詹姆也开始收东西。
莱姆斯坐在后面，默默把脸埋进手掌。
他们最终没能直接从魔法史课上逃走，因为艾琳一把抓住了希尔维亚的袖子，提醒她宾斯教授虽然很少抬头，但凭空少掉四个人仍然可能被发现。于是四个人硬生生熬到下课铃响，铃声刚落，詹姆已经第一个冲出门。
他们在城堡里分开取回各自的小瓶，随后在三楼那间已经被他们用了很久的废教室重新碰面。
瓶中的液体已经变成深红色。
没有人再笑。
准备了几个月的事情突然真正摆在面前以后，就连西里斯都显得比平时安静。莱姆斯和彼得站在墙边——彼得的药剂也成功了，但他明显还在犹豫是否今天就完成第一次变形。詹姆决定先来。
整个过程比希尔维亚预想中更加剧烈。
喝下药剂以后，詹姆几乎立刻弯下腰，像有两个完全不同的心脏同时在胸腔里撞击。他的脸色一瞬间白下来，手却仍死死握着魔杖。过了不到一分钟，他猛地睁开眼，显然已经看到了属于自己的动物形态。
“什么？”西里斯问。
詹姆喘着气，居然笑了一下。
“鹿。”
希尔维亚想起他几个月前那句“我觉得很适合”，突然很不愿意承认这个人居然猜对了。
第一次变形持续得并不顺利。James的身体短暂出现了几处非常怪异的中间状态，莱姆斯一度紧张得准备去找麦格教授，最终却还是成功完成。等原本站在房间中央的十四岁男孩彻底消失以后，一头年轻的牡鹿踩着石地站在那里，四条腿明显还不太知道应该怎么协调。
房间安静了两秒。
然后西里斯笑得坐到了桌上。
牡鹿立刻低下头试图用角顶他。
事实证明，第一次拥有鹿角的人同样需要适应长度。
詹姆直接撞翻了一把椅子。
轮到西里斯时，他依旧笑着，直到药剂入口。几秒后他的表情便彻底变了。希尔维亚第一次看见他因为疼痛完全没有余力说话，那种双重心跳带来的冲击显然比任何人预想得更强。可西里斯撑住了。动物形态真正出现在意识里时，他闭着眼睛停了几秒，再睁开时第一句话竟然是：“我就知道。”
“什么？”
“狗。”
詹姆刚刚恢复人形，听完当场再次开始笑。
西里斯懒得理他。
几分钟以后，一条体型远超普通家犬的黑狗出现在房间中央，毛色深得近乎吸光，灰色眼睛却还是西里斯的样子。它比希尔维亚想象中更大，肩背宽阔，单看外形足够让夜里遇见的人直接改变路线。
詹姆围着他看了一圈，评价：“很像你。”
黑狗龇牙。
“尤其这个表情。”
下一秒西里斯扑了上去。
两个人差点把刚刚恢复的桌子再次撞翻。
希尔维亚觉得他们完全没有必要学习阿尼玛格斯，因为即使变成动物，行为方式也没有产生任何值得记录的进步。
最后轮到她。
教室安静下来。
希尔维亚拿起自己的水晶瓶。
她准备这件事的时间其实比詹姆、西里斯短。过去几个月里，她真正投入最多精力的仍然是大脑封闭术和莱姆斯的药剂资料，可越接近第一次变形，她越对结果感到好奇。
这是她人生中极少数无法通过提前练习控制答案的考试。
她不知道自己会成为什么。
而且这次不能靠天赋临场修改。
希尔维亚将魔杖抵在胸口，完成最后一步，然后喝下药剂。
第一反应是疼。
不是某个部位受伤的疼，而像整个身体忽然同时记起自己还有另一种可能。胸腔里出现第二道心跳，一快一慢，最初完全错乱，随后越来越接近。她手指不受控制地收紧，额头立刻出了汗。
然后，她看见了。
不是镜子。
也不是一幅完整画像。
只是一个极短的视觉印象：极亮的草原，风压低枯黄的长草，一道金色身影从视野里迅速掠过。
修长的身体。
黑色圆斑。
眼睛下方两道深色泪纹。
猎豹。
希尔维亚几乎在看清的一瞬间就觉得荒唐。
西里斯会高兴坏的。
这个念头甚至比恐惧来得更早。
紧接着身体开始变化。
