“简而言之，往后所学，更多是为了明理，而不是直接用于算账或绘图。”
她目光平静地看向众人：“往后的课业，将比此前所学艰难繁杂数倍甚至数十倍，若说之前所学，不过是在平地上识路辨向，虽需用心，却也算不得险阻。”
她略作停顿，目光扫过一张张专注的面孔，继续说道：“那么从今日起，我等便要开始……拾级登山了。”
“此道之艰深，耗时费力，且于仕途并无直接裨益。若诸位自觉公务繁忙，无意于继续深究，此刻便可退出，我绝不怪罪，日后崇玄馆内所有教材，诸位依旧可抄写拓印了回去自学。”
话音落下，馆内一片寂静。
有人面露思索，权衡着投入与回报。
有人目光闪烁，显然被“于仕途无直接裨益”所触动，心生犹豫。
更有人非但没有退意，反而燃起了更为炽热的、对未知学问最纯粹的渴望。
萧青梧耐心等待着，她看到站在稍后位置的一名中年官员嘴唇动了动，似乎想说什么，但目光触及前方稳如磐石的刘宴，以及身旁几位同样神情坚定的同僚，那点退意又悄然隐去。
片刻沉默后，无人移动脚步。
萧青梧微微颔首，对这个结果并不意外，能被她选中留到最后的，或多或少都已展现了超越功利的好奇心与钻研精神。
成绩并不是唯一标准。
“既然无人退出，那便如此定了。”萧青梧不再多言，转而开始勾勒未来的蓝图，“往后所学，大致可以分为三块。其一是继续深化研究数算，不止是计算技巧，更将涉及更深层次的内在逻辑与规律，若是能精通，无论测量田亩、规划城池，乃至窥探宇宙星象，皆可得心应手。”
她看到刘宴的眼睛骤然亮了起来。
“其二，为物理。”萧青梧话锋一转，“这门学科探究万物运动之力与声光热电等现象。我们将不再满足于知其然，更要知其所以然。譬如，为何投石入水会起波澜？为何车轮滚滚能前行不息？为何冬日呵气成雾，夏日雷声震耳？”
她略微提高了声音，带着一种引导式的启发：“学了物理，我们就能解析弓弩发力的极限，设计出更迅捷的舟车，甚至……窥见力量传递与转化的根本法则，从而创造出前所未有的机械，省人力而增效能。”
此言一出，几位出身将门或对军械有所涉猎的学员顿时挺直了脊背。
“其三，为化学。”萧青梧最后说道，“天地万物看似恒定，实则无时无刻不在变化和转化，化学便是一门究物质构成与转化规律的学科。”
“深入学习之后，我们能能理解为何铁会生锈，为何木头可以燃烬。更进一步，我们还可以尝试从寻常矿物中提炼出新的物质，或改良肥料使稻谷更丰硕，或是合成药物治疗更多疾疫。”
随着她的描述，一幅浩瀚而新奇的图景在众人面前徐徐展开。
尽管许多概念闻所未闻，但那推演天象、造神兵的远景，足以让任何有心向学之人心潮澎湃。
馆内气氛悄然变化，最初的犹豫与权衡，此时被另一种震撼与期待的情绪所取代。
萧青梧将众人的反应尽收眼底，知道火候已到，便不再多说。
她转身，拿起石膏笔在石板上开始边写边说：“今日，我们便从最基础的符号开始讲起，不过在此之前……”
萧青梧写下“元素”这两个字后，放下笔转身，笑容和气地看着众人：“我需要检查一下各位，上次布置的作业都完成得怎么样了。”
——
课后，众人神情各异地陆续离去，多数人脸上仍残留着惊愕与深思的痕迹。
今日所闻的元素、万物由微粒构成等说法，实在与他们过往所接受的金木水火土五行学说，以及气化万物的认知大相径庭，仿佛脚下熟悉的大地陡然变成了陌生的领域。
有人兴奋地与同伴低声讨论，有人眉头紧锁，独自消化着这颠覆性的知识。
萧青梧收起教案，没有多做停留，径直向外走去。
她一边走一边打开电脑，调出那三版已然编纂完成的教材。
目光扫过密密麻麻的文字和图示，尤其是厚度惊人的蒙学篇，眉头不禁紧紧蹙起。
【蒙学篇十五万三千字，实务篇十二万八千字，探微篇十一万字……】她看着那一个个触目惊心的数字，心里直发愁，【这要我怎么弄出来？靠手抄？怕是抄到明年也抄不完一份……】
她慢吞吞地沿着宫道走着，脚步沉重，感觉前路漫漫，全是写不完的字。
她忍不住在心里哀叹：【9527，你要是个实体打印机就好了，唰唰唰就能给我印出来。】
