最明显的变化还是切原。他的实力和记忆里同期的水平大致相当，但打法已经有了本质的不同——天使化对掌控力的要求远高于过去的红眼状态，门槛更高，也更考验精神力的稳定。现在的切原虽然还处在摸索期，但一旦在全国大赛的高压下真正突破，进步速度恐怕会比仁王记忆中还要快。
验证这一点的机会很快就来了。
立海大顺利击败名士刈中学，挺进半决赛，而他们的对手，是不动峰。
这一次的出场顺序，和仁王记忆中的那场比赛自然有所不同，但仁王还是在赛前会议上主动提议，让切原继续打单打三。
“他很可能会对上橘桔平。”仁王说，“如果橘还是以前那个‘野兽’，那我不会建议切原去和他打。但现在橘自我封印了那些暴力网球的招数，和切原比赛反而正合适。”
“橘就算不打那些招数，整体实力也依然在切原之上。对切原来说，那会是一个刚好够得到，又不会把人击垮的压力。”他说到这里，微微皱了一下眉，“我之前用精神力同调让他直接体验‘掌控精神力’的感觉……可能还是做得太多了。”
“直接手把手教导确实让切原在运用精神力招数的时候有种知其然不知其所以然的感觉。不过，仁王，你认为橘能给他足够的压力吗？”柳问。
仁王想了想：“Puri，如果橘也不行，那就让切原一路打单打三，打到全国大赛，总能在压力下融会贯通的。”
于是，这场切原对橘的比赛，和仁王记忆里的那场已经完全不一样了。
没有暴烈的对攻，没有以伤换伤的拼劲。站在场上的切原正在学着控制自己，打得克制而谨慎，每一步都在试探和调整。而橘则以他惯有的沉稳应对，步步为营，防守密不透风。切原打得相当吃力，好几次都被橘的节奏压制住，几乎喘不过气来。
比赛途中，不动峰场边几个二年级队员不时出声起哄，那些带着挑衅意味的话语几次打断了切原的节奏，他的精神力也险些因此失控。但橘却没能趁机扩大优势。
他肩负着带领整支不动峰的压力，又在切原精神力濒临失衡时捕捉到了那种令人不安的波动——那是他曾经熟悉的，自己打出爆球乱舞时的气息。
他下意识地收了几分力道，目光也多了几分警惕和迟疑，像是在无形中试图引导切原，不让他真的滑入那条失控的路。他大概自己也说不清，那究竟是出于善意，还是出于对自己过往的某种回应。
不要打那样的球。
打那样的球会后悔的，会伤到你的同伴的！
而切原虽然不知道为什么对手时而压迫感十足，时而力道和压迫感都变弱了，但他还是敏锐抓住了机会。
而在压力下，他也不断运用仁王带他熟悉的精神力的运转方式，逐渐从中感受到了那种掌控精神力的感觉。
7-6，虽然很艰难，但他最后还是赢下了比赛。
而橘，在中途其实有无数次机会的，如果他打出爆球乱舞，如果他展露出狂狮的气质……但他放弃了。
而在输掉的那一刻，他一边松了口气，一边又感到愧疚。
作者有话说：
这次不打伤橘了。和前几轮三连冠不同！
第416章 对战青学
拿下不动峰之后, 立海大自然而然地进入了关东决赛的备战阶段。
然而，决赛当天却下起了大雨。东京都的雨势丝毫没有停歇的迹象，两支球队冒雨抵达现场后, 最终等来的是组委会的通知——比赛延期一周。
在前往组委会办公楼询问具体安排时, 青学和立海大在楼外不期而遇。
网球公园本身依着公园的格局修建, 组委会办公楼外零星点缀着几座供人避雨的亭子。两队部长进去交涉时，其余的队员便都退到了亭子里躲雨。雨势虽大，亭子下倒是挤得满满当当，两队的队服混在一起, 倒也没有太多剑拔弩张的气氛。
这和仁王记忆里的画面不太一样。
在他的记忆中, 那场不动峰的比赛最终以切原打伤橘收场。青学的人似乎和不动峰关系不错，赛后还有几个正选专程去医院探望过橘。当时切原被柳带着去道歉, 结果非但没能说上什么软话, 反而丢下了几句不太友善的言辞。越前龙马因此和切原在医院附近的球场打了一场，最终切原又打伤了越前的膝盖。
所以在那段记忆里，两队在这座亭子下躲雨相遇时, 气氛远远没有现在这样平静。切原和越前之间隔着半座亭子的距离，彼此的目光却争锋相对；而那个看上去总是笑眯眯的眯眯眼, 站在两人之间, 嘴角含着笑, 眼神却分明透着冷淡。
