她答应过理子小姐要保护夏油杰的。
相比这句突兀的话，夏油杰更在意她的态度，“你不问我为什么离开吗？”
“如果这是你想做的事，那我尊重你的选择。”昭野语气坚定，“作为交换，你要答应我，缔结束缚。”
夏油杰沉默了很久，“我答应你。”他走向两个女孩，揉了揉她们的头，“刚才吓到你们了吧？对不起，美美子，菜菜子。”
他走到一半，忽然又绕回来，重新站在昭野面前，把拿了很久的伞递给她。
“再见，昭野。”
希望我们再也不要相见。
第13章 处刑
“天内小姐，只有你一个人吗？”
辅助监督看了又看，小心翼翼地开口。
“夏油有其他事情要做，不用等他。”昭野坦然道，“这两个孩子和我一起回高专。”
“这……恐怕不符合规定。”辅助监督面露难色，“从任务现场带回的任何事物都需要高层审批。”
菜菜子和美美子一个接一个地从昭野身后探出头来，露出可怜巴巴的表情。
“这么小的孩子……我送你们去车站吧。”辅助监督犹豫一下，拉开车门，小声说，“不要说是我送的。”
“辛苦了。”昭野颔首道谢。
路程颠簸，两个孩子很快睡着了。昭野拿出手机，右上角信号变成两格的瞬间，消息列表刷了屏，发件人都是黑井。
“大小姐，身体怎么样了？有没有好好吃饭，好好睡觉？”
“听说你和夏油一起去执行任务了，一定要小心，有空的时候记得给我发消息。”
辅助监督透过内视镜悄悄打量昭野，穿着宽松和服的人笑得温柔，正想开口问任务的事，却见人面色骤冷。
手指停在最新的一条消息上，发送时间是两小时前，那时她在割村长的头颅，满手血腥。
“如果成为辅助监督，我是不是就可以帮到大小姐了？”
“请快一点。”昭野面无表情地说。她按熄手机屏幕，仿佛又摸到了一手滑腻。
“是！”辅助监督用力踩下油门，就算不看也能感受到那股低气压，背后不由冒出冷汗，心想，还是把人送去车站后再回现场调查吧。
“姐姐……”美美子打量着陌生的候车室，怯声问，“我们要去哪里？”
菜菜子没有说话，但表情很不安。
昭野抱住她们，轻轻叹了口气。
她原以为留在高专会让一切变得更加顺利，收集宿傩的情报，保护黑井和其他人……但总是事与愿违。
灰原截肢，七海退学，夏油杰出走，现在黑井想成为辅助监督，面对危险致命的咒灵。
好像她想离大家越近，反而离大家越远。
天元在针对自己。昭野想，赌她不敢拒绝和同伴一起出任务，以此逼迫她交易。
如果她离开高专，情况是不是会好一些？
昭野漫无目的地思考，衣袖忽然被人拉动。
“姐姐，车来了。”美美子小声说。
菜菜子仰起脸笑，“去哪里都可以。”
望着两张稚嫩的脸，昭野突然萌生出一种真实感，站内人来人往，嬉笑怒骂，每一个人都是活生生的存在，远到高专内的同伴，近到面前的两个女孩，甚至是她自己。
关于夏油杰的问题，她忽然有了答案。
昭野起身，牵住两个小孩的手，迈进车门，“嗯，去哪里都可以，我们走吧。”
“大小姐，你回来啦。”
见到的第一面，黑井紧紧抱住昭野，“没有受伤就好……啊，这两个小孩是……”
昭野眨了眨眼：“以后和我们一起生活，可以吗？”
美美子和菜菜子立刻紧张起来。
黑井立即意会：“当然可以啦。”她先后摸了摸美美子和菜菜子的头，“和大小姐小时候一样可爱呢。”
“那我们先回去休息吧？”昭野笑着问。
菜菜子拉着美美子用力点头。
回到宿舍又闹了一会儿，女孩们睡熟了。昭野关上房门，和黑井在林荫下散步。
“黑井为什么想成为辅助监督呢？”昭野问。
“天元大人说我能看见咒灵，具备辅助监督的资质。”半晌，黑井的声音低下去，“我……不想成为大小姐的累赘。”
风吹过树梢，沙沙声静如心绪。
“我啊，是因为想保护黑井才留在这里的。”昭野牵起她的手，“如果黑井因此受伤，我宁愿离开这里。”