9527沉默着，没有回应这个不切实际的愿望。
萧青梧叹了口气，目光无意识地扫过宫道两旁肃立的禁军侍卫，又掠过远处匆匆行走的宦官宫女……
忽然，她脚步一顿，眼睛猛地亮了起来。
人！眼前不都是人吗！
她猛地一拍额头，暗骂自己愚蠢，怎么能只想着自己动手？完全可以抓壮丁啊！
思路一旦打开，人选立刻浮上心头。
第一个当然是刘宴！他记忆力超群，反应又快，简直是现成的人形记录仪。
让他来执笔，自己对着电脑念，效率肯定比自己吭哧吭哧抄写要高得多！
一个可能还不够，还可以再找两个写字快、心思细的学员一起帮忙……
这么一想，压在心头的巨石瞬间轻了大半，萧青梧脚步立刻变得轻快起来。
她转身便朝着方才学员们离开的方向快步追去，心中已经开始盘算着该如何说服刘宴和另外两个幸运儿，来协助完成这项浩大的工程了。
——
翌日朝会上，李隆基以罕见的雷霆手段，宣布了光禄寺贪墨一案的最终处置结果。
经彻查，光禄寺上下勾结，数年之间虚报、瞒报款项竟高达十七万贯之巨。
涉案的主要官员，如此前就被下狱革职的光禄卿赵晦以及少卿被抄没家产，当庭被流放岭南，其余涉案吏员，视情节轻重，或贬黜，或杖刑，无一宽贷。
此案牵连不算广，从去年元宵盛会事发至今，陛下也只揪着光禄寺这一个衙门深挖严查，可见其意在精准敲打，杀一儆百，而非掀起席卷整个官僚体系的风暴，引发朝局动荡。
但这种不同以往的严厉手段，还是让殿内众多官员心下凛然，背后隐隐泛起寒意。
尤其令他们心惊的是，此番落马的光禄寺官员中，有好几个老臣的子弟，陛下竟不念旧情，或流徙或贬斥，处置得干脆利落，未留半分转圜余地。
另一件被当庭宣布的，是在此案中不畏权贵与人情牵绊，展现出卓越才干与刚正品性的原光禄寺丞颜杲卿，并未如寻常功臣般授以清要闲职，反而被破格擢升，授户部度支司员外郎之职。
度支司，掌天下赋税、钱谷、仓廪出纳，是户部乃至整个王朝财政运转的核心机要之地。
任命一出，殿内顿时响起一片压抑不住的细微骚动。
许多道目光下意识地在殿内逡巡，寻找那个刚毅的身影，随即才想起颜杲卿的官位够不上常参，他此刻不在殿内，无需出列谢恩。
一时间，殿内众人心思各异，复杂难言。
度支司员外郎，位不高而权甚重，主管天下钱谷出纳，是多少人钻营半生也难以企及的实权要津。
颜杲卿以光禄寺丞之职查案立功，一步便踏入帝国财赋中枢，可谓平步青云，怎能不令人眼热？
然而，另一种更深沉的揣测与权衡又浮上众人心头。
数月前那场令满朝悲愤、至今思之仍觉痛彻心扉的《祭侄文稿》犹在眼前，颜杲卿与其子颜季明那惨烈尽忠的景象，早已深深刻入在场每一个观者的脑海。
对这位尚未经历那场浩劫，却已被命运打上忠烈烙印的臣子，众人心中自有一份超越官场算计的敬佩与惋惜。
陛下将此要职授予他，是否也包含着对这份忠勇的肯定与期许？将财赋重托于一个忠贞不贰之臣，完全可以说是顺理成章。
但更深层的考量随之而来。
颜杲卿并非顶尖高门出身，其能吏之名，更多是在魏州任上踏实苦干积累而来，与盘踞朝堂的诸多世家大族关联不深。
陛下将他置于度支司这等关键位置，是否意在打破某些固有的藩篱，引入一股清流，以他刚正不阿的性子去搅动财政积弊？
再联想到刚刚以严酷手段处置了的光禄寺，陛下莫非是打算借颜杲卿这把快刀，继续整顿财政体系？
不少官员为这个揣测暗暗心惊，萧青梧却意兴阑珊。
【轰轰烈烈搞了半年，最后果然还是抓小放大啊……】她颇为无趣地撇了撇嘴，【也就只能查查光禄寺这种事务性衙门了，真正的中枢一个都不敢动。】
【从统治策略而言，这是一种相对稳妥的选择。光禄寺属于内廷服务机构，触及的利益网络相对独立，动之不易引发整个官僚系统的剧烈反弹。而其他与之有关的中枢部门，背后势力盘根错节，牵一发而动全身。李隆基此举，或许是在敲山震虎，传递出整顿的信号。】
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