裁判的手落下来，没有多余的话。
汐诺先是往后退了半步，像是被对方的气势压住了——她微微偏了一下头，眼角扫了一眼台下的方向，那里有一个男人，看样子，可能就是松下木说的田村。他站在一个不显眼的地方，靠着柱子，手里没有东西，目光落在擂台上。她在心里记下了一个位置。然后她收回目光，重新面向对手。对方的拳头朝她面门方向打过来——速度不快，但看起来很有力，像是经过了足够多的练习。她没有硬接，偏头躲了一下，那拳擦着她脸侧过去了，带起一阵风，她鬓角的头发被气流带起来了一下。她往侧面闪了一步，抬起手臂挡在面前，像是在做防御，动作有点乱，不那么熟练，带着一些慌张的味道。然后又挡了一下，脚步往后错了一步，像是快要被逼到围绳了。擂台上落下的阴影在她面前铺开，她能感觉到周围的目光在变——它们从“看看这两个新来的”变成了“看看这个会被打成什么样”。
她听到台下有模糊的喊声，被音乐盖了大半，但能辨认出几个音节，大概是在催她。她又往后退了一步，直到后背快要碰到围绳。然后她往前冲了半步，拳头顶出去，落在对方肩膀上——力度不大，但位置足够让对方的身体侧了一下，像是被撞到了重心。对方往后撤了半步，拉开了距离。这个距离她已经算过了，对方会退这一步，下一步会调整。裁判在两人之间比了一下手，然后举起了手。她被叫停的时候，呼吸稍微快了一点，但没有喘。她走到角落的时候，余光扫到了田村——他正低头看手机，像是已经对这个擂台失去了兴趣。
清水在旁边的场地也打了一场。对手是个瘦小的男孩，动作比汐诺的对手灵活，但清水退了一次，又退了一次，然后找到一个空隙打出一拳，落在那个男孩胸口偏下的位置，力度不大但节奏清楚。她被叫停的时候，呼吸很稳。汐诺看着她从擂台边缘走下来，脚步没有停顿。两人被带回角落，有人递了两瓶水，瓶身上凝着细小的水珠。清水接过来，拧开瓶盖喝了一口，然后递给了汐诺。汐诺接过来，嘴唇碰了一下瓶口，没有喝，把瓶子放在旁边的椅面上。
两人坐了一会儿。汐诺的余光一直在扫周围——田村依然站在那根柱子旁边，正在跟那个灰色背心的男人说话，声音压得很低，听不清内容。那个灰色背心的男人指了指擂台，又指了指某个方向。田村点了点头，没有再看这边。汐诺从收回目光，把水瓶拿起来又喝了一口。
时间在音乐和喊叫声中慢慢流过。中间又打了两场，对手换了人，节奏都差不多——看起来像是在打，但力度都被控制在一个不会造成实际伤害的范围内。汐诺的拳头落在对方的肩膀和手臂上，对方的拳头也从她面前擦过，偶尔会有一次接触，但很快就分开了。每一次裁判叫停，她都感觉到自己在这个场地里多停留了一会儿，像是一颗被慢慢放入水中的石子，正在从水面沉向底部。她感觉到周围的目光在减少——不是不看了，而是看惯了，成了一个背景。这正是她想要的。
将近一个小时过去了，一个穿深色夹克的男人走过来，弯腰在汐诺旁边说了一句：“田村先生要见你们。”汐诺站起来，清水也站起来。他带着她们穿过观众席，绕过隔间和铁架，走到场地最里面一扇塑料帘子前面。掀开帘子的时候，一股不同的气味涌过来——是没燃尽的烟灰和旧皮革的味道。田村坐在一张旧沙发里，身体嵌在凹陷的坐垫里，翘着腿，正在低头看手机。他听到脚步声抬起头来，目光在两人身上扫了一遍，像是在重新认识她们。
“打过了？”他问，语气像是一个人在确认一个他已经知道答案的事实。
汐诺点头。
田村放下手机，身体往前倾了一点，手臂搭在膝盖上。他看着汐诺，目光在她脸上停了一下，又移到清水脸上，像是在比较什么。 “你们这种长得好看的，”他说，“有人专门喜欢看。比打赢了值钱。”他的语气很平，像是在说一件很普通的商业规则。他靠回沙发里，手机在手里转了一圈，“今晚先熟悉一下环境，明天再安排你们。”
汐诺站在原地，感觉到自己后背的布料贴着皮肤，有点凉。她知道自己应该说什么，也知道田村在等什么。她想要最新的手机，新款的包包，那些对于她这个年纪该有的虚荣。她说了一句“好”，语气带着一种“我本来就是为了这个来的”的随意。田村看了她一眼，像在确认她的反应是否正常，然后他又把目光收回到手机上了。他朝帘子外面偏了一下头：“那边有个小姑娘，也是刚来的。不过做得还可以，有空可以看看她怎么做的。”