很久之前，她们靠在一起，在冲绳的沙滩上共赏落日。闲聊时谈到未来，那时黑井说，她想要在院子里种满紫阳花。
“我们一起去有紫阳花的地方吧。”
如果离开是最好的保护方式。
黑井擦去眼泪，笑着点头：“……嗯！”
审判在两日后到来。
房间不大，仅六叠半，白墙朴素，木地板老旧。天花板上吊着一盏裸灯泡，光线昏黄。
这里是咒术高层的审讯室。
昭野站在正中央，被五扇木质屏风环绕。光线描摹出屏风背后的人影，形形色色。
“三日前由你和夏油杰共同调查神隐事件。你们在祓除咒灵后，在村中造成伤亡事件，其中村长死亡，村民十二人死亡，若干村民轻伤，这些是否属实。”
“属实。”
“谁杀的。”
“我和夏油杰。”
“请详细说明。”
“该村以活人为祭品供奉咒灵，已有四百年历史。在袚除咒灵后，我们发现村长虐待两名未成年咒术师，并试图抓捕我们作为祭品，因此引发冲突。”
“两名未成年咒术师现在何处？”
“无可奉告。”
“夏油杰在任务期间是否表达过反叛意图。”
“没有，他对村民的做法感到愤怒。我认为这种愤怒是正常的。”
“正常？”一声嗤笑，“屠杀村民是正常的？”
“如果献祭活人是正常的，那么屠杀村民也是正常的。”
另一个年迈的声音响起，“根据现场的咒力残秽，出现的咒灵没有登记在案，夏油杰是否私藏咒灵？”
“没有私藏，夏油杰用的是村民供奉的咒灵。”
“根据你在高专就读期间的成绩单，咒力操作为准一级，术式是治疗，但你没有治疗那些受伤的村民，反而杀了他们。对此你是否感到愧疚？”
“我感到愤怒。”
“你用什么杀人？”
“柴刀。”
“柴刀？”
“村长的柴刀。”
“用自己的咒具和用敌人的武器，性质不同。前者是祓除，后者是处刑。”
“我……”
“不必狡辩。”年迈的声音不客气地打断昭野，“此次事件极度恶劣，严重违反咒术规定，总监会已下令对你和夏油杰处以极刑。”
有人插话：“如果你如实告知夏油杰的下落，我们将酌情减刑。”
“无可奉告。”
气氛陷入沉默，灯泡的电流声滋滋作响。
另一道声音重新开口：“按照高专规定，咒术师在任务中造成非术师死亡，不论缘由，应被处以停职审查。造成三人以上死亡的，应予开除。情节特别恶劣者，应处以死刑。”
“但此案特殊。”声音微妙地停顿一瞬，“天元大人为你求情，因此总监会的初步意见是保留你的学籍，将你从任务派遣名单中永久除名。”
“那夏油杰呢。”
“他将被处以死刑。”
“如果他被处以死刑，那么我也应该被处以死刑。”
“……你知道自己在说什么吗？”
“知道。”
“你在要求总监会对一个叛逃者给予公正处分。”
“我在要求总监会公平对待这次任务的两个执行者。”
“哪怕公平意味着你自己也被处以死刑？”
“是。”
“你是在威胁总监会。”
“不是威胁，是陈述立场。”
气氛僵持不下，直到苍老的声音再度响起，“好了。”
“经审查，正式判决如下：天内昭野和夏油杰在执行任务的过程中导致多名非术师死亡，事出有因，但夏油杰在校期间行踪不明，擅离职守，予以开除学籍处分。天内昭野未起到监督作用，承担连带责任，予以开除学籍处分。”
“是。”昭野微微颔首，头顶的灯泡还在滋滋作响。房间没有窗，没有自然光，也没有风，压抑得透不过气。
推开审讯室的门，昭野在走廊尽头见到了硝子。她靠在墙上抽烟，白大褂里套了一件白色T恤，胸口印着黄色的吐司和十字的香菇，那是很久之前，大家一起在冲绳买的衣服。
“前辈不是戒烟了吗？”昭野问。
“半个小时前，我在新宿西口见到了夏油。”硝子深深吸了一口，火星迅速烧到烟尾，烟雾弥漫，遮住了她的表情，“真是让人担心的笨蛋啊。”
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