这一次大脑封闭术训练真正派上了用场。阿尼玛格斯第一次变形最危险的并不只是疼痛，而是动物意识突然进入时产生的混乱。希尔维亚能够感觉到某种完全不同于人类的本能正在同时醒来——声音变得过于清晰，空气里的气味突然拥有层次，房间里每个人的位置几乎不需要看就能判断；更强烈的则是移动的冲动。
她想跑。
不是“决定跑”。
而是身体本身觉得静止非常不合理。
希尔维亚没有试图压掉这种本能。她只是牢牢守住那栋已经练了几个月的意识建筑，在最里面保留一个非常清楚的认知。
我是希尔维亚·莫当特。
然后允许其他东西改变。
世界一下变矮了。
詹姆最先说了一句非常不文雅的话。
莱姆斯完全忘记阻止。
一只年轻的猎豹站在刚才希尔维亚的位置。金黄色皮毛覆盖修长身体，黑色斑点从肩背一直延伸到长尾，四肢比普通猫科显得更加纤细，胸腹却已经有明显力量。最特别的是那双眼睛——动物的瞳孔改变了很多东西，灰绿色却依然隐约保留下来。
西里斯已经变回人形。
他盯着她看了足足几秒。
随后嘴角一点点扬起来。
希尔维亚立即知道他准备说什么。
“你变成猫了。”
猎豹的耳朵往后压。
“很大的猫。”
希尔维亚朝他扑过去。
西里斯早有准备，转身就跑。
他甚至在跑出去以前重新变成了黑狗。
詹姆喊了一句什么，莱姆斯也在后面说别出教室，可这两个人显然谁都没听。门被撞开，黑狗率先冲进走廊，猎豹紧跟着跃出去。
最开始的几步希尔维亚并不适应。
四条腿的协调方式和两条腿完全不同，尾巴更是一个她从来没有处理过的额外结构。可只用了十几秒，那种奇怪感便开始消失。
随后她真正跑了起来。
西里斯很快。
大型黑狗在霍格沃茨长走廊里已经快得足够惊人。
可猎豹不是同一回事。
希尔维亚自己都没有预料到那种速度。四肢在某一瞬间似乎不再是分别运动，而变成整个身体向前伸展、收缩、再弹出去。地面飞快地从脚下消失，走廊尽头几乎迎面撞来。
她超过西里斯时甚至没有费什么力气。
黑狗明显愣了一下。
希尔维亚继续冲出去。
然后发现前面是楼梯。
她第一次以猎豹形态急刹，爪子在石地上划出去很远，尾巴本能地甩向另一边帮助身体保持平衡。西里斯随后追来，在她旁边停下。
黑狗看着她。
猎豹也看着黑狗。
大概三秒以后，西里斯变回人形。
“这不公平。”
希尔维亚也试着恢复。
第一次没有成功。
西里斯脸上的笑意立即加深。
希尔维亚重新集中精神，想象自己原本的身体。几秒之后，她终于重新站在走廊上，头发比刚才乱了很多，呼吸也有些急。
第一句话就是：“哪里不公平？”
“你本来就打得比我好。”
“所以？”
“现在还跑得比我快。”
希尔维亚想了想。“确实很遗憾。”
“你根本没觉得遗憾。”
“我为什么要？”
西里斯看着她，忽然笑了。
不是刚才嘲笑詹姆撞椅子的那种大笑，而是某种明显兴奋得压不住的笑。他从一年级开始就习惯希尔维亚不断出现新的、值得他重新研究的东西，而现在这种关系里又多了一项。
“下一次去外面。”
“你还想比？”
“当然。”
“你会输。”
“你怎么知道？”
“我是猎豹。”
“你刚刚才知道。”
“已经足够了。”
两个人回到教室时，詹姆正站在门口，显然已经等着嘲笑西里斯。他只看一眼西里斯的表情便知道结果，笑得完全没有同情心。
“输了？”
“闭嘴。”
“她让你先跑了吗？”
“波特。”
“我只是问。”
西里斯下一秒又变成黑狗扑了过去。
房间重新乱成一团。
莱姆斯坐在桌边，看着一头鹿、一条狗以及刚刚恢复成人形、正非常认真研究自己为什么会变成猎豹的希尔维亚，忽然觉得过去几年每个月那个只能独自等待的满月开始变得有一点不一样。
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