汐诺和清水转身走了出去。她听到身后有打火机被按响的声音，一声清脆的“咔嗒”，然后是烟被点燃的细微声响，然后被音乐声盖过去了。两人走回角落，靠着墙站了一会儿。汐诺的目光穿过那些折叠椅和人群，落在场地右侧那一排隔间上。塑料帘子在灯光下泛着暗光，看不清里面的情况。她大概扫了一下，看到了几个年轻女孩在不同的隔间里——有的坐着，有的站着，有的面前有一个支架和一个发光的圆环，在说话。她们的表情各不相同，但每一个都看起来像是周围的环境和她们之间隔着一层玻璃。汐诺站了一会儿，调整了一下重心，像是脚站累了换了一下姿势，然后她的目光落在了某个隔间里——那里面有一个女孩，年纪看起来很小，瘦得能看出肩胛骨的轮廓。她的腿蜷着，脚趾在不住地动，像是站不住，但又不得不站在那里。她的嘴唇是干裂的，脚趾在轻微地抖。那个女孩就是美优。
汐诺看出来了。清水也看出来了。两个人站在墙边，没有动，但她们的目光同时锁定了一个方向。汐诺感觉到自己的心跳在那一瞬间变快了，但她的呼吸没有变。她看着美优——她穿着短裙和一件无袖的上衣，腿上缠着布条，胡乱缠的，边角翘起来，露出下面的皮肤，有一块暗色，正在往外渗。她的脚趾在发抖，脚尖点着地面，像是随时会站不稳，但她的脸上带着一种僵硬的笑，嘴唇被努力撑开，对着面前那个发光的圆环在说话。她的声音太小了，被音乐声吞掉了，但汐诺能看到她在开口，能看到她的嘴在动，能看到她说话的时候肩膀在微微颤抖。
汐诺站在那里，视线像是被钉住了一样。她看到美优的脚趾在布料边缘渗出红色。她看到美优的身体在微微发抖，但她没有停下来。她还在对着那个圆环说话，还在做那个动作。她停下来可能会被打。她会被打在看不到的地方——那些被衣服遮住的地方，不会留下明显痕迹的地方，因为她的脸和身材才是值钱的部分。
汐诺感觉到自己的手在抖。她把那只手放进了口袋里，让它停在里面。
清水的声音压到极低：“她在那里。隔间最里面那个。”
汐诺点了一下头。 “等一下，”她说，“等她停下来。等她被带走。”
两人继续站在那里，像两个刚刚打完了一场、正在休息的人。汐诺的目光不时扫过美优的隔间，但每次停留都不超过一瞬。她没有让任何人的目光跟随她的视线方向。
大概又过了半小时——也或许是四十分钟，在那种灯光和音乐混杂的环境里，时间变得很难判断——隔间方向有动静。有人走进去，弯腰跟美优说了什么。美优关掉了面前那盏发光圆环，动作很慢，像是身体需要时间才能适应指令。她站起来的时候，膝盖有一个明显的弯曲，然后撑直了。脚落地的时候，她轻微地歪了一下，像是左腿的力量不够。有人扶了她一把——一个穿着深色夹克的女人，没有表情，只是伸出手臂让她靠着。美优低着头，被带向场地后方，穿过一道塑料帘子，帘子在她身后落下来，晃了两下。
汐诺看着那扇落下的帘子，感觉到自己的心跳在加速。 “她在移动，”她说，声音压得很低，像是怕旁边有听不到的人，“现在是最好的机会。周围的注意力都在擂台上。”她往观众区后排的方向扫了一眼。那里灯光暗一些，折叠椅更稀疏，接近边缘有一排铁架，上面堆着杂物，没有坐人。从那个位置绕过去，可以不经过入口处那个守着的人，也不用穿过观众席的正中间。
清水顺着她的目光看了一眼，然后点头：“你走前面，我隔两步。”她停了一下，又加了一句，“如果前面有人拦你，你就说走错了。我会在后面接。”
汐诺从人群中穿过去了。她的步子不快不慢，像是一个坐久了想换个地方站一站的人。她绕过那些折叠椅的时候，身体侧了一下，避开了椅背上搭着的外套。脚下的地面有一点滑，她的鞋底踩到一处湿润的地方，但没有发出声音。她绕过铁架的时候，上面堆着几个落灰的纸箱和一卷旧铁丝，有一根铁丝从纸箱边缘垂下来，她偏头避开了。清水跟在后面，保持着两步的距离，没有加快也没有放慢。
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