-------Friday-----
‘致命’这个词一出口，面带自得的亨利亲王已经沉下脸来，他放开希瑟夫人向前跨了一步，身上的勋章和配饰发出一声轻响。王尔德稳稳地站着，视线与他相对，朗声说道：“看来亲王殿下对于‘传说中’的沙龙已经迫不及待了，我们进去吧，希望您能度过愉快的一天。”
“您的热情令我印象深刻。”亨利从胸腔中说道：“的确，我已经迫不及待了。”
王尔德微微一笑，侧身说道：“请。”
一走进大厅，气氛立即有所和缓。身为卡特府邸的主人，王尔德的职责是关照每一位客人，不需要一直陪在两位亲王身边。四五个贵族子弟先围了上去，巴斯提恩为亨利亲王展示了画框墙和颜料柜，并极力赞美他的绘画天赋。一时间众星捧月，其乐融融。
“亲王殿下，请您一定要第一个下笔，您的老师可是安格尔！”伯纳德家的小儿子恳切地说道。
“那是很久之前的事了。”亨利亲王看起来的确被取悦了，他接过追随者们手中的画具，笔刷在调色盘里一转，就不加思索地挥毫作画。
安格尔擅长肖像画，亨利亲王一开始就没有为其他人留出空间，而是在画框正中直接打了一个人形的轮廓，紧接着是细节的勾勒。他的确笔法娴熟，数十分钟之内就画出了一个十分可圈可点的女子背影。她深金色的丰密头发松松地挽起，纤细的腰身下是长而繁复的拖裙。王尔德眯起眼睛，这幅画让他想到了曾见过的法国欧仁妮皇后画像，衣着极为相似，但是画中的女子比欧仁妮更瘦些，也少了几分柔美。但这反而是这幅画的优点，使画中的女子有了独特的气质。
在亨利署过名后，这幅画的主调已定。几位贵族的子弟一一上前落笔，或者调和淡蓝色画一片天空，或者在女子身旁加一条小径，有一位喜用细笔的，还专门为那条天蓝色的裙摆添上花纹。
“卡特大人，维杰利子爵和夏尼子爵的马车已经到门口了；另外卡斯德伊伯爵夫人正在夫人的茶话会里，她想知道现在两位卡斯德伊小姐是否适合前来？”负责接待的男仆快步到王尔德身边，躬身询问，
“当然，让高级女仆去陪伴小姐们过来，我到门口去迎接两位子爵。”王尔德立即说道。
“是的，大人。”
维杰利子爵和夏尼子爵都是带着妻子的，再加上两位伯爵小姐，沙龙中的女眷会一下子多起来。王尔德扫了一眼希瑟夫人，见她依旧优雅得体地站在亨利身边，不由暗自叹了口气。
“日安，维杰利先生，维杰夫人，十分感谢您的前来。”
“日安，卡特伯爵，能够参加这次沙龙使我们倍感荣幸。”
再次站在庭院里，王尔德和新来的宾客一一寒暄。
“伯爵阁下，请问那是亲王殿下的马车吗？”还没有踏上台阶，维杰利子爵夫人就看着不远处的皇家马车问道。
“正是，维杰利夫人。”
“没想到殿下这么早就到了，真是我们的失礼。不知是哪一位亲王殿下？”她立即追问道。
“亨利殿下和菲利普殿下都在大厅，希望您和您的先生能够喜欢这个沙龙。”王尔德一边回答一边在心中回想之前准备过的内容：这位维杰利夫人有两个妹妹，其中一个还是巴黎闻名的美人。
“这真是太让我吃惊了，阁下，相信您的沙龙会是一次惊喜。”得到了想要的消息，维杰利夫妇向他行礼后，立即以最体面的姿态向大厅里赶去。而在他们之后的，就是新婚的夏尼子爵夫妇。
即使有希瑟夫人珠玉在前，王尔德也不由因为这对年轻的夫妇而眼前一亮。在出席沙龙的这些‘法国的未来’中，夏尼子爵虽然地位不显，论形貌却无疑是其中的佼佼者，更不用说他身边的子爵夫人：她高挑窈窕的身材把中式的丝绸长裙穿出了飘逸的味道，绿色的猫儿眼项链更映出洁白的肌肤。两个人面带笑容地站在一起，真可以用‘交相辉映’来形容。
这一次，在王尔德开口前，劳尔·夏尼抢先上前一步，伸手与他相握：“您一定就是伯爵阁下！我一直希望与您相识，您的母亲对我们的帮助令我铭记在心！”
王尔德在握手的间隙仔细打量了一下这个青年，他虽然已经继承了爵位，脸上却还有一种浑然天成的少年气息，看起来还是个大男孩儿，感谢的热诚发自肺腑。在他看来，毫无疑问，卡特夫人会对克里斯汀一再关照，只能是出于令人感动的体贴与善良。
“日安，伯爵阁下，非常荣幸能够参加这个沙龙。”和他相比，刚刚进入交际圈的克里斯汀更像是接受过贵族教育的那个。如果不是她望向卡特伯爵的目光太过深邃，她就完全是一位合格的贵妇人了。
对于卡特夫人的意思，克里斯汀心中一清二楚。她唯一拿不准的就是眼前的这个人。音乐天使，歌剧魅影，巴黎的新贵，卡特家族的继承人……此时站在自己面前的是哪一个？她自幼失去双亲，唯一能够求助的除了吉利夫人，就只有隐藏在黑暗中的音乐天使。离开歌剧院提高了她的身份，却也剪除了她多年的羽翼。昔日的朋友已经难再来往，动人的嗓音不再是她的依靠。克里斯汀迫切地需要一个人——一个夏尼子爵以外的人——把这些日子的艰难一吐为快，寻求他从未失误的指引。
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