现在倒是好得多。切原正蹲在亭子边沿看地上的水洼，越前缩在角落里打盹，谁也不招惹谁。
虽然不动峰和立海大依然在赛场上相遇了, 切原与橘也还是正面对上了, 但这一次的比赛走向，与仁王记忆中截然不同。
没有恶魔化，没有失控的暴力, 切原虽然嘴上依然嚣张，语气挑衅，但招式却没有伤人的意图。而橘的妹妹和不动峰的二年级球员们也都毫不客气地回敬了几句，场边的言语交锋你来我往，倒也不算越界——毕竟垃圾话本来就是比赛的一部分。
拿到比赛录像的青学，在看完全场后也看得很清楚：橘其实是输给了自己。他全程束手束脚，像是顾虑着什么，又被什么无形的负担压着，在面对切原时连自己最擅长的节奏都乱了。
不过输掉比赛这件事，无论青学还是提供录像的不动峰，都心知肚明，即便橘赢了切原，后续也还有立海大的其他选手等着，而不动峰再没有能与之抗衡的力量了。相当于立海大用最弱的一环，硬生生打掉了对方最强的一点，还赢了。
越前龙马默默扫视着不远处那群穿着土黄色队服的人，心里不自觉地想：立海大的八个人都是手冢级别的选手……真的假的？那个切原虽然也挺强，但肯定不如部长强！
他的视线在人群中缓缓移动，最后和仁王的目光撞了个正着。
仁王微微勾了勾唇，没有多余的表情。
越前：“……”
那家伙笑得像狐狸一样，还有点凶。明明是他先看过来的。什么“球场上的魔术师”，分明就是只凶狐狸。
仁王和越前对完视线，也没有打算再说点什么。既不想挑衅，也不想鼓励，总觉得以现在的身份去搭理一个一年级生有些奇怪。毕竟他可是立海大的门面，真要挑衅也该去找手冢才对。去年他就那么挑衅过迹部，越前还没到那个级别。
眼下手冢不在，大石代他去了组委会，亭子里连个熟人都没有。他懒得去逗那只红发猫，便把目光收回来，继续在心里将眼前的场景和记忆中的碎片一一对照。
除了和不动峰的比赛之外，还有什么是不同的呢？
仁王想了想，很快便意识到了一点——现在的立海大，要松弛得多。
因为幸村在。那个人就在那里，站在决策的位置上，散发着一切尽在掌握中的平静气息。大家因为有他在，所以从容。当然应该也有我的原因。仁王想，我和幸村站在这里，总会成为不少人的底气吧。
而记忆里的那个时间点呢？那时候的气氛是紧绷的。幸村住院之后，真田不断施压的高压管理让整个网球部都笼罩在压抑中。而原本这周打完比赛，大家还能赶上幸村的手术，偏偏遇上了这场暴雨，比赛不得不延期一周。那个时间点上的自己，心里是焦躁的，只想尽快打完比赛。
那时整支队伍的氛围都很压抑。
现在不同了。幸村去组委会了，真田和柳站在亭子的另一侧低声交谈，乾贞治的目光一直若有若无地落在柳身上，但柳始终没有搭理他。仁王自己则站在边缘，一边观察着立海大，一边打量青学的动静。丸井和桑原凑在一起聊得正热络，切原蹲在檐下伸手接雨。
青学那边，桃城似乎有些不服气地嘀咕了一句“立海大的人好像根本没把我们放在眼里”。丸井听见了，回过头朝桃城笑了笑，没有接话，又转了回去。
整支队伍都知道他们的态度有些傲慢，但他们很自然就这么傲慢。哪怕和青学的人站在一起，也没有主动打招呼问候的意思，自顾自聊天。一种理所当然我们会赢的态度。
其实也挺挑衅人的，但人家不说话，你如果去挑衅人家，反而显得没礼貌了。
就这种目中无人的态度还是让青学有些憋闷，所以大石和幸村各自回来以后，两支球队还是迅速分开，坐上自己的校车，离开了网球公园。
一周之后，天气总算放晴，关东决赛如期而至。
前往东京的车上，立海大的正选们虽然对青学谈不上多在意，但多少还是讨论了几句当前的情况。
“手冢还是回不来吧？本以为延期一周说不定能赶上。”
“回不来也好，比赛就更没悬念了。”
仁王瞟了一眼真田，没看出他脸上有什么明显的情绪波动。是真田对手冢的在意程度本来就没那么深，还是自己把全国大赛那场比赛记得太深，才留下了“真田在意手冢”的刻板印象？他想了想，懒得继续琢磨。反正真田在不在意手冢，跟自己也没什么关系。
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