知道这个爱好,”庞森比小姐就好像终于寻找到契合的朋友,积聚已久的谈话欲望急切地释放出来,“你看过《星星报》吗?我很喜欢布莱克小姐的小说,尤其是她最近出版的《爱丽莎传奇》,当我悲伤的时候,总会幻想自己来到故事中的世界,追随者这位坚韧强大的女孩披荆斩棘,走向更广阔的世界。”
简没有表露出丝毫异常,她惊喜地说:“原来你也喜欢这本小说,那你要不要隐瞒身份试着给《星星报》投稿?据我所知,这份报纸非常期待更多女性作家出现。”
“我真的可以吗?”庞森比小姐有些不自信地说。
“告诉你一个秘密,玛莎-库克是我的家庭教师,你应该知道她是谁吧?”简做出神神秘秘的样子,这个消息差点让庞森比小姐跳起来,紧跟着她又抛下另一个消息,“卡伦医生是《星星报》的管理人。我很了解他们对投稿的喜好,你可以把自己的文字先让我看看。”
庞森比小姐犹豫了一小会儿,就打开手包,把折叠起来的一张纸递给简:“这是我早晨的时候写的,还没来得及销毁。”
简打开来认真阅读,这张纸上用精炼的文字描述了一对贵族夫妻面和心不和的故事,字里行间充满嘲讽和痛恨,联想到庞森比小姐的原生家庭,简更加确定了她的病因:“你的故事写得很不错,我会交给玛莎-库克审阅,相信过审的可能性很大。如果发表出来,你就能够获取稿费了,虽然稿费很少,对你来说或许还没有一条裙子贵。”
“没有关系,”庞森比小姐眼睛都亮了起来,“我不在乎钱,只要能发表就行。”
确实,对于她来说,重要的是能从这件事中获取成就感和认可,这比金钱更重要。
庞森比小姐的问题很复杂,父母感情不合造成她从小情绪的不稳定,一直以来缺乏关爱导致她对爱、陪伴和认可有着强烈的需求,再加上长期应用成瘾药物对神经和健康的损害,导致她的喜怒无常、歇斯底里必然会越来越严重。
更关键的事,她还没有结婚,依照她的家庭出身和父母的要求,将来的结婚对象不出意外,就是那位有名的威廉-兰姆,未来的墨尔本子爵,辉格派领袖,英国首相。
虽然现在乔治三世活得好好的,历史或许会发生转变,但有一件事仍会成为必然。比如,出身显赫辉格派贵族的威廉-兰姆,为了撑起家族门楣,必然会走上从政的道理。
比如,庞森比伯爵和墨尔本子爵两家交情很好,一直有联姻的想法,比如威廉-兰姆目前还是次子,急需娶到庞森比小姐,好继承她家的财产和地位。
借助和庞森比小姐接触的机会,简顺势用天赋能力探查了她的身体,大概长期服用药物的原因,她的身体状况明显像她的外表一样虚弱。
针对她的病情,一方面需要缓慢的进行心理疗愈,另一方面需要逐渐进行药物戒断。无论哪方面来说,都不是短时间内能够完成的事情。
简把庞森比小姐的病情与卡莱尔商议后,单独把德文郡公爵夫人叫到一边,同她说了治疗需要的时间,最好让庞森比小姐在她家住一段时间,这样更方便治疗。
德文郡公爵夫人财大气粗的打算直接在附近买下一栋房屋,让庞森比小姐单独居住。
简及时阻止了她,她诚恳的建议:“或许让庞森比小姐同我家众多的成员接触,更有利于她的病情恢复。”
德文郡公爵夫人并没有立刻答应,她询问了自己侄女的意见,庞森比小姐一想到可以跟报纸的主编玛莎-库克小姐长期相处,还可以自由自在不受管束,一口答应下来。
随后,这位谨慎的公爵夫人让男仆给庞森比伯爵夫妇送信说明情况,这对夫妇正好在伦敦停留。
作者有话说:
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第八十四